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Bruxelles2 Blog
Drones militaires : un marché européen en pleine expansion, qui reste dominé par les Etats-Unis
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Passation de pouvoir au Conseil européen. Donald Tusk donne les clés à Charles Michel
(B2) Le nouveau président, Charles Michel, a pris ses fonctions, recevant les clés de son prédécesseur. Une passation sans fanfare ni bilan
Une cérémonie rapide
Expédiée en une dizaine de minutes, la passation de pouvoir entre le président sortant du Conseil européen, Donald Tusk, et son successeur, Charles Michel, vendredi (29 novembre) a été rapide. Deux ou trois blagues avec quelques rires, l’occasion de présenter le nouveau au personnel de l’institution, mais surtout des applaudissements nourris pour celui qui a été sans conteste un des visages européens les plus connus ces derniers cinq ans. Il ne s’est pas attardé. Direction : la présidence du parti populaire européen (PPE), le berceau historique de la construction européenne, regroupant les principaux partis de la tendance chrétienne-démocrate.
Du tremblement de terre à l’apogée, un véritable thriller
Le mandat du Polonais à la tête d’une des trois institutions européennes principales a suivi la « recette pour un bon thriller » selon Hitchcock : cela doit commencer avec un « tremblement de terre et finir en apogée ». « À partir de début 2015, l’Europe a peiné sous les crises : Grèce, migrations, Ukraine, Daech et ses attaques terroristes à l’intérieur de nos frontières, et juste après le Brexit est arrivé » insiste le président sortant, démontrant les nombreux défis auxquels il a du faire face.
Le meilleur endroit sur terre
« Très fier » d’avoir pu « servir l’Europe ». Car celle-ci « est le meilleur endroit sur terre, au moins jusqu’à ce qu’elle reste un continent de liberté et d’état de droit » indique l’ancien Premier ministre polonais. Sans nommer les principaux pays soupçonnés de mettre à mal cet état de droit. Il est confiant de partir, laissant la conduite du sérail entre les mains d’un Belge, alors que lui même l’avait reçu de la part d’un Belge. « Une affaire belgo-polonaise ».
De l’énergie et des ondes positives
Le nouveau président est aussi radieux. Ayant rencontré dans les dernières semaines au pas de course tous ses homologues chefs de gouvernement ou chefs d’État, parfois au rythme de deux par jour, Charles Michel a « entendu tellement d’idées positives ». Il y a « de l’énergie et de l’optimisme par rapport au futur de l’Europe ». « Aujourd’hui, nous vivons en paix. Mais nous devons rester vigilants ».
Pouvoir influer sur le rythme du monde
Celui qui était il y a encore quelque temps ancien Premier ministre belge compte se battre pour que l’Union européenne soit « à la table pour [les] discussions difficiles, pour influencer les événements mondiaux et protéger nos intérêts ». « Nous devons faire plus pour assurer notre sécurité et défense commune, et garantir nos droits et nos libertés ». Charles Michel a pris ses fonctions. Il est prêt. « Vous pouvez compter sur moi ». Et de lancer à son prédécesseur un « bonne chance au PPE. Je suis sûr que ce sera un job plus facile ».
(CG, st.)
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La future opération maritime européenne dans le détroit d’Ormuz. Cadre, format, tempo, base juridique… Détails
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Commission von der Leyen : qui sera au gouvernail des cabinets des commissaires ‘extérieur – intérieur’
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Les Pays-Bas confirment leur participation à opération européenne dans le détroit d’Ormuz
(B2) Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte l’a confirmé à l’issue du conseil des ministres tenus à La Haye. Les Pays-Bas participeront bien à une opération européenne de surveillance dans le détroit d’Ormuz, pour six mois
La frégate Zs Ms de Ruyer en Méditerranée dans le cadre du groupe maritime de l’OTAN (SNMG2) reprend le chemin des mers du sud dans le cadre d’une initiative française (Crédit : Marine NL)Une frégate de commandement néerlandaise
« La frégate de commandement et de défense aérienne Zr. Ms De Ruyter va partir pour la région du Golfe en janvier » indique le communiqué gouvernemental. Ce qui confirme nos informations publiées il y a quelques jours (lire : L’opération dans le détroit d’Ormuz refait surface. Les Français à la manœuvre). Elle restera jusqu’en juin dans le cadre d’une mission maritime européenne, montée à l’initiative de la France. La frégate néerlandaise sera équipée avec un hélicoptère de transport maritime NG90, et renforcée d’officiers d’état-major supplémentaire à bord, à même de pouvoir assurer le commandement de l’opération.
Mission de surveillance sur trois zones
Cette mission, dénommée EMASOH (European-Led mission Awareness Strait of Hormuz), aura une fonction essentielle de « surveillance » et opérera dans la zone Ouest du golfe d’Oman, dans la zone Est du golfe persique et dans le détroit d’Ormuz. L’objectif est « de renforcer la sécurité » dans une zone où les « tensions ont fortement augmenté ces derniers temps ».
La circulation des navires : un intérêt néerlandais primordial
Pour la ministre néerlandaise de la défense, cette position est en phase avec les intérêts néerlandais, de ses armateurs et de son économie : « Les Pays-Bas sont une plaque tournante de la logistique et un pays commerçant maritime. […] Assurer un passage libre et sûr pour le trafic maritime dans cette zone est donc expressément dans notre intérêt » détaille Ank Bijleveld-Schouten. N’oublions pas en effet qu’une des principales compagnies pétrolières mondiales, Shell, est anglo-néerlandaise.
Une participation confirmée pour Sophia
A noter que La Haye a aussi décidé d’envoyer un navire dans le cadre de l’opération européenne Sophia contre les trafics en Méditerranée (EUNAVFOR Med), si un accord se fait pour la reprise de l’activité navale de l’opération. L’engagement avait été interrompu début 2019 du fait d’un désaccord sur la redistribution des noyés capturés entre les États membres de l’UE.
… et éventuelle à l’opération Takuba
Le gouvernement néerlandais étudie « également l’opportunité et la faisabilité de participer à une mission multinationale au Sahel », alias l’opération Takuba, réunissant des forces spéciales européennes.
(Nicolas Gros-Verheyde)
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Quand Jean-Claude Juncker était sur écoutes
(B2) Ce vendredi (29 novembre), le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker a fait ses adieux publics, descendant dans la salle de presse. Occasion de dernières confidences…
On est en 1997. Jean-Claude Juncker est alors Premier ministre du Luxembourg. Il est en déplacement à Paris pour une réunion avec Jacques Delors. Pour une raison logistique, il change d’hôtel au dernier moment, sans le temps de prévenir quiconque. Mais il y a une surprise au bout, ou plutôt deux.
Un appel de Bill Clinton en pleine nuit
En pleine nuit, « il était 2 ou 3 heures du matin, peut-être même plus, Bill Clinton [qui est alors président américain] m’appelle pour me parler d’un problème entre Airbus et Boeing. J’étais très surpris qu’il m’ait trouvé dans cet hôtel car il m’a appelé sur le fixe de l’hôtel alors que même la délégation ne savait pas que j’avais changé d’hôtel. Mais donc le président des États-Unis le savait… » Fin du premier épisode. La suite est tout aussi étonnante.
Un commentaire de Jacques Chirac au matin
« Le lendemain, j’ai été très surpris. Lorsque Jacques Chirac m’accueille sur le perron de l’Elysée, me disant : « la façon dont tu as répondu à Clinton c’est la façon dont les Européens doivent parler aux Américains. » Alors je me suis dis voilà… » témoigne t-il.
Conclusion : les Américains écoutent les Européens, c’est sûr. Mais il n’y a pas qu’eux… Et un Premier ministre, même luxembourgeois, se doit aussi d’être écouté…
(CG, st.)
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La force du G5 Sahel souffre encore de lacunes sévères
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Une habituée du personnel politique français chez Thierry Breton
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Carnet (29.11.2019). Confidentiels (direction du SEAE. Article 42-7. Agenda du COPS). Opérations (Processus de paix. EULEX et KFOR au Kosovo. EUBAM Libya. Détroit d’Ormuz). Défense (Dépenses de défense. Stoltenberg-Macron. Scaf-Tempest rapprochement....
Cet article Carnet (29.11.2019). Confidentiels (direction du SEAE. Article 42-7. Agenda du COPS). Opérations (Processus de paix. EULEX et KFOR au Kosovo. EUBAM Libya. Détroit d’Ormuz). Défense (Dépenses de défense. Stoltenberg-Macron. Scaf-Tempest rapprochement. Sahel livraison de blindés. Drone AGS. OTAN risque de cohésion. France maintenance hélico. Belgique pétition). Diplomatie (JCPOA Le Drian. UE-ASEAN. Guinée-Bissau). Aides (Afrique-Danemark). Sécurité (Enfants des combattants étrangers. Budget ESA. Centre cyber-sécurité spatiale. Préférence européenne). Pouvoirs (Malte crise gouvernementale. Futur de l’Europe). People (Porte-paroles Jahnz, Caudet, etc.). À lire (Borrell). est apparu en premier sur B2 Bruxelles2.
Un nouveau chef à EULEX Kosovo
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L’ambassadeur de l’UE au Bénin déclaré ‘persona non grata’
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Boris Johnson ne joue pas fair play. Le Royaume-Uni n’est pas un partenaire loyal de l’UE
(B2 – exclusif) Selon l’accord signé entre Londres et les Européens, dans le cadre du retrait du Royaume-Uni de l’Union européenne, le Royaume-Uni doit se comporter « de manière constructive et responsable ». Un point rappelé lors de la dernière prolongation fin octobre. Force est de constater aujourd’hui que les Britanniques ne jouent pas (du tout) le jeu…
La non nomination d’un commissaire européen
L’exemple le plus connu est l’absence de désignation d’un commissaire britannique dans la future Commission européenne. Raison invoquée par Boris Johnson : les élections parlementaires qui obligent le gouvernement à s’abstenir de toute nomination internationale. On peut comprendre… Mais cela a obligé à un tour de passe-passe juridico politique avec le lancement d’une simili-procédure en manquement par la Commission européenne contre le Royaume-Uni. Tandis que les 27 ambassadeurs de l’UE s’arrachaient les cheveux pour concocter une décision validant la Commission européenne en ‘oubliant’ le 28e commissaire (britannique).
Le refus d’adopter le budget de deux agences …
Mais deux décisions prises très discrètement ces derniers jours le montrent, la ‘position’ britannique n’est pas ‘fair play’. Le Royaume-Uni a ainsi refusé successivement de valider l’augmentation des budgets de l’agence européenne de défense (EDA), à la mi-novembre, et plus récemment du centre satellitaire de l’UE (SatCen). Lire : Agence européenne de défense. L’augmentation du budget bloquée par le Royaume-Uni) et Augmenter le budget du centre satellitaire de l’UE : c’est ‘No’ dit le Royaume-Uni). Des décisions hautement soupesées et où l’ordre de bloquer toute augmentation a été prise directement à Londres, au ministère de la Défense, comme chez le Premier ministre.
… liées à la sécurité et la défense européenne
Ces deux structures dépendantes du Haut représentant de l’UE, ne sont pas fort grandes. Elles n’en sont pas moins très utiles à l’autonomie européenne de défense : l’une pour expertiser tous les projets de défense en coopération, l’autre pour fournir des produits d’analyse satellitaires aux États membres. C’est peut-être ce qui gêne Londres. Car, en matière budgétaire, on ne peut pas dire que l’impact soit important. L’augmentation prévue représentait respectivement 2,375 millions d’euros pour l’EDA, 1 million d’euros pour le SatCen, au total, tous pays confondus. Ramenée à la quote-part du budget de la Couronne britannique, cela ne dépassait pas 500.000 euros. On ne peut pas dire que cela pouvait mettre en danger le déficit britannique.
Une position pas très loyale…
Cette position constitue, tout d’abord, une infraction caractérisée à l’engagement de ne « pas compromettre le bon fonctionnement de l’Union et de ses institutions » et de « s’abstenir de toute mesure susceptible de mettre en péril la réalisation des objectifs de l’Union » (cf. encadré). L’enjeu électoral a sûrement pesé ; le gouvernement britannique ayant peur de tout sentiment de pouvoir prolonger son appartenance à l’UE.
… contradictoire avec les déclarations britanniques
Mais elle est contradictoire avec la volonté britannique d’affirmer qu’il reste le garant de la sécurité européenne avant comme après le Brexit, voire de signer tout de suite après le Brexit un accord pour continuer à être partie prenante et bénéficier de ces structures européennes, comme l’indique une note du ministère de la Défense britannique parvenue à B2…
(Nicolas Gros-Verheyde)
L’engagement britannique
« Cette nouvelle prorogation ne saurait compromettre le bon fonctionnement de l’Union et de ses institutions. […] Le Royaume-Uni restera un État membre jusqu’à la nouvelle date de retrait, avec tous les droits et obligations qui en découlent […], y compris l’obligation de proposer un candidat en vue de sa nomination comme membre de la Commission. Le Conseil européen rappelle l’engagement du Royaume-Uni d’agir de manière constructive et responsable tout au long de la période de prorogation, conformément au devoir de coopération loyale […]. À cet effet, le Royaume-Uni facilite l’accomplissement par l’Union de sa mission et s’abstient de toute mesure susceptible de mettre en péril la réalisation des objectifs de l’Union, en particulier lorsqu’il participe aux processus décisionnels de l’Union. »
Extraits de la décision européenne prise le 29 octobre 2019 prolongeant le délai du Brexit jusqu’au 31 janvier 2020
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L’art de négocier de Federica Mogherini
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Le Parlement valide le refus d’étendre l’exonération de TVA aux missions civiles de la PSDC
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Opération Barkhane. La France est-elle (vraiment) seule au Sahel ?
(B2) C’est une ritournelle qui survient à chaque accident ou décès : les Français seraient seuls au Sahel. Est-ce vrai ? Quelques informations et quelques pistes de réflexion…
N’en déplaise aux polémistes, il n’y a pas de réponse tranchée, par ‘Oui’ ou ‘Non’, à cette question. Bien sûr proclamer que la France est seule est assez facile. Il revient à dire ‘on est les meilleurs’, pointer du doigt ces ‘ignobles’ Européens et éviter de se poser certaines questions. A l’inverse, dire que les Européens sont bien là réactifs, présents, est peut-être enjoliver la vérité. La réalité est plus complexe. Le devoir du journaliste n’est pas d’asséner un point de vue, c’est de présenter des faits, les analyser au besoin, et éventuellement de tirer des conclusions, mais laissant chacun libre d’avoir une opération.
La réalité : une présence réelle, mais pas suffisante
Premièrement, les Européens sont plutôt là et bien là, en matière de soutien logistique à Barkhane. Deuxièmement, ils assurent le fonctionnement de la mission européenne de formation de l’armée malienne (EUTM Mali). Enfin ils sont présents dans la Minusma, la force des casques bleus au Mali. Mais il reste un ‘hic’ : la présence au sol. Elle reste pour l’instant lacunaire. Avec une promesse d’amélioration, grâce à l’opération Takuba.
Danemark, Royaume-Uni, Espagnols en soutien logistique primordial à Barkhane
Sans ce soutien, soyons nets : l’opération s’arrêterait en quelques jours. Depuis le début de l’année 2019, 50% du transport intra-théâtre des personnels et du fret est réalisé par les pays alliés et européens : l’Espagne y contribue à hauteur de 15% (missions Mamba et Marfil menées respectivement depuis le Gabon et le Sénégal) (1). Le Royaume-Uni avec ses hélicoptères britanniques Chinook participe également pour près de 15%. Les États-Unis (près de 10%) et l’Allemagne (plus de 6%) contribuent pour le reste, ainsi que le Canada et la Belgique. Lire le détail
Lire aussi :
- Les Danois se déploient
- Des hélicos britanniques se déploient
- Les avions espagnols de l’opération Marfil
Une prise en charge d’EUTM Mali
Les Européens ont pris le relais des Français pour assurer la continuité de la mission de formation de l’armée malienne (EUTM Mali), lancée en 2013, avec un certain général François Lecointre (l’actuel chef d’état-major français des armées) à sa tête (lire : Réussites et manques. Bilan des six premiers mois d’EUTM Mali (Lecointre)).
Cela représente environ 600 hommes. Le commandement actuel est autrichien. Ils vont passer le relais aux Portugais début décembre, puis aux Tchèques à l’été (lire : Les Tchèques vont prendre le commandement de la mission EUTM Mali ).
Autant dire qu’on est bien sur une prise de conscience des Européens. Il existe un questionnement sur le renforcement de cette mission, tant dans les formations données que dans la possibilité d’accompagner davantage les troupes sur le terrain. Elle vient d’être entamée (lire : Sahel. Une inquiétude européenne de plus en plus accrue. Faut-il changer le logiciel d’EUTM Mali).
Une présence dans la Minusma
Enfin, les Européens sont présents dans la Minusma. Selon les derniers obtenus par B2, environ 380 Allemands (+ une dizaine d’effectifs pour la police) et environ 250 Suédois servent sous le drapeau des Nations unies. Les Roumains avec 120 militaires et quatre hélicoptères IAR-330 L-RM (version roumaine des SA 330 Puma) apportent un apport précieux notamment pour les évacuations médicales ou l’extraction en cas d’incident. Ils seront rejoints par les Danois. Une section lituanienne est également là (une trentaine d’hommes). Là aussi, il y a un questionnement à avoir, encore plus que pour EUTM Mali, sur l’efficacité de l’opération onusienne.
Un engagement au sol limité
Coté sol, les Européens sont, assez peu là sur le terrain à l’exception notable des Estoniens ; rôle qu’il faut saluer nettement (lire : Les Estoniens sont déjà présents en soutien à Gao). Les Britanniques aussi sont présents, de façon plus arrière, avec leurs hélicoptères. Mais l’arrivée de forces spéciales européennes aux côtés des Français pourrait changer la donne. Ce n’est plus pure prospective. Cela progresse un peu, concrètement. B2 en a eu confirmation. Lire : Plusieurs pays européens s’engagent ou songent à s’engager au Mali (opération Takuba)
Cinq (bonnes ou mauvaises) raisons de ne pas venir
Hurler à la solitude ne sert à rien (si ce n’est se faire plaisir), si on ne comprend pas les réticences de certains Européens à venir s’engager. Plusieurs motifs peuvent expliquer cette faiblesse européenne.
1° L’engagement de combat n’est pas du tout dans l’ADN des pays européens. Il faut le dire nettement. Le prix du sang est plus élevé dans certains pays que dans d’autres. Et peu d’hommes politiques en Europe sont prêts à risquer la vie de leurs soldats de façon délibérée. Lâcheté, égoïsme, sens des responsabilités… on peut gloser. Mais c’est la réalité.
2° Un État ne s’engage pas de telles missions à risque sans un solide intérêt national à défendre. Ou alors est-ce par solidarité. Mais, là encore les politiques du pays doivent s’engager et… obtenir leur assentiment de leur population. L’ancien ministre polonais de la Défense et des Affaires étrangères Radek Sikorki posait concrètement la question : « Avons-nous [en tant que Polonais] des intérêts au Mali ou en Afrique. Non. On n’aurait jamais envoyé nos troupes si on n’était pas ensemble, si on ne croyait pas qu’on était dans une famille. »
3° Il faut obtenir à chaque fois une validation par un gouvernement (en coalition souvent) ou/et du Parlement. Avec, bien souvent, une justification point par point de l’engagement en termes financiers, humains et de stratégie. Un document qui n’existe pas en termes publics pour l’opération Barkhane.
4° Peu d’États sont près à s’engager dans ce type de missions, hors d’un cadre très serré type OTAN. Or ce cadre n’existe pas au Mali (et ne pourrait pas exister). L’idée de partir en coalition ad hoc, sans les Américains (ou l’OTAN) en garde-fous ne plait pas à beaucoup d’Européens. Cela change. Mais lentement
Enfin, dernière raison : il faut laisser aux Européens une part de commandement, d’orientation dans la stratégie. Dire : venez, voici la stratégie, signez et obéissez n’est pas vraiment de nature à entraîner l’adhésion de tous. Nous en avions discuté il y a un an avec le général Lecointre, chef d’état-major des armées. Et la conclusion était assez claire : on peut faire quelque chose à côté de Barkhane, mais laisser les rênes de Barkhane ne serait pas un bon choix. D’où l’idée qui est née d’une équipe de forces spéciales (lire : Tous ensemble, cela ne veut pas dire tous derrière nous (général Lecointre))
D’autres questions gênantes à se poser
Histoire de ne pas tourner en rond dans le débat, il faut aussi commencer à se poser des questions plus gênantes.
Premièrement, est-ce que si les Européens arrivaient en force, doublaient, triplaient le nombre de moyens (soldats, hélicoptères), cela aurait un effet sur le terrain et empêcherait des accidents comme celui de lundi dernier ?
Deuxièmement, est-ce que les Français seraient prêts à partager le commandement de Barkhane, par exemple si 3000 Allemands arrivaient en force (hypothèse très hypothétique) ? Je ne suis pas vraiment sûr que l’opération y gagnerait en efficacité…
Troisièmement, même s’ils ne sont pas présents sur le terrain, le fait que des Européens assurent la présence dans EUTM Mali ou dans la Minusma, n’est-il pas utile fondamentalement ? Les Français seraient-ils en capacité de les remplacer s’ils décidaient de partir ? …
Un problème de stratégie ?
Enfin, il faut bien poser le doigt où cela fait mal : Pourquoi les terroristes normalement détruits, minés ressurgissent avec autant de force ensuite ? Pourquoi avec toute la technologie, nos forces entraînées, nous n’arrivons à vaincre quelques centaines ou milliers de ‘rebelles’ peu entraînés ? N’y a-t-il pas une stratégie à changer ? C’est toute la question de l’asymétrie des forces qui est posée, mais aussi de la difficulté à imposer la paix dans un pays qui n’est pas en capacité de gérer cette paix…
Pourquoi le pouvoir malien se révèle toujours aussi incapable d’assurer son autorité ? Pourquoi laisse-t-on certains pays influencer, notamment sur les écoles coraniques ? Etc. Barkhane doit évoluer, EUTM Mali également, la Minusma doit se remettre en question et le pouvoir malien cesser de s’abriter derrière son petit doigt.
Une question qui intéresse l’Europe politique
Oui ! en effet, la France ne doit pas, seule, se poser ces questions. Ce sont des questions qui intéressent les Européens. Et, au lieu de sempiternelles observations du nombril européen (notamment sur le Brexit), une discussion approfondie, étayée, franche entre les leaders européens lors d’un prochain sommet en décembre serait bien nécessaire.
(Nicolas Gros-Verheyde)
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La commission von der Leyen réunit une nette majorité au Parlement
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Les budgets de défense des alliés de l’OTAN augmentent lentement. 9 pays atteignent les 2% du PiB
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Carnet (27.11.2019). Confidentiels (Pays tiers PESCO). PESC (Liste noire anti-terroriste. Réunion JCPOA. Droit international humanitaire. Conseil développement). Opérations (Opération Tabuka Belgique). Défense (coopération US-Bulgarie. C-130 unité...
Cet article Carnet (27.11.2019). Confidentiels (Pays tiers PESCO). PESC (Liste noire anti-terroriste. Réunion JCPOA. Droit international humanitaire. Conseil développement). Opérations (Opération Tabuka Belgique). Défense (coopération US-Bulgarie. C-130 unité franco allemande. Indra. Belgique véhicules. France Archange. Satellites MUSIS). Diplomatie (Minorités en Chine. Chypre discussions de Berlin). Aides (Albanie). Sécurité (Espionnage russe et chinois en Tchéquie. Grèce enfants mineurs. Contrôleur protection données). Pouvoirs (Roumanie présidentielle. MinDéf Belgique. Lanceurs d’alerte). People (Cabinet Michel. Porte-parolat Borrell. Cabinet Schinas. P.Moors) est apparu en premier sur B2 Bruxelles2.
La discussion sur les rapports PESC et PSDC continue
Cet article La discussion sur les rapports PESC et PSDC continue est apparu en premier sur B2 Bruxelles2.
Le chemin de croix de Ursula von der Leyen se termine
(B2) L’accouchement a été douloureux. Mais cette fois devrait être la bonne. Sauf incident de dernière minute, la nouvelle présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et ses 26 autres commissaires devraient être intronisés par le Parlement européen lors d’un vote solennel mercredi
Ursula von der Leyen saura ce mercredi 27 au Parlement si elle sera la première femme à diriger l’exécutif européen. Ici en orange pour la journée des violences des femmes devant le Berlaymont, siège de la Commission européenne (crédit : CE)La nouvelle Commission pourra alors entrer en fonction le 1er décembre. Soit avec juste un mois de retard sur le tempo normal. « Ce n’est pas anormal », indique un diplomate européen habitué du jeu bruxellois. Un parcours initiatique en quelque sorte.
Le parcours initiatique
Rien n’aura pourtant été épargné à Ursula, durant ses premiers mois à Bruxelles. Tout d’abord, sa nomination n’est pas le premier choix des parlementaires européens. Son compatriote bavarois, Manfred Weber, tête de liste du parti populaire européen, comme Frans Timmermans, son alter ego social-démocrate se voyaient déjà occuper le siège de Jean-Claude Juncker. Mais les chefs d’État et de gouvernement, Macron en tête, Merkel en soutien en décident autrement (Le nouveau top chef européen : un choix ambitieux et une victoire de la french team ). Le résultat ne se fait pas attendre. Les parlementaires boudent… Le 16 juillet dernier, quand il s’agit de valider la protégée de Merkel comme présidente de la Commission, ils ne lui accordent que neuf voix de plus que la majorité (absolue) requise. Tout juste. Très juste. D’autant que ce soutien a été acquis grâce à quelques eurodéputés polonais du PiS, le parti conservateur polonais, peu en odeur de sainteté à Bruxelles. (Lire : Ursula von der Leyen élue présidente de la Commission européenne 2019-2024. De justesse)
Incident en cascade lors des auditions
L’enfer de l’Allemande continue ensuite avec la constitution du collège. Elle peine à obtenir certains noms, surtout à obtenir le nombre de femmes souhaitées (lire : La Commission von der Leyen : paritaire, équilibrée, expérimentée). Une fois ce travail accompli commence l’épreuve du feu parlementaires : les auditions des candidats choisis pour être commissaires. Les eurodéputés s’en donnent à cœur joie. Dans le jeu du chamboule tout, trois commissaires passent à la trappe : le Hongrois László Trócsányi, la Roumaine Rovana Plumb et, surtout, la Française Sylvie Goulard. Une pièce maitresse de la future Commission qui doit occuper le portfolio très en vue de commissaire au Marché intérieur (Les sept raisons de l’échec de Sylvie Goulard). Il faut reprendre la procédure de nomination et trouver trois remplaçants. Le chemin reste pavé d’embûches
L’imbroglio roumain
Tout d’abord, la donne a changé à Bucarest avec le renversement du gouvernement roumain social-démocrate. Les leaders politiques locaux mettent du temps à proposer un nouveau commissaire roumain. La Première ministre sortante Viorica Dăncilă (sociale-démocrate) et son successeur Ludovic Orban (PNL, chrétien-démocrate) se disputent le droit de nommer un commissaire. Finalement ce dernier l’emporte. Mais la présidente doit encore batailler ferme pour essayer de s’approcher de la parité promise. Budapest et Paris ont décidé d’envoyer un homme et n’en démordent pas. Bucarest consent à envoyer une femme.
La tangente du Brexit
Intervient un autre problème, le Brexit prévu pour le 30 octobre revient par la tangente. Il est repoussé de trois mois (Un nouvel accord conclu entre l’Union européenne et le Royaume-Uni sur le Brexit. Les textes). Le Royaume-Uni doit donc désigner un commissaire. Le Premier ministre britannique, Boris Johnson, en pleine campagne électorale, s’y refuse. Nouveau casse-tête. Les eurocrates, jamais à court d’idée, trouvent l’astuce. La Commission va lancer une procédure d’infraction contre le Royaume-Uni. Quitte à ce que celle n’aboutisse que longtemps après. Histoire de se couvrir de siéger à 27 là où il faudrait 28 personnes autour de la table ovale de l’exécutif européen. Question réglée.
Le second set d’auditions sans casse
Les auditions des trois derniers commissaires se déroulent finalement sans casse à la mi-novembre. Le Français Thierry Breton, bien que titillé sur son passé de chef d’entreprise, passe la rampe haut la main (Pari réussi pour le Grand oral de Thierry Breton ? Ma boussole sera l’intérêt général européen). La Roumaine Adina-Ioana Vălean fait de même. Le commissaire hongrois Oliver Varhelyi est bien un peu accroché (Le Hongrois Olivér Várhelyi manque de vision claire. Il ne convainc pas le Parlement européen). Mais, après un écrit de rattrapage, il finit par obtenir le fameux sésame. Le groupe S&D (social démocrate) qui n’avait pas approuvé son audition, se ravise, et vote en sa faveur.
La real politik a parlé…
La première femme à occuper le poste de président de l’exécutif européen fait, entretemps, quelques concessions aux Sociaux et Démocrates, histoire de les amadouer. Elle accepte de changer le nom du portefeuille du commissaire grec chargé de la « protection du mode de vie européen », qui perd son qualificatif de ‘protection’. Une marque d’Europe forteresse jugée mal-à-propos par plusieurs groupes politiques. Elle octroie quelques concessions aux commissaires socio-démocrates : le luxembourgeois Nicolas Schmit obtient les droits sociaux en plus de l’Emploi, tandis que l’Italien Paolo Gentiloni (Économie) est chargé de veiller à ce que les objectifs du développement durable soient bien intégrés dans les politiques économiques. Les sociaux-démocrates crient victoire. Ursula jubile… intérieurement. L’Allemande a gagné ses galons au niveau européen, affichant une résilience à toute épreuve. Une qualité acquise durant ses presque six années passées à la tête de la Bundeswehr.
Un retard utile
Ce retard n’aura pas été tout à fait inutile. Il a été mis à profit pour stabiliser et conforter la majorité au Parlement européen. Von der Leyen a ainsi rendu visite aux principaux groupes politiques, pour les convaincre. Tandis qu’en coulisses, ses mentors — Emmanuel Macron comme Angela Merkel —, ont fait discrètement passer le message à leurs homologues chefs de gouvernements et chefs de partis : le 27 novembre, il ne doit manquer aucune voix à la nouvelle présidente. L’Europe n’a pas besoin d’une crise de plus aujourd’hui.
(Nicolas Gros-Verheyde)
version rallongée et complétée d’un article paru mardi matin dans Sud-Ouest
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