A landmark collaboration between the UK’s Energy Africa initiative and America’s Power Africa campaign has been launched to bring clean electricity to millions of people across the African continent.
The UK’s Department for International Development (DFID) Minister Nick Hurd announced the new partnership in December in collaboration with his US counterpart, USAID Associate Administrator Eric Postel.
Hurd commented: “No one can tackle Africa’s energy challenge alone… The U.S. has led the way over the past few years with its Power Africa campaign. Together with our Energy Africa campaign we can boost access to reliable, clean and affordable household energy, helping millions of people to lift themselves out of poverty.”
The two organizations’ combined efforts will aim to leverage private investment to develop power sharing networks between African countries and tap their unused resources, such as geothermal power, to increase locals’ access to electricity.
It is estimated that around 600 million Africans still lack electrical power at home, holding back businesses and development.
A Memorandum of Understanding (MoU) was signed between the two countries at a special event arranged by the United Nations Economic Commission for Africa and New Climate Economy, at the recent UN climate change conference in Paris.
USAID Associate Administrator Eric Postel said: “In partnership with DFID… We can help accelerate Africa’s path toward economic and environmental sustainability.”
The MoU commits Energy Africa and Power Africa to work together in a number of key policy areas, including expanding off grid energy, boosting investment in clean energy through joint projects, and improving female participation rates in Africa’s energy sector.
The UK’s campaign has historically focused on boosting the household solar market throughout sub-Saharan Africa, with the ultimate goal of creating universal energy access across the region.
Energy Africa claims to have signed up six African countries to cooperate on reducing policy and regulatory barriers to cross-border market expansions in the household solar energy market. This includes regional superpower Nigeria. Discussions with eight more African governments are still ongoing.
Meanwhile America’s Power Africa has sought to create 60 million electrical connections in sub-Saharan states by unlocking local resources of wind, solar, geothermal and natural gas resources. The project also aims to add at least 30,000 megawatts of new, cleaner electrical power capacity to the area.
Together the two organizations believe the new joint initiative will help strengthen donor coordination and stimulate efforts by local governments, foreign donors and private businesses to meet the Global G7 in Africa target of delivering affordable, sustainable clean energy to the continent’s citizens.
It comes as a historic $100 billion package of measures were agreed between Western governments and the leaders of emerging and developing countries to combat climate change and keep global temperatures well below a 2 °C rise.
Green technology is rapidly emerging as a potential challenger to traditional fossil fuels as a cheaper, cleaner means of providing power to developing countries worldwide. With many newly emerging states like China now looking to cut down on pollution in at home, countries which have not yet created a traditional electrical infrastructure may be poised to avoid earlier pitfalls as they seek to join the ranks of economically developed countries.
Le 11 décembre dernier, Les Échos ont consacré, sous la plume de l’éditorialiste Jacques Hubert-Rodier, un article au nouveau numéro de Politique étrangère (n°4/2015), et plus particulièrement à l’article écrit par Marie-Claire Aoun, responsable du Centre Énergie à l’Ifri, « Une ère nouvelle d’abondance pétrolière ? ».
« Le propos : Mauvaise nouvelle pour la COP21 : le monde est peut-être entré dans une ère d’abondance énergétique. Ce qui n’est pas fait pour encourager les économies d’énergie fossile. Les cours du pétrole devraient être maintenus à un faible niveau au moins jusqu’en 2017. Mais si la situation du marché pétrolier aujourd’hui peut faire penser au contre-choc de 1986, Marie-Claire Aoun, directrice du centre énergie de l’Ifri, discerne dans son article publié dans « Politique étrangère » un certain nombre de facteurs différents. Le principal est « l’essor fulgurant » des pétroles de schiste. Ce qui fait des États-Unis un producteur d’appoint sur le marché mondial, un rôle dévolu jusqu’à présent à l’Opep. Mais d’autres facteurs jouent. Depuis 2014, les craintes d’une rupture des approvisionnements du Moyen-Orient se sont apaisées. De plus, l’Iran pourrait faire son grand retour dès 2016. Sans oublier le ralentissement de la demande chinoise. L’interrogation. Depuis l’été 2014, l’Arabie saoudite semble bien décidée à faire baisser le cours du pétrole pour éliminer les énergies les plus coûteuses, avec dans le collimateur les schistes américains. Entre août 2014 et août 2015, 60 % des appareils de forage ont été éliminés. Mais, grâce à des gains technologiques, la production américaine ne fléchit que légèrement. Jusqu’à quand ce jeu durera-t-il ? « L’équation pétrolière est si complexe que tout exercice de prévision s’avère vite périlleux. » En attendant les pays producteurs sont les grands perdants. »
Retrouvez l’article de Jacques Hubert-Rodier sur Les Échos.fr. Accédez à l’intégralité du texte de Marie-Claire Aoun ici.