Benedict Anderson most certainly did not think of football when he published his compact masterpiece Imagined Communities in the early 1980s. Yet I cannot think of another book that has been quoted or referred to as often by football researchers from all over Europe and beyond.
For me Imagined Communities certainly was a major eye-opener, and I remain grateful for the thought-provoking thesis the book develops. When I started to want to have a better understanding of why football does to us what it does, I felt I needed to learn as much as I could about the sociological and psychological mechanisms of nationalism. And when thanks to works like Imagined Communities I began to understand what nationalism does with us what it does and how difficult it is for 21st-century humans to emancipate from its emotional stronghold, I came to the conclusion that doing research on European integration from this angle was actually a stimulating perspective.
The book owns a lot to its incredibly catchy and precise title. Nationalism’s main strength lies precisely in the fact that it’s not an ‘imaginary’ – i.e. entirely unreal or made-up community – but an ‘imagined’ one : actively conjured up by the masses at regular intervals and passively taken for granted. Strangely enough, the concept, which made a fantastic career in academia, did not translate easily into French or German. ‘L’imaginaire national’ or ‘Die Erfindung der Nation’ do not have the same appeal, although they actually describe very pertinently what the book is about. I had first come across the French version, and although I had appreciated it a lot, soon bought the English original, too, and preferred, unsurprisingly, to quote the English title like everybody else.
Benedict Anderson has died, aged 79, in Indonesia. It seems very appropriate to me that his name and the title of his great book will be cited at a moment when nationalism is raising its head again even in regions of the world where it was supposed to be half-asleep, and when – simultaneously – the nations of the world are starting to find out that they better think beyond national borders in the fight against climate change and the ensuing ecological catastrophe. Imagine all the people imagining a global community, living life in peace. It isn’t hard to do, but if you want to understand why we’re still not there yet, I can recommend you some good reading.
Albrecht Sonntag, EU-Asia Institute
at ESSCA School of Management.
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Le 11 décembre dernier, Les Échos ont consacré, sous la plume de l’éditorialiste Jacques Hubert-Rodier, un article au nouveau numéro de Politique étrangère (n°4/2015), et plus particulièrement à l’article écrit par Marie-Claire Aoun, responsable du Centre Énergie à l’Ifri, « Une ère nouvelle d’abondance pétrolière ? ».
« Le propos : Mauvaise nouvelle pour la COP21 : le monde est peut-être entré dans une ère d’abondance énergétique. Ce qui n’est pas fait pour encourager les économies d’énergie fossile. Les cours du pétrole devraient être maintenus à un faible niveau au moins jusqu’en 2017. Mais si la situation du marché pétrolier aujourd’hui peut faire penser au contre-choc de 1986, Marie-Claire Aoun, directrice du centre énergie de l’Ifri, discerne dans son article publié dans « Politique étrangère » un certain nombre de facteurs différents. Le principal est « l’essor fulgurant » des pétroles de schiste. Ce qui fait des États-Unis un producteur d’appoint sur le marché mondial, un rôle dévolu jusqu’à présent à l’Opep. Mais d’autres facteurs jouent. Depuis 2014, les craintes d’une rupture des approvisionnements du Moyen-Orient se sont apaisées. De plus, l’Iran pourrait faire son grand retour dès 2016. Sans oublier le ralentissement de la demande chinoise. L’interrogation. Depuis l’été 2014, l’Arabie saoudite semble bien décidée à faire baisser le cours du pétrole pour éliminer les énergies les plus coûteuses, avec dans le collimateur les schistes américains. Entre août 2014 et août 2015, 60 % des appareils de forage ont été éliminés. Mais, grâce à des gains technologiques, la production américaine ne fléchit que légèrement. Jusqu’à quand ce jeu durera-t-il ? « L’équation pétrolière est si complexe que tout exercice de prévision s’avère vite périlleux. » En attendant les pays producteurs sont les grands perdants. »
Retrouvez l’article de Jacques Hubert-Rodier sur Les Échos.fr. Accédez à l’intégralité du texte de Marie-Claire Aoun ici.
D'un point de vue médical, le continent africain ressemble à un désert. Selon le site d'informations Quartz, il n'y a en moyenne qu'un médecin pour 5.000 habitants en Afrique. Ce qui en fait la zone la plus déshéritée au monde dans ce secteur. Si la densité de docteurs varie évidemment selon les pays du continent, une comparaison globale nous apprend qu'il y a 40 fois moins de médecins par habitant qu'au Qatar, 35 fois de moins qu'à Cuba ou encore 26 de moins qu'en Espagne.