Lignes de défense

Dans un communiqué de ce mercredi, la société suisse Pilatus a annoncé la fourniture de 17 avions PC-21 à la France (lire ici). Ces appareils seront déployés à Cognac dans le cadre du contrat Fomedec attribué à Babcock Mission Critical Services France (BMCSF).

Pilatus a annoncé que le contrat avait été signé le 30 décembre. La société a aussi annoncé la vente de quatre autres PC-21: deux à la Royal Jordanian Air Force et deux à la société britannique QinetiQ (photo Pilatus).

Huit nations sont actuellement, ou vont être avec ces dernières ventes, équipées de 209 PC-21 selon Pilatus.

C'est le 5 janvier que va paraître l'ouvrage que Hubert Coudurier a consacré à Jean-Yves Le Drian. Il s'agit donc du second livre qui raconte l'itinéraire du ministre de la Défense, après celui des journalistes Benjamin Keltz et Nicolas Legendre, auteurs de Le phénomène Le Drian, enquête sur le plus influent des Bretons (lire mon post ici).

Ce second livre s'attache plus particulièrement à l'étape "militaire" de l'itinéraire du président de la Région Bretagne. D'où le titre: Jean-Yves Le Drian, le glaive du Président.

Un glaive donc selon Hubert Coudurier qui côtoie le ministre de la défense depuis "30 ans" et qui estime qu'il inspire à JYLD "une saine méfiance". Mais, et ce n'est pas nouveau, le Lorientais est aussi un prétorien, fidèle à François Hollande, et "un vendeur d'armes hors pair". C'est cette triple identité (centurion, prétorien et marchand) qui est dévoilée, avec justesse (mais aussi avec quelques approximations) et un rien d'admiration par l'auteur.

Hubert Coudurier est directeur de l'information du quotidien Le Télégramme et président de TeleBretagneouest (Tebeo). Ancien auditeur à l'Institut des hautes études de défense nationale (IHEDN), ancien journaliste de politique étrangère à France 3 et ITelevision,  il est notamment l'auteur d'Amours, ruptures & trahisons (Fayard, 2008) et de Et les masques sont tombés : les coulisses d'un quinquennat (Robert Laffont, 2012).

Jean-Yves Le Drian, le glaive du Président, Plon, 248 pages, 14,90 €.

J'avais signalé la prochaine tenue de ce colloque. Voici plus de détails.

Le jeudi 19 janvier, le Centre de doctrine et d'enseignement du commandement (CDEC) organisera son colloque de pensée militaire à l’École militaire, en amphithéâtre Foch, à partir de 14h. Les réflexions s’articuleront autour de deux tables rondes : le rapport entre les forces armées et la souveraineté est-il remis en cause ? quels rôles pour les forces terrestres au profit de la souveraineté en 2017 ?

Pratique:
- Accueil à compter de 13 h15. Pièce d’identité obligatoire.
- Inscription par retour du coupon-réponse à télécharger ici.
- Réponse pour le 12 janvier 2017 au plus tard
- Contact 01 44 42 35 91
- Courriel cdec.communication.fct@intradef.gouv.fr

Retrouvez le programme (ci-dessous. cliquer sur l'image pour l'agrandir) sur http://portail-cdec.intradef.gouv.fr ou cdec.terre.defense.gouv.fr

L'agenda de Jean-Yves Le Drian indique que les vœux du Président aux forces auront lieu vendredi à 11h, sur la base aérienne 118 de Mont-de-Marsan.

L'an dernier, François Hollande s'était rendu à Coëtquidan, le 14 janvier.

Petit rappel des vœux passés:
- 2015: Saint-Cyr Coëtquidan
- 2014: BA 110 Creil
- 2013: 12e Cuir d'Olivet
- 2012: Ecole navale de Brest
- 2011: BA de Saint-Dizier
- 2010: 3e RIMa de Vannes
- 2009: Sud-Liban

selon mes camarades du marin, le chantier SEE Merré de Nort-sur-Erdre, près de Nantes, mène le groupement d’opérateurs économiques, constitué avec le chantier Constructions mécaniques de Normandie (CMN), qui vient de remporter l’appel d’offres des RP10 pour la Marine nationale. La commande porte sur 29 remorqueurs-pousseurs polyvalents de 12 mètres (sept en commande ferme puis trois tranches conditionnelles de 7 à 8 navires chacune).

Par ailleurs, trois récents avis du 24 décembre méritent d'être signalés:

L'avis n° 16-179693 porte sur la conception et la fourniture de 7 pousseurs de 6 tonnes pour les bâtiments de surface de la marine nationale et sur la réalisation de prestations associées. Six iront en métropole et un en Guyane.

L'avis n° 16-173164 porte sur le développement et la fourniture de 12 Vedettes Protégées de Défense Maritime et Portuaires (VPDMP) neuves au profit de la Marine nationale et sur la réalisation de prestations associées.A titre indicatif, ces vedettes, auront une longueur maximum de 15 mètres, et seront capables d'atteindre une vitesse de l'ordre de 35 à 40 noeuds. Dix de ces vedettes iront en métropole et deux à Djibouti.

L'avis n° 16-173467 porte sur le développement et la fourniture de deux vedettes de servitude neuves pour la Marine nationale et sur la réalisation de prestations associées. A titre indicatif, ces vedettes, auront une longueur de l'ordre de 13 à 15 mètres, et seront capables d'atteindre une vitesse de l'ordre de 30 noeuds. Le pont de la vedette destinée à l'entrainement à l'hélitreuillage sera aménagé pour l'entraînement des plongeurs et des pilotes d'hélicoptères des bases d'aéronautique navale aux hélitreuillages de jour et de nuit. Il pourra recevoir un plateau de plongée.La vedette destinée à la sûreté maritime et portuaire devra être en mesure de mettre en oeuvre des plongeurs.

Le Président s'est rendu sur "la ligne de front de la bataille de Mossoul", selon l'Elysée.

L'AFP raconte (extrait):"Le président français François Hollande a endossé lundi ses habits de chef de guerre en se rendant sur une fortification des peshmergas (combattants kurdes) dans le nord de l'Irak, à environ 15 km des positions du groupe Etat islamique, retranché à Mossoul. Posté sur un mont dans un paysage désertique, M. Hollande a observé à la jumelle la ligne de front de la bataille de Mossoul, noyée dans la brume. "On ne voit pas Mossoul", a commenté le président presque déçu, accompagné du président de la région autonome du Kurdistan irakien Massoud Barzani et du ministre français de la Défense Jean-Yves Le Drian. "C'est la poussière de la bataille", lui a rétorqué M. Barzani.

La photo ci-dessus illustre la dépêche. Jolie photo, bel éclairage, avec un peu d'intensité, du genre: "Les voilà qui montent à l'assaut. Tirez, mais tirez donc".

Celle-ci, ci-dessous, illustre le tweet de l'Elysée:

C'est plus paisible. Côté coulisses.

Frontier Services Group, l'ESSD dont Erik Prince (fondateur et ex-patron de Blackwater USA) est le chairman, a diffusé trois communiqués de presse en décembre annonçant un développement de ses activités en Chine. La société est certes enregistrée et basée à Hong-Kong mais elle a jusqu'à présent beaucoup travaillé en Afrique.

FSG entend s'installer dans deux zones où elle va ouvrir des bureaux

D'abord, elle va ouvrir une "forward operating base" (noter la référence très militaire) dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang, qui possède une frontière commune avec huit pays, la Mongolie, la Russie (infime voisinage), le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan, l'Afghanistan (autre infime voisinage), le Pakistan, et l'Inde. FSG entend utiliser ce tremplin pour développer ses opérations dans ces pays.

Ensuite, une autre "FOB" va ouvrir au Yunnan, province du sud-ouest de la Chine frontalière du Viêt Nam, du Laos et de la Birmanie. Cette base lui permettra de traailler avec des pays comme "la Thaïlande, le Laos, le Cambodge et la Birmanie". Le 12 décembre, la direction de FSG a d'ailleurs rencontré des représentants du People’s Government of Yunnan Province (lire ici) pour parler de transport et de sécurité.

Ces "FOB" doivent lui permettre d'offrir des prestations dans les domaines de "la formation, de la communication,  de la gestion des crises, du conseil, des évacuations médicales et du transport aérien". Dans ce cadre, FSG a annoncé un partenariat avec l'assureur chinois Ping An Property & Casualty Insurance Company of China (lire ici).

Ces initiatives s'inscrivent dans le fameux projet chinois "One Belt, One Road", cette "nouvelle route de la soie" qui prévoit la construction d’infrastructures reliant la Chine et l’Afrique, l’Eurasie, l’Europe, le Moyen-Orient ansi que l’Asie du Sud et du Sud-Est.

L'un est venu de Paris, l'autre de Jordanie.

C'est la deuxième (et dernière?) visite de François Hollande en Irak.

Il avait effectué la première le 12 septembre 2014. Après une rencontre avec les autorités irakiennes à Bagdad, il s'était alors rendu à Erbil, la capitale du Kurdistan irakien. Scénario donc identique ce 2 janvier 2017.

Ce matin, François Hollande est arrivé à Bagdad à l'heure du laitier. Il a d'abord rencontré des formateurs français de la TF Narvik (voir son intervention ici). Dans l'après-midi, le PR se rendra à Erbil au Kurdistan irakien (nord). C'est là que sont stationnées les forces spéciales françaises qui conseillent et épaulent les peshmergas kurdes. Il y rencontrera Massoud Barzani, Président de la région autonome du Kurdistan d’Irak, et il se rendra "sur la ligne de front" (voir photo ci-dessous).

Pour sa part, Jean-Yves Le Drian a passé la soirée du 31 décembre sur la fameuse base H5 qui abrite les Rafale français opérant en Irak et en Syrie

En Irak, quatre task forces françaises sont sur zone: Hydra (forces spéciales), Wagram (artillerie) Narvik et Monsabert (formateurs d'unités irakiennes). Quelque 500 soldats français assurent des missions de conseil, de formation (à ce jour, 6130 soldats irakiens ont été formés par les militaires français depuis mars 2015) et d'appui d'artillerie aux forces engagées pour reprendre aux jihadistes la ville de Mossoul (nord). Officiellement, ils ne participent pas directement aux combats au sol (subtilité sémantique littéralement insensée qui minimise l'action des soldats tricolores déployés sur ce théâtre...).

J'ai vainement cherché à illustrer ce petit post qui inaugure la saison 2017 de Lignes de défense. Mais j'ai dû me résoudre à la sobriété. Manque d'inspiration, humeur maussade (comme le ciel plombé de Rennes ce dimanche), petit coup de fatigue? A quoi bon tenter d'expliquer ce choix.

Il ne faut pas y voir, non plus, l'expression d'une lassitude après 7 683 posts mis en ligne depuis le lancement de ce blog. Lignes de défense, comme les blogs de la poignée de camarades blogueurs de défense, a encore de (beaux?) jours devant lui parce que la matière à traiter ne manque pas, parce que la complémentarité avec les supports institutionnels est vitale, parce que l'intérêt de nos nombreux lecteurs ne faiblit pas et parce qu'il faut bien faire vivre le fameux lien entre les armées et la Nation.

A tous, mille vœux de joie, réussite et endurance pour 2017 et autant de saluts amicaux.

De 12 MV-22B Osprey à six et de six C-130 Hercules à 3! C'est ce que l'on appelle "couper les ailes".

En mai, pendant son audition devant le Sénat, le général Joseph Dunford avait confirmé le retrait de 6 des12 Osprey de la Special Purpose Marine Air Ground Task Force-Crisis Response-Africa basée en Espagne depuis 2013.

Désormais, les 800 marines du 2nd Marine Regiment de Moron ne disposent plus que 6 Osprey et de 3 ravitailleurs.

Le colonel Martin “Marty” Wetterauer III, patron de l'unité jusqu'en octobre dernier, s'est exprimé le 16 décembre au Potomac Institute for Policy Studies d'Arlington (lire ici). Il a commenté cette réduction de moyens aériens décidé au nom de la "disponibilité des matériels" (les 6 Osprey partant rejoignant les USA) et précisé que la SPMAGTF-CR – AF travaille de concert avec les forces spéciales US en Libye.

Un peu de patience puisque le livre ne sera disponible que le 13 janvier! Mais je ne résiste pas à la tentation d'annoncer la sortie de l'ouvrage collectif "Les sapeurs à l'ancre d'or. Le 6e régiment du Génie, de Madagascar à Tombouctou" qui est édité par l'éditeur Pierre de Taillac.

Créé en 1894 à Angers, le 6e RG est l'un des rares régiments à toujours être stationné dans sa ville de garnison originelle, même si, alors et encore aujourd'hui, ses unités ont été largement déployées hors de métropole.

Cet ouvrage, à la très riche iconographie, retrace 120 années de combats, de Madagascar (en 1895) au Sahel, en passant par le Maroc, la France, le Liban la Côte d'Ivoire etc.

"Je continuerai" dit la devise du régiment. Voilà donc, comme l'a bien noté le CEMAT, le général Bosser, dans sa préface, une unité tournée résolument vers l'avenir.

Les sapeurs à l'ancre d'or. Le 6e régiment du Génie, de Madagascar à Tombouctou, 176 pages, 35€.

Tahoua, à mi-chemin entre Niamey et Agadez? On a parlé de cette localité du Niger à deux reprises en octobre. D'abord parce que c'est dans cette région qu'a eu lieu, au début du mois, une attaque contre des forces de sécurité nigériennes. Bilan: 22 morts. Les victimes étaient 14 gardes, 5 gendarmes et 3 militaires, abattus par des hommes armés non identifiés.

Puis, c'est un travailleur humanitaire américain, Jeffery Woodke, qui a été enlevé. Le rapt a eu lieu le 14 octobre à Abalak, une préfecture de la région de Tahoua, à 635 km au nord-est de Niamey.

Le secteur est à l'évidence remuant. Est-ce la raison qui pousse la DLA américaine à vouloir s'y faire livrer, au cours des septe prochains mois, près de 160 000 litres de gazole?

Selon un appel d'offres du 14 décembre, la Defense Logistics Agency a besoin de 42 000 gallons de carburant (soit 159 000 litres).

"DLA Energy is seeking price quotes for a total of 42,00 USG of #2 Diesel Fuel, DF2 for delivery to Tahoua, NIGER (West Africa) for a period of seven (7) months beginning on 23 DECEMBER 2016 or as soon as possible", précise l'avis.

Pour qui et pourquoi? Rien dans les documents de la DLA n'indique le destinataire final de ce carburant pour véhicules. L'armée nigérienne? Des forces US déployées temporairement dans ce secteur? Ou tout simplement pour une "station-service" entre Niamey et Agadez, ville où les travaux d'installation d'infrastructures US se poursuivent sur la BA 201. Voir mon post ici.

Le ministère de la Défense vient de publier la liste officielle des dix Associations professionnelles nationales de militaires (APNM) officiellement enregistrées; d'autres sont en cours d'enregistrement (cliquer sur le tableau ci-dessous pour l'agrandir):

Il s'agit des APNM suivantes:
- GEND XXI, présidée par le gendarme Frédéric Le Louette.
- APNM Marine, présidée par le capitaine de vaisseau de Lorgeril, le maître Lecat et le quartier-maître Morvan. -
- ANM XXI (pour la marine et le Service de santé des armées), présidée par le premier maître Jérôme Bouche. -
- MILI XXI (la fédération de Gend XXI et ANM XXI), présidée par le gendarme Michel Vuillerminaz.
- ADEFDROMIL-GEND (association de défense des droits des militaires et des gendarmes), présidée par le lieutenant Paul Morra.
- APN AIR, présidée par le capitaine Lionel Hillaireau.
- APRODEF (interarmées), présidée par le lieutenant-colonel Jean-Marie Moselé.
- AP3M (affaires maritimes), présidée par l'administrateur des affaires maritimes Georges Tourret.
- APNM-Commissariat, présidée par le commissaire de 1re classe Michel Anrijs.
- France Armement (DGA), présidée par l'ingénieur en chef Olivier Robert.

La conclusion de l'ECODEF n°84 n'a rien de surprenant: dans la région de Verdun, le tourisme de mémoire affiche de bons résultats pour l'année 2016, année du centenaire de la bataille de Verdun. Mais la hausse de la fréquentation reste, comme les années précédentes, très saisonnier (de mai à septembre), ainsi que le montre l'analyse des nuitées sur la zone de Verdun (l'impact est positif mais faible, ce qui dénote probablement une affluence locale):

L'étude réalisée par Sylvain Moura (OED), Christian Calzada (OED), Caroline Marchal (DMPA) présente un bilan de l’impact touristique des commémorations de cette année anniversaire.

En complément des chiffres globaux sur la billetterie (presque un million de billets vendus dans les principaux sites mémoriels de la région de Verdun, elle analyse plus précisément le profil de deux évènements importants de l’année 2016 en lien avec le centenaire de la bataille de Verdun : la cérémonie commémorative de la bataille de Verdun le 29 mai (voir l'effet sur le tableau ci-dessous) et le spectacle "Des flammes à la lumière" qui a eu lieu les week-ends de juin et juillet:

La méthode se base sur les évènements mobiles des utilisateurs de téléphones portables, ce qui constitue une nouveauté pour l’observation de ce type de tourisme. Ces résultats sont ensuite comparés avec ceux issus des enquêtes sur les hébergements collectifs touristiques et de la billetterie des sites concernés.

Pour accéder à l'étude (en format pdf), cliquer ici.

Après le succès des premières rations de fête distribuées à Barkhane le 14 juillet dernier, le Commissariat des armées a de nouveau fait préparer des rations spéciales pour les fêtes de fin d’année. Cette fois, ce sont des soldats de Barkhane et de Chammal qui vont être "gâtés".

"Ces rations comptent actuellement parmi les meilleures du genre: si les armées de l’OTAN consomment des rations améliorées dans des circonstances similaires, celles des forces françaises se distinguent par la technique mise en oeuvre pour leur conditionnement et par leurs qualités gustatives", précise le Commissariat des armées.

Voici les deux menus proposés:

Si les rations "normales" peuvent être consommés jusqu’à quatre années après leur conception, les rations de fête ne peuvent être conservées que pendant six mois.

Variés et gastronomiques. Les ingénieurs du Commissariat des armées sont parvenus à trouver "un équilibre entre les qualités gustatives, l’apport nutritionnel et les nécessités de conservation". Le conditionnement des produits a été particulièrement soigné pour qu’ils puissent résister au stockage à des températures élevées.

Enfin, "les produits composant ces rations proviennent exclusivement de producteurs et d’industriels français. Les denrées sont en outre presque toutes issues de l’agriculture biologique."

1 000 rations iront aux soldats de Barkhane et 200 à ceux de Chammal.

PS: le Commissariat ne parle pas des boissons qui accompagnent ces rations très spéciales... Le 1er janvier 2015, à Madama, je ne me souviens pas d'avoir eu du vin ou de la bière pour accompagner ma ration. Il est vrai que ce n'était pas une ration de fête.

L'auteur de "Corsaires en béret vert" (publié en 1976) est mort, annonce l'Amicale nationale des fusiliers marins et commandos.

René Bail est né en 1931 à Bar sur Aube. Photographe de la marine nationale, il a suivi les opérations en Algérie pendant 7 ans. "Engagé dans la Marine, je n’y ai effectué qu’un court passage. Embarqué pour des reportages musclés, je me suis débrouillé pour opérer avec les Bérets Verts, les Commandos-Marine, la Légion Etrangère, les Paras, puis les Commandos musulmans et les Harkis dont je revois encore certains. J’ai aussi passé un certain temps au 2ème Bureau en Algérie, pour traquer les trafiquants d’armes", expliquait-il en 2007. On lira ici  cet entretien publié dans La Ruche n°15, de janvier 2007, par Edith Varet.

Il a écrit de nombreux ouvrages d'histoire militaire, ainsi qu'une bio de Jean Gabin.

Ses obsèques auront lieu demain samedi 17 décembre, à 9h30, à Neuvic sur Isle (24190).

ACES (les "as") vient de paraître. Ce nouveau magazine publié par le groupe normand Heimdal est consacré à l'histoire des grands (mais pas toujours très connus) pilote mondiaux de l'aviation militaire. 

ACES est piloté par le duo Jean-Charles Stasi/Many Souffan.

Quatre numéros (11 € chacun) sont annoncés chaque année.

A la une de ce premier numéro (novembre-décembre-janvier): les portraits de Hans-Joachim Marseille (Allemagne), Jean Maridor (France) et Don Gentille (USA), avec d'excellentes photos, des planches  détaillant les avions de ces as.

Bon vol!

Lu parmi les récents avis d'attribution du Pentagone:

"General Atomics - Aeronautical Systems Inc., Poway, California, has been awarded a $17,143,626 contract (0039) on previously awarded basic ordering agreement FA8620-15-G-4040 for MQ-9 Block 5 Exportability acquisition. Contractor will develop an MQ-9 Block 5 configuration for future foreign military sales customers. Work will be performed at Poway, California, and is expected to be complete by Jan. 31, 2019. This contract involves foreign military sales for France and Spain. Fiscal 2016 special defense acquisition funds in the amount of $16,825,033 are being obligated at the time of award. Air Force Life Cycle Management Center, Wright-Patterson Air Force Base, Ohio, is the contracting activity."

Actuellement, les trois Reaper français sont des MQ-9 Block 1.

Le Block 5, dont la mise en place a beaucoup tardé depuis 2012, comporte un certain nombre d'améliorations sur le vecteur aérien lui-même. Les appareils français et esapgnols seront "européanisés"; les techniciens US ne seront donc plus nécessaires pour les phase d'envol et d'atterrissage et les mécaniciens français pourront intervenir dessus; c'est l'objet de ce contrat dont l'avis a été publié le 9 décembre.

Selon Laurent Collet-Billon, le Délégué général à l’armement qui s'exprimait lors d'une audition en octobre 2015, "le Block 5 permet des facilités en termes d’adaptation d’une charge utile différente, en particulier les charges utiles de ROEM (renseignement d'origine électro-magnétique). Il permet également l’adaptation aux conditions de vol en Europe, ainsi que l’entraînement".

Le DGA avait aussi annoncé le rétrofit des systèmes Block 1 déjà en parc dans l'armée de l'air depuis 2014 en système Block 5.

Le jeudi 19 janvier 2017, le Centre de doctrine et d’enseignement du commandement organisera un colloque sur le thème "action militaire et souveraineté". Ce colloque de pensée militaire se tiendra, de 14h à 19h, dans l’amphithéâtre Foch à l’École militaire de Paris.

Les réflexions s’articuleront autour de deux tables rondes :
- Table ronde 1 : le rapport entre les forces armées et la souveraineté est-il remis en cause ?
- Table ronde 2 : quels rôles pour les forces terrestres au profit de la souveraineté en 2017 ?

Pratique:
bureau de coordination des relations extérieures : bcri-cdt.cdef@terre-net.defense.gouv.fr

Joli "caillou" hérissé d'antennes!

Cette montagne, qui domine Fort Carson (ville de garnison de la 4e division d'infanterie US), cache la base aérienne de Cheyenne Mountain. Une base sans piste et sans avions, nichée au cœur de la montagne. Mais c'est là qu'est en partie (des activités sont délocalisées à Peterson AFB, aussi localisée près de Colorado Spring) abrité le NORAD (le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord).

Ce fameux Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord fête la 61e édition de sa célèbre expédition "sur la piste du père Noël"! En 1955, une erreur d’impression dans le numéro de téléphone du père Noël amis en contact les enfants de Colorado Springs qui appelaient et le commandant du centre des opérations de la défense aérienne continentale (CONAD, l'ancêtre du NORAD). Les militaires ont joué le jeu. C’est ainsi qu’est née la tradition que perpétue le NORAD depuis sa création, en 1958.

Le site web "sur la piste du père Noël", www.noradsanta.org, lancé le 1er décembre, met en vedette le village du père Noël au pôle Nord, avec notamment un compte à rebours, des jeux et des activités des Fêtes.

Il est possible d’accéder au site Web en huit langues : anglais, français, espagnol, allemand, italien, japonais, portugais et chinois. On peut également suivre le père Noël sur Facebook, Twitter, YouTube et Google+. Les abonnés du père Noël n’ont qu’à entrer le mot-clic « @noradsanta » dans le média social de leur choix pour débuter.

Le 24 décembre, les visiteurs du site pourront voir le père Noël s’affairer aux derniers préparatifs en prévision de son envolée. Les caméras du père Noël du NORAD diffuseront des vidéos des différentes étapes du voyage du père Noël sur le site Web.