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IPI and the Permanent Mission of the Kingdom of the Netherlands to the United Nations cohosted a policy forum on March 13th on “The Protection of Civilians in African-led and UN-led Peace Operations.”

The purpose of this event was to discuss how the protection of civilians (POC) has been undertaken within peace operations that are African-led and UN-led, looking particularly at the respective comparative advantages, limitations, and lessons learned. The event also launched the IPI publication, “The United Nations-African Union Partnership and the Protection of Civilians,” authored by Andrew E. Yaw Tchie, Senior Researcher with the Norwegian Institute of International Affairs, and Lauren McGowan, Policy Analyst with IPI.

Building on the insights of the report, this forum brought together representatives of the UN Secretariat, AU Commission, member states, and civil society organizations to discuss how the protection of civilians will be upheld in the context of partnerships in peace operations.

Opening Remarks:
Djeyhoun Ostowar, Counsellor, Deputy Head of Political Affairs Section, Permanent Mission of the Kingdom of the Netherlands to the United Nations

Speakers:
Lauren McGowan, Policy Analyst, International Peace Institute
Andrew E. Yaw Tchie, Senior Researcher, Norwegian Institute of International Affairs
Yishak Tefferi, Protection of Civilians Officer in the Policy, Evaluation and Training Division, UN Department of Peace Operations
Adebayo Kareem, Coordinator, Human Rights, Compliance & Accountability Project, African Union (VTC)
Emma Birikorang, Director of Research at the Kofi Annan International Peacekeeping Training Centre (VTC)

Moderator:
Jenna Russo, Director of Research and Head of the Brian Urquhart Center for Peace Operations, International Peace Institute

The post The Protection of Civilians in African-led and UN-led Peace Operations appeared first on International Peace Institute.

The landscape of peace operations in Africa has transformed over the past decade, including a marked increase in African-led peace support operations (PSOs). Since the early 2000s, the African Union (AU) and UN have evolved distinct, albeit parallel, conceptual and operational approaches to the protection of civilians (POC). While the UN views POC in peacekeeping as a whole-of-mission objective, with military, police, and civilian components prioritizing POC and proactively protecting civilians, the AU views itself as contributing to the protection of civilians primarily by neutralizing armed groups and establishing a protective environment. These differences raise important questions about how POC will be upheld in the context of the UN-AU partnership.

This report examines the operational differences between UN and AU approaches to POC, assessing their respective advantages and limitations. It highlights how African-led PSOs tend to be more able and willing to use force to respond to outbreaks of violence and to contain aggressors but have less sustainable and flexible financing than UN peacekeeping operations. Meanwhile, UN peacekeeping missions with POC mandates have more robust civilian and police components but may lack rapid response capabilities. To strengthen their partnership on POC, the two organizations should leverage their comparative advantages, acknowledge their respective limitations, and work toward an approach to POC that is tailored to each context.

Based on the findings in this report, the following recommendations are made:

Understandings of POC:

• The UN Department of Peace Operations (DPO) and AU Peace Support Operations Division (PSOD) should continue to facilitate understanding of their comparative advantages and challenges on POC.
• POC should be a central focus of efforts to implement the 2017 Joint Framework for Enhanced Partnership in Peace and Security.
• UN DPO and AU PSOD should share lessons learned and strengthen each other’s capacity.
• The AU compliance team should continue to support regional economic communities in adhering to AU POC policies.

Structures on POC:

• The UN and AU should establish a joint lessons-learned mechanism within the UN Office to the AU to systematically assess joint UN-AU missions and African-led operations.
• UN DPO and AU PSOD should develop and implement a joint protection strategy when engaged in partnered operations.
• UN DPO and AU PSOD should conduct a thorough joint POC assessment prior to any partnered deployments.
• The AU Peace and Security Council and UN Security Council should engage in regular consultations on peace support operations, including on mandates.

The post The United Nations–African Union Partnership and the Protection of Civilians appeared first on International Peace Institute.

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Through the Action for Peacekeeping and Action for Peacekeeping Plus (A4P/A4P+) frameworks, member states and the UN Secretariat have reiterated their commitment to collective coherence behind a political strategy as a priority within UN peacekeeping. While this is often interpreted as pertaining to national-level political processes, local-level processes are also key to consolidating peace, and there is often a close relationship between local-level and national-level political dynamics.

In this context, IPI and the Permanent Mission of the Kingdom of the Netherlands to the UN cohosted a policy forum on “The Primacy of Politics at the Local Level: The Work of UN Civil Affairs” on February 25th.

The purpose of this event was to discuss how missions understand and implement the primacy of politics at the local level by looking particularly at the work of UN Civil Affairs within peacekeeping settings. It also served to launch an IPI publication on the same topic, co-authored by Jenna Russo, IPI’s Director of Research and Head of the Brian Urquhart Center for Peace Operations, and Allard Duursma, Assistant Professor in Conflict Management and International Relations at ETH Zurich.

Building on the insights of the report, this forum brought together representatives of the UN Secretariat, member states, and civil society organizations to discuss how UN Civil Affairs components navigate local political dynamics and explore ways to strengthen their role in aligning local engagement with mission-wide political strategies.

Welcome and Opening Remarks:
Jenna Russo, Director of Research and Head of the Brian Urquhart Center for Peace Operations, International Peace Institute
Djeyhoun Ostowar, Counsellor, Deputy Head of Political Affairs Section, Permanent Mission of the Kingdom of the Netherlands

Speakers:
Allard Duursma, Assistant Professor in Conflict Management and International Relations, ETH Zurich (Virtual)
Marco Donati, Team Leader Civil Affairs, Policy and Best Practices service of DPO
Hiroko Hirahara, Director of Civil Affairs Division, United Nations Mission in South Sudan (Virtual)
Eiko Ikegaya, Chief, Mediation Support and Gender, Peace and Security, Policy and Mediation Division, United Nations Department of Political and Peacebuilding Affairs

Moderator:
Jenna Russo, Director of Research and Head of the Brian Urquhart Center for Peace Operations, International Peace Institute

The post The Local-Level Engagement of UN Civil Affairs appeared first on International Peace Institute.

• During the current decade, Greece’s development policies are guided and supported by both the Cohesion Policy through the 2021-2027 Partnership Pact for Regional Development (NSRF) and the Recovery and Resilience Facility (RRF) through the National Recovery and Resilience Plan “Greece 2.0”.
• The parallel action of these two programming and funding instruments represents an unprecedented development opportunity for Greece and its Regions, but raises important issues of strategy, coordination and management.
• This paper focuses on the institutional architecture and the governance and implementation mechanisms of the NSRF and the RRF and attempts to explore the implications of these institutional arrangements for public policy in Greece.

Read here in pdf the Policy Paper by George Andreou, Research Fellow, ELIAMEP; Assistant Professor at the School of Political Sciences, Aristotle University of Thessaloniki (in Greek).

Der Gender Pay Gap, also der Unterschied in den Bruttostundenlöhnen von Frauen und Männern, ist 2024 von 18 auf 16 Prozent gesunken, wie das Statistische Bundesamt heute bekannt gegeben hat. Dazu eine Einschätzung von Katharina Wrohlich, Leiterin der Forschungsgruppe Gender Economics im Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung (DIW Berlin):

Der Gender Pay Gap in Deutschland ist im vergangenen Jahr vergleichsweise stark gesunken, von 18 auf 16 Prozent. Das ist eine erfreuliche Entwicklung – aber sicherlich kein Grund, sich zurückzulehnen. Ein wesentlicher Faktor für den Gender Pay Gap ist die unterschiedliche Erwerbsarbeitszeit von Frauen und Männern. Frauen arbeiten nach der Familiengründung häufiger in Teilzeit – und Teilzeitbeschäftigte verdienen nicht nur insgesamt weniger, sondern oft auch pro Stunde weniger als Vollzeitbeschäftigte. Während andere Faktoren wie Bildungsunterschiede zwischen Frauen und Männern oder Unterschiede in den Berufen an Bedeutung verlieren, bleibt die ungleiche Verteilung von Erwerbs- und Sorgearbeit und die damit einhergehend vermehrte Teilzeitarbeit von Frauen eine zentrale Ursache des Gender Pay Gaps.

Um geschlechtsspezifische Ungleichheiten in der Entlohnung weiter abzubauen, muss die in vielen Paaren ungleiche Aufteilung von Erwerbsarbeit und Sorgearbeit, also etwa Kinderbetreuung und Hausarbeit, stärker in den Blick genommen werden. Ansatzpunkte sind unter anderem eine Reform des Ehegattensplittings, Anpassungen bei den Minijobs sowie stärkere Anreize für Väter, Elternzeit zu nehmen. Die Ausweitung der Partnermonate beim Elterngeld wäre hier ein wichtiger Schritt.

Zusammenfassung:

13. Februar 2025 – Deutschland hat in den vergangenen Jahrzehnten von seiner Substanz gelebt und notwendige Investitionen wie in die Verkehrsinfrastruktur oder die Digitalisierung verschleppt. Dies ist einer der Gründe für die aktuellen Schwierigkeiten der deutschen Wirtschaft, die nicht nur konjunktureller, sondern auch struktureller Natur sind. Investitionen würden nicht nur Defizite bei der Infrastruktur ausgleichen und damit die Wettbewerbsfähigkeit Deutschlands erhöhen, sondern auch die Wirtschaft wieder in Schwung bringen. Dies belegen aktuelle Berechnungen des DIW Berlin auf Basis eines empirischen Modells. Öffentliche Investitionen über 100 Milliarden Euro in den kommenden vier Jahren würden das Bruttoinlandsprodukt um 1,5 Prozent höher heben als ohne dieses Investitionspaket. Zugleich würden mit einer stärkeren Wirtschaft auch die Steuereinnahmen so stark steigen, dass sich die Ausgaben recht schnell nahezu ausgleichen dürften.

Zusammenfassung:

10. Februar 2025 – Union, FDP und AfD versprechen umfangreiche Steuerentlastungen, die das Staatsdefizit um bis zu vier Prozentpunkte des Bruttoinlandsprodukts (BIP) hochtreiben und vor allem Besser- und Hochverdienende entlasten. SPD und Grüne wollen Steuerentlastungen auf die unteren und mittleren Einkommen konzentrieren und die Steuern bei Hochverdienenden und Vermögenden erhöhen. Wachstumseffekte reduzieren die Mindereinnahmen nur zum geringeren Teil. Daher sollten Steuerentlastungen vor allem auf Erwerbseinkommen und Unternehmen konzentriert werden. Steuererhöhungen für hohe Einkommen und Vermögen sollten nicht tabu sein, aber nicht übertrieben werden. Der steuerpolitische Elefant im Raum ist die Mehrwertsteuer.

Zusammenfassung:

6. Februar 2025 – Migration ist eines der zentralen Themen im Bundestagswahlkampf und wird für die nächste Bundesregierung hohe Priorität haben. Dabei geht es nicht nur grundsätzlich darum, eine offene Gesellschaft zu sein und zu bewahren, sondern auch um die Integration von ausländischen Mitmenschen und Fachkräften. Ohne deutlich mehr Arbeitskräfte wird die wirtschaftliche Transformation scheitern und viele Unternehmen werden insolvent gehen. Die neue Bundesregierung sollte sich deshalb das Ziel setzen, in den nächsten vier Jahren mindestens 1,6 Millionen ausländische Menschen in gute Arbeit zu bringen. Nur so kann die wirtschaftliche und gesellschaftliche Stabilität in Deutschland gesichert werden. Damit dies gelingt, muss Deutschland für ausländische Fachkräfte attraktiver werden, die Integration bereits hier lebender Schutzsuchender in den deutschen Arbeitsmarkt besser gelingen und ein Narrativ geschaffen werden, das Migration nicht als Bedrohung darstellt, sondern als Chance – auch im ökonomischen Sinne.

This paper provides an in-depth analysis of the outcome of the June 2024 European Parliament elections, focusing on the characteristics of national political formations that are represented in Strasbourg and the identity of the political groups in the European Parliament. This analysis is based on two axes of ideological and political nature: (1) the political spectrum (Left to Right), and (2) the disposition of the parties toward European integration. The paper makes use of data from the European Election Study 2024 (EES) exploring EP political groups’ (lack of) homogeneity and the varying degree of theirr internal cohesion.

Read here in pdf the Working paper by Antonis Papakostas, former EU official; Research Associate, ELIAMEP  and Spyros Blavoukos,  Professor, Athens University of Economics and Business; Senior Research Fellow and Head of the ‘Ariane Condellis’ European Program, ELIAMEP.

Die Abteilung Klimapolitik des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW Berlin) sucht zum 15.04.2025 für die AG Nachhaltigkeit eine

studentische Hilfskraft (w/m/div)

(für 12-15 Wochenstunden)

Die CDU will auf ihrem heutigen Parteitag ein Sofortprogramm beschließen, mit dem sie im Falle der Übernahme der Regierungsverantwortung nach der Bundestagswahl auch wichtige Weichen für die künftige Energie- und Verkehrspolitik stellen wird. Energieexpertin Claudia Kemfert, Leiterin der Abteilung Energie, Verkehr, Umwelt im DIW Berlin, kommentiert die Vorhaben der CDU wie folgt:  

Die Pläne der CDU zur Energiepolitik sind recht fragwürdig. Auch wenn es eher unwahrscheinlich ist, dass die Energiepolitik unter einer CDU/CSU-geführten Bundesregierung komplett neu ausgerichtet wird, könnten einige angekündigte Weichenstellungen wie die Abschaffung des Heizungsgesetzes oder des Verbrenneraus – je nach Koalitionspartner – umgesetzt werden. Und dies hätte negative Konsequenzen für Wirtschaft und Verbraucher*innen.

Die Autoindustrie braucht verlässliche und stabile Rahmenbedingungen, und der Markt geht eindeutig hin zur Elektromobilität. Würde das Aus für den Verbrennermotor wieder zurückgenommen, würde dies kontraproduktive Signale senden und der Autoindustrie eher schaden. Genauso ist es beim Heizungsgesetz. Es sollte nicht abgeschafft werden, höchstens für sozial gestaffelte Förderprogramme ausgeweitet werden. Zumal eine Nichterfüllung der Emissionsminderungsziele hohe Strafzahlungen nach sich ziehen würde. Deutschland ist im europäischen Kontext verpflichtet, Emissionsminderungsziele sowohl im Verkehrssektor als auch im Gebäudesektor zu erreichen.

Eine der größten Herausforderungen für die nächste Bundesregierung ist soziale Gerechtigkeit. Würde die Energiewende ausschließlich über einen CO2-Preis geregelt, wie es die Union anstrebt, würde der CO2-Preis enorm steigen und insbesondere Haushalte mit Niedrigeinkommen überproportional belasten.

Wichtig ist, dass der Ausbau der erneuerbaren Energien weiter vorangebracht und nicht ausgebremst wird – weder durch eine Verschlechterung der Förderbedingungen oder gar einen Abriss von Windanlagen noch durch einen Ausbau der Atomenergie, was nur mit hohen Subventionen möglich wäre. Wenn sich die Rahmenbedingungen für den schnelleren Ausbau der erneuerbaren Energien verschlechtern, würde dies zu erheblicher Verunsicherung führen, die Energieversorgungssicherheit gefährden und der Wirtschaft eher schaden.

Am Wochenende verhängte US-Präsident Donald Trump Zölle auf Importe aus Kanada, Mexiko und China. Welche Auswirkungen diese Zölle auf die deutsche und europäische Wirtschaft haben und wie die EU jetzt reagieren sollte, kommentiert Pia Hüttl, Konjunkturexpertin im DIW Berlin, wie folgt:

Die von der neuen US-Regierung verhängten Zölle dürften in Deutschland vor allem die Automobil- und Zulieferindustrie treffen, da diese kräftig in Mexiko investiert haben – auch als Reaktion auf die Lieferschwierigkeiten in der Corona-Pandemie, um Produktionsprozesse geografisch näher an die Absatzmärkte zu rücken. Aktienkurse deutscher Automobilhersteller gaben entsprechend nach.

Die rasche Eskalation des Handelskonfliktes dürfte deutsche Exportunternehmen grundsätzlich verunsichern. Zölle auf europäische Warenexporte in die USA werden nun wahrscheinlicher. Diese dürften neben der Automobilindustrie insbesondere die deutschen Pharmaunternehmen und Maschinenbauer empfindlich treffen.

In den USA dürften die Zölle importierte Güter aus diesen Ländern deutlich verteuern und damit für kräftigen Preisauftrieb sorgen – potenziell begleitet von Lieferkettenstörungen und einer Angebotsverknappung. Die direkten Effekte auf die deutsche Verbraucherpreisinflation dürften begrenzt bleiben. Es besteht allerdings die Gefahr, dass Energiepreise durch die Streitigkeiten volatiler werden.

Will die Europäische Union möglichen Zöllen entgegenwirken, könnte sie im Vorfeld Verhandlungen mit den USA anstreben. Dass US-Präsident Trump sich auf Verhandlungen einlässt, ist zwar mehr als unwahrscheinlich. Es ist aber immer noch besser, als tatenlos zuzusehen. Die EU könnte damit auch schon einmal Geschlossenheit demonstrieren. Als Verhandlungsmasse könnte die EU anbieten, die Energieimporte aus den USA auszuweiten. Es sind aber auch nicht-handelspolitische Maßnahmen denkbar, zum Beispiel die Erhöhung der Militärausgaben und der Rüstungsimporte aus den USA. Im Falle von Zöllen auf Importe aus Europa ist zu erwarten, dass die EU auf breit angelegte Gegenmaßnahmen verzichtet und lediglich mit Vergeltungszöllen auf spezifische Warengruppen reagiert. Die Gegenzölle könnten in etwa der Höhe der US-Zölle entsprechen, um eine Eskalationsspirale zu vermeiden.

The ALGREE project announces the publication of its first thematic paper entitled “The Journey of Albania’s Justice Reform: Progress Amidst Ongoing Implementation Challenges” authored by Bledar Feta and Çelik Rruplli. This publication puts under the microscope the judicial reform in Albania, which is one of the prerequisites for the country to advance its EU membership.

The report provides an in-depth examination of Albania’s judicial reform, consisting of four distinct thematic elements. The first part highlights the needs and shortcomings that necessitated the reform, providing an overview of the most critical stages of the process. The second part analyzes the outcomes of the reform, with a special emphasis on its two main pillars. The third part addresses the problematic aspects of the implementation phase, assessing the vetting process and the work of SPAK – the Special Anti-Corruption and Organized Crime Structure. The fourth and final part offers an overview of the findings from the European Commission’s progress reports on Albania for the years 2021, 2022, 2023, and 2024, providing an assessment of its performance with regard to Chapter 23 through a year-over-year comparison.

You can read the full paper here.

The video below presents the findings of this research as broadcasted on Greek public television. In his interview on Kallis Zaralis’s show “SYNORA” (ERT3), Bledar Feta emphasized the progress made since 2016 in Albania, when the specific reform that led to the creation of SPAK, the special judicial body for fighting organized crime and corruption, began. “Before 2016, no one imagined that high-ranking officials would pass through the door of justice,” Feta remarked, highlighting SPAK’s achievements while also noting the attempts to discredit it by both government and opposition members who are currently under investigation by the judiciary. Feta pointed out that SPAK is the only institution that enjoys the trust of Albanians, which stems from the international community’s involvement in its formation and operation, rather than the restoration of citizens’ trust in the judicial system, which still faces significant challenges.

This thematic paper is part of the multilayered project “ALGREE — Albania-Greece: Understanding. Connecting. Partnering.” implemented by the South-East Europe Programme of the Hellenic Foundation for Foreign & European Policy (ELIAMEP), and powered by the Open Society Foundation for Albania (OSFA) and the Friedrich Naumann Foundation for Freedom Greece and Cyprus (FNF).

Die Abteilung Staat (Public Economics) des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW Berlin) sucht zum nächstmöglichen Zeitpunkt eine

studentische Hilfskraft (w/m/div) (für 10 Wochenstunden)

Zusammenfassung:

3. Februar 2025 – Mit der demografischen Entwicklung in Deutschland steigen auch die Herausforderungen für das Renten- und das Pflegesystem. Die finanzielle Stabilität der Systeme muss gewährleistet werden, ohne die Sicherungsfunktion der Renten- und Pflegeversicherung zu gefährden. Bei den anstehenden Reformen muss berücksichtigt werden, dass die Lebenserwartung und das Pflegerisiko systematisch vom Einkommen abhängen. Empirische Untersuchungen zeigen, dass Menschen mit höherem Einkommen eine höhere Lebenserwartung haben und länger ohne Pflegebedarf leben. Dies führt zu einer Umverteilung in der Rentenversicherung zu Lasten von Menschen mit geringen Einkommen. Zukünftige Rentenreformen sollten daher vom System der Beitragsäquivalenz abweichen, um die Sicherungsfunktion für Menschen mit geringen Einkommen zu stabilisieren. In der Pflege würde die Einführung einer Bürgerversicherung, also der Zusammenführung von privater und gesetzlicher Pflegeversicherung, zu einem Ausgleich führen, da das Pflegerisiko von privat Pflegeversicherten deutlich geringer ist als das von gesetzlich Versicherten.