Défense

A symposium on maritime security in the Gulf of Guinea was held in Dakar, Senegal, on 19 and 20 September. The event brought together the chiefs of naval staff of 17 Gulf of Guinea countries committed to cooperative actions initiated in Yaoundé, Cameroon, in June 2013.

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Less than 29 months after cutting the first steel for the first Gowind 2500 corvette at its Lorient shipyard, Naval Group (ex-DCNS) delivered the Elfateh to the Egyptian Navy on 22 September. The Elfateh is the first of four Gowind 2500s on order for Egypt. Whereas the first of class was built in France the other three will be built in Alexandria under a technology transfer agreement with French technical assistance.

 

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French boatbuilder Ocea recently delivered two type FPB72 fast patrol boats to the Nigerian Navy and won a new order placed by the same client. The all-aluminium FPB72 is 24m long with a beam of 5.8m. It has a top speed of 35 knots and a range of 600nm at 12kts, carries ten personnel and a fast RIB, and is armed with machineguns. The hulls were produced by Ocea’s Fontenay-le-Comte yard and fitted out at Sables d’Olonne, both on France’s Atlantic coast. On completion, the boats were sent to Saint-Nazaire where they were loaded onto the deck of a cargo ship bound for Nigeria.

 

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Picture wooded slopes in the foothills of the French Alps, mostly old-growth hazel with roe deer roaming free, and a long, long way from the sea. A patched-up road leads to a lake and an eighteenth-century hunting lodge. Believe it or not, many a sailor — from Mississippi pilots to Russian captains of ice-breaking LNG carriers — has fond memories of this bucolic setting. Not far from here is the Palais idéal, or Ideal palace, a curious masterpiece built by French postman Ferdinand Cheval between 1879 and 1912.

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On 21 July, Naval Energies, a subsidiary of French naval shipbuilder Naval Group (ex-DCNS), held a first stone laying ceremony marking the start of work on its new tidal turbine plant at Cherbourg on France’s north-west coast. This is the world’s first plant designed specifically to assemble tidal turbines. The building measures 150m by 37m, for a covered area of 5500 sq.m, with a ceiling height of 20m and two heavy-lift cranes, each rated at 90t.

 

Computer graphic of the proposed Cherbourg plant @ Naval Energies

Computer graphic of the proposed Cherbourg plant @ Naval Energies

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Operational in 2018

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Making the most of last week’s favourable weather conditions, Belgian operator Deme set up the foundation for the Q34 substation at the site selected for the Rentel windfarm off Zeebrugge, Belgium. The leading role was played by Deme’s DP2 Innovation heavy-lift jack-up vessel, which took just 72 hours to do its job.

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In mid-September, Gléhen will launch the Bara Breizh for fishing fleet operator Armement Bigouden. Both boatbuilder and client are based at Le Guilvinec in Brittany. The new-build Bara Breizh is scheduled for delivery in late September. This pelagic and demersal trawler, designed by Brittany-based naval architecture bureau Coprexma, features a steel hull and aluminium superstructure. The Bara Breizh is 24.95 metres long, and powered by a 600kW diesel driving a ducted variable-pitch propeller.

 

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The river Charente in western France is navigable over a distance of 164km from its mouth to the city of Angoulême. River cruise operator Pascal Duc, who needs to replace his current boat, the Bernard de Palissy II and has long promoted the Charente’s attractions, has decided on a highly innovative all-solar-powered design that will not use any fossil fuel at all. “I want a low-energy boat that will be environment friendly and in tune with the Charente valley’s wonderful natural setting”, says Pascal.

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Freedom of expression is the right of every person to think as he wishes and to be able to express his opinions by any means he deems appropriate in the fields of politics, philosophy, religion, morals. Freedom of expression in a democratic country of the European Union is considered illegal. In a EU that never hesitates to give lessons in human rights and democracy, for example to African or Balkans countries.

According to Barcelona, the YES has won with 90% of the votes. Some 2.26 million people voted and 2.02 million voted in favor of independence. These figures represent a participation of almost 42.3%, Catalonia counting 5.34 million voters.

The referendum is quite illegal under the Spanish Constitution and the interpretation given to it by the Spanish Constitutional Court. ("It is not within the competence of the autonomies to hold consultations ... which have an impact on the fundamental issues resolved by the constitutional process.") But it is legal according to the Catalan law.

Tag: Catalunyafreedom of expression

Une patrouille de Sentinelle en mission à la gare Saint-Charles de Marseille s'est retrouvée confrontée
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A droite de ce texte, vous trouverez les habituels sondages de rentrée sur l'état de votre ressenti.
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Voici quelques nouvelles fraîches transmises par Gwenaël, sous officier para et ancien blessé, dont ce
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Pernille RIEKER, French Foreign Policy in a Changing World: Practising Grandeur. Palgrave MacMillan, Londres, 2017



Il n'est jamais facile d'écrire avec justesse sur la politique étrangère d'un autre pays. A cet égard il convient de saluer la publication du livre de Pernille Rieker sur la politique étrangère de la France, qui se distingue dans cet exercice pour au moins trois raisons: l'auteur ne sur-théorise pas, et délaisse avec raison ce terrible appauvrissement académique qui consiste à tout réduire à la question agent-structure ; elle évite également les clichés habituels sur le gaullisme, l'ENA, etc., qui marquent encore trop souvent la littérature scientifique anglo-saxonne sur la France ; enfin elle propose un tour d'horizon certes non exhaustif mais pertinent, des grands dossiers de notre diplomatie (Afrique, Russie, Etats-Unis, OTAN, terrorisme...). Si un chapitre à part entière sur l'Europe eut été utile, on ne peut s'empêcher de penser que son absence (l'ouvrage a été achevé avant l'élection d'Emmanuel Macron) est significative. Idem sur l'Asie ou l'Amérique du Sud, rarement présentées à Paris comme des priorités. Tout au plus pourrait-on souhaiter une perspective plus assumée sur les approches de la Méditerrannée et du Proche-Orient (les cas libyen ou syrien sont néanmoins bel et bien discutés).
Mais l'essentiel est ailleurs. Pernille Rieker, dont les travaux au sein du Norvegian Institute of International Affairs font référence, pose des questions justes : Paris a-il  plus de leviers ou au contraire moins de "grandeur", dans un monde globalisé et régionalisé? Comment  la France peut-elle continuer à influencer le monde, plaider pour son exceptionnalisme, compte tenu de ressources contraintes qui l'obligent souvent à boxer au-dessus de sa catégorie ? Réponse: par la promotion des valeurs liées à son universalisme, ou perçues comme telles. Elle peut compter pour cela sur plusieurs atouts: un rôle global qui lui confère une légitimité historique, des institutions et une élite administrative fortes, une présence dans les principales institutions internationales, des instruments de projection qui participent aussi bien du hard power (l'outil militaire) que du soft power (diplomatie culturelle).
En opposant la puissance matérielle à la puissance symbolique, et en croyant davantage à la seconde qu'à la première, la chercheuse lance un vrai débat, qui rejoint celui sur lesintérêts opposés aux valeurs dans l'action extérieure. On pourrait lui objecter que c'est le discours français qui était en panne, plutôt que l'outil matériel (comme l'ont montré les récentes opérations militaires, au Mali, en Centrafrique, en Libye...). C'est le message symbolique qui n'était plus perçu, alors même que la puissance structurelle demeure (l'image de la France dans le Sud, notamment s'est considérablement brouillée dans les dernières années). On  peut aussi estimer que puissance symbolique et puissance matérielle se rejoignent dans la pratique concrète, car une diplomatie d'influence digne de ce nom a un coût, et croire qu'on peut la décréter "à moyens constants" est une dangereuse illusion. Mais l'important était de briser le tabou et de poser la question.
En liant le destin de la France comme puissance d'influence à sa capacité à réinventer l'universalisme, Pernille Rieker ouvre encore un chantier important, valable également d'ailleurs pour le Royaume-Uni, l'Allemagne, même les Etats-Unis, et le monde occidental en général.
Après plusieurs discours de politique étrangère du nouveau président, et les premières indications sur la tonalité de ce que pourrait être un "macronisme de politique étrangère", les questions posées dans l'ouvrage apparaissent plus pertinentes encore. Comme si la nouvelle équipe au pouvoir, elle aussi, se posait la question de la pérennité de l'influence française, avec déjà quelques éléments de réponse, proches des hypothèses de Pernille Rieker. La réinvention du message universaliste est un souci visible à Paris, qui semble passer par la promotion du multilatéralisme ("multilateralism is the new universalism", pour reprendre une structure de phrase à la mode). La reconquête de l'influence telle que proposée se fait en trois temps: 1- dégager des marges de manœuvre budgétaires et montrer une crédibilité sérieuse dans la remise en ordre de la gestion intérieure ; 2- relancer le projet européen, meilleure garantie de notre rôle dans le monde ; 3- enfin, à partir de ce socle, proposer ensuite un agenda international. On retrouve bien la dialectique entre puissance symbolique et puissance matérielle, discutée dans le livre. Mais on retrouve aussi les mises en garde sous-jacentes qu'implique ce travail: le système international, comme régional, est bien là, avec ses acteurs et ses contraintes. La France ne pourra, seule, réinventer le multilatéralisme ni imposer le dialogue, si elle n'est pas suivie par d'autres sur ce terrain. Un Donald Trump à la Maison Blanche, une Angela Merkel maintenue mais affaiblie, une Grande-Bretagne qui doute, une Europe orientale qui se crispe, ne seront pas pour aider.
La France "compte toujours", pour répondre à une question posée jadis par un ouvrage antérieur. Et Pernille Rieker le prouve, en s'y intéressant au point de lui consacrer un livre. Mais la "pratique de la grandeur" devra suivre une voie parsemée d'embûches.

Le ministère des armées a finalement communiqué son identité.

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L'adjudant-chef Stéphane Grenier est un pur produit du système 13, où il s'est engagé comme EVAT
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Le préfet, administrateur supérieur des Terres australes et antarctiques françaises (TAAF), œuvre à la mise en place d’une politique publique de protection de l’environnement dans les zones terrestres et maritimes relevant de sa compétence. A cet égard, l’extension de la réserve naturelle des terres australes françaises, en décembre 2016, est un événement marquant dans la mesure où elle dote la France d’une réserve de 672 000 km², dépassant ainsi la taille de la France hexagonale et plaçant cette aire marine protégée (AMP) parmi les plus grandes du monde.

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Adjoint Marine au cabinet militaire de trois ministres (Le Drian, Goulard, Parly), le contre-amiral
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L’équipage a pu s’éjecter. Le navigateur est blessé.

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