Africa

A female merchant in Bangkok using her phone as part of her business. Digital technology is a key accelerator of trade growth. Credit: Pexels/Faheem Ahamad

By Witada Anukoonwattaka, Yann Duval, Nikita Shahu and Niccolo Sainati
BANGKOK, Thailand, Feb 16 2026 (IPS)

Trade in the Asia-Pacific region has moved into a new strategic reality. The latest Asia-Pacific Trade and Investment Trends (APTIT) highlights that rapid technological change and a strategic reconfiguration of supply chains are reshaping how economies in the region trade and compete.

Rather than pursuing cost efficiency alone, firms and governments are increasingly prioritizing supply chain resilience, diversification and digital readiness. These forces are altering export performance, changing the geography of trade, and accelerating the rise of digitally driven goods and services across the region

Digital-led trade growth

Export performance reflected this adjustment. Regional export growth slowed sharply from 7.9% in 2024 to 3.3% in 2025 (Figure 1). Additionally, persistent price compression, driven by weak global demand, excess supply and falling commodity prices, pushed the region’s share of global exports down to 39%, extending a decline underway since 2021.

Across subregions, gaps widened. Growth is increasingly concentrated among economies able to capitalize on digital opportunities. South-East Asia and East and North-East Asia outperformed in merchandise trade, supported by their expanding roles in semiconductors, AI-related hardware and advanced digital equipment.

By contrast, exports contracted in South and South-West Asia, where traditional industries remain the backbone of export structures.

A similar pattern emerged in services. In 2025, services exports rose by 5.4%, led overwhelmingly by digitally deliverable services such as ICT, telecommunications, computer services, and business and financial services. These are the functions that enable multinode production, data flows and the coordination of increasingly complex supply networks.

Traditional services such as travel and transport continued to grow but at a slower pace. East and North-East Asia again led regional services’ export expansion.

A shifting geography of trade

The geography of trade is also evolving. For goods, geopolitical risk mitigation is playing a larger role in determining trade routes and partners. Intraregional merchandise trade remains significant with 53% exports and 56% imports, but its share edged down in 2025 as businesses diversified toward extra-regional markets.

Export shares to the European Union and the rest of the world increased, while the United States became a rising destination for most subregions, with the exception of those most directly affected by geopolitical tensions.

Services trade remains more global, with only about 21% of services exports occurring within the region. However, ESCAP analyses point to gradually strengthening intraregional linkages. South-East Asia, for instance, has been redirecting a growing share of its services exports toward East and North-East Asia, reflecting that intra-regional demand for digital coordination functions is increasing within the services trade networks.

Outlook for 2026: Slower growth, higher uncertainty

Looking ahead, the outlook for 2026 remains cautious. Merchandise export volume growth is projected at around 0.6%. Developed economies’ exports are expected to contract by about 1.5% due to their exposure to high-tech supply chains under geopolitical strain and weaker demand in major markets.

Developing Asian economies may show more resilience, but outcomes will hinge on China’s performance and the strength of global technological demand.

Services trade is expected to remain comparatively steady. Digitally deliverable services, especially ICT, computer and business services are likely to continue driving growth. Travel and transport may see gradual improvement, but several risk factors, including policy and regulatory uncertainty in digital trade, climate-related disruptions and increasing compliance burdens for MSMEs, cloud the outlook.

A structural shift, not a temporary distortion

Together, these developments point to a structural transformation in the region’s trade rather than a temporary cycle. On the goods side, firms are reengineering supply chains to build resilience by diversifying markets, relocating stages of production and increasing the share of intermediate goods destined for assembly closer to end markets in the European Union and the United States.

Yet this transition remains delicate: volumes have slowed, margins are compressed, and the region’s global export share continues to slip.

On the services side, digitalization is reshaping growth patterns. The strong growth of ICT, communications, computer and business services reflects the expanding role in supplying digital services, such as data management, logistics platforms and remote business services that keep modern supply chains running

For Asia and the Pacific, particularly its developing economies, future gains will depend on pairing digital transformation with practical resilience strategies. ESCAP’s analyses drawing on RDTII and RIVA point to areas that deserve policymakers’ attention: persistent digital trade regulatory complexity and increasingly dense value chain connections that allow disruptions to spread widely.

These trends underscore the importance of strengthening digital trade cooperation, as well as building resilient logistics and trade facilitation systems to keep intermediate goods moving reliably along supply chains. In this context, increasing participation by countries in the regional UN treaty on facilitation of cross-border paperless trade is a welcome development.

Witada Anukoonwattaka is Economic Affairs Officer, ESCAP; Yann Duval is Chief, Trade Policy and Facilitation Section, ESCAP, Nikita Shahu is Consultant, ESCAP, Niccolo Sainati is Intern, ESCAP.

IPS UN Bureau

 

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Le nouveau conseil communal de Pobè a été installé ce dimanche 15 février 2026, avec le maire et ses adjoints.

Le nouvel exécutif de la commune de Pobè a été installé ce dimanche 15 février 2026. Clément Kouchadé a été porté à la tête de la commune.

Come Zinsou Koukpo occupe désormais le poste de premier adjoint au maire, tandis qu'Ibouraima Balogoun est deuxième adjoint.

La commune de Dangbo dispose d'un nouvel exécutif communal depuis dimanche 15 février 2026, à l'issue de l'installation du maire et de ses adjoints.

Hyacinthe Jesugnon Agon a été désigné ce dimanche maire de Dangbo. Il sera épaulé par David Bogninou, premier adjoint au maire, et par Paul Togbe, deuxième adjoint.

A Boukoumbé, ce dimanche 15 février 2026, le maire et ses adjoints ont été officiellement installés par le préfet dudépartement.

Ludovic Nambi a été désigné maire de la commune de Boukoumbé. Il travaillera aux côtés de Koupetah N'tcha Kouagou, premier adjoint au maire, et de Mathias Matadona Natta, nommé deuxième adjoint.

La commune de Tchaourou a installé, dimanche 15 février 2026, son nouvel exécutif communal à l'issue des élections communales du 11 janvier 2026.

Rafiou Owotche est installé ce dimanche au poste de maire de la commune de Tchaourou. Il est secondé dans ses fonctions par Sidic Ibrahim Yarou, premier adjoint au maire, et par Sani Tchabi Salifou, désigné deuxième adjoint.

Les conseils communaux d'Akpro-Missérété, de Sinendé et Klouèkanmè issus des élections du 11 janvier dernier ont été officiellement installés dimanche 15 février 2026, consacrant l'entrée en fonction des nouveaux exécutifs.

À Akpro-Missérété, Joseph Hounkanrin a été désigné maire lors de la séance d'installation du conseil communal. Casimir Koudjo occupe le poste de premier adjoint au maire, et Barthélémy Adigbonon celui de deuxième adjoint. Le nouvel exécutif a été installé, dimanche 15 février 2026.

Dans la commune de Sinendé, les conseillers ont porté leur choix sur Issifou Yacoubou comme maire. Machoudou Koto devient premier adjoint au maire et Adam Fousseni Zakari deuxième adjoint.

À Klouèkanmè, Lonlonto Gilchriste Dayalor a été installé au poste de maire. Il sera épaulé par Honfin Gabriel Togbevi, premier adjoint, et Dieudonné Gbedjekan, deuxième adjoint au maire.
M. M.

Après les élections communales du 11 janvier dernier, le Bénin amorce une nouvelle phase de gouvernance locale avec l'installation des conseils communaux. Débutée le 14 février, l'installation s'est poursuivie ce dimanche 15 février 2026.

LES 72 MAIRES DEJA INSTALLES

1- Ségbana : Abdoul Razack Kora

2- Ouinhi : Bernard Zannou

3- Grand-Popo : Carlos Ayité

4- Toffo : Marguerite Agbanze

5- Kalalé : Garba Say Abdouwahabou

6- Zangnanado : Damase Akpoyete

7- Ouèssè : Romain Ayedoun

8- Comè : Edgar Tohouégnon

9- Covè : Auguste Aïhunhin

10- Bopa : Abel Djossou

11- Bohicon : BOKOSSA Ferdinand

12- Ouidah : Christian Houétchénou

13- Kérou : Wari Brisso Pierre

14- Allada : Gnanguenon Calixte

15- Glazoué : Agbaka Ogoutchoni Dieudonné

16- Djidja : Katakenon Martin

17- Lalo : Georges Ekpé

18- Banikoara : Bio Ali Sabi Goré

19- Kouandé : Sabi Dan Bienvenu

20- Savè : Rafiou Challa

21- Zogbodomey : Houesse Daniel

22- Aguégués : Agbokoumissi Ernest

23- Athiémé : François Assou

24- Houéyogbé : Casimir Sossa

25- Adjohoun : Félicien Hounkanrin

26- Toviklin : TCHIKPE Eskil

27- Natitingou : Ouindeyama Taté

28- Sèmè-Kpodji : SINGBO Thomas

29- Bembèrèkè : Lafia Moussa

30- Nikki : Roland Joseph Lafia

31- Za-Kpota : Marc Ahossouboko

32- Kpomassè : Kenam Mensah

33- Abomey : Franck Kpassassi

34 - Toucountouna : Saï Patricia Ponna

35- Agbangnizoun : Oscar Clétus Kouholi

36- N'dali : Daouda Saka Méré

37- Cotonou : Luc Gnancadja

38- Dassa-Zoumè : Lawin Okry Kadukpè Armand

39- Djougou : Yaya Idriss ou

40- Bassila : TASSOU ZAKARI Filikibirou

41- Lokossa : Hounza John

42- Tanguiéta : Noma Aboubakar

43- Akpro-Missérété : HOUNKANRIN Joseph

44- Sinendé : Issifou Yacoubou

45- Klouékanmè : Lonlonto G. Dayalor

46- Dangbo : Hyacinthe Agon

47- Matéri : Kassa Robert

48- Savalou : Houedo François

49- Zè : Agbatri Armando Paolo GBANDE

50- Parakou : Zakarie Zul-Kifly

51- Aplahoué : Hyppolite Natabou

52- Cobly : Gnanyati Alphonse

53- Tchaourou : Rafiou Owotchè

54- Dogbo : Ako Dodji

55- Porto-Novo : Toukourou Rachadou

56- Bantè : Fatchéhoun Daniel

57- Sô-Ava : André Todjè

58- Abomey-Calavi : Nathanaël Koty

59- Ouaké : Maharane Zacari

60- Pobè : Clément Kouchadé

61- Copargo : Idrissou Séibou

62- Boukoumbé : Ludovic Nambi

63- Avrankou : Ganhoutodé Gabriel

64- Djakotomey : Sokégbé Ulrich

65- Adjara : Germain Wanvoégbè

66- Pèrèrè : Mama Chabi Abdou Arouna

67- Kandi : Alazi Osséni Saka Zinatou

68- Malanville : Labo Goumbi Kassim

69- Tori-Bossito : Cosme Ayao Akondé

70- Péhounco : Orou Maré Koto

71- Bonou : Emmanuel Zounmènou

72- Kétou : Adégnika Angélique Titiloya

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