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It wasn’t so much what she said, it was how she said it. On Monday, Margrethe Vestager, the European Commission’s feared competition chief, announced her latest in a series of cases cracking down on sweetheart tax deals offered to multinationals by ordering Belgium to claw back €700m in illegal tax breaks to at least 35 companies.
The decision itself had been flagged up a month ago by Belgium’s finance minister, Johan Van Overtveldt, so it wasn’t really a surprise. But in announcing the decision, Ms Vestager went out of her way to highlight a common trait of those able to avoid taxes through the Belgian scheme (about €500m of the €700m). “Most of the companies benefiting are European; it is also European companies that avoided the majority of the taxes under the scheme, which they now have to pay,” she said at a midday news conference.
The statement stood out because it comes after American officials have privately raised concerns over the fact that three of the four initial cases in her corporate tax crackdown targeted US companies: Apple, Amazon and Starbucks. Last month, she expanded the list to include McDonald’s. The private grumbling became public in September when Robert Stack, the US Treasury’s man in charge of international tax policy, broke cover to complain about how the investigation would affect American corporate tax revenues, and Ms Vestager acknowledged that she had flagged up European companies in the Belgian scheme to emphasise her services’ impartiality.
Read moreSuite aux attaques perpétrées contre des femmes lors de la nuit de la Saint-Sylvestre à Cologne, le gouvernement allemand veut réagir rapidement et durcir sa politique d’asile. Pendant ce temps, des violences physiques et verbales contre des migrants se multiplient.
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La Fondation pour l’innovation politique souhaite relayer le prochain petit-déjeuner de la science et de l’innovation, qui aura lieu le jeudi 21 janvier 2016 de 8h30 à 10h à l’Hôtel de l’Industrie, 4 place Saint-Germain-des-Prés, Paris 6e.
Cet article 21/01/16 : Petit-déjeuner de la science et de l’innovation sur le thème : « Principe d’innovation versus principe de précaution » est apparu en premier sur Fondapol.