Feed aggregator

The US Coast Guard (USCG) has awarded five firm-fixed-price contracts with a total value of nearly $20m, in order to conduct early industry design studies and analysis for the purchase of the country's next heavy polar icebreaker.

The Royal Australian Navy's (RAN) Canberra-class landing helicopter dock (LHD) ship HMAS Canberra has welcomed two Eurocopter Tiger armed reconnaissance helicopters (ARHs) for first-of-class flight trials.

Austal has successfully completed the detailed design review (DDR) for Australia's A$306m ($234.4m) Pacific patrol boat replacement (PPB-R) project.

Svájc nem NATO-tag, mégis az egyik legjobb példa légierejét illetően, melyet annak ellenére komolyan vesz, hogy az ország biztonság- és katonapolitikai helyzete alighanem a legstabilabb és leginkább kockázatmentes Európában. Ez annak bizonyítéka számomra, hogy az önálló gondolkodásnak, a sablonokon kívüli, nemzeti igényeknek és lehetőségeknek megfelelő koncepcióalkotásnak és megvalósításnak továbbra is megvan a létjogosultsága.

A repülésben résztvevők felnőttként kezelése: siklóernyős és F-18-as néhány kilométer távolságban egymástól.

A társadalom felnőttként kezelése: a meiringeni betont két helyen keresztezi közút. A megoldás működőképességének alapvető feltétele a mindennapi állampolgár felelősségteljes viselkedése.

Forszázzsal száll fel az egyik Hornet éjszakai repülésre. A minden napszakban történő bevethetőség helyreállítása folyamatban van.

Meiringen a sziklába vájt alagút-fedezékeiről is ismert. Minek? - hangozhat a kérdés, amire az a válasz, hogy komolyan lehessen venni őket. Különben az egésznek semmi értelme sincs. Annak a légierőnek, mely nem széttelepíthető, nincsenek alapvető (földi) túlélőképességi megoldásai, nincs értelme. Egy roppant drága célpont csupán, nem harcoló erő.

Zord

REUTERS/Stephane Mahe

L’agriculture fait partie de l’ADN de l’Europe : la politique agricole commune (PAC) a été la contrepartie négociée, en 1957, par une France encore très agricole à l’ouverture des frontières douanières entre les six pays signataires du traité de Rome qui s’apprête à fêter ses soixante ans. Sur le papier, c’est un succès : grâce à la modernisation qu’elle a organisée, elle a non seulement permis à l’Europe d’atteindre l’autosuffisance alimentaire, mais de devenir la première exportatrice agricole au monde, juste devant les États-Unis (129 milliards d’euros en 2015 et un excédent de 16 milliards). Pourtant, la PAC est de plus en plus décriée : la très grande majorité des paysans n’en profitant pas, ils sont devenus anti-européens, les citoyens se demandent de plus en plus pourquoi elle absorbe 38 % du budget communautaire alors que les agriculteurs ne représentent qu’une infime partie de la population active (3,6 % en France), certains, comme le Front national, l’accusent d’être « ultralibérale », un comble pour une politique publique dirigiste et bureaucratique. Bref, la PAC de 2017 souffre des mêmes maux que l’Union : incomprise, accusée de tous les vices, rejetée. « Le système ne fonctionne plus », reconnaît Michel Dantin, député européen LR (PPE). « La PAC a fait l’Europe, elle peut la défaire », met en garde son collègue socialiste, Eric Andrieu. L’Irlandais Phil Hogan, le commissaire à l’agriculture, en a conscience : il a lancé, le 2 février, une consultation publique (1) afin de proposer d’ici à la fin de l’année une nouvelle réforme. Décryptage.

· Pourquoi les réformes de la PAC se succèdent-elles ?

La PAC est, en réalité, en chantier permanent depuis son « achèvement » en 1968. Car, très rapidement, elle a atteint son but grâce aux prix garantis, c’est-à-dire détachés du marché local et mondial, et à la protection totale des frontières européennes, l’autosuffisance alimentaire. Mais, dès le départ, le vert était dans le fruit : la PAC première manière a entrainé un productivisme sans limites, une baisse de qualité des produits agricoles, une concentration des exploitations et une explosion des dépenses agricoles. À la fin des années 80, des montagnes de beurre et de viande et des lacs de lait étaient stockés dans les frigos communautaires avant d’être exportés à bas prix cassé vers les pays tiers au détriment de leur agriculture. 1971, 1984, 1988, les réformes s’enchainent, en vain, jusqu’à 1992, lorsque Jacques Delors, soucieux aussi de mettre en conformité la PAC avec ce qui allait devenir l’Organisation mondiale du commerce, parvient à convaincre les États de rompre avec le système des prix garantis pour les remplacer par des aides fixes aux revenus. Mais la rupture avec le passé se fait lentement, la France ayant bataillé pour que ses céréaliers ne soient pas pénalisés : les prix baissent en douceur et les aides tiennent compte des rendements historiques, ce qui favorise les gros aux dépens des petits. En 1999, nouvelle réforme, destinée à financer le développement rural (deuxième pilier) et surtout à préparer l’élargissement à l’Est. En 2003 puis en 2008, rebelote : cette fois, les aides au revenu peuvent être découplés des références historiques et remplacés par un paiement à l’hectare, ce qui la aussi, favorise les grandes exploitations. La France, comme la plupart des pays du sud, reste fidèle aux références historiques, tout comme elle refuse les possibilités de plafonner partiellement les aides supérieures à 150 000 euros par an et par exploitation… La dernière grande réforme remonte à 2013 (mise en place en 2015) qui a notamment introduit un « verdissement » de la PAC afin d’inciter les paysans à développer une agriculture durable et à entrer dans une logique d’aménagement du territoire : ainsi, 30 % des aides directes sont réservées aux terres respectant une série de critères environnementaux. Depuis 1992, donc, la ligne est la même : rompre avec le productivisme à tout prix, développer une agriculture de qualité (développement des AOC et des IGP) respectueuse de l’environnement et assurer un revenu minimum aux agriculteurs pour les protéger des fluctuations des prix du marché auxquelles ils sont désormais exposés de plein fouet.

· Les réformes de la PAC ont-elles été des succès ?

Le problème de cet empilement de réformes extrêmement rapides a abouti à une complexité bureaucratique sans précédent, les exigences nationales s’ajoutant à celles de l’Union pour pouvoir bénéficier de la moindre aide. « On a construit des usines à gaz », dénonce Michel Dantin. « La PAC est devenue beaucoup trop complexe, trop lourde surtout pour les petits paysans qui n’ont pas les moyens et pas envie de faire face à cette bureaucratie », reconnaît Phil Hogan qui cite les « 300 mesures législatives diverses » réglementant la PAC qui forment un maquis impénétrable et surtout oblige les agriculteurs à multiplier les investissements coûteux pour satisfaire à toutes les demandes. La détresse paysanne face à ce « doux monstre » est réelle comme le montre le taux de suicide en France. Mais, surtout, en dépit de toutes ses réformes, « 80 % des aides directes sont toujours versées à 20 % des agriculteurs », se désole Hogan, les États ayant refusé tout plafonnement des aides et toute dégressivité en fonction de la taille de l’exploitation. Certes, ces 20 % produisent 80 % des produits agricoles, mais est-il normal que « des fermes de 1000 vaches reçoivent près de 20 fois plus d’aides publiques que des exploitations familiales de taille moyenne (50 vaches) mises en péril par les bas prix du lait », s’interroge la Fondation Robert Schuman (2) ? Sans compter que les aides à l’hectare poussent à l’agrandissement des exploitations, comme le souligne Eric Andrieu : « plus on a d’hectares, plus on reçoit d’aide, et ce au détriment de la production et de l’emploi. C’est une logique de rente ». Pour donner un exemple, une exploitation de 300 hectares de céréales recevra chaque année entre 100 et 120 000 euros de subventions européennes. Surtout, le système d’aide directe, qui est fixe, n’a absolument pas servi de filet de sécurité comme l’a montré l’effondrement des prix du marché en 2015-2016 : « un tiers des agriculteurs touche moins de 375 €. Dans l’Ain, la moitié n’a eu aucun revenu en 2016 », s’indigne Michel Dantin. Enfin, la PAC, à force de favoriser la concentration dans un but productiviste, a abouti à un effondrement de la population rurale : en France, en 50 ans, le nombre d’agriculteurs est passé de 4 millions à 900 000, la surface agricole a diminué de 20 % et l’agriculture ne représente plus que 1,5 % du PIB contre 3,6 % en 1980. À terme, c’est une catastrophe qui s’annonce : « il y a un problème de renouvellement des générations : dans l’Union, il y a moins de 6 % des agriculteurs qui ont moins de 35 ans -9 % en France. À long terme, cela pose un problème de sécurité alimentaire », s’alarme-t-on à la Commission. Seule bonne nouvelle : l’agriculture bio se développe rapidement (20 % par an en surface).

· Comment améliorer la PAC ?

D’abord la simplifier et ne plus laisser les paysans seuls face à des fonctionnaires nationaux qui multiplient les obstacles à plaisir : « en Pologne, le texte sur les aides à l’agriculture de montagne fait 4 lignes. En France, 3 pages », dénonce Michel Dantin. Il faut aussi maintenir des services dans les zones rurales : « qui a envie de vivre seul avec son plus proche voisin à 4 km et l’épicerie la plus proche à 10 km ? », demande un eurocrate qui pointe l’incurie des États à assurer l’aménagement de leur territoire. Mais surtout, il faut revoir le système des aides directes. Revenir aux prix garantis et à ses dérives budgétaires et environnementales passées, tout le monde l’exclut, surtout à l’heure de la mondialisation des échanges : « budgétairement, pour maintenir les prix, cela serait monstrueux ». Hogan veut donc développer des instruments de « gestion de crise » afin que les paysans puissent faire face à la volatilité des prix, par exemple en développant un système d’assurance. Mais, comme le soulignent Michel Dantin et Eric Andrieu, il faudrait aller plus loin et mettre aussi en place un système à l’américaine, celui des « deficiency payments ». En clair, lorsque les prix mondiaux sont bons, les aides directes sont, en tout ou en partie, mises de côté et ne sont versées que lorsque les cours s’effondrent et en fonction des situations individuelles. Ainsi, les aides aux revenus joueraient un rôle contra-cyclique au lieu de permettre aux grands céréaliers de s’offrir une troisième Mercedes… « Il faudrait que ces fonds soient gérés par secteur, au plus près du terrain pour tenir compte de la diversité des territoires et des types d’agriculture », souligne Michel Dantin. Enfin, la Commission est fermement décidée à s’attaquer à la chaine alimentaire, en clair, aux intermédiaires comme l’industrie agro-alimentaire et surtout la grande distribution. « C’est un problème de concurrence plus que de PAC », précise-t-on à la Commission, mais « nous sommes déterminés à nous assurer, y compris par la loi, que le secteur primaire, c’est-à-dire les agriculteurs, ne soit plus mis en coupe réglée par la distribution ». La baisse des prix alimentaires (38 % du revenu des Français consacré à l’alimentation en 1960, 14 % aujourd’hui) a atteint un minima : il y a un prix à payer si l’on veut qu’il y ait encore à l’avenir une agriculture et une agriculture de qualité.

(1) https://ec.europa.eu/eusurvey/runner/e91ba0bf-c5d1-49ac-a71e-45441758180d?draftid=280b1e93-9415-4461-8bc4-5f65784ff973&surveylanguage=FR

(2) « Question d’Europe » du 20 février 2017 par Bernard Bourget.

N.B.: version longue de mon article paru dans Libération du 25 février pour l’ouverture du salon de l’agriculture.

Americas

• Lockheed Martin subsidiary Sikorsky and their Polish affiliate PZL Mielec are in the final stages of planning a tour of the M28 Skytruck short takeoff and landing aircraft. The tour will involve a transatlantic flight from Poland to the Caribbean and Latin America, with key stops in Trinidad & Tobago and 12 other cities in Brazil, Argentina, Ecuador, Colombia, Mexico and Panama. Built for transporting passengers and cargo, the M28 is being marketed for both civilian and military applications as a platform that can operate in extreme weather conditions and fly very different mission profiles.

• The USAF is expected to green light a study into a potential low-cost, light-attack fighter fleet to augment the A-10 Warthog and other close-air support (CAS) platforms in Iraq and Syria. The service will abandon plans for a more long-term replacement of the Warthog, which is expected to keep flying well into the 2020s. $100 million has already been earmarked for the study, scheduled to start in the Spring, and will look at the capabilities of the existing commercial designs such as Textron’s Scorpion light-attack fighter before calling out to industry.

• Leonardo and its Team Spartan partners have mounted a legal challenge with the Public Services and Procurement Canada (PSPC) over the decision to award Airbus the Fixed-Wing Search-and-Rescue (FWSAR) program. Leonardo’s C-27J Spartan lost out to the C295W, however Team Spartan stated that “the C295W is a slower aircraft and will have difficulty covering the required search-and-rescue regions in a way that is compliant with the request for proposal [RfP]. The inclusion of a 5th Main Operating Base in the Airbus proposal would be the only way to be compliant, and that was not submitted. As it stands, this will significantly increase operating times in the north of Canada.” The team also criticised the C295W’s ability “to safely perform all missions without the presence of an auxiliary power unit [APU]” because it would not have the necessary Extended Range Twin Engine Operations rating.

Africa

• The UN has been notified that the German military’s Heron I UAV has achieved Full Operational Capability in Mali. Deployment of the UAV in Mali is planned to initially last until February 2018 when German operators will undergo intelligence gathering and surveillance missions after taking over from the Netherlands last July. The aircraft has been leased from Israel Aerospace Industries (IAI) and has undergone maintenance and overhaul work by Airbus Defence and Space Airborne Solutions GmbH (ADAS).

Europe

• Germany’s Jenoptik has been contracted $13.8 million to provide components supporting the Patriot air and missile defense system. The manufacturer has been a long-term supplier for the Patriot program, offering power-supply units and sub-systems for the platform. The latest deal follows on earlier contracts in 2016 and will see the company deliver electrical generators, spare parts packages and testing equipment.

Asia Pacific

• Lotte Group has signed an agreement with the South Korean government to move ahead with a land swap that will see the deployment of the Terminal High Altitude Area Defence (THAAD) system on a golf course owned by the firm. Seoul said that the system will be in place by the end of the year with a South Korean military official indicating that the system could be in place as early as August. While the reasoning for the system making its way to the Korean peninsula comes amid North Korean ballistic missile testing, the deployment has received protests from China, concerned over THAADs powerful radar penetrating Chinese territory.

• India’s Ministry of Defense has rejected a plan to procure British Advanced Hawk trainer aircraft. The decision was made after revelations that British engine-maker Rolls-Royce bribed officials of India’s state-owned Hindustan Aeronautics Limited between 2005 and 2009 to secure orders for engines to power the Hawk 132 advanced jet trainers destined for the Indian Air Force. An IAF official stated, “this is because the MoD does not want [to] give additional orders for engines to tainted Rolls-Royce for the Advanced Hawk program.” New Delhi had initially contracted BAE for 123 Hawk Mk-132 advanced jet trainers for the IAF and the Navy.

• It’s been reported that a North Korean spy agency has been illegally selling defense equipment through a front company out of offices in Malaysia. Glocom sells battlefield radio equipment in violation of United Nations sanctions and advertises over 30 radio systems for “military and paramilitary” organizations. Last July, an air shipment of North Korean military communications equipment, sent from China and bound for Eritrea, was intercepted in an unnamed country. The seized equipment included 45 boxes of battlefield radios and accessories labeled “Glocom”, short for Global Communications Co. Malaysia is one of few in the international community with strong ties with Pyongyang, but these have been put under strain in recent weeks following the assassination of the older half-brother of dictator Kim Jong-un by North Korean agents in Kuala Lumpur Airport.

Today’s Video

• PZL M28 demo:

UH-60 Blackhawk

Helicopter-maker Sikorsky Aircraft Corp. has agreed to acquire aircraft and helicopter maker PZL Mielec from the Polish government. Under the agreement Sikorsky will acquire a 100% stake in the 1,500-employee Mielec, Poland firm; a Reuters report placed the deal at 250 million zlotys (currently about $84.3 million). Polskie Zaklady Lotnicze (Polish Aviation Factory) Mielec is a government holding company and manufacturer of fixed-wing aircraft under the Ministry of Treasury’s ARP (Industrial Development Agency); the transaction is subject to regulatory approval and pre-closing conditions. Sikorsky’s parent company UTC and its subsidiaries currently employ more than 7,000 people in Poland in the aerospace and building systems industries.

Janes Defense Industry observes that:

M28 Skytruck
(click to view full)

“The US group’s relationship with PZL was cemented in September 2006 when the Mielec site was selected as a strategic partner and assembly center for the International Black Hawk programme… Sikorsky has previously said, however, that it will look to maintaining production of the PZL M28 Skytruck [link added] passenger, transport and surveillance aircraft at the site, improving it with new technologies and creating a stable and efficient customer support network worldwide.”

Sikorsky’s release confirms:

“In 2006 Sikorsky announced plans to develop an International BLACK HAWK helicopter variant for global customers that would be manufactured using a global supply chain. Upon completion of this acquisition Sikorsky plans to aggressively modernize the factory and tooling at PZL Mielec to support International BLACK HAWK production and continue the current capability for aircraft design, manufacture, flight test and delivery… PZL Mielec will form the foundation of Sikorsky’s European operations.”

Sikorsky is currently facing serious challenges within its American operations, following an unusual Level 3 warning/CAR from the US government concerning the UH-60 Black Hawk program.

Update

February 27/17: Lockheed Martin subsidiary Sikorsky and their Polish affiliate PZL Mielec are in the final stages of planning a tour of the M28 Skytruck short takeoff and landing aircraft. The tour will involve a transatlantic flight from Poland to the Caribbean and Latin America, with key stops in Trinidad & Tobago and 12 other cities in Brazil, Argentina, Ecuador, Colombia, Mexico and Panama. Built for transporting passengers and cargo, the M28 is being marketed for both civilian and military applications as a platform that can operate in extreme weather conditions and fly very different mission profiles.

Die Europäische Union hat in den vergangenen sechzehn Monaten im Rahmen der Flüchtlingskrise sehr viel Kritik einstecken müssen. Trotz eines schwierigen Beginns hat die Europäische Union in den vergangenen Monaten jedoch in vielen Feldern Handlungsfähigkeit bewiesen und zahlreiche Maßnahmen und Reformen beschlossen. Das vorliegende Papier geht detailliert auf diese Reformen ein und zieht eine Zwischenbilanz der EU-Politik der vergangenen 16 Monate. Kontakt zu den Autoren können Sie über die oben stehende Namen aufnehmen.

(Own report) - The regional government in Kurdish-speaking northern Iraq, which enjoys Berlin's support, is calling for breaking up the country and establishing its own state. A referendum on secession is a "natural, God-given right of the people in Kurdistan," declared Masoud Barzani, President of the Kurdish Regional Government (KRG). The issue is national independence, KRG Foreign Minister Falah Mustafa underlined. Consultations on these topics were allegedly held on the sidelines of the Munich Security Conference. Barzani explicitly does not include Syrian and Turkish Kurdish-speaking regions in his plans to establish a state. Experts have long been warning against the possibility of Iraq's disintegration or being plunged into a new civil war, once IS/Daesh is defeated. The KRG can rely on Germany's legwork, in its demand for national independence. Berlin has been particularly keen to support the Kurdish-speaking regions in Iraq and has even trained and armed the KRG's military forces, the "Peshmerga," since September 2014 - within the framework of the war against IS/Daesh. Berlin has consistently ignored human rights organizations and US experts' allegations that, in the wake of this war, the Peshmerga is carrying out "ethnic cleansing," to expel unwelcome Arabs from its "Kurdistan" of tomorrow.

On November 24, 2016, the government of Colombia and the biggest guerrilla group in the country, the Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia–Ejército del Pueblo (FARC-EP), signed a final peace agreement. This accord put an end to the longest armed conflict in the Western Hemisphere and to long and convoluted peace talks.

Timeline of the peace process in Colombia (Click to view full graphic)

What elements of the process contributed to its success? While it may be too early to properly speak of “lessons learned,” IPI’s latest paper highlights the key elements that seemed to have worked and those that made progress difficult. Over the course of the process, several factors emerged as central, both to its successful resolution and to the problems likely to arise during implementation:

• A limited agenda: Previous talks with the FARC-EP had been burdened by an extremely long agenda that included many issues the public believed should not be settled in a negotiation with an insurgent group. Reflecting this experience, the agreed final agenda addressed just six issues.
• A peace process removed from Colombia: Cuba’s hosting of the negotiations buffered the talks from the daily occurrences of war and politics in Colombia and provided a controlled environment. While this proved to be essential for the parties to come to an agreement, it left many Colombians feeling removed from the process and limited their sense of ownership.
• A strategic use of the international community: The dialogue was guided by a central premise: this would be a process “for Colombians, by Colombians.” This meant that the government tightly controlled the process and excluded the possibility of an external mediator. Nonetheless, the Colombian government reached out to and mobilized the international community. Although the involvement of these actors was essential to the successful outcome of the talks, it did not translate into wider legitimacy inside Colombia.

This report will be available in Spanish shortly.

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Elsősorban a civil szervezetek ügyében tervezett kormányzati intézkedések és az idegenrendészeti törvény szigorítása körül csaptak össze a magyar kormány képviselői és szimpatizánsai, illetve kritikusai az Európai Parlament állampolgári jogi bizottsága által hétfőn az alapvető jogok magyarországi helyzetéről tartott meghallgatáson.

Last year, I spent some days in the UN archives in New York to find out more about the topic of my current research on budgeting in the United Nations.

As I am going through the material (hundreds of photos of archive documents), I stumbled over a document that is only incidentally relevant to my research: a summary of a meeting of then-US-President Bill Clinton with then-UN Secretary-General Boutros Boutros-Ghali (who died while I was in New York last year). The meeting took place on 27 September 1993, so in the first year of Clinton’s first term, and the second year of Boutros-Ghalis single term.

This is how the 4-page meeting summary (written by the UN Secretariat and now archived) starts:

Well, starting a meeting that goes on afterwards with topics Somalia, Bosnia, UN reform and the Middle East – this sounds like a classic Bill Clinton, doesn’t it?

I guess today, it would rather be on the Secretary-General of the UN, Antonio Guterres, to make the “hopefully nobody shouts ‘Fire’” joke.

Today, the USA threatened to leave the UN Human Rights Council, which will probably not the last time the Trump administration will start laying actual fire.

But, to be fair to Trump: looking through the archive material on budget politics in the UN during the 1980s, 1990s and 2000s, this administration and the present Congress would not be the first who try to mess with the United Nations – it’s actually a pretty common patterns coming from the US.

 

 

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Bosnian Serb lawmakers voted to impede state-level decision-making in response to attempts by Bosniak presidency member Bakir Izetbegovic to launch an appeal against the 2007 judgment that cleared Serbia of direct responsibility for genocide.

L'élu apparenté Front national, proche de Marine Le Pen, a déposé devant l'Assemblée nationale un texte visant à suspendre les poursuites dont il fait l'objet dans l'affaire de la photo d'un homme mort postée sur Twitter.