Diplomacy & Crisis News

An expert panel of the World Health Organization (WHO) today concluded that while the Zika virus and its associated disorders continue to be a public health emergency of international concern, there is a &#8220very low&#8221 risk of further international spread of the virus as a result of the upcoming Olympic Games.

Given the unchanged nature of the conflict in Darfur, Sudan, the mandate of the African Union-United Nations mission there should be extended for another year, without changes to its priorities or its authorized troop and police ceiling, the top UN peacekeeping official said today.

In Brussels, Belgium, today, ahead of the start of a forum by the European Commission, United Nations Secretary-General Ban Ki-moon met with several European officials, discussing such issues as the need for stronger international cooperation in the face of emerging challenges related to terrorism, and also visited with refugees and volunteers working at a soup kitchen.

More than nine out of 10 refugee and migrant children arriving in Europe this year through Italy are unaccompanied, the United Nations Children&#39s Fund (UNICEF) reported today, warning of the growing threats of abuse, exploitation and death that such children are facing.

In an opinion piece published today by The Guardian, United Nations Secretary-General Ban Ki-moon addressed the outcome of the first-ever World Humanitarian Summit, held in Istanbul, Turkey, last month.

In the wake of the mass killing of 49 people by a sole gunman in a gay nightclub in Florida, the United Nations human rights chief today urged the leadership of the United States to live up to its obligations to protect its citizens from the &#8220horrifyingly commonplace but preventable violent attacks that are the direct result of insufficient gun control.&#8221

The United Nations Security Council unanimously adopted a resolution today authorizing Member States, acting nationally or through regional organizations, to inspect vessels on the high seas off the coast of Libya they believe are carrying illicit weapons.

On World Blood Donor Day, the World Health Organization (WHO) is calling for a rapid increase in voluntary blood donations in more than half of the countries globally in order to ensure a reliable supply of safe blood for patients whose lives depend on it.

The United Nations cultural agency and International Criminal Court (ICC) are working together in the fight against impunity for deliberate destruction of cultural heritage, which could constitute a war crime.

Small, fast growing wild fish could be crucial allies in the race to end hunger in some of the world&#39s most chronically poor and underfed regions, according to a new report by the United Nations Food and Agriculture Organization (FAO) on fisheries in the drylands of sub-Saharan Africa.

Incidence of cholera has gone down by 90 per cent in Haiti from 2011 to last year, and the United Nations will continue to help the country tackle the root causes of the disease, such as lack of clean water and sanitation services, the deputy head of the UN mission there has said.

Théâtre d'une expression débridée et parfois très violente, les stades, que le sport business voudrait pacifier, sont aussi des lieux de socialisation. Certaines associations de supporteurs en défendent le caractère populaire. / Brésil, Espagne, Royaume-Uni, Démocratie, Économie, Finance, Politique, (...) / Brésil, Espagne, Royaume-Uni, Démocratie, Économie, Finance, Politique, Société, Sport, Violence - 2014/06

Le 1er juin dernier à Mugamba (province de Bururi), Pierre Nkurunziza a lancé un ultimatum. « Du haut d’une camionnette, micro à la main, sous très haute protection de l’armée et de la police », rapporte l’AFP, le président burundais a ordonné aux insurgés de cette commune du Sud du pays de déposer les armes dans les quinze jours : « Téléphonez à vos frères qui ont pris les armes, dites-leur que nous leur donnons quinze jours pour qu’ils y renoncent […] Quinze jours, pas plus. Dites-leur cela ». Hasard ou préméditation, la fin de cet ultimatum devrait coïncider avec la reprise prévue des discussions à Arusha, en Tanzanie, entre le gouvernement et l’opposition.

La rédaction a le plaisir de vous offrir un second article du numéro d’été 2016 de Politique étrangère : « L’Europe centrale à l’épreuve de l’autoritarisme », par Georges Mink.

Personne ne se souvient de la phrase prophétique de Bronislaw Geremek en 1990 : « La voie de la liberté est ouverte, celle de la démocratie reste incertaine. » À l’époque, on pardonnait le pessimisme chronique du professeur éprouvé par l’expérience traumatique de la Seconde Guerre mondiale. Ce qui dominait alors était l’idée que la marche vers la démocratie était aussi sûre que naturelle. Tout comme l’insertion dans les institutions garantissant la paix et la prospérité en Europe : l’OTAN et la CEE.

Les transitologues s’appliquaient à mesurer la consolidation – Adam Przeworski définissait le régime démocratique « consolidé » par la répétition des alternances entre élites et partis opposés. La démocratie consolidée s’imposait quand elle était « the only game in town ». Les élites de consolidation devaient routiniser, pour que ses mécanismes deviennent des réflexes inconditionnels pour résoudre les conflits publics. Le 1er mai 2004 a clos symboliquement cette longue marche. Voix et mouvements europhobes et/ou antidémocratiques ne se sont certes pas éteints puisque les embryons de l’extrême droite ou droite anti-européenne ont persisté dans toute l’Europe centrale ; certains, après des succès électoraux, participant à des coalitions au pouvoir comme le parti national slovaque (SNS) de Jan Slota en Slovaquie ou la Ligue des Familles polonaises de Roman Giertych.

Les pays de Visegrad semblaient pourtant tracer leur chemin, certains même avec des succès forçant l’admiration à Bruxelles. Ce fut le cas de la Pologne, qui a traversé la crise de 2008-2009 sans récession, quasi seule en Europe. Avec une présidence de l’UE réussie, une politique étrangère proactive, elle passait en première ligue des pays européens. Ces succès ont été par deux fois couronnés par l’UE : la première fois quand Jerzy Buzek fut élu président du Parlement européen, puis avec la désignation de Donald Tusk au poste le plus prestigieux depuis le traité de Lisbonne, celui de président du Conseil européen.

Le virage autoritaire de la Hongrie en 2010 est apparu comme une première faille, estimée alors accidentelle et gérable par pressions, condamnations ou suspensions en droit européen. Elle s’est confirmée par la victoire du parti Fidesz en 2014. On s’interroge sur le populisme est-européen depuis le début de la transition vers la démocratie, mais c’est avec la Hongrie de Viktor Orban que le concept de régime démocratique illibéral s’impose. Le concept de populisme fait une carrière exceptionnelle, académique et journalistique. On lui reproche cependant sa polysémie : il désigne des phénomènes très différents. Le concept de régime démocratique illibéral n’a pas tout de suite été appliqué aux pays postcommunistes qui paraissaient échapper aux ambiguïtés d’une Russie ou d’une Turquie. Certains de ces pays ont basculé dans cette catégorie en faisant élire démocratiquement des leaders autoritaires dont la gouvernance tend au monopole du pouvoir par la neutralisation de certaines institutions (notamment les tribunaux constitutionnels). Tous les instruments de la gouvernance sont ainsi concentrés par ces leaders « illibéraux » pour la réalisation de leurs projets et leur garantir la durée. La soumission des médias publics, l’imposition d’une seule et unique narration historique réinterprétant le passé au bénéfice des nouveaux gouvernants, le bouleversement des priorités en matière de politique étrangère, le remodelage de la loi électorale mais aussi la refonte de la Constitution, surtout lorsque les gouvernants disposent d’une majorité constitutionnelle, voilà la panoplie des politiques « illibérales ». Tout ceci au nom de l’axiome mettant au-dessus du contrôle constitutionnel la volonté dite du « Souverain ».

Les inclinaisons pro-russes et la réanimation du Quadrilatère de Visegrad

Le Triangle de Visegrad (Hongrie, Pologne et Tchécoslovaquie) naît le 15 février 1991 et devient quadrilatère en janvier 1993 (V4). Longtemps, ses leaders ont évité toute institutionnalisation, se contentant à partir de 1994 d’un Accord de libre-échange centre-européen (CEFTA), pour créer finalement une structure légère de coordination politique et un Fonds International (en 2000). Le rôle du V4 a été important pour l’adhésion à l’UE et à l’OTAN, mais sa raison d’être est toujours mise à l’épreuve des intérêts contradictoires de ses membres. En 2002, Viktor Orban attaque la Slovaquie et la République tchèque pour la non-annulation des décrets Bénès, en vertu desquels les Hongrois ont été expulsés de la Slovaquie au lendemain de la Seconde Guerre mondiale…

Le 1er mai 2004, le V4 fête l’entrée dans l’UE. La raison centrale de la coopération – l’adhésion – disparaît ; ses activités se limitent alors à des concertations ministérielles avant les réunions à Bruxelles, à des activités académiques et culturelles. Le 20e anniversaire en 2011 ne revêt aucun éclat particulier.

La crise migratoire actuelle crée un réflexe de peur, alimenté par les propos dramatiques de leaders politiques en campagne, et provoque la convergence des pays du Quadrilatère de Visegrad dans le rejet d’une politique communautaire de solidarité. Et pourtant, cette unité ne va pas de soi. Un mois à peine après l’annexion de la Crimée par Moscou, Milos Zeman, président de la République tchèque, déclare que la péninsule ne reviendra jamais à l’Ukraine. Six mois plus tard, avec sa désinvolture coutumière, il compare la guerre à l’est de l’Ukraine, et le tir des séparatistes sur un avion civil transportant 298 passagers, à une simple poussée de fièvre. M. Zeman s’est distingué par une présence ostentatoire à Moscou, en mai 2015, aux cérémonies de commémoration du 70e anniversaire de la victoire sur les Nazis, malgré les sanctions décrétées par l’UE. Il a aussi participé à la réunion des « amis de la Russie » à Rhodes, organisée par Vladimir Jakounine, proche collaborateur de V. Poutine, placé sur la liste noire de l’UE et des États-Unis. C’est là que le président tchèque a parlé d’une Ukraine en déclin, et s’est prononcé contre les sanctions. De même, Viktor Orban a provoqué à Varsovie, lors de sa visite officielle en février 2015, un incident diplomatique sur le conflit russo-ukrainien, la Hongrie plaidant aussi pour la fin des sanctions imposées par l’UE. Il n’est pas sûr que la Pologne de 2016, gouvernée par un Parti Droit et Justice (PiS) fasciné par la Hongrie, soit rassurée par la politique étrangère de Viktor Orban vis-à-vis de la Russie, de la Chine ou de la Turquie. On rappellera que ce dernier a profité de l’instabilité ukrainienne pour revendiquer l’autonomie pour la minorité hongroise d’Ukraine subcarpathique.

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Two years ago, I argued in these pages that America was suffering from political decay. The country’s constitutional system of checks and balances, combined with partisan polarization and the rise of well-financed interest groups, had combined to yield what I labeled “vetocracy,” a situation in which it was easier to stop government from doing things than it was to use govern­ment to promote the common good. Recurrent budgetary crises, stagnating bureaucracy, and a lack of policy innovation were the hall­marks of a political system in disarray.

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In the wake of the financial crisis of 2008 and the Great Recession that followed, many economists worried that even if the U.S. economy improved, unemployment would remain high for years to come. Some warned darkly of a “jobless recovery.” Those fears have proved unfounded: since peaking at ten percent in October 2009, the U.S. unemployment rate has fallen by half and is now lower than it was in the years leading up to the crisis. Beyond the basic unemployment rate, a broad range of evidence shows that the labor market has largely returned to good health. Compared with earlier in the recovery, far fewer workers are underemployed or underutilized. Long-term unemployment has fallen steadily, from an all-time high of four percent of the labor force in early 2010 to just over one percent today.

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(Own report) - With tensions rising between China and western powers, the German chancellor is using her current visit in Beijing to enhance Sino-German economic cooperation. German investments in the People's Republic of China had increased to around 60 billion Euros in 2014 - tendency still rising - surpassed only by investments in the USA and a few EU countries. Business representatives are campaigning in favor of stronger German participation in a Chinese trillion-dollar project. This project named the "New Silk Road," is aimed at bolstering ties between Eastern Asia and Europe. The project, also on the agenda of today's German-Chinese government consultations, has two components, overland and maritime transport routes. Trade by train from Chongqing to Duisburg and by ship through the South China Sea and the Indian Ocean to the Mediterranean will be enhanced. While German companies hope for lucrative business deals, strategists warn that the New Silk Road could enhance Beijing's global influence - and ultimately break the western powers' global dominance.

United Nations Secretary-General Ban Ki-moon condemned an attack that occurred early this morning in Orlando, Florida, in which 50 people were killed and dozens more were injured.

With some 168 million children working in various sectors globally, the fight against child labour requires coherent policy packages to support legislation focused on quality education, social protection and decent jobs for parents, the United Nations International Labour Organization (ILO) said today.

The Special Representative of the United Nations Secretary-General for Haiti has urged all Haitian actors to maintain a constructive approach in the country&#39s electoral process.