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(Associated Press)

When the International Court of Arbitration in The Hague announced the result of the arbitration on the South China Sea dispute case, the Chinese government and the public reacted strongly. The People’s Daily proclaimed: “Sovereign territory can in no way be less, even by a little bit,” while nationalism filled the Chinese microblogging platform Weibo.

The Global Times condemned it in writings, with articles suggesting China to consider leaving the United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS) as a fightback to its injustice, citing that if the U.S. could do so, why not China? Yet, the spokesman of the Ministry of Foreign Affairs of China stated firmly at the press conference on July 12 that China would uphold the Convention. In fact, there will be more harm than good if China indiscreetly denounces UNCLOS.

Before discussing if China should leave the UNCLOS due to the dispute in the South China Sea, we need to recall how the Convention was created and its nature. The concepts that are well-known today like ‘territorial waters’ and ‘exclusive economic zone’, which are related to national maritime sovereignty and interest, were not formed in the 17th or 18th century. The understanding towards maritime rights was not unified among the coastal countries in Europe at the time. For instance, the Dutch International Law expert Hugo Grotius once advocated to define the limit of waters which a country could exercise sovereignty by the limit of coastal defense artillery range. Today, such a definition seems inconceivable. As for the Eastern World, the International Law is such a modern concept to this region that even until this day, there is limited understanding of it. Without the convention, pure law of the jungle would return.

After World War II, each maritime country declared their territorial waters ranging from 12 miles to 200 miles, yet the operation was very confusing. In order to reach a consensus and to avoid unnecessary conflicts, the negotiation lasted for more than 30 years involving 168 countries. Eventually, delimitation of ‘territorial waters’, ‘exclusive economic zones’ and ‘international waters’, regulations on resources rights within the boundary, dispute resolving mechanism and so on were drawn. This is the United Nations Convention on the Law of the Sea, it is hence called by many legal experts as the ‘Constitution for the Oceans’.

Of course, just like other international treaties, there had been compromises and fierce debates during the process of negotiations of the convention. The final product is not perfect, and each country is still questioning the convention due to possible interest conflicts. The U.S., one of the earliest advocate of this convention, has yet to obtain an approval from her congress to join the convention. Many congressmen were concerned that it may harm U.S. maritime interests because the convention classifies resources in the international waters as ‘common heritage of mankind’. There are also concerns that this would be exploited by the Soviet Union and its satellite countries. The attitude of the U.S. has been widely criticized by the international community, especially when she remained stubborn after the Cold War. This might be one of the reasons why China finds this convention contemptible.

Yet, the consequence of U.S. not joining the UNCLOS (and leaving some international institutions) serves as a positive reference for China. For example, in the level of international law, the U.S. accusation against China in the South China Sea ‘default’ loses its power due to its identity, and the U.S. loses many opportunities to act in the name of international law. Once China took the initiative to leave the UNCLOS, it would completely lose the moral high ground and the pivoting point for Beijing to wrestle with Washington, making it harder for China to avoid the U.S. military presence in the region.

Even worse, the withdrawal would be compared to the withdrawal of the ‘Axis powers’ from the League of Nations, which eventually leads to World War II. This definitely brings no benefit to China. Asia-Pacific countries would strengthen the promotion of “China threat theory” because of this. Other regional powerful nation who are willing to respect international law would cooperate with ASEAN countries, forcing China to adopt a passive diplomacy strategy.

Another school of thought views the contemporary international law as rules imposed by the previous winners of international politics onto everyone else. As China becomes more powerful, it can selectively obey favorable treaties and ignore the unfavorable ones. Such attitude is the basic logic of ‘status quo challenger’, which is a label China has tried to avoid being tagged. The consequence of China’s quitting UNCLOS would be worse than the consequence of U.S.’ absence from the convention as it means a denial of the international order when the UNCLOS was signed.

The international community is indeed actively avoiding any notion that indicates a sense of hitting the “restart button”. Although some countries are not happy with some terms, the current mechanism provides a lot of rooms for reservations and exemptions without getting the whole body moved. China understands this very well and has made good use of this sentiment upon joining the convention by submitting a written statement to the United Nations a decade ago stating that it would refuse to accept arbitrations for any dispute and advocated a negotiated settlement.

More importantly, the same convention brings China many significant maritime rights and interests, as well as related institutional protection. For instance, the UNCLOS provides the right of common development of resources in international waters, which protects those countries that possess relatively backward ocean mining technology, such as China. According to the convention, International Seabed Authority, which is one of the United Nations branches, is in charge of the coordination of resources development outside the exclusive economic zones. In 1991, as a signatory state of the International Seabed Authority, China was allocated 150,000 square kilometers of areas of exploration. 75,000 square kilometers of the said area’s exclusive rights of exploration and commercial exploitation priority rights was granted to China. This area, which was carefully selected by China, is a ‘treasure’ full of metal mineral resources.

China’s related rights are also protected by the convention. In 2011, China signed a contract with the International Seabed Authority and gained exclusive rights of exploration in 10,000 square kilometers seabed in the Western Indian Ocean. This has triggered India’s dissatisfaction, but China used the rights protection mechanism of the UNCLOS as a reason to refute India ‘s position. With the progress of China’s technology in offshore exploration and deep-sea mining, the maritime rights and interests gained and protected because of her membership in the UNCLOS will be fully utilized in the future. If China denounces the convention, the loss in the future deep waters mining rights would be inestimable.

In fact, even in the face of the current situation in the South China Sea, China can still make a case as a signatory state of the UNCLOS. This is exactly Chinese government’s recent official position: although the Chinese government can question the legitimacy of the arbitration result, it would be driven by ‘the maintenance of the dignity of the United Nations Convention on the Law of the Sea’ other than denying it. In return, this might help China regain the moral high ground of the international community so as to hedge the negative impact caused by the arbitration. In the early days, China condemned western concepts like ‘democracy’ and ‘freedom’, yet in recent years she knows how to ‘respect’ those words but emptying their meanings and interpret them in her own way in order to speak louder in the international community. This strategy also applies to the attitude of how China sees international law.

If China is determined to play the game by training a large number of professionals like what Japan did a hundred years ago, who handled international law with absolute academic attitude (for example, Japan’s arguments in the defense of her sovereignty on ‘Senkaku Islands ‘ were tailored with reference to international law), China would soon discover loopholes in the current system and could make good use of them for her national interests.

This is how a rising power could play the game: fairly, lawfully, reasonable, and serves the country’s interests. Perhaps the sheer force admirer might look down on this, but today’s international community is no longer in the era of muscle-power diplomacy. The so-called ‘international law’ and ‘diplomacy’ should be used at the right time and in the right context, or else they might mean very different things. These terms are indeed ingenious in its ambiguity. The commentaries that suggest China to leave the UNCLOS are doing more harm than good.

That is why even the Tai Kung Pao, a leading pro-China newspaper in Hong Kong, has published a signed article to alert relevant proposals like this. The seriousness of such irresponsible comments is apparent.

The post The South China Sea Dispute: Should China denounce the UNCLOS? appeared first on Foreign Policy Blogs.

Görögországban rekedt migránsok tüntettek csütörtökön az ország négy helyszínén is menedékkérelmük elbírálásának elhúzódása miatt.

Pris à partie par la communauté internationale et l’opposition, le président gabonais Ali Bongo affichait jeudi sa fermeté, rejetant la responsabilité des violences qui ont fait trois morts après l’annonce de sa réélection sur des « groupuscules formés à la destruction », le gouvernement annonçant un millier d’interpellations.

« La démocratie s’accorde mal des succès autoproclamés, des groupuscules formés à la destruction. La démocratie s’accommode mal de la prise d’assaut d’un parlement et de la télévision nationale », a déclaré Ali Bongo Ondimba lors d’une brève allocution au palais présidentiel.

« Les élections ont rendu leur verdict (…) Qui a perdu? Un groupuscule dont le seul projet était de prendre le pouvoir pour se servir du Gabon et non servir le Gabon », a encore accusé le fils et successeur d’Omar Bongo, en visant Jean Ping, son principal rival à la présidentielle, qui était parvenu à rallier d’autres candidats importants de l’opposition.

L’annonce de sa réélection mercredi en fin de journée par la commission électorale a déclenché une nuit d’émeutes meurtrières et de pillages à Libreville et dans d’autres villes du pays.

Le centre de la capitale était quadrillé jeudi par les forces de l’ordre, notamment aux abords de l’Assemblée nationale, incendiée mercredi, et du QG de M. Ping, pris d’assaut dans la nuit. Les grands axes étaient dévastés, bordés de bâtiments incendiés et jonchés de restes de barricades. Près de l’Assemblée, la police a tiré en fin de matinée des lacrymogènes pour empêcher tout attroupement.

Des pillages étaient toujours en cours à la mi-journée dans des quartiers populaires de la capitale, selon la police. Mais les centres névralgiques du pouvoir étaient sécurisés par un imposant dispositif. Les communications internet ne fonctionnaient pas depuis mercredi soir.

« Sur Libreville, il y a entre 600 et 800 interpellations, et 200 à 300 sur le reste du pays », a annoncé le ministre de l’Intérieur, Pacôme Moubelet-Boubeya. Il a également déploré « la mort de trois personnes ». Jean Ping – réfugié dans un lieu inconnu – avait fait état d’au moins deux personnes tuées dans l’assaut contre son QG de campagne dans la nuit de mercredi à jeudi.

« Pour l’instant, nous faisons uniquement du maintien de l’ordre. Lorsque le moment sera venu, nous prendrons des mesures pour rétablir l’ordre sans équivoque », n’a pas hésité à prévenir le ministre de l’Intérieur.

Retenus depuis 06H00 au quartier général de Jean Ping, une vingtaine de leaders de l’opposition et de la société civile gabonaise restaient « séquestrés » dans les locaux jeudi soir, selon Zacharie Myboto, ancien ministre d’Omar Bongo, qui se sentait « en totale insécurité ».

– ‘frustration des jeunes’ –

« On nous a dit qu’on devait être transférés au siège de la gendarmerie, mais nous n’avons toujours pas de nouvelles », a-t-il raconté à l’AFP, en précisant que 25 personnes étaient retenues avec lui dans la cour du QG, dont l’ancien vice-président de la République Didjob Ding Duvungui.

Mercredi en fin d’après-midi, la commission électorale avait annoncé la réélection du président sortant pour un deuxième septennat avec 49,80% des suffrages, devant M. Ping (48,23%), 73 ans.

Cet écart marginal représente une différence de 5.594 voix, sur un total de 627.805 inscrits, dans ce petit pays pétrolier d’à peine 1,8 million d’habitants.

Ali Bongo, 57 ans, devrait sa réélection à son score écrasant dans son fief familial, le Haut-Ogooué, où il aurait obtenu 95,46% pour plus de 99% de participation. Selon le camp de M. Ping, celui-ci avait une avance de plus de 60.000 voix avant les résultats officiels et contestés du Haut-Ogooué.

Le régime d’Ali Bongo se trouvait jeudi sous la pression de la communauté internationale qui appelle à un arrêt des violences et à un nouveau comptage des votes du scrutin de samedi.

Comme l’opposition, l’Union européenne, la France et les États-Unis ont demandé la publication des résultats de tous les bureaux de vote du Gabon (environ 2.500).

La chef de la diplomatie européenne Federica Mogherini a évoqué jeudi une crise profonde » et a appelé les différentes parties « au calme ».

Par la voix de son président François Hollande, la France, ancienne puissance coloniale, a appelé « toutes les parties à la retenue et à l’apaisement, ce qui suppose un processus garantissant la transparence sur les résultats du scrutin ».

Disant entendre « la frustration du peuple gabonais, et des jeunes en particulier », le secrétaire général des Nations Unies Ban Ki-moon a lui aussi appelé à une « vérification transparente » des résultats.

A la présidence, le porte-parole d’Ali Bongo, Alain-Claude Bilie-Bye-Nze, ne semblait pas apprécier ces conseils: « Nous faisons les élections en fonction de la loi gabonaise (qui prévoit la publication des résultats par région). Les pressions internationales doivent tenir compte de la loi gabonaise: ce ne sont pas elles qui vont la changer ».

A la Confédération africaine de football, on se voulait confiant, promettant qu’à ce jour, il n’y avait « aucun changement » dans le calendrier de la CAN-2017 que doit accueillir le Gabon du 14 janvier au 5 février.

Az Európai Unió változásokat szeretne látni a török terrorellenes törvényben, de a nézeteltérések ebben az ügyben nem jelentik azt, hogy meghiúsul a vízummentességi megállapodás - jelentette ki csütörtökön Ankarában az Európai Parlament elnöke.

Az Egyesült Államokban 52 hónapi börtönre ítélték a magát Guccifernek nevező romániai számítógépes bűnözőt, aki betört több amerikai politikus számítógépes rendszerébe.
Kategória: Külföld

Ellenzéki tömegtüntetés kezdődött csütörtökön a venezuelai fővárosban, több százezer - ellenzéki források szerint legalább egymillió - aktivista gyűlt össze Caracasban, hogy kikényszerítse a Nicolás Maduro elnök eltávolítását célzó népszavazás kiírását.

A zentai Rozetta Kézművestársaság évek óta nagy hangsúlyt fektet arra, hogy megismertesse a fiatalsággal azokat a kézműves-foglalkozásokat, régi mesterségeket, melyeket a tagságuk művel, ápol, és amelyek fontosak kultúránk és gyökereink megismeréséhez. A rozettások idén nyáron sem tétlenkedtek, júliusban és augusztusban is tartottak foglalkozásokat. A Népi Technika udvarában szorgoskodtak délutánonként, és volt olyan nap, hogy ötven gyermekkel dolgoztak.

Esterházy Péter Mercedes Benz című műve nyerte el az évad legjobb magyar drámájának járó díjat, amelyet a Színházi Dramaturgok Céhe ítél oda évente.

Serge Aurier, blessé, est forfait pour le match décisif contre la Sierra Leone samedi à Bouaké (centre), de la 6e et dernière journée des qualifications à la CAN-2017, a-t-on appris jeudi dans l’entourage de la sélection ivoirienne.

Le défenseur du Paris Saint-Germain, a été touché à une cheville lors du match de Championnat de France contre Monaco dimanche dernier.

Il devait effectuer son retour en sélection avec laquelle il n’avait plus évolué depuis le 29 mars à Khartoum face au Soudan, lors de la 4e journée des qualifications.

Pour sa part, Salomon Kalou, l’attaquant du Hertha Berlin, incertain en raison d’un deuil familial, est finalement dans le groupe.

La Côte d’Ivoire, en tête du groupe I avec 5 points, n’a pas droit à l’erreur face à la Sierra Leone, qui reste dans a foulée avec 4 pts.

La campagne américaine de bombardements contre le groupe Etat islamique en Libye, entamée il y a tout juste un mois et appelée à durer quelques semaines, se poursuit à un rythme « régulier », a indiqué jeudi à l’AFP une porte-parole militaire américaine.

Depuis le début de l’opération le 1er août, l’armée américaine a procédé à 108 frappes avec des drones, avions ou hélicoptères pour aider les forces du gouvernement national libyen (GNA) à reprendre aux jihadistes la ville de Syrte (centre-nord), a indiqué Robyn Mack, porte-parole du commandement des forces américaines en Afrique (Africom).

Ces frappes se poursuivent à un rythme « régulier », a-t-elle précisé, sans pouvoir dire quand l’opération se terminerait.

Le Pentagone avait assuré début août que la campagne se mesurerait en « semaines », et non en « mois ».

Les jihadistes ne contrôlent plus qu’une partie d’un quartier assiégé à Syrte, qui était leur place-forte en Libye depuis juin 2015. La ville natale de l’ancien dictateur Mouammar Khadafi est située à 450 km à l’est de Tripoli.

Les raids aériens américains ont permis aux forces du GNA de reprendre leur progression dans la ville, alors qu’elles peinaient depuis juin à déloger les combattants de l’EI.

Selon le capitaine de vaisseau Jeff Davis, un porte-parole du Pentagone, il ne reste désormais que « moins de 200 » combattants de l’EI à Syrte, qui vendront chèrement leur peau car ils sont acculés.

« Il va y avoir des combats difficiles », mais « il n’y aura plus d’EI à Syrte d’ici peu », a-t-il affirmé.

L’administration américaine n’exclut pas de continuer les opérations contre l’EI en Libye après la libération de Syrte, si le GNA en fait la demande.

« C’est une possibilité » même si « nous n’avons pas vu beaucoup d’autres endroits » en Libye ou l’EI tente de s’implanter, a déclaré le capitaine Davis.

En proie au chaos depuis 2011, la Libye est minée par des luttes de pouvoir dues aux rivalités entre milices formées d’ex-rebelles et la montée en puissance de l’EI.

Depuis des mois, le GNA gère les affaires courantes mais peine à asseoir son autorité dans l’ensemble du pays en raison de l’opposition d’un gouvernement parallèle basé dans l’est libyen.

Le chef du gouvernement national Fayez al-Sarraj s’est rendu mercredi à Syrte, sa première visite depuis le début de l’offensive de ses forces le 12 mai.

Az újvidéki zsidó közösség tagjainak vállalkozói fantáziája nem fejeződött be az ügyes üzleti húzások és újítások sorával. 

Megkezdődött az új tanév, és az örök körforgásban egy újabb iskolába induló gyereksereg vált iskolássá, s persze velük együtt a szüleik, nagyszüleik, a szűkebb, de sokszor a tágabb család is.

Lors de son premier déplacement depuis sa démission, l'ex-ministre de l'Économie a reçu des dizaines de messages de soutien.

Először találtak bizonyítékot régészek arra, hogy az ókori Egyiptomban a fáraók számára épített rituális célú naphajóknak fém alkatrészeik is voltak - számolt be róla csütörtökön a Daily Mail című brit lap.

« Il n’y a aucun changement, on suit la situation au Gabon », a expliqué à l’AFP Junior Binyam, le directeur des médias et porte-parole de la Confédération africaine de football (CAF), interrogé au sujet des émeutes au pays hôte de la CAN-2017 (14 janvier au 5 février).

« Dans l’état actuel des choses, le calendrier communiqué par la CAF est maintenu, il n’y a pas de souci à se faire. Il y a un tirage au sort le 19 octobre prévu à Libreville, on n’y est pas encore », a ajouté Junior Binyam.

« On a les réunions annuelles de la CAF (basée au Caire) entre le 21 et le 27 septembre, toutes les commissions permanentes se réunissent, parmi lesquelles la commission d’organisation de la coupe d’Afrique des nations (…) La situation sera évaluée et discutée au moment des réunions annuelles », a-t-il encore expliqué.

A la question +existe-t-il un plan B ?+, Junior Binyam a répondu: « Ce n’est pas le moment de faire ce débat-là ».

L’annonce de la réélection controversée du président sortant Ali Bongo mercredi en fin de journée par la commission électorale a déclenché une nuit d’émeutes meurtrières et de pillages à Libreville et dans d’autres villes du pays.

A vége címet viseli Bartis Attila legújabb regénye, amelynek címoldalán egy kutya látható, egészen pontosan Szűcs Attila Szoba fekete kutyával című alkotása. E témájában és fizikai valójában is súlyos, hatszáz oldalas nagyregénynek első pillantásra a vaskossága mellett ez a szomorú tekintetű, magányos kutyát ábrázoló borító puritánsága a legszembetűnőbb jellemvonása.

Vingt-quatre heures après les violents heurts entre forces de l'ordre et manifestants opposés à la réélection d'Ali Bongo Ondimba, la tension n'est pas retombée le jeudi 1er septembre. Interpellations, déclaration d'ABO, réactions : voici ce qu'il faut retenir de la journée.

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« Il n’y a aucun changement, on suit la situation au Gabon », a expliqué à l’AFP Junior Binyam, le directeur des médias et porte-parole de la Confédération africaine de football (CAF), interrogé au sujet des émeutes au pays hôte de la CAN-2017 (14 janvier au 5 février).

« Dans l’état actuel des choses, le calendrier communiqué par la CAF est maintenu, il n’y a pas de souci à se faire. Il y a un tirage au sort le 19 octobre prévu à Libreville, on n’y est pas encore », a ajouté Junior Binyam.

« On a les réunions annuelles de la CAF (basée au Caire) entre le 21 et le 27 septembre, toutes les commissions permanentes se réunissent, parmi lesquelles la commission d’organisation de la coupe d’Afrique des nations (…) La situation sera évaluée et discutée au moment des réunions annuelles », a-t-il encore expliqué.

A la question +existe-t-il un plan B ?+, Junior Binyam a répondu: « Ce n’est pas le moment de faire ce débat-là ».

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Un incident rarissime s’est produit à Omex (65) : un avion de l’armée de l’air a sectionné involontairement une ligne à haute tension reliant les Hautes-Pyrénées et les Pyrénées-Atlantiques. Un avion de transport militaire, un Transall, a sectionné ce mercredi, une ligne à haute tension, au niveau de la commune d’Omex, dans les Hautes-Pyrénées. Lire ...

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