Andrii Melnyk, Permanent Representative of Ukraine to the UN, briefs the United Nations Security Council meeting on the maintenance of peace and security of Ukraine. Credit: UN Photo/Evan Schneider
By Oritro Karim
UNITED NATIONS, Jan 23 2026 (IPS)
Nearly four years into Russia’s full-scale invasion, Ukraine faces another winter marked by widespread humanitarian suffering and continued indiscriminate attacks. The final months of 2025 were particularly volatile, characterized by routine bombardment of densely populated areas and repeated strikes on residential neighborhoods, critical civilian infrastructure, and humanitarian facilities. As hostilities expanded into new territories over the past year, humanitarian needs grew sharply, with many war-torn communities residing in uninhabitable areas.
According to figures from the Office of the United Nations High Commissioner for Human Rights (OHCHR), at least 55,600 civilians have been killed or injured since the wake of the full-scale invasion, with 157 civilians killed and 888 injured across Ukraine and Russian Federation-occupied areas in the final months of 2025 alone. Additionally, The United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) reports that over 3.7 million people have been internally displaced since the invasion.
Additional figures from OHCHR indicate that 2025 marked the deadliest year for civilians since the start of the full-scale invasion, with the United Nations Human Rights Monitoring Mission in Ukraine (HRMMU) reporting that 2,514 civilians were killed and 12,142 were injured as a direct result of conflict-related violence. This marks a 31 percent increase from 2024.
“The 31 per cent increase in civilian casualties compared with 2024 represents a marked deterioration in the protection of civilians,” said Danielle Bell, head of HRMMU. “Our monitoring shows that this rise was driven not only by intensified hostilities along the frontline, but also by the expanded use of long-range weapons, which exposed civilians across the country to heightened risk.”
The Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA) reports that roughly 10.8 million people across Ukraine are in urgent need of humanitarian assistance, with 3.6 million identified as particularly vulnerable and prioritized in relief operations. OCHA underscores the exacerbation of humanitarian conditions over the past few months, noting that front-line areas and northern border regions face higher rates of military shelling, destruction of civilian infrastructure, mass civilian displacement, and repeated disruptions to essential services.
Civilians residing in Russian Federation-occupied zones remain largely cut off from essential services and protection measures, facing heightened risks of serious human rights violations.
According to Matthias Schmale, The UN Human Coordinator for Ukraine, the nation is currently in the midst of a severe protection crisis, marked by rapid shrinking of humanitarian resources, consistent escalations of insecurity, and no signs that 2026 will be safer for civilians or humanitarian aid personnel. “The nature of warfare is evolving: more drone attacks and long-range strikes increase risks for civilians and humanitarians, while causing systematic damage to energy, water and other essential services,” said Schmale.
The first few weeks of 2026 saw a sharp escalation in targeted attacks on civilian infrastructure, particularly water and energy systems. According to figures from the Global Center for the Responsibility to Protect, between January 8 and 9, Russian authorities launched 242 drones and 36 missiles toward Ukraine. These attacks struck the port city of Odesa, disrupting electricity and water supplies there and in the cities of Dnipro and Zaporizhzhia. The strikes also crippled mobile communications and public transport, prompting the mayor of Dnipro to declare a state of emergency.
Ukrainian President Volodymyr Zelensky reported that Russia had launched roughly 1,300 drones between January 11 and 18 alone. For the following two days, more than 300 drones struck the Kharkiv, Zaporizhzhia, Sumy, Dnipro, Odesa, and Khmelnytskyi regions, killing two civilians and injuring dozens.
On January 19, the Russian Federation launched a series of attacks on energy facilities in Ukraine, shutting down heating and electricity in numerous major urban areas, including Odesa and Kyiv. The mayor of Kyiv informed reporters that approximately 5,635 multi-story residential buildings were left without heating the following morning, 80 percent of which had only gained back access to heating after prolonged outages caused by a similar attack on January 9.
“Civilians are bearing the brunt of these attacks. They can only be described as cruel. They must stop. Targeting civilians and civilian infrastructure is a clear breach of the rules of warfare,” said UN Human Rights Chief Volker Türk. According to figures from OHCHR, hundreds of thousands of families across Ukraine lack access to heating—an especially dire development as freezing temperatures persist. Numerous communities in Kyiv also lack access to water, which has disastrous consequences for the most vulnerable, including children, the elderly, and persons with disabilities.
“For people in Druzhkivka and in many communities along the front line, daily life is overshadowed by violence and attempts to survive. A strict curfew means they can only go outside for a few hours a day, timing their lives around shelling patterns and the increased risk of drone attacks. They face hard choices: to flee for safety, leaving their homes and lives behind, or remain under constant shelling,” Schmale added.
The UN’s Ukraine office underscored that the consequences for civilians will be long-lasting, even when they reach a definitive end to hostilities. They noted that the war’s impact will “long outlive the current emergency and humanitarian phase.” Psycho-social harm is widespread, with severe mental health needs reported among adults, children, former combatants, and their families- many of whom have endured displacement, the damaging or destruction of their homes, and repeated exposure to explosions and shelling.
The strain on Ukraine’s health and education systems compounds these effects, with UN Ukraine warning that “fractures in social cohesion” will shape the country for years to come.
In response, the UN and its partners launched the 2026 Humanitarian Needs and Response Plan to provide life-saving support to affected communities, aiming to reach 4.1 million people in 2026. The plan includes operations to deliver food, healthcare, protection services, cash assistance, and other essential needs to besieged communities, calling for USD $2.3 billion.
“I urge all humanitarian, development and governmental partners to work together around our shared values and key identified strategic priorities, respecting the distinct role of principled humanitarian action and recognizing where others must lead,” said Schmale.
He added: “We ask our donors to sustain flexible, predictable funding so that we can respond rapidly to new shocks while maintaining essential services for those who cannot yet stand on their own feet. Only together we can ensure that the most vulnerable, like the family I met in Druzhkivka, receive timely assistance.”
IPS UN Bureau Report
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Dans le cadre de l'exécution du budget 2026, l'Institut National de la Femme (INF), lance un appel à manifestation d'intérêt pour la constitution de son répertoire de fournisseurs, de prestataires, de consultants et d'entrepreneurs régulièrement installés ou des personnes physiques de compétences avérées pour la mise en œuvre de différents programmes et projets au titre de l'année 2026, et pour ses marchés en dessous du seuil des dépenses.
L'appel à manifestation d'intérêt
Une lourde peine de prison de huit (08) ans a été requise le jeudi 22 janvier 2026 contre au moins cinq personnes dont des thanatopracteurs de la morgue du CNHU de Cotonou communément appelés « morguiers ». Ils sont poursuivis par le parquet spécial de la CRIET après la découverte macabre d'ossements humains derrière la morgue de cet hôpital de la capitale économique du Bénin.
Vers une condamnation pour des agents de la morgue du Centre national hospitalier universitaire (CNHU) et leurs présumés complices dans l'affaire des ossements humains retrouvés. Jeudi 22 janvier 2026, sept prévenus en détention préventive dans le cadre de ce dossier ont comparu devant la chambre correctionnelle de la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (CRIET) dans le cadre d'une nouvelle audience entrant dans ce procès. Tous les mis en cause dans ce dossier pour « abus de fonction et complicité d'abus de fonction » ont toujours plaidé non coupables
Cette énième audience a permis au ministère public de faire ces réquisitions contre les prévenus poursuivis dans le cadre de cette affaire. Le parquet spécial près la CRIET a requis la relaxe au bénéfice du doute des faits d'abus de fonction et de complicité d'abus de fonction pour deux prévenus poursuivis dans le dossier.
Mais le ministère public a requis des peines contre cinq autres prévenus, dont des agents de la morgue du CNHU et leurs présumés complices. Selon le ministère public, ces prévenus se sont rendus coupables des faits d'abus de fonction en acceptant de prélever des restes humains sur les corps déposés dans cette morgue de Cotonou.
Le représentant du ministère public souligne que des conversations retrouvées dans les téléphones portables de certains prévenus ont montré que certains des mis en cause participent au trafic de cerveaux humains, de crânes humains, d'ongles humains, d'eaux de bains de morts et autres prélèvements sur des cadavres déposés à la morgue du CNHU. Des faits d'une extrême gravité, selon le représentant du procureur spécial près de la CRIET. Le ministère public a ainsi demandé à la cour de condamner cinq prévenus, dont des morguiers du CNHU de Cotonou, à huit (08) ans de prison ferme et à quatre (04) millions FCFA d'amendes chacun.
Des avocats de la défense, dont Me Omer Sylvain Tchiakpè, ont plaidé la relaxe au bénéfice du doute de certains prévenus. Le verdict de l'affaire a été renvoyé au jeudi 5 février 2026, rapporte l'envoyé spécial de Libre Express.
Une affaire de découverte macabre derrière la morgue du CNHU
À l'origine de ce procès, des ossements humains ont été découverts le vendredi 28 février 2025 dans une brousse située derrière la morgue du CNHU. Alors qu'il faisait le sarclage du domaine, un agent d'entretien aurait découvert ces ossements humains.
C'est alors qu'il a alerté les responsables du centre hospitalier, qui ont fait appel à la police républicaine pour le constat. Cinq (05) squelettes humains ont pu être reconstitués, mais leurs têtes n'ont pas été retrouvées
Cinq (05) personnes poursuivies dans le dossier des ossements humains retrouvés derrière la morgue du Centre national hospitalier et universitaire Hubert Koutoukou Maga de Cotonou (CNHU-HKM), pourraient écoper d'une peine de 8 ans de prison. Le ministère public a fait ses réquisitions lors d'une audience ce jeudi 22 janvier 2026.
Les agents de la morgue du CNHU poursuivis dans le dossier relatif aux ossements humains retrouvés derrière la morgue de l'hôpital de référence seront bientôt fixés sur leur sort. Au nombre de 07, ils ont comparu devant la juridiction spéciale ce jeudi 22 janvier 2026, pour des faits « d'abus de fonction et de complicité d'abus de fonction ».
A la barre, les mis en cause n'ont pas reconnu les faits mis à leur charge. Tous ont plaidé non coupable.
Le ministère requiert contre les ‘'morguiers'' et leurs complices, une peine de 8 ans de prison. Selon le magistrat, des conversations retrouvées dans leurs téléphones portables prouvent qu'ils participent à des trafics d'organes humains. Il a évoqué notamment des trafics de cerveaux humains, de crânes humains, d'ongles humains, d'eaux de bains de morts et autres prélèvements sur des cadavres déposés à la morgue du CNHU. Ces faits selon lui, relèvent d'une extrême gravité.
Le magistrat a alors demandé à la Cour de condamner ces 05 accusés à 08 ans de prison ferme, et une amende de 04 millions de francs CFA.
Deux autres accusés bénéficient de la relaxe au bénéfice de doute. Le dossier est renvoyé au 5 février prochain.
Le dossier des ossements humains au CNHU a éclaté en février 2025. Un agent d'entretien commis pour le sarclage d'un domaine situé derrière la morgue de l'hôpital a fait la découverte macabre et alerté aussitôt les responsables. L'enquête ouverte a conduit à l'interpellation de plusieurs personnes dont des agents de la morgue.
F. A. A.
Le processus de recrutement des enseignants franchit une étape charnière ce jeudi 22 janvier avec la clôture officielle de l’étude des dossiers de candidature. Les […]
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