Diplomacy & Crisis News

A global effort to end violence against women is now underway: 16 days of activism began on 25 November with the International Day for the Elimination of Violence Against and will continue through 10 December, Human Rights Day galvanizing the work of UN Women’s ‘Orange the World’ campaign and the United Nations Secretary-General’s UNiTE to End Violence Against Women initiative.

Welcoming the announcement of a temporary cessation of hostilities by the Libyan National Army in the Ganfouda area, in the Libyan city of Benghazi, to allow evacuation of civilians, the Special Representative of the United Nations Secretary-General for Libya called on the parties to the conflict to ensure that civilians are protected.

Expressing deep concern that civilians remain in Ganfouda area of the Libyan city, Benghazi, despite a unilateral ceasefire announced by the Libyan National Army, the United Nations envoy for the country called on the parties to provide another safe passage to allow for the evacuation of all civilians who wish to leave in a secure and dignified manner.

Though the battle for Mosul has slowed to a crawl, the collapse of the Islamic State’s territorial caliphate — at least in its Iraqi incarnation — remains only a matter of time.

Democratic Sen. Chris Coons says both parties will fight any attempt by the next administration to cozy up to Putin.

The passing of a hero reminds us of a time when America’s leaders and aspirations inspired us.

Once seen by the country's Christians as a savior, Egypt's new strongman has proven little better than his predecessors.

Let's play ball with this theory.

As a man of letters gives way to one barely literate, does politics have any place for literature anymore?

Lithuania's not going to get prepared. Lithuania's going to be prepared.

Vladimir Putin at a meeting with French Foreign Minister Jean-Marc Ayrault.

The incoming U.S. administration and its new foreign policy approach will impact Russia on multiple fronts. Indirectly, both Russia’s relations with China towards its east and Europe towards its west will be affected by the U.S.’ own economic and foreign relations with these regions, respectively.

However, the lion’s share of world attention will be directed towards the Middle East and whether Russia and the U.S. can forge a productive relationship going forward. Contrary to any softening of hearts due to the alleged “bromance” between the two countries’ leaders, a more hard-hearted, transactional approach based on shared interests will be critical to productive U.S.-Russia relations in the Middle East and globally.

Major Powers Heighten Russian Insecurity (Again)

With the TPP on life support and apparently finding no favor with the next U.S. administration, the Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) agreement is the only game in town as far as Asian mega trade agreements go. Although RCEP was formally started by ASEAN, all parties recognize China as the true economic power underwriting the scheme. As such, Russia will have to decide whether and under what terms it might like to join the concept if it’s indeed serious about pivoting east. However, doing so would almost certainly give China even more leverage within their “strategic partnership”, especially coming on the heels of the announced agreement to eventually merge Russia’s Eurasian Economic Union with China’s Silk Economic Road initiative.

With respect to Europe, the incoming U.S. administration has the potential to affect U.S.-Russia relations in two key hotspots: the Baltic Sea and the Black Sea. With respect to newfound Russian assertiveness in Europe, Poland and the Baltic states have been the most vocal in requesting U.S. military reassurance. However, Russian militarization of its Kaliningrad enclave and the strengthened U.S. demand that NATO allies increase their own military spending only makes this situation more volatile. The only bright spot in this situation is that increased European defense spending overall may help to ameliorate Europe’s own sense of insecurity with respect to Russia. In fairness, this sense of insecurity has been attributed to Russia as well.

Ukraine comprises the second European front in the current U.S.-Russian standoff. Of course, it is different from the Baltics in that the Ukraine Crisis was the genesis of current U.S.-Russian hostilities. It’s important to remember, however, that the current hostilities are only a symptom of many unresolved issues since the end of the Cold War, namely Russia’s desire for inclusion in a new overall European security architecture. While Ukraine’s importance to Russia is currently mostly attributed to its geographic position as a barrier to the rest of Europe and home to many Russian gas pipelines, this is not the whole story.

Briefly, when Russia saw the West’s old Cold War paradigm, NATO, making overtures towards Ukraine, with Crimea both being considered the cradle of Russian civilization and Orthodoxy to some, and home to untold Russian sacrifices during the Crimean War, the stage was set for the current act of U.S.-Russian hostilities. Underlying Ukraine’s strategic importance to Russia is Russia’s “bomber diplomacy”, where Tu-22M3 “Backfire” strategic bombers have been used again for signalling purposes. The placement of these bombers in Crimea comes on the heels of their deployment, both in circumnavigating Japan, as well as in patrols near U.S. Pacific Ocean military bases.

The New Holy Alliance

Sergej Karaganov, an advisor to President Vladimir Putin, was recently asked what Russia hopes to accomplish through its Syrian intervention. Above even restoring Russia’s reputation as a great power both regionally and globally, Karaganov stated, “…to kill as many terrorists as far away from our borders as possible.” This statement was similar to that of a previous U.S. administration which stated that, “We’re fighting them over there so we don’t have to fight them over here.” Immediately following this objective, Karaganov noted the importance of local regime stability.

In contrast to Western perceptions of either a Trump-Putin “bromance”, or even a dictatorial Putin-Assad “bromance”, Russia’s foreign policy is based on interests, not values. From the Russian standpoint, stable regimes in countries such as Syria, Iran, and Egypt are more effectively able to combat terrorism within their own borders, thereby contributing to Russia’s overriding anti-terrorism interests in the process. Simply put, Russia doesn’t “love” Syria or Assad, personally. Rather, Russia, again, appreciates the benefits that a stable Syrian government can bring to the table with respect to serving overall Russian interests.

Though a rough analogy, a comparison can be made to the formation of the Holy Alliance at the conclusion of the Napoleonic Wars in Europe. At that time, Russia formed an alliance with both Austria and Prussia to uphold monarchical values in the face of possible expansion of republican ideas from France. Such was the power of these revolutionary ideas, that Russia still considered them a threat to its own existence even after Napoleon was defeated militarily and sent into his second and final exile. Countering this threat, Russia found useful allies in Austria and Prussia, both of whom shared its interests. Even though the three powers happened to share similar values, these were clearly superceded by their shared interests.

Fast forward to today, and we can clearly see that today’s Russia views terrorism as an existential threat due to its soft, Central Asian underbelly and the Caucasus region. Again, it has found useful, local partners whom share its interests to help combat this threat, namely Syria and Iran. ISIS forms a threat to these two powers as well, and as such forms a focal point for shared interests between Russia, Syria, and Iran. Yet again, Russia’s Tu-22M3 “Backfire” strategic bombers have made their presence felt here, signifying the strategic importance Russia places on this front.

While striving for peace in the Middle East is admirable, doing so from a values-based approach, favoring certain regimes over others based on shared values will indefinitely put the U.S. in a quixotic position in the region. To more effectively combat ISIS regionally, as well as diffuse tensions in other hotspots globally, a more transactional, pragmatic U.S. approach towards Russia is most welcome and offers the opportunity for improved U.S.-Russian relations overall.

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Comment expliquer la crise que traverse actuellement le Venezuela chaviste ? En remontant à la source, pétrolière notamment. Briser la conspiration du silence sur la vieillesse des femmes, faire le bilan de vingt ans de critique des médias, analyser les ressorts de la si prévisible débâcle électorale aux États-Unis… Une sélection d'archives en rapport avec le numéro du mois.

Venezuela, les raisons du chaos Renaud Lambert • pages 1, 4 et 5 Aperçu En novembre, manifestations populaires et tentatives de déstabilisation ont intensifié les convulsions politiques que connaît le Venezuela. Tout au long des années 2000, les réussites de la « révolution bolivarienne » d'Hugo Chávez avaient pourtant suscité l'enthousiasme des progressistes par-delà les frontières. Comment expliquer la crise que traverse actuellement le pays ?

→ Au Venezuela, le désarroi des militants chavistes Loïc Ramirez • juillet 2016

→ Controverse au sein du chavisme Romain Migus & Julien Rebotier • août 2014

→ Le Venezuela se noie dans son pétrole Gregory Wilpert • novembre 2013 Aperçu

Vieillir au féminin Juliette Rennes • page 16 Aperçu En avril 2016, en Suisse, une octogénaire a demandé — et obtenu — une aide au suicide car, « très coquette » selon son médecin, elle ne supportait pas de vieillir. Un signe du stigmate particulier attaché à l'avancée en âge chez les femmes. En France, deux personnalités se sont emparées de cette question longtemps négligée par les féministes.

→ Briser la conspiration du silence : Simone de Beauvoir sur la vieillesse Simone de Beauvoir • juin 2013

→ Elles vivent longtemps, avec moins de revenus Alain Bihr & Roland Pfefferkorn • mars 2003 Aperçu

→ La minute de vérité Graham Greene • avril 1989 Aperçu

Critique des médias, vingt ans après Pierre Rimbert • pages 14 et 15 Il y a tout juste vingt ans, le sociologue Pierre Bourdieu lançait une maison d'édition dont deux titres ancrèrent dans le débat d'idées français une critique radicale des médias. Deux décennies plus tard, ce mouvement longtemps marginal a convaincu un large public. Mais il a échoué à trouver dans le monde politique et syndical le levier d'une transformation concrète.

→ La contestation face aux médias Todd Gitlin • avril 2016 Aperçu

→ Le faux procès du journalisme Edwy Plenel • février 1998

→ Les moyens de communication de masse jouent un rôle éminent dans la restructuration du capitalisme. Que font les intellectuels ? Armand Mattelart & Michèle Mattelart • octobre 1979 Aperçu

La déroute de l'intelligentsia Serge Halimi • pages 1 et 20 Aperçu Les Américains n'ont pas seulement élu un président sans expérience politique : ils ont également ignoré l'avis de l'écrasante majorité des journalistes, des artistes, des experts, des universitaires. Le choix en faveur de M. Donald Trump étant souvent lié au niveau d'instruction des électeurs, certains démocrates reprochent à leurs concitoyens de ne pas être assez cultivés.

→ Occuper la fabrique des idées Upton Sinclair • avril 2016 Aperçu

→ Racisme de l'intelligence Pierre Bourdieu • avril 2004

→ La gauche dans son ghetto, la droite à la radio Eric Alterman • octobre 1994 Aperçu

Triomphe du style paranoïaque Ibrahim Warde • page 17 Aperçu Les ambitions présidentielles de Donald Trump ne datent pas d'hier. Dès 1988, le promoteur immobilier avait tenté de devenir le colistier de George H. W. Bush. Les convictions de celui qui, le 20 janvier prochain, deviendra le quarante-cinquième président des États-Unis demeuraient cependant floues.

→ Dix principes de la mécanique conspirationniste Benoît Bréville • juin 2015

→ Le style paranoïaque en politique Richard Hofstadter • septembre 2012 Aperçu

→ La guerre des mondes Ignacio Ramonet • août 2003 Aperçu

Comment perdre une élection Jerome Karabel • pages 18 et 19 Aperçu Un adversaire désavoué par son propre camp, une évolution démographique favorable, des moyens financiers considérables : les démocrates avaient toutes les cartes en main pour remporter l'élection présidentielle. Ils ont finalement été défaits, victimes de leur stratégie désastreuse.

→ Les États-Unis tentés par le risque S. H. • octobre 2016

→ Un « milliardaire en col bleu » contre une madone de vertu Thomas Frank • septembre 2016

→ Union forcée autour de Hillary Clinton John R. MacArthur • août 2016

Tir groupé contre Bernie Sanders Th. F. • pages 18 et 19 Aperçu Jamais la presse américaine n'avait aussi ouvertement pris parti dans une élection. Mois après mois, elle s'est employée à discréditer tous les candidats qui lui déplaisaient, à commencer par le sénateur « socialiste » du Vermont Bernie Sanders, concurrent de Mme Hillary Clinton lors de la primaire démocrate.

→ Bernie Sanders et « le bras de la classe dirigeante » P. R. • mai 2016

→ Délire partisan dans les médias américains Rodney Benson • avril 2014 Aperçu

→ M. Sarkozy déjà couronné par les oligarques des médias ? Marie Bénilde • septembre 2006 Aperçu

Qui sont les rebelles syriens ? Bachir El-Khoury • pages 1 et 9 Aperçu Après quatre ans de guerre, la bataille d'Alep reste cruciale pour l'avenir de la Syrie. Assiégés depuis septembre par les forces progouvernementales dans la partie est de la ville, les insurgés appartiennent essentiellement à des mouvements islamistes. Mais leurs milices n'ont pas le monopole de la radicalisation, de l'intégration de combattants étrangers ou du discours religieux.

→ Quitte ou double de la Russie à Alep Jacques Lévesque • novembre 2016

→ Lumières sur le chaos syrien Jules Crétois • octobre 2016

→ En Syrie, une issue politique bien incertaine Akram Belkaïd • décembre 2015

Les communs, un projet ambigu Sébastien Broca • page 3 Aperçu Revivifiée dès les années 1980, la notion de « communs » ou de « biens communs » connaît une popularité croissante chez les militants de gauche. Qu'il s'agisse de la fourniture d'eau potable ou des logiciels libres, la gestion collective fait un sort au mythe selon lequel la privatisation serait garante d'efficacité. Mais ses partisans se défient aussi de l'État, auquel ils n'attribuent qu'un rôle circonscrit.

→ Logiciels libres : et pourtant, ils tournent Philippe Rivière « Pour changer le monde », Manière de voir nº 83, octobre-novembre 2005 Aperçu

→ Le temps des biens communs Philippe Aigrain • octobre 2005 Aperçu

→ Refonder le droit de propriété ? Roger Lesgards « Anatomie de la crise financière », Manière de voir nº 42, novembre-décembre 1998

Éleveurs de rennes contre mineurs Cédric Gouverneur • pages 10 et 11 Aperçu Dans le Grand Nord suédois, les relations se tendent entre les partisans de l'ouverture de nouvelles mines et les populations saames. Viscéralement attaché à la préservation de la nature, ce peuple autochtone aspire à l'autodétermination. Le cadre légal suédois n'offrait pas cette possibilité ; mais une récente décision de justice pourrait changer la donne.

→ Les hommes du Grand Nord européen Nathalie Melis • novembre 2009

→ Les Lapons à l'assaut de la bonne conscience de leurs voisins Jean-Pierre Airut • avril 1994 Aperçu

→ La Suède, modèle de démocratie ? Fadela M'Rabet & Maurice T. Maschino • décembre 1974 Aperçu

Transition à haut risque en République démocratique du Congo Sabine Cessou • pages 6 et 7 Aperçu Après des mois de contestation sévèrement réprimée en République démocratique du Congo, un premier ministre issu de l'opposition, M. Samy Badibanga, a été nommé le 17 novembre. Mais la transition politique reste incertaine, car le président Joseph Kabila pourrait briguer un troisième mandat, en dépit des remous que cela susciterait dans le pays et dans toute l'Afrique centrale.

→ Intellectuels serviles de Kinshasa Anicet Mobe • février 2016

→ Qui veut vraiment la paix au Congo ? Juan Branco • novembre 2012 Aperçu

→ Comment le Zaïre fut libéré Colette Braeckman • juillet 1997 Aperçu

Le péril djihadiste gagne le Bangladesh Jean-Luc Racine • page 8 Aperçu Marginalisés pour s'être compromis avec le Pakistan lors de la guerre de libération en 1971, les islamistes bangladais ont progressivement retrouvé leur influence. Certains sont passés à l'action violente. Les assassinats de personnalités athées et progressistes, puis l'attentat commis à Dacca cet été, ont placé la première ministre Sheikh Hasina face à ses responsabilités.

→ Au Bangladesh, les meurtriers du prêt-à-porter Olivier Cyran • juin 2013 Aperçu

→ Cigarettes, bakchichs et sodas C. G. • août 2005 Aperçu

→ Au Bangladesh, une pauvreté bien encadrée Michel Chossudovsky • juillet 1992 Aperçu

« Il y a le procès, la condamnation… et puis plus rien » Léa Ducré & Margot Hemmerich • pages 12 et 13 Aperçu À l'heure où le bien-fondé de la seule incarcération est de plus en plus discuté, le premier ministre français Manuel Valls a annoncé la construction de dix nouvelles prisons. D'autres solutions ont pourtant montré leur intérêt, en particulier celles impliquant les victimes. Innovation majeure de la loi de 2014, la justice réparatrice reste cependant encore confidentielle.

→ Prison hors les murs, la réponse oubliée L. D. & Sarah Perrussel • novembre 2014

→ « Pendant que vous rêvez » John Berger • septembre 2000 Aperçu

→ Délinquants et victimes Jacques Verin • janvier 1985 Aperçu

Un caillou dans la chaussure américaine Jean Ziegler • page 21 Aperçu En butte à l'hostilité de Washington, Boutros Boutros-Ghali n'a pu effectuer qu'un seul mandat de secrétaire général des Nations unies (1992-1996). En relatant cet épisode dans son dernier livre, le diplomate suisse Jean Ziegler balise le chemin étroit que devra emprunter M. António Guterres.

→ Diriger l'ONU, un drôle de métier Sashi Tharoor • juin 2016

→ Deux visions du Proche-Orient Eric Rouleau • juin 2006

→ Pourquoi Washington veut écarter M. Boutros-Ghali E. R. • novembre 1996

Le choc des mémoires au mépris de l'histoire Jean-Arnault Dérens • pages 22 et 23 Aperçu Dans plusieurs pays d'Europe centrale et orientale, la crise démographique et le pourrissement des questions sociales nourrissent le terreau des négationnistes. De façon de plus en plus ouverte, les nationalismes bâtis sur une réécriture de l'histoire font office de programmes politiques. De Stepan Bandera en Ukraine aux oustachis en Croatie, les criminels redeviennent des héros.

→ Balade en « Yougonostalgie » J.-A. D. • août 2011 Aperçu

→ Dérive autoritaire en Croatie et en Serbie Catherine Lutard • juillet 1993 Aperçu

→ Relectures guerrières de l'histoire yougoslave Gordana Igric • septembre 1995 Aperçu

Ukraine, jeux de miroirs pour héros troubles Laurent Geslin & Sébastien Gobert • page 23 Aperçu Début juillet 2016, le conseil municipal de Kiev décidait de rebaptiser l'avenue de Moscou « avenue Stepan-Bandera », du nom de ce nationaliste ukrainien très controversé. Ce changement de nom vise à mettre à distance l'héritage de l'Union soviétique autant que l'ombre menaçante du Kremlin. Il rappelle quelques mauvais souvenirs en Pologne, de l'autre côté de la frontière.

→ En Ukraine, les ultras du nationalisme Emmanuel Dreyfus • mars 2014 Aperçu

→ Comment les nationalistes ukrainiens réécrivent l'histoire Jean-Marie Chauvier • août 2007 Aperçu

→ Quand l'Allemagne manipulait les nationalismes... Francis Arzalier • avril 1992 Aperçu

Kung-fu et lutte de classe Daniel Paris-Clavel • page 27 Aperçu Loin de se résumer à de simples divertissements, beaucoup de films d'arts martiaux chinois parlent avant tout de justice et de dignité. Celle d'un individu, d'une classe ou d'un peuple opprimé qui relève la tête, se frotte le nez et fiche une raclée méritée à un tyran mieux armé. De quoi faire rêver bien des salariés…

→ Suffragettes et jujitsu D. P.-C. • février 2016

→ Le cinéma chinois entre la politique et l'argent Max Tessier • mars 1994 Aperçu

→ Le roman policier chinois entre Mao et tao Michel Imbert • mars 2012 Aperçu

Si chers amis François Cusset • page 28 Aperçu L'amitié est descendue sur le plancher des vaches, jusqu'aux tuyaux de nos correspondances et aux allées du grand supermarché qui nous sert de monde. Elle est aujourd'hui partout et nulle part. Décorum obligé de toutes les transactions et absente de nos vies sociales.

→ Sourde bataille pour le temps : des sociétés malades de la vitesse Mona Chollet • décembre 2012 Aperçu

→ Une amitié sur les routes M. Ch. • novembre 2010 Aperçu

→ Mirages de la technologie Philippe Breton • février 1995

Il y a tout juste vingt ans, le sociologue Pierre Bourdieu lançait Liber - Raisons d'agir, une maison d'édition dont deux titres — le sien, Sur la télévision (1996), et celui de Serge Halimi, Les Nouveaux Chiens de garde (1997) — analysaient les effets délétères d'un journalisme de marché rongé par les connivences, le panurgisme et la précarité. Leur succès ancra dans le débat d'idées français une critique radicale des médias cultivée de longue date dans les colonnes du Monde diplomatique ; il suscita la fureur des chefferies éditoriales et la sympathie des rieurs.

Deux décennies plus tard, ce mouvement longtemps marginal a convaincu un large public, avec l'aide involontaire d'éditocrates toujours plus arrogants. Mais il a échoué à trouver dans le monde politique et syndical le levier d'une transformation concrète. En roue libre, les dirigeants de médias et leurs actionnaires continuent de mutiler l'information au point de rendre le journalisme haïssable. « Sous ce joug mortifère, écrit Aude Lancelin dans Le Monde libre (1), la presse deviendrait un jour le seul commerce à s'être éteint d'avoir obstinément refusé de donner à ses lecteurs ce qu'ils avaient envie de se procurer. »

« En lisant ton papier, je me suis régalé »

Ancienne directrice adjointe de L'Obs, chargée notamment des pages « Idées », l'auteure a été licenciée en mai dernier pour avoir franchi sur la gauche la ligne du juste milieu juppéo-macronien tenue par l'hebdomadaire (2). Son ouvrage écrit à la dague dépeint l'arrière-plan de cette éviction et brosse un portrait de groupe du journalisme intellectuel qu'on croirait inspiré du Jardin des délices de Jérôme Bosch. Racheté en 2014 par les actionnaires du groupe Le Monde, MM. Pierre Bergé, Xavier Niel et Matthieu Pigasse, regroupés au sein du holding Le Monde libre, le vénérable Nouvel Observateur fondé un demi-siècle plus tôt devient L'Obs et adopte un nouveau management destiné à usiner à moindre coût le même libéralisme molasson.

Auparavant, raconte Aude Lancelin, la pensée tiède coulait sous la plume de chefs de service puissants, bercés d'illusions littéraires et cultivant des rapports de flagornerie. « Au lendemain de la parution du journal, le flatteur devait prendre un air extatique pour s'adresser à son confrère en disant : “En lisant ton papier, je me suis régalé.” À quoi le flatté se devait de répondre, aussi empourpré que son teint le lui permettait : “Venant de toi, cela me fait particulièrement plaisir.” Avec le nouveau directeur-manager, cette page-là de l'histoire des mœurs était refermée. » Angoissé par l'écriture, le dirigeant nommé par les nouveaux actionnaires, Matthieu Croissandeau, s'épanouit en revanche dans les voyages pour annonceurs publicitaires, les croisières pour lecteurs à la retraite et les « coûteuses séances de coaching, comportant certains jeux de rôles déshonorants », auxquelles il a inscrit d'office les hiérarques du journal.

Au sein de l'hebdomadaire qui publia naguère Jean-Paul Sartre, les idées circulent au gré des sens interdits et des passages obligés dont Lancelin cartographie l'immuable labyrinthe. À l'aversion des pères fondateurs, Jean Daniel et Claude Perdriel, pour la critique radicale répond le culte voué aux « amis du journal », au premier rang desquels trône Bernard-Henri Lévy. Les directeurs successifs, écrit l'auteure, « rampaient littéralement devant lui. À coups de bristols complices envoyés par coursier, de flatteries soigneusement calculées, de cajoleries téléphoniques à peine vraisemblables et de luxueux déjeuners au Ritz, ce philosophe Potemkine (…) avait obtenu leur complaisance pour mille ans ». Cette affinité élective cristallise le fonds commun idéologique qui unit autour du Parti socialiste les fractions dominantes du monde intellectuel, journalistique et politique depuis la fin du XXe siècle : au-delà du folklore, « il y avait la promesse de pouvoir continuer à être de gauche sans jamais se placer aux côtés du peuple ».

« Club Méditerranée de la culture »

Choses vues à l'intérieur et désormais analysées de l'extérieur : toute l'année, les directeurs de L'Obs, du Point et de Marianne (où l'auteure exerça des responsabilités éditoriales entre 2011 et 2014) « faisaient mine de s'empailler sur les tréteaux comme des marionnettes batailleuses ». Puis ils « passaient tous leurs Nouvel An à festoyer ensemble ». Leurs convergences fondamentales rendent ces individus parfaitement interchangeables : Franz-Olivier Giesbert dirigea alternativement Le Nouvel Observateur et Le Point, Laurent Joffrin Libération et Le Nouvel Observateur, cependant que Renaud Dély pouvait, comme Jacques Julliard, passer de L'Obs à Marianne. « La proximité entre tous ces personnages, lorsqu'elle vous était révélée, donnait le sentiment puissant que la presse, sous son apparence de diversité, n'était qu'une même nappe phréatique de certitudes communes, d'intérêts puissamment liés, de visions en réalité semblables, qui prenaient le soin de se partager en différents fleuves dans les kiosques seulement pour les besoins du commerce et l'amusement de la galerie. » Démonstration par l'absurde de la prééminence de la logique marchande sur celle des idées : Le Point ne résistera pas au plaisir d'enfoncer son concurrent en célébrant sans retenue l'ouvrage d'Aude Lancelin, qui pourtant reproche à L'Obs sa dérive droitière.

C'est à ces logiques industrielles et à leurs maîtres d'œuvre que s'intéresse Laurent Mauduit. Dans Main basse sur l'information (3), le cofondateur en 2008 du site Mediapart décrit l'« asservissement » des grands médias français à une poignée d'oligarques multimédias (voir « Le pouvoir médiatique en France »). Sur un ton indigné parfois un peu surjoué, l'auteur détaille les méthodes et les parcours de MM. Vincent Bolloré, Patrick Drahi, Xavier Niel ou Bernard Arnault. « Ces patrons, manifestement ivres de leur pouvoir, envisagent des censures qui, en d'autres temps, auraient été plus discrètes » — comme celle d'un reportage de Canal Plus qui égratignait un partenaire de M. Bolloré, le nouveau propriétaire.

S'offrir un média national, même croulant sous les dettes, revient à emprunter la voie rapide vers le champ du pouvoir. Comme le notent Solveig Godeluck et Emmanuel Paquette dans leur enquête sur le parcours industriel de M. Niel au sein de l'industrie des télécoms, « depuis 2010 et le rachat du quotidien de référence Le Monde, ces politiques tenus en faible estime lui mangent dans la main. On lui prête suffisamment d'influence pour changer le cours d'une élection, et il peut désormais appeler chaque membre du gouvernement sur son portable en cas de besoin (4)  ».

Ce tableau d'ensemble, estime Mauduit, « n'est pas sans rappeler les temps sombres de l'entre-deux-guerres, quand la plupart des grands journaux, propriété de l'une ou l'autre des “deux cents familles”, versaient dans la vénalité ou l'affairisme ». Est-il vraiment besoin de remonter aussi loin ?

La transformation des rapports entre la presse, le pouvoir, l'argent et les intellectuels dont Aude Lancelin subit les effets tardifs s'amorce dès les années 1980. Le Nouvel Observateur, que Bourdieu qualifiait de « Club Méditerranée de la culture », accompagne alors à grand bruit le tournant libéral des socialistes (5). Plus près de nous, Le Monde des années 1995-2005 rassemble déjà les ingrédients constitutifs de la presse d'industrie qui désormais scandalise Laurent Mauduit. Un trio indissociable composé d'Edwy Plenel, directeur de la rédaction et directeur adjoint de l'entreprise, d'Alain Minc, président du conseil de surveillance, et de Jean-Marie Colombani, directeur de la publication, préside alors aux destinées du quotidien vespéral. Ils changeront le journal en groupe de presse, feront entrer des industriels au capital, se rapprocheront de Lagardère (copropriétaire de sa filiale numérique Le Monde interactif), noueront un partenariat avec Bouygues.

Un basculement qui vient de loin

Sur la chaîne LCI, filiale de TF1, Edwy Plenel, futur cofondateur de Mediapart, anime chaque semaine pendant une décennie « Le Monde des idées », une émission de promotion littéraire où défilent les « amis » du journal comme Bernard-Henri Lévy, Alain Finkielkraut, Pierre Rosanvallon (6). Pour parfaire la fusion de la finance et de l'information, le trio décide même en 2001 l'entrée en Bourse de la SA Le Monde, un projet finalement abandonné en raison de l'effondrement des marchés. Dans l'entreprise, un management plus que rugueux brise ou écarte les gêneurs. En septembre 2003, le journaliste Daniel Schneidermann est sèchement licencié pour avoir publiquement critiqué la manière dont le trio dirigeant a tenté de disqualifier Pierre Péan et Philippe Cohen, auteurs de La Face cachée du Monde (Fayard).

Si Mauduit propose au lecteur d'instructives plongées dans les débats sur la liberté de l'information au XIXe siècle, il reste discret sur ces épisodes contemporains. On peut le comprendre. L'utilité de Mediapart dans l'espace atrophié de la presse indépendante rend inconfortables la formulation autant que l'entendement de toute critique du rôle joué vingt ans plus tôt par les cofondateurs du site. Mais, comme l'a rappelé Frédéric Lordon, « avant Mediapart de gauche, il y a eu un Monde de droite. Et ils en ont été les chefs (7) ».

Quelle importance, objectera-t-on, que Mauduit ait dirigé les pages « Entreprises » d'un Monde qui lançait en fanfare son supplément « Argent » (mars 2001) après avoir appelé les dirigeants français à « suivre la voie économique américaine, caractérisée depuis des années par des réformes de structure, une baisse de la pression fiscale, des coupes claires dans les dépenses de l'État et un retour à l'excédent budgétaire » (éditorial, 5 décembre 1998) ? À quoi bon rappeler le boulevard ouvert par Edwy Plenel à Bernard-Henri Lévy pour rapporter d'Algérie, d'Afghanistan, de Colombie, etc., des reportages truffés d'erreurs, au grand dam des spécialistes du quotidien court-circuités par le grand homme ? C'est tout simplement que ce déplacement affecta l'ensemble de la presse.

Le Monde occupait alors une position centrale et structurante au sein du champ journalistique français. Qu'il glisse à droite, et le centre de gravité éditorial bougerait avec lui. Le paysage en ruine dépeint par Aude Lancelin et Laurent Mauduit résulte aussi de ce basculement.

« Le temps est venu de se révolter contre l'état de servitude dans lequel sont placés la presse et tous les grands médias d'information, radios et télévisions », écrit aujourd'hui le cofondateur de Mediapart. Il était temps que vînt le temps.

(1) Aude Lancelin, Le Monde libre, Les Liens qui libèrent, Paris, 2016, 240 pages, 19 euros

(2) Lire « Information sous contrôle », Le Monde diplomatique, juillet 2016.

(3) Laurent Mauduit, Main basse sur l'information, Don Quichotte, Paris, 2016, 446 pages, 19,90 euros.

(4) Solveig Godeluck et Emmanuel Paquette, Xavier Niel. La voie du pirate, First, coll. « First Document », Paris, 2016, 240 pages, 16,95 euros.

(5) Cf. François Cusset, La Décennie. Le grand cauchemar des années 1980, La Découverte, Paris, 2006.

(6) Cf. « Edwy, roi du téléachat », Pour lire pas lu, n° 0, Marseille, juin 2000.

(7) Lire Frédéric Lordon, « Corruptions passées, corruptions présentes (réponses à Laurent Mauduit) », Les blogs du Diplo, La pompe à phynance, 19 juillet 2012.

Cette recension a été publiée dans le numéro d’hiver de Politique étrangère (n°4/2016). François Thuillier propose une analyse de l’ouvrage de Jenny Raflik, Terrorisme et mondialisation. Approches historiques  (Gallimard, 2016, 416  pages).

L’analyse du phénomène terroriste souffre de nombreuses lacunes. Parmi elles, une certaine forme de paresse intellectuelle qui consiste à limiter sa pensée à la visée de son regard. Là où les politistes l’imaginent en complot ou en stratégie, les sociologues y voient le produit de rapports de force collectifs, et les psychologues de trajectoires individuelles disloquées. Les orientalistes essentialisent autour des marges honteuses d’une religion, et tous, finalement, abandonnent les praticiens de la lutte antiterroriste aux thèses souvent les plus bruyantes et les plus simplificatrices. Les anthropologues se taisent encore (s’agissant pourtant d’une violence archaïque, d’une loi du sang clanique). Mais ce n’est plus le cas des historiens, et ils sont les bienvenus tant la mise en perspective d’un événement aide à sa compréhension.

Ne nous ont-ils d’ailleurs pas déjà appris que le premier acte terroriste remontait à la mise en scène de l’assassinat de Cicéron par les hommes de main d’Antoine, ou encore que la première guerre contre le terrorisme fut menée par Pompée le Grand qui, après l’attaque du port d’Ostie par des pirates, se lança dans une campagne militaire pour installer ses comptoirs sur le pourtour méditerranéen et assurer sa carrière politique ? Mais Jenny Raflik fait preuve ici de moins d’audace, prenant par exemple la mondialisation comme une donnée de nature des relations internationales, oubliant ses ressorts politiques, et faisant de même pour la coopération antiterroriste.

Nous sommes pourtant en présence d’un ouvrage ambitieux, alerte, documenté et pédagogique. Il apportera au néophyte une somme ordonnée et sérieuse de connaissances, mais au spécialiste un cas d’école des contraintes académiques qui pèsent sur un tel sujet. Faute d’avoir pertinemment défini celui-ci, d’avoir suffisamment diversifié ses sources (la surreprésentation de notes déclassifiées de la NSA laisse perplexe), et de s’être assez projeté dans le passé – alors que c’est justement les rares fois où il se lance en deçà du xxe siècle qu’il s’avère le plus convaincant –, l’auteur réduit son travail à l’étude du terrorisme anti-occidental depuis une trentaine d’années au travers des yeux américains… D’où d’inévitables raccourcis et stéréotypes.

Alors, certes, l’auteur pose les bonnes questions – pourquoi parle-t-on de terrorisme « global » depuis le 11 septembre 2001 ? – mais sans y voir autre chose qu’une concomitance. Certes, on souligne les difficultés à saisir le profil des terroristes, mais sans renoncer pour autant à leur caractérisation. Et puis, sur un tel sujet, peut-on réellement expédier en 13 pages (sur près de 400) l’influence des médias sur le phénomène terroriste, pourtant constitutive ? Enfin, ce travail a malheureusement été rédigé avant l’acmé de Daech, qui offre aujourd’hui en creux à l’Occident sa face la plus primitive, son masque le plus terrifiant.

Reste que cet ouvrage est parsemé de ces mille petits événements historiques qui viennent encore parfois éclairer notre actualité. Comme le vote de cet Anarchist Exclusion Act de 1903, adopté aux États-Unis après le meurtre du président McKinley afin d’empêcher l’immigration anarchiste, alors que l’assassin était simplement né à Détroit de parents immigrés polonais.

François Thuillier

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(Own report) - When the German foreign minister appeared in the synagogue in Thessaloniki (Greece), he was met with strong protest from prominent members of the Jewish community. In his speech at the synagogue on December 4, (published by the German Foreign Ministry) Frank-Walter Steinmeier (SPD) praised "our German hands to be used in the life of your community" - after Jewish life was eradicated under the Nazis. In his historical reflections, the German foreign minister alluded to the more than 50,000 Jewish Greeks, who, in 1943, had been forced to buy "Reichsbahn" tickets to Auschwitz, where they were murdered upon arrival. He did not utter a single word about the German receipts (89 million Euros) from those trips taking them to their death, or about Berlin's refusal to pay its debts. Neither did Steinmeier mention the reimbursement of the several million Euros in racist "ransoms" as the Jewish community demands. Prominent Jewish Greeks were outraged because Berlin's foreign policy is obviously undermining the legal claims of Nazi victims with moralist avowals and non-committal monetary hand-outs. Protests were also raised against Steinmeier's being offered "honorary membership" in Thessaloniki's synagogue. Steinmeier made similar appearances in relationship to Italian victims of Nazi mass crimes.

Following are brief summaries of some of today’s news stories from around the UN system. Click on the links provided for more detailed coverage.

Governments must abide by the existing laws that protect indigenous and local communities who are stewards of key natural resources from which all humankind benefits, a United Nations human rights expert told the UN Conference on Biological Diversity today.

During his trip to Vienna, United Nations Secretary-General Ban Ki-moon today visited a restaurant where refugees work together with locals to serve Austrian-Arab fusion cuisine, using this opportunity to showcase the UN system-wide initiative to counter xenophobia launched in September.

The Special Adviser to the Secretary-General on Myanmar, Vijay Nambiar, said today that the UN is “seriously concerned” by the developing situation in Northern Rakhine state and has called on the security forces to act in accordance with the “rule of law and accepted international norms,” and to exercise caution in avoiding disproportionate responses that could cause violence to civilians.

The United Nations refugee agency has updated its ‘toolkit’ for protecting vulnerable people on the move, in response to a sharp increase in global flows of both refugees and migrants in the decade since it was published.