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December 9, 2015 (KHARTOUM) - Sudan's ruling National Congress Party (NCP) Wednesday said that subsidies would be lifted gradually admitting the move will negatively impact on the poor and low-income families.

FILE - A man selling eggs waits for customers at the market in Khartoum, Sudan (REUTERS/Mohamed Nureldin Abdallah)

On Monday, Sudan's finance minister Badr al-Din Mahmoud urged the National Assembly legislators to approve the 2016 budget including lifting of government subsidies on wheat, flour, fuel and electricity in order to avoid economic collapse.

The chairman of the NCP's economic sector in Khartoum state Al-Mahi Khalafalla stressed that the lifting of subsidies is part of the economic reform program, saying it would be implemented gradually according to a well-thought plan to remove the distortions of the national economy.

He told the official news agency (SUNA) that the poor and vulnerable sections of the society must be put into consideration when the gradual lifting of subsidies is implemented.

“Subsidizing commodities doesn't [help] achieve social justice [in the country] because nobody is benefiting from government subsidies but the [foreign] diplomatic missions and the rich people,” he said.

Khalafalla added that subsidized goods are being smuggled to neighbouring countries where they are sold at higher prices, pointing the government couldn't control Sudan's vast borders to prevent smuggling operations.

The NCP official underscored the need to direct part of the subsidies money to build a wide social security network to offer health insurance and financial support for the productive and the low-income families.

He also stressed the importance to direct large amounts of the subsidies money to increase the production and the productivity to achieve the goals of the economic reform program including improving the living conditions and increasing exports.

Khalafalla further noted that the 2016 budget must include an increase in government employees' salaries because lifting of subsidies would provide real financial resources and help avoid deficit financing which increases inflation rate.

Sudan's economy was hit hard since the southern part of the country declared independence in July 2011, taking with it about 75% of the country's oil output.

However, the government succeeded in bringing inflation rate down from a high of 46.8% in July 2014 to 11.3% in August 2015 but ordinary citizens continue to complain from cost of living increases that impaired their access to basic commodities.

Also, the Sudanese pound has lost 100% of its value since South Sudan's secession. The exchange rate of the US dollar on the black market has reached 11.5 Sudanese pounds (SDG).

The official dollar exchange rate stated by the Central Bank of Sudan (CBoS) is around 6.1 SDG.

The curtailment of fuel subsidies in September 2013 almost doubled prices of gasoline and diesel, triggering some of the worst protests Sudan has seen in years.

The International Monetary Fund (IMF) at the time approved of Khartoum's decision saying that fuel subsidies “disproportionately” benefit the rich, but called for “a new package of corrective measures”, including addressing fiscal imbalances and tax reforms.

In august 2014, the Sudanese government announced the implementation of the five-year program as an extension of the tripartite program, which included the partial lifting of subsidies in 2012 and 2013.

It also agreed to the International Monetary Fund (IMF) Staff-Monitored Program (SMP) to help it achieve a set of economic and financial policies and objectives which include sustaining economic growth, controlling inflation, reforming the banking sector and reducing budget deficit among others.

(ST)

December 9, 2015 (JUBA) - Rebecca Nyandeng, wife of late John Garang de Mabior, founding leader of the ruling Sudan People's Liberation Movement (SPLM), has called on South Sudanese rival leaders to launch a nationwide reconciliation plan ahead of the SPLM extraordinary convention scheduled to take place on Saturday, 12 December.

Rebecca Nyandeng de Mabior (ST File Photo)

In an exclusive interview with Sudan Tribune on Tuesday, Nyandeng said the country has been deeply divided by more than 21 months of civil war, urging rival leaders to work for reunification of the ruling party as a prerequisite for stability in the nation.

“The momentum in which the Arusha reunification agreement was reached should be maintained because many believe unity of the SPLM is the unity of the country,” Nyandeng said on Tuesday.

“SPLM is a historical party with many people having attachment to it and they feel that it is good to resolve differences through dialogue,” she added.

She revealed that in her recent meeting with vice-president, James Wani Igga, and members of former detainees, they discovered that one of the challenges the South Sudanese leadership should address together as the first priority was to silence guns and embark on reconciliation process in order to take the country forward.

“The biggest challenge today is to unite the hearts of our people through a national reconciliation process because there is no path towards nation building and reclaiming our pride as people of one nation if we don't take bold decisions and reconcile our people,” she said.

The former presidential advisor who fled the country and lived in the neighbouring Kenya in a self-imposed exile, however said she hoped the upcoming extraordinary convention of the SPLM leadership would be an opportunity for the leaders to pledge commitment to pursue national reconciliation in a country still divided by a war resulting from attempts to reform the ruling party in 2013.

SPLM split in November 2013 when its top leaders could not agree on the way forward, particularly on democratic processes and political reforms as well as on leadership succession and intra-party elections of top leaders.

The differences centered on the type of documents to adopt including the party's constitution, manifesto, code of conduct and rules and regulations. Nyandeng also together with the armed opposition leader, Riek Machar, who was the party's first deputy chairman and Pagan Amum, secretary general, announced their interest to contest for the chairmanship position in an upcoming convention of May 2013.

When the differences resulted to military clashes on 15 December 2013, Nyandeng accused the country's president, Salva Kiir, who also chaired the party, of dictatorship and massacre of members of the Nuer ethnic group in the capital, Juba, sparking the war. She then fled the country and only returned to Juba last week in the company of former detainees, a group of 10 senior party leaders who were once detained, released into exile and returned to the country this month.

But while Rebecca is keen to speak about reunifying the party, supporters of President Salva Kiir are unlikely to accept radical institutional reforms prerequisite for reconciliation and to change the way the government had been running the affairs of the country before and after independence in 2011.

Although it is unlikely to bring about immediate change as it is unclear what exactly it will look like in the coming months since the government “does have an impact to the extent that it is a step in the right direction”, Rebecca believed it could be a preliminary step in what is likely to be a long road.

"In order to halt blood-letting and stabilise the situation, I appeal to the government, particularly the president himself and the parties in peace process to refrain from making sensational statements and commit ourselves to implementing the peace agreement,” Nyandeng stressed.

“Peace is the priority of our people,” she emphasized.

The appeal called on global community to support launching a political dialogue on the basis of the IGAD brokered peace agreement in August which calls for the formation of a transitional government of national unity to run the country for 30 months before elections can be conducted in 2018.

Nyandeng however said the peace agreement is at a critical stage and needed support from the international community in order to survive.

“The peace agreement which has been signed is at [a] critical stage and it is time the international community come together to launch a political process to make parties work together, government and opposition,” she further stressed.

She pointed out the need to halt offensive operations by the government's military forces and armed rebel units in the country, particularly in the conflict affected states of Upper Nile region.

She also called for compliance to security provisions in the peace agreement which call for redeployment of all the forces to positions from which they cannot shell themselves and to halt both ground attacks and air strikes.

She also called for deployment of international observers to monitor the ceasefire, the unconditional release of all prisoners, the establishment of corridors for refugees and humanitarian aid, and the dispatch of aid to rebuild infrastructures which have been the brunt of intense fighting in the conflict affected areas.

"I believe that a strong demonstration of commitments, translating words into actions is needed now. The leaders should reach mutual understanding on the steps that will facilitate full implementation of the peace agreement,” she said.

However, observers fear that the rush by the SPLM and former detainees to conduct a partial extraordinary convention without the armed opposition faction led by Riek Machar, will further widen divisions between the factions of the ruling party and become counter-productive to the spirit of Arusha reunification process.

It was the second time the movement split in 2013 after the first split in 1991 over whether or not to fight the 21 years of war with Sudan for the objective of the right to self-determination for the people of South Sudan.

The two factions, led by Garang and Machar, respectively however reunited in 2002 with the understanding to accommodate both the objectives of secular united Sudan advocated by late Garang and self-determination leading to independence for the people of South Sudan, which Machar advocated, resulting to the signing of the Comprehensive Peace Agreement (CPA) in 2005 and independence of South Sudan in 2011.

(ST)

MAINE (USA) - Es sieht gefährlich aus und ist es auch: Das Kriegsschiff «USS Zumwalt» ist erstmals zu Testfahrten ausgefahren. Es ist der tödlichste und teuerste Zerstörer aller Zeiten.

Das Schiff schiebt sich langsam durch die Mündung des Kennebec im US-Staat Maine und sieht aus wie ein Gefährt aus einer anderen Galaxie. Der Zerstörer «USS Zumwalt» hat am Montag seine ersten Testfahrten auf dem offenen Ozean in Angriff genommen.

Endlich, werden sich die Ingenieure und die Generäle der US-Navy denken. Endlich kann das sündhaft teure Kriegsgerät beweisen, was es drauf hat.

Das Projekt, ursprünglich schon 1991 gestartet, ist in den Jahren der Entwicklung so teuer geworden, dass es radikal zusammengeschrumpft werden musste. Ursprünglich war geplant, 32 der Schiffe zu bauen. Jetzt, wo die Kosten abschätzbar bei rund vier Milliarden Dollar pro Stück liegen, stellt die US-Armee nur noch die Finanzen für 3 Exemplare bereit. Möglicherweise streichen die Generäle sogar noch einen der Hightech-Kähne.

Projektile fliegen mit Mach 7

Trotzdem: Die Zumwalt ist der grösste und mit Abstand tödlichste Zerstörer, der je gebaut wurde. Vollgepackt mit den neuesten Waffensystemen. Dank seinem Tarnkappen-Design mit abgewinkelten Flächen speziellem Anstrich und Kohlefaser-Materialien soll das 183 Meter lange Schiff auf Radarschirmen wie ein kleines Fischerboot daherkommen.

Die modernsten Lenkwaffen stehen zur Verfügung – sowohl über wie auch unter der Wasseroberfläche. Es verfügt über 80 Abschussrampen, zum Beispiel zwei 155-Millimeter-Kanonen – selbstverständlich einfahrbar –, die Ziele über Entfernungen von 160 Kilometern treffen.

Die Projektile fliegen mit siebenfacher Überschall-Geschwindigkeit. Zwei Maschinenkanonen mit dem Kaliber von 30 Millimetern sollen feindliche Raketen vom Himmel holen. Ausserdem finden vier Helis oder Drohnen an Bord Platz.

Der Kapitan heisst Kirk

Die Superwaffe wird elektromagnetisch angetrieben, von Generatoren gespiesen. Mit rund 55 km/h ist die Zumwalt blitzschnell und soll dazu noch flüsterleise sein.

Wie seetauglich das futuristische Stealth Design wirklich ist, zeigen jetzt die Testfahrten im offenen Meer. Sicher ist: Der Zerstörer hat einen Kommandanten mit standesgemässem Namen: Captain James A. Kirk heisst der Mann. Ob er so erfolgreich sein wird wie sein Namensvetter auf dem «Star Trek»-Raumschiff, muss er jetzt beweisen. (bih)

 

 

 

 

Ticket to the Moon #2 - élesedik a verseny, már a második hivatalos indítási szerződés is megvan a Google Lunar XPRIZE holdversenyében. Az amerikai MoonExpress csapatának holdszondája 2017 második felében indulhat égi kísérőnkhöz.

Vingt-quatre heures après l’interception de 16 candidats à l’émigration clandestine au large d’Annaba, les garde-côtes ont arrêté, mercredi, 15 autres harragas qui tentaient  de traverser la méditerranée à bord d’une embarcation de fortune.

Ils  avaient pris la mer dans la nuit de mardi à mercredi sur la plage d’Oued Begrat, près de Seraïdi avant d’être interceptés par les services de sécurité à 22 miles au large de Ras El Hamra.

Il est à rappeler que la tentative de ces 15 personnes, dont un handicapé moteur, est la quatrième depuis le début de la semaine en cours.

Quelque 279 individus ont été arrêtés dans des conditions analogues depuis le début de l’année 2015 au large d’Annaba.

Croatia's president barely seemed to notice that her honoree's pants fell down during a photo-op.

Schwäbische Zeitung: Ravensburg (ots) - Dass der Millionste Flüchtling Deutschland erreicht hat, bestreitet auch Innenminister de Maizière nicht mehr. Umso wichtiger wird es, die Flüchtlingspolitik in geordnete Bahnen zu lenken. Dass auch Deutschlands weltweit so ...

"The EU-China relationship is perennially less than the sum of its parts at the topmost political level."

Schauspieler Burt Reynolds schockt in einer britischen Talkshow mit der Aussage, er finde, dass Charlie Sheen seine HIV-Erkrankung verdient.

Burt Reynolds (79) hat kein Mitleid mit Charlie Sheen (50). Er findet, dass der «Two and a Half Men»-Star das bekommen hat ,was er verdient. Die HIV-Diagnose wäre eine Folge seines exzessiven Party-Lebens.

Obwohl der «Ein ausgekochtes Schlitzohr»-Darsteller selbst in den Achtzigern mit HIV-Gerüchten zu kämpfen hatte, schimpft er in der britischen Talkshow «Loose Women»: «Charlie hat es verdient. Er hat sich schlecht verhalten. Sehr schlecht. Aber wisst ihr, wenn man in das Alter kommt, dann ist es echt schwierig. All diese Dinge stürzen auf dich ein.»

«Wenn man so über die Stränge schlägt, holt es dich ein»

Mitgefühl hat «Emmy»-Gewinner Reynolds dafür mit Sheens Vater, mit dem ihm eine langjährige Freundschaft verbindet. «Er tut mir Leid, aber Charlie, der nicht. Der bekommt, was er verdient. Wenn man so über die Stränge schlägt, dann holt es dich irgendwann ein.»

Twitter-Reaktionen

Auf Twitter können die Zuschauer nicht so recht glauben, was Reynolds gesagt hat: «Hat Burt Reynolds wirklich gerade gesagt Charlie Sheen hat das bekommen, was er verdient?»

Ein anderer Twitter-User schreibt: «Es ist schrecklich so etwas über Charlie Sheen zu sagen. Mir tut Ruth (die Moderatorin) leid. Sie wusste nicht, wie sie reagieren sollte.

«HIV ist nichts, was irgendjemand verdient hätte»

Auch das Live-Publikum der Talkshow war von Reynolds Aussagen nicht begeistert. Ein Anwesender verriet der Zeitung «The Sun»: «Die Zuschauer waren total schockiert, genauso wie [die Gastgeber] Ruth und Coleen. Das war eine total peinliche Stille. HIV ist nichts, was irgendjemand verdient hätte.»

Allgemeine Zeitung Mainz: Mainz (ots) - Man könnte es sarkastisch formulieren: Nach schwerer Kindheit räumt brave Hausfrau in brauner WG ordentlich die herumliegenden Pistolen in die Schränke, ist entsetzt, wenn sie von Morden hört, geht aber nicht zur Polizei, aus Angst vor ...

La ideología y el activismo salafista están apareciendo nuevamente como núcleo de la disputa social y controversia política en Argelia. Tradicionalmente, los salafistas "silenciosos" que se abstienen del mundo de la política han sido predominantes en el país, si bien nuevos predicadores con un enfoque más "instigador" están alzando la voz. El Estado se ha mostrado ambivalente frente a este incremento del salafismo aunque recientemente ha comenzado a adoptar algunas medidas para marginalizar su discurso radical. Sin embargo, contrarrestar el extremismo religioso requiere abordar el origen de la militancia - la parálisis política persistente y la falta de oportunidades.

Le Secrétariat national du Front Polisario a tenu une session extraordinaire sous la présidence du président de la République, Secrétaire général du Front Polisario, Mohamed Abdelaziz, en vue d’examiner le rapport de la commission préparatoire du 14ème Congrès et d’autres documents qui seront soumis au congrès, selon l’agence de presse sahraouie (SPS).

Parmi les documents passés en revue en présence de M. Abdelaziz figurent le programme d’action national, le règlement intérieur du Front Polisario, la constitution de la République et le projet de rapport moral de la plus haute instance sahraouie couvrant la période entre le 13ème et 14ème congrès du Front Polisario, rapporte une déclaration du Secrétariat national, citée par SPS.

M. Abdelaziz a exprimé à la commission préparatoire du 14ème Congrès, selon la même source, sa satisfaction des résultats enregistrés au cours des étapes de la préparation caractérisée par le niveau de la participation populaire, sérieuse et de responsable pour garantir la réussite du Congrès, en dépit des fortes pluies et inondations qui ont frappé les camps sahraouis réfugiés en octobre dernier et dont la wilaya de Dakhla a été la plus touchée par cette catastrophe naturelle.

Le Secrétariat nationale a salué dans la déclaration la résistance du peuple sahraoui dans les territoires occupés et le sud du Maroc et a exprimé son indignation face « à la pratique croissante de la répression et les abus » contre les civils sahraoui isolés, notamment après la visite provocante du roi du Maroc à la ville d’Al- aâyoun occupée.

La déclaration condamne également l’arrestation abusive du prisonnier politique sahraoui A’mbarek El-Daoudi et sa famille, qui a été présenté devant un tribunal militaire, et sa condamnation par un tribunal de l’occupant à cinq ans de prison ferme, tout en appelant à la libération de tous les prisonniers politiques sahraoui qui son dans les prisons marocaines.

Le texte appelle, en outre, le Conseil de sécurité de l’ONU à assumer ses responsabilités et de faire pression sur le Maroc afin d’arrêter sa politique d’expansion ainsi que son blocage au référendum d’autodétermination du peuple sahraoui.

A noter que les conférences politiques préparatoires du 14eme Congrès du Front Polisario qui porte le nom du martyr  » Khalil Sidi M’hamed » ont eu lieu du 14 au 19 novembre dernier au niveau de toutes les wilayas de la RASD.

Lors de ces conférences, les délégués ont notamment évalué la situation actuelle, la loi fondamentale et le projet de programme d’action nationale.

Pour rappel, les conférences politiques préparatoires du Congrès avaient débuté une semaine auparavant au niveau de la communauté sahraouie à l’étrangère et des régions militaires de l’Armée de libération nationale sahraouie.

Le 14eme Congrès du Front Polisario se tiendra du 16 au 20 décembre prochain à la wilaya de Dakhla (camps de réfugiés sahraouis).

Lors du 13ème congrès du Front Polisario, les participants aux travaux avaient appelé dans une déclaration finale au  »renforcement des capacités de l’Armée de libération populaire sahraouie et à l’intensification de la résistance pacifique des Sahraouis des territoires occupés ».

La grande majorité des PSA ont choisi l'abstention, mais beaucoup se sont tourné vers le front national.

Az Európai Bizottság kész támogatni az Európai Unió és Ukrajna közötti vízumliberalizációt - írta a The Wall Street Journal (WSJ) című amerikai újság európai kiadása szerdán uniós tisztségviselőkre hivatkozva.

Le ministère de l’Education nationale œuvre en collaboration avec celui de l’Intérieur et des collectivités locales à prendre en charge les problèmes de chauffage, de restauration et de transport dans les établissements scolaires, a souligné mercredi à Alger la première responsable du secteur, Nouria Benghebrit.

Le ministère de l’Education nationale œuvre en collaboration avec celui de l’Intérieur et des collectivités locales dans le cadre d’un groupe de travail mixte pour prendre en charge « la maintenance des chauffages, la restauration et le transport au sein des établissements scolaires, notamment dans les régions éloignées », a déclaré la ministre dans un entretien accordé à l’APS.

« Les rôles ne sont pas bien définis entre les partenaires au sein des établissements scolaires, d’où les insuffisances enregistrées », a indiqué Mme Benghebrit, indiquant que tous ces facteurs « préoccupent l’élève et influent sur son rendement scolaire ».

Ces problèmes se posent particulièrement dans les écoles primaires qui représentent 75% du nombre global des établissements scolaires à travers le territoire national (quelque 22.000), a fait savoir la ministre.

Par ailleurs, Mme Benghebrit a appelé « les directeurs à assumer la responsabilité, en tant que premiers représentants des établissements et seuls habilités à soumettre leurs préoccupations au niveau de la commune ou de la wilaya ».

Le directeur de l’établissement scolaire capable d’assurer une bonne gestion peut relever ces défis en établissant « une bonne relation avec les autorités locales », estime-t-elle.

Pour la première responsable du secteur, le directeur de l’établissement scolaire est « le principal acteur du processus éducatif et doit d’une bonne compétence en matière de gestion ».

Die Wahnsinns-Serie hält an! Le Mont scheint zu Hause unbesiegbar: In den letzten sieben Spielen gingen die Waadtländer nie als Verlierer vom Platz. Auch gegen Biel nicht.

Bereits nach zehn Minuten liegt der Ball im Nachtragsspiel der 16. Runde zum ersten Mal im Netz. Allerdings: Der Treffer des Bielers Gaetan Karlen wird wegen Offside nicht gegeben.

Doch die Zuschauer müssen sich nur gerade fünf Minuten gedulden, dann klingelts schon wieder. Dieses Mal aber auf der anderen Seite: Le-Mont-Verteidiger Ibrahim Tall köpfelt einen Corner von Pacarizi in die Maschen.

Dabei bleibts. Bis zur 94. Minute! Und dann das: Karlen gleicht für die Bieler vom Penaltypunkt aus.

Für Le Mont geht trotzdem eine unglaubliche Serie weiter: In den letzten sieben Partien im Exil Baulmes gab es fünf Siege und zwei Remis. Vor allem hinten lassen die Waadtländer nahezu nichts zu, kassierten nur gerade zwei Gegentore.

Der Lohn: Le Mont beendet die Heim-Tabelle der Hinrunde auf Rang 3. Einzig Schaffhausen und Wil sind zu Hause noch erfolgreicher. 

Ganz anders die Lage in Biel: In den letzten zehn Ligaspielen gabs gerade einmal einen Sieg. Mitte Oktober grüssten die Bieler noch vom zweiten Tabellenplatz, mittlerweile stecken die Seeländer mitten im Strichkampf. (rmi)

Le Mali ne participera pas à la 65e édition de l’élection de Miss Monde prévue pour se tenir le 19 décembre 2015 à Sanya, en Chine. Faute d’avoir reçu à temps l’attestation de reconnaissance du ministère de la culture, la Miss-ORTM 2015 ne pourra pas représenter notre pays à cet événement d’envergure planétaire. Les déboires […]

Donald Trump's anti-Muslim rhetoric has his opponents likening him to Benito Mussolini and Adolf Hitler. Such comparisons may be misplaced.

NEW YORK - Egal, ob verbale Entgleisungen, rassistische Äusserungen, sexistische Anfeindungen oder Diffamierung von Mitstreitern: Blick.ch hält Sie über Donald Trump auf dem Laufenden.