Union européenne

Pieds et poings liés par sa promesse de quitter le pouvoir en cas d'échec de son référendum constitutionnel, le Premier ministre Matteo Renzi a officiellement remis sa démission au président de la République Sergio Mattarella mercredi 7 décembre, à la suite de l'écrasante victoire du "non" dimanche dernier (près de 60%). Concernant l'avenir politique de l'Italie, une seule chose est sûre : l'incertitude domine.

Le numérique est indispensable pour repenser la démocratie. Tel est le message livré par les orateurs de la matinée de la société civile organisée dans le cadre du 4e sommet du partenariat pour un Gouvernement ouvert à Paris mercredi 7 décembre 2016. Outil de lutte contre la corruption, de modernisation administrative ou encore d’engagement citoyen, les gouvernements ont tout intérêt à se saisir de cette technologie.

Le 11 décembre prochain, les dérogations qui permettaient, dans le cadre de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), de ne pas considérer la Chine comme une économie de marché prennent fin. Ce nouveau statut fait courir le risque d’une hausse substantielle des exportations chinoises en Europe.

Alors que l'Europe connaît un pic de pollution record, l'Union européenne vient d'adopter des normes plus restrictives sur la pollution de l'air. Une avancée saluée par les ONG écologistes, mais jugée à de nombreux égards encore insuffisante face à l'ampleur du phénomène. Dans le même temps, des procédures d'infractions ont été lancées par Bruxelles contre sept Etats membres dans le cadre du "Dieselgate", scandale industriel et environnemental provoqué par une fraude massive de Volkswagen.

Paul Magnette – widely known for his affirmed position about the EU-Canada free-trade deal (CETA) -resented on Monday the 5th of December a new framework for negotiations concerning European economic and trade agreements.

It has been signed by 40 academics from Europe and across the Atlantic. Thomas Piketty, Philippe Aghion (Collège de France), Paul Craig (Oxford), László Andor (Budapest University), Philippe Maystadt (UCL), Philippe Van Parys and Jean-Pascal van Ypersele (UCL) have notably put their name on it.

« Signed by 40 international academics, the Namur Declaration aims at changing the way the European Union(EU) negotiates trade agreements, »

This proposition aims to become the standard in every negotiation of trade and economic treaties in which the EU and its member states are stakeholders. It claims to be inspired by the values of solidarity, democracy and progress that constitute the European Union

The declaration includes three chapters

1. Respect for democratic procedures

One of the main criticisms of the CETA was the lack of transparency. Related to that issue; Magnette wants to insert more democracy and transparency in the international trade negotiation by organizing a prior debate within the national and European assembly – involving as many representatives of the civil society as possible. He also wants to add a detailed report of the talks during the negocaition.

The proposition also asked to discard the provisional application of agreements. It means that parliaments keep their full powers in the assent procedure of mixed agreements. This provisional application allowed “to apply a decision without the conclusion of each The CETA between Canada, of the one part, and the European Union and its Member States, of the other part (the « Agreement ») shall be applied on a provisional basis”

2.Compliance with socio-economic, sanitary and environmental legislation

Declaration de Namur asks the ratification of key instruments to be obligatory for the parties. (Paris climate agreement, the core ILO conventions e.g)

It also demands for a quantified fiscal and climate requirements. A very good idea but if we look back at the Volkswagen issue and how the Commission solved it, it may be tough to put in place. Indeed, Financial Times claimed that the Commission knew about it since 2013. Furthermore, after the scandal, the Commission softens plan for real-world pollution tests by allowing real-world NOx emissions to exceed limits by as much as 110% until January 2020 (because tests will be carried out on the road instead of in laboratories).It therefore seems unlikely that Magnette, could enforce a real fiscal and climate requirement.

Include standstill clauses is also required. Those would prevent the Parties from lowering their social, sanitary and environmental norms to promote exports and attract investment. It would also sanction those who try to lower their norm.

3. Guarantee public interests in the dispute resolution mechanism

They do not want to bring down method of arbitration but encourage the recourse to national & European courts. They add that “International dispute settlement mechanisms should be established only insofar as they have certain advantages (in terms of the uniform application of treaties, speed and qualification of judges”

The signatories of the Namur Declaration want those principles to ensure EU trade « does not serve private interests to the detriment of the public interest, » citing climate change and sustainable development, particularly in the most disadvantaged regions.

What did the commission said ?

Sent to Jean-Claude Juncker and Cecilia Malmström, but as the Parliament is the executive part, they transferred it to the agenda of the Commission and Council.

Parliament said Namur declaration has some interesting ideas without giving too much of its opinion.

It is too early to know if this democratic project will help the negotiating international trade deals to be more transparent and regulated. Europe should definitely carefully examine it before citizens lost faith in Europe.

 

To go futher :

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Séance plénière : Mardi 13 décembre, le Parlement européen remettra officiellement le Prix Sakharov 2016 à Nadia Mourad Bassi Taha et à Lamiya Aji Bachar. Ces deux jeunes yézidies irakiennes ont survécu à l'esclavage sexuel auquel les avait soumises l'État islamique. Elles sont devenues le symbole des femmes victimes de violences de la part de cette organisation ainsi que des porte-paroles de leur communauté. Suivez la cérémonie de remise du Prix en direct sur notre site web.

Source : © Union européenne, 2016 - PE

Les eurodéputés Verts ont dénoncé les pratiques fiscales d’Inditex, la société mère de Zara, qui a évité de payer 585 millions d’euros de taxes. Un nouvel exemple d’évitement fiscale sur lequel Bruxelles compte se pencher.

Le CETA aurait un impact négatif sur l'emploi en Europe, a estimé la commission de l'emploi et des affaires sociales du Parlement européen, qui recommande aux eurodéputés de rejeter l’accord lors du vote en plénière.

Pour débloquer le projet de parquet européen, la France et l’Allemagne  ont proposé de lancer une coopération renforcée. Une méthode qui devrait permettre d’écarter les pays récalcitrants.

Vingt-cinq ans après le sommet de Maastricht, qui a jeté les bases de l'euro, l'UE marque vendredi, sobrement et sur fond d'euroscepticisme croissant, ce qui fut une avancée majeure dans l'intégration européenne.

Défenseurs et opposants à la réforme de la directive sur les armes à feu campent sur leurs positions. Un article d’EurActiv Allemagne.

Sept pays ont violé le droit européen en refusant de sanctionner Volkswagen après que l’entreprise a utilisé des logiciels truqués pour manipuler les tests d’émissions des véhicules, a estimé la Commission européenne.

Tous les deux mois environ, le président français rencontre les 27 autres dirigeants de l'Union européen dans le cadre du Conseil européen. Les 20 et 21 octobre à Bruxelles, lors de la dernière édition, étaient ainsi présents à ses côtés Angela Merkel, chancelière allemande, Theresa May, Première ministre britannique qui participait alors à son premier Conseil, ou encore Matteo Renzi, président du Conseil des ministres italien. Une large majorité de chefs de gouvernement et non d'Etat, faisant de la France une quasi-exception en Europe, avec un président disposant de prérogatives très importantes sans contrôle direct du Parlement.

Un citoyen européen âgé de plus de 15 ans sur quatre fume du tabac (24 %), selon Eurostat. L’Espagne se situe quant à elle juste au-dessus de la moyenne (25,3 %). Un article d’EurActiv Espagne.

D’Alep au Sud-Soudan et au Yémen, l'accès des enfants à l’éducation en temps de crise demeure insuffisant, selon l'UNICEF. Les donateurs internationaux doivent augmenter les financements afin d'éviter une nouvelle « génération perdue ».

Vous êtes européen ? Agé de 18 à 30 ans ? Sans emploi ? Vous voulez travailler à l’étranger pour gagner de l’argent ? Le nouveau corps européen de solidarité est fait pour vous.

Le groupe espagnol Inditex, dont fait partie la chaîne de vêtements Zara, est accusé de ne pas payer suffisamment d’impôts. C’est ce qui ressort d’un rapport présenté jeudi 8 décembre au Parlement européen à Bruxelles par le groupe des Verts.

En Azerbaïdjan, un jeune militant des droits de l'homme a été condamné ce jeudi à dix ans de prison. Un procès politique selon son avocat. Bayram Mammadov et un autre militant avaient taggué « bonne fête de l’esclavage » sur une statue du père du président, précisément le jour de sa fête nationale. Mais si Bayram Mammadov écope de dix ans de prison, tout comme l’autre activiste déjà condamné au mois d’octobre, ce n’est pas pour insulte ou dégradation de monument.

Boris Johnson vient de se faire à nouveau taper sur les doigts par Downing Street après des propos fort peu diplomatiques sur Riyad. Le ministre britannique des Affaires étrangères avait dénoncé « les guerres par procuration » menées par l'Arabie saoudite, un pays dans lequel il doit justement se rendre ce dimanche.

L’agence européenne pour l’asile doit coordonner les échanges d’informations entre États membres et s’assurer qu’ils respectent les droits fondamentaux, ont affirmé les députés de la commission des libertés civiles jeudi.
Commission des libertés civiles, de la justice et des affaires intérieures

Source : © Union européenne, 2016 - PE