Le Centre Culturel de Rencontre International (CCRI) John Smith de Ouidah a inauguré, ce mercredi 29 octobre 2025, sa toute nouvelle bibliothèque baptisée « Des Mondes Croisés ». Organisée en marge du festival Sin'Art 2025, la cérémonie a réuni de nombreuses autorités béninoises, de partenaires internationaux et d'acteurs culturels.
La nouvelle bibliothèque du CCRI John Smith est l'une des réalisations phares du projet CORRIDOR, initié par le CCRI et porté au niveau international par l'Association des Centres Culturels de Rencontre (ACCR). Ce projet a bénéficié d'un financement à 70 % de l'Agence Française de Développement (AFD), ainsi que du soutien de l'Association Internationale des Maires Francophones (AIMF), du Ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts, et de la Commune de Ouidah.« L'ACCR a joué un rôle stratégique et déterminant dans la concrétisation de ce projet, en le présentant et en le défendant auprès de l'Agence Française de Développement (AFD). Grâce à cet appui institutionnel fort, le projet a pu obtenir le soutien nécessaire pour transformer durablement la bibliothèque », informe Janvier Nougloi, directeur du CCRI John Smith.
Coupure de ruban par les autoritésFruit d'un vaste chantier de rénovation et d'extension, la bibliothèque dispose désormais d'un étage supplémentaire, des espaces de coworking, une salle de visioconférence, un espace numérique et une salle d'écoute sonore. « Cette bibliothèque n'est pas un simple lieu de consultation ou de lecture. Elle est pensée comme un espace vivant, un carrefour de savoirs et d'expériences ouvert à tous. Elle accueillera élèves, étudiants, artistes, et habitants de Ouidah autour d'ateliers de lecture, d'écriture, de formation au numérique de pratique linguistique et artistique », a précisé le directeur du CCRI John Smith.
La directrice de l'AFD, Laure Weisgerber a exprimé la satisfaction de l'agence de contribuer à un projet aussi porteur. « Si l'AFD s'est engagée à accompagner ce projet corridor, c'est parce qu'il permet à une institution culturelle de mener de véritables activités de développement au profit de la jeunesse de son territoire, notamment des plus vulnérables, mais aussi au profit des artistes béninois et africains », a-t-elle souligné. Depuis la restitution des 26 trésors royaux en 2021, la culture est devenue un axe structurant de la coopération entre la France et le Bénin. À l'en croire, le CCRI sous le leadership de son directeur incarne la dynamique portée par l'État dans le secteur de la culture.
Une infrastructure au cœur du développement local
Pierre Aubry, représentant de l'ACCR, a pour sa part salué un modèle de coopération exemplaire. « Le CCRI incarne à merveille la dynamique de progrès et d'échange qui anime notre réseau. Les différentes infrastructures témoignent d'une volonté forte d'offrir à chacun des espaces dédiés à la création, à la réflexion et au partage. Les projets artistiques qui naîtront ici enrichiront le patrimoine, la création et stimuleront l'imaginaire de tous », a-t-il déclaré.
Le premier adjoint au maire de Ouidah, René Gnida s'est aussi réjoui de l'inauguration de la nouvelle bibliothèque au CCRI Ouidah. « En inaugurant cette bibliothèque, nous affirmons notre volonté de faire de l'accès à la connaissance, à la lecture et à la créativité, une priorité politique et citoyenne pour notre ville, car la culture n'est pas un luxe, c'est une nécessité vitale pour toute la société qui aspire à la paix à la cohésion et à la prospérité », a-t-il ajouté.
Visite de la bibliothèque par le publicLe préfet de l'Atlantique a salué la qualité du partenariat international qui a rendu ce projet possible. « Je forme le vœu que chacun en face un lieu de vie de savoir, de rencontre et de progrès. J'invite les jeunes à s'approprier l'espace à se nourrir de la connaissance et à transformer ce lieu en laboratoire de citoyens éclairés et responsables », exhorte Jean-Claude Codjia.
Représentant le ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Carole Borna a félicité l'équipe du CCRI pour la mise en œuvre de ce projet. « Le gouvernement béninois à travers le ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts est heureux d'accompagner un tel projet et de contribuer à la diffusion d'un savoir qui transcende les frontières. (…) Puisse la jeunesse et tous ceux qui fréquenteront cette bibliothèque, faire de ce lieu un espace vivant d'échanges, d'idées et de rêves concrétisés », a-t-elle affirmé.
Avec la bibliothèque “Des Mondes Croisés”, le CCRI John Smith affirme plus que jamais sa vocation : faire de la culture un levier d'émancipation individuelle et collective, au service du développement local et du rayonnement du Bénin.
Akpédjé Ayosso
Du 29 au 31 octobre 2025, le Bénin vibre au rythme de la 3e édition du festival Sin'Art, la Scène Internationale des Arts et des Écritures Contemporaines. Le lancement officiel a eu lieu, ce mercredi 29 octobre 2025, au CCRI John Smith à Ouidah, cœur battant de la manifestation.
Trois jours de célébration de l'art dans toutes ses formes à l'occasion de la 3e édition du festival Sin'Art. Organisé par le Centre Culturel de Rencontre International (CCRI) John Smith, en collaboration avec plusieurs partenaires institutionnels et culturels, le festival déploie 21 représentations et 11 spectacles à travers cinq villes béninoises (Ouidah, Cotonou, Porto-Novo, Grand-Popo et Abomey-Calavi) autour du théâtre, de la danse, de la musique, de la performance et des arts littéraires. Selon Janvier Nougloï, directeur du CCRI John Smith, le festival accueille des artistes, compagnies et publics du Bénin, d'Afrique, et d'Europe pour une célébration éclatante du génie créatif et du dialogue des cultures. Au-delà des projecteurs, la formation et la professionnalisation des jeunes artistes constituent un axe majeur de cette édition. « Cette année, il n'y a pas que les spectacles. Nous avons initié une formation à destination des jeunes auteurs dans les établissements scolaires, des bibliothécaires et aussi des régisseurs », informe Janvier Nougloï. Le festival met également à l'honneur de jeunes troupes béninoises. « Ces jeunes vont découvrir une autre façon de travailler avec d'autres professionnels et cela les aidera à devenir progressivement de vrais professionnels », a ajouté le directeur du CCRI John Smith. Le cirque figure aussi en bonne place dans la programmation. Janvier Nougloï n'a pas manqué de remercier les partenaires du CCRI dont la Mairie de Ouidah, le ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts, l'Agence française de développement et l'Association internationale des maires francophones.
Au nom du maire de Ouidah, le premier adjoint René Gnida a salué la portée du festival. Pour lui, ce festival n'est pas seulement un événement artistique. À travers Sin'Art, soutient-il, nous faisons rayonner le génie africain. « Je nous invite à vivre intensément ce festival », a lancé René Gnida.
Quelques invités présents au lancement de l'édition 2025 du festival Sin'ArtReprésentant le ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts, Gwladys Gandaho a salué la vision du CCRI et la contribution du festival à la dynamique culturelle nationale. « Notre pays vit une renaissance artistique. Les initiatives se multiplient, les festivals se professionnalisent, les artistes s'affirment. Cette vitalité traduit une volonté politique : faire de la culture un levier de développement durable et de rayonnement mondial. Le Sin'Art s'inscrit dans cette trajectoire », a-t-elle déclaré. Le Festival, souligne-t-elle, « offre aux créateurs un espace de visibilité et d'échange. Il favorise la mobilité artistique, la circulation des œuvres et des idées, et contribue à bâtir une économie créative béninoise, ouverte, inclusive et innovante ». « Puissent ces journées d'effervescence et de partage faire éclore des collaborations fécondes, inspirer de nouvelles vocations, et inscrire le SINART parmi les grands rendez-vous qui comptent sur la scène culturelle internationale », a-t-elle conclure.
Le Sin'Art 2025 investit plusieurs espaces culturels du pays : CCRI John Smith (Ouidah), Institut Français (Cotonou), Ouadada (Porto-Novo), Villa Karo (Grand-Popo), EITB (Togbin) et Maison de la Culture (Ouidah). À travers Sin'Art 2025, le Bénin s'affirme comme une terre de rencontres artistiques et d'innovation culturelle.
Akpédjé Ayosso
Programmation des spectacles SIN'ART
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