Agrégateur de flux

An Islamabad High Court ruling awarding a divorced woman an equal share of assets acquired has sparked debate in Pakistan. Credit: Handout

By Zofeen Ebrahim
KARACHI, Pakistan, Jul 14 2026 (IPS)

A landmark Islamabad High Court ruling that recognised marriage as an economic partnership and awarded a divorced woman an equal share of assets acquired during marriage has triggered a legal and religious backlash, with Pakistan’s law ministry challenging the judgment before the Federal Shariat Court, a constitutional court empowered to determine whether laws and judicial rulings conform to the Qur’an and Sunnah.

Pakistani women, in general, spend years raising children, managing households and helping build family wealth but have little legal claim to assets accumulated during marriage.

“The continued resistance to recognising women’s non-financial contributions to building family wealth has no basis in religion or law,” said Maliha Zia of the Legal Aid Society, referring to the law ministry’s appeal before the Federal Shariat Court against a recent judgment by Islamabad High Court judge Mohsin Akhtar Kayani, who held that assets acquired during marriage should be divided equally, recognising homemaking and childcare as contributions equal to earning an income. She said it was disheartening to see a government ministry refusing to grant women economic rights and freedoms when it should be supporting women’s equality as guaranteed by the Constitution of Pakistan.

What began as a routine dowry dispute in 2021 – after Amara Waqas sought a share of her dowry and jointly acquired assets, along with maintenance for her two children – has grown into a debate over who gets what once the marriage ends, not just for Waqas but for countless Pakistani women facing a similar predicament.

Unsatisfied with the family court’s award of 30% share, she appealed to the appellate court, which dismissed her claim. Undeterred, she approached the Islamabad High Court, which ruled in her favour and transformed her case into a landmark judgment on women’s economic rights after divorce.

Dr Rakhshinda Perveen, founder of the Fight Against Dowry Advocacy Network, said the judgment marked a first step in recognising marriage as an economic partnership, valuing unpaid domestic work, dowry, and wedding gifts as measurable assets. A survivor of gender-based violence, including dowry-related abuse, Dr Perveen has campaigned to criminalise dowry demands and related violence, ban public display of dowry, and legally separate dowry from bridal gifts for over three decades.

“A woman who built a home, raised children and contributed income should never leave a marriage with nothing,” agreed Zia.

Fauzia Viqar, Federal Ombudsperson for Protection Against Harassment of Women at the Workplace, said: “The issue isn’t the ruling but resistance. Men in Pakistan refuse to grant women the property rights Islam already provides.” According to Viqar, there are over 20 Muslim countries (including Morocco, Iran, Malaysia, and the UAE) that provide maintenance and marital property rights in their family laws.

She also said the judiciary has started taking note of that. “Some proposals have been submitted to parliament since 2008,” she said but no action was taken.

Zia agreed, saying the judgment was years in the making. “LAS, with Musawah, has been working towards this for years” and training lawyers in strategic litigation. “Policy papers mean little without advocates willing to take cases to court,” she said, adding that a draft law on matrimonial property rights is now headed to parliament.

More recently, in 2023, the Lahore High Court directed amendments to the Muslim Family Laws Ordinance 1961 to recognise women’s matrimonial property rights. A year later, in 2024, Senator Barrister Syed Ali Zafar tabled a set of amendments to the family law seeking a share in assets accumulated during marriage for divorced women as “compensation for her contribution during her marriage”.

But the 2024 amendments were opposed by the Council of Islamic Ideology (which advises the legislature on the conformity of laws with the Qur’an and Sunnah).

It also opposed Justice Kayani’s recent judgment. “We don’t think it is in keeping with the teachings of the Qur’an and Sunnah, said Ghulam Majid, a senior research officer at the CII. “We thought the matter had been settled two years ago when the bill was blocked, but it keeps resurfacing,” added Majid, dismissing the proposal as part of a “Western agenda” with no place in Pakistan’s legal system.

Viewing marriage as an economic partnership, Justice Kayani’s judgement had cited laws in countries including the US, the UK, Türkiye and Malaysia, where jointly owned marital property is equitably divided regardless of title after divorce.

Majid remained unconvinced.

“These countries can have their own interpretation, but what is wrong is wrong, and we cannot endorse it.”

The debate is not simply between women’s rights advocates and religious scholars.

Islamic jurists are divided over whether the Qur’an and Sunnah support the recognition of a wife’s contribution to assets acquired during marriage. Unlike inheritance, which the Qur’an addresses explicitly, matrimonial property is left open to interpretation.

Humaira Masihuddin, who teaches Islamic jurisprudence to law students, argues that the Qur’anic principle of mata’a al-talaq (which provides for post-divorce support, together with its broader emphasis on justice) offers a basis for compensating divorced women.

Masihuddin, who also provides judicial training to family court judges on various women-specific laws, argues the issue should be revisited through ijtihad (independent legal reasoning). “We already have a forum – the CII. It should include jurists, judges and lawyers to deliberate on these interpretations and arrive at a fair solution for both spouses,” she said. The 20-member council currently comprises 19 men, one woman and no legal experts.

Justice Kayani also proposed amending the nikahnama (marriage contract) – the Muslim marriage contract – to allow spouses to agree in advance on an equal division of assets during marriage, after divorce or upon the husband’s death. Masihuddin, terming the nikahnama a “prenuptial agreement”, said these provisions are fully consistent with Islam. The judge also recommended legislation guaranteeing wives an equitable share of assets acquired during marriage.

Meanwhile, Waqas’ case remains pending despite the Islamabad High Court’s order for a fresh hearing within two months. Her husband has challenged the ruling in the Supreme Court. “A man’s ego, often reinforced by his family, can cause immense harm to a woman seeking justice after years of marriage,” said her lawyer, Rana Raza.

Whether Justice Kayani’s ruling survives the Federal Shariat Court remains to be seen.

But whatever the outcome, it has already forced Pakistan to confront a question its family laws have long avoided: should years spent building a home and raising a family count as an economic contribution when a marriage ends?

IPS UN Bureau Report

 

Follow @IPSNewsUNBureau
!function(d,s,id){var js,fjs=d.getElementsByTagName(s)[0],p=/^http:/.test(d.location)?'http':'https';if(!d.getElementById(id)){js=d.createElement(s);js.id=id;js.src=p+'://platform.twitter.com/widgets.js';fjs.parentNode.insertBefore(js,fjs);}}(document, 'script', 'twitter-wjs');

 

Related Articles

• War, Heatwaves and Energy Shocks Fuel Push for Clean Energy
• International Women’s Day 2026: For Girls in Pakistan’s Tribal Belt, Women’s Sports Come at a Cost

Les futurs acquéreurs et investisseurs ont désormais une date à inscrire dans leur agenda. En effet, Oussama Promotion organise des journées portes ouvertes dédiées à […]

L’article Résidence La Galerie : Oussama Promotion organise des journées portes ouvertes avec une offre exclusive est apparu en premier sur .

Le Sahara Blend algérien a enregistré la plus forte progression en valeur parmi les bruts arabes au cours du premier semestre 2026. Son prix a […]

L’article Pétrole : le Sahara Blend algérien signe la plus forte hausse parmi les bruts arabes en 2026 est apparu en premier sur .

Au moins 24 personnes ont été tuées et 36 autres blessées dans un accident de la circulation survenu le lundi 13 juillet 2026, sur l'axe Touba-Biankouma, au niveau du pont Bafing. L'accident implique un autocar de compagnie de la compagnie "Diarra transport" reliant Odienné à Yamoussoukro.

Le véhicule, qui transportait 69 personnes, équipage compris, a fait une sortie de route avant de finir sa course dans le fleuve Bafing.

Le bilan communiqué par les autorités est provisoire. Les équipes de secours poursuivent les opérations de recherche afin de retrouver d'éventuelles personnes disparues.
Contacté, le délégué consulaire du Burkina Faso n'a fait état d'aucun ressortissant burkinabè impliqué dans l'accident.

Le ministre ivoirien des Transports et des Affaires maritimes a présenté les condoléances du gouvernement aux familles des victimes et souhaité un prompt rétablissement aux blessés.
Une enquête administrative et technique a été annoncée pour déterminer les circonstances exactes de cet accident.

Samira Ouédraogo (correspondante à Abidjan)
Lefaso.net

Les travailleurs et retraités du secteur de l’Éducation nationale vont bénéficier de nouvelles offres d’assurance à tarifs préférentiels. Une convention signée avec plusieurs compagnies algériennes […]

L’article Nouveaux avantages financiers pour des milliers de retraités et travailleurs en Algérie est apparu en premier sur .

Le Président de la République, Abdelmadjid Tebboune, a tracé une feuille de route ambitieuse pour le tourisme. Il exige un plan d’action complet et efficace. […]

L’article Développement du tourisme en Algérie : Tebboune exige un plan d’action pour dynamiser le secteur est apparu en premier sur .

À l'occasion de la fête nationale du 14-Juillet, France 24 se penche sur la question de la dissuasion nucléaire française. En quoi consiste t-elle, comment elle marche est-ce que ça fonctionne ? Eléments de réponse avec Guillaume Ancel écrivain et ancien officier.

Un traité de libre circulation entre Gibraltar et l'Espagne entre en vigueur ce mercredi 15 juillet, mettant fin aux contrôles frontaliers entre l'enclave britannique et l'Espagne. Cet accord, conclu entre l'UE et le Royaume-Uni va changer le quotidien de milliers de travailleurs espagnols et britanniques habitués aux longues files d'attente.

Voler le constructeur à la source : c’est le pari audacieux d’un groupe de malfaiteurs qui s’est emparé de neuf Peugeot sur le site de […]

L’article Ils volaient des Peugeot à la source à Poissy : un trafic de voitures vers l’Algérie démantelé est apparu en premier sur .

Au cours d'une opération menée par la Police républicaine dans la nuit du lundi 13 au mardi 14 juillet 2026, douze personnes ont été interpellées et quinze motocyclettes saisies à Parakou.

Les interventions ont concerné notamment les secteurs du marché Arzèkè, de Zongo et de Titirou. En face du marché Arzèkè, cinq personnes ont été arrêtées. Les forces de l'ordre y ont saisi quatre motocyclettes ainsi que sept téléphones portables.

Dans le quartier Zongo, une personne a été interpellée pour des faits présumés liés à la vente de produits pharmaceutiques de contrebande. Trois motocyclettes ont été saisies sur les lieux.

À Titirou, six personnes soupçonnées d'être impliquées dans des actes de braquage ont été arrêtées. Les forces de sécurité ont retrouvé sept motocyclettes, dont une signalée volée grâce à un système de géolocalisation, et saisi une autre pour défaut de pièces administratives. Les personnes interpellées répondront de leurs actes devant la justice.

A.A.A

Au Sénégal, le président de la Fédération Sénégalaise de Football, Abdoulaye Fall, a évoqué une « rupture de confiance » avec Pape Thiaw. Le sélectionneur de l’équipe nationale, en poste depuis fin 2024, a été limogé après l'élimination du Sénégal en 16e de finale du Mondial.

L'Organisation mondiale de la santé a réitéré, mardi, les estimations selon lesquelles le nombre réel de cas d'Ebola en République démocratique du Congo serait au moins le double, voire plus de quatre fois supérieur, au bilan officiel.

The congresswoman’s rise was powered mostly by domestic issues. But she is slowly expanding to foreign affairs.

Die fremdenfeindlichen Ausschreitungen in Südafrika schaden dem Ansehen des Landes und könnten zu einer Abwanderung an unternehmerischem Geschick und Fachwissen führen, warnt die Anthropologin Rose Jaji vom German Institute of Development and Sustainability (IDOS) im Gastbeitrag.

Die fremdenfeindlichen Ausschreitungen in Südafrika schaden dem Ansehen des Landes und könnten zu einer Abwanderung an unternehmerischem Geschick und Fachwissen führen, warnt die Anthropologin Rose Jaji vom German Institute of Development and Sustainability (IDOS) im Gastbeitrag.

Die fremdenfeindlichen Ausschreitungen in Südafrika schaden dem Ansehen des Landes und könnten zu einer Abwanderung an unternehmerischem Geschick und Fachwissen führen, warnt die Anthropologin Rose Jaji vom German Institute of Development and Sustainability (IDOS) im Gastbeitrag.

Les incendies qui ravagent la forêt de Fontainebleau depuis dimanche en fin d'après-midi ont parcouru environ 2 050 hectares, a annoncé mardi à la mi-journée le préfet de Seine-et-Marne.

Près de 6.700 troupes à pied, 98 avions, 31 hélicoptères et 315 véhicules : jamais autant de militaires n'auront défilé sur les Champs-Elysées afin d'illustrer "le réarmement de la France, l'autonomie stratégique de la France et le réveil stratégique européen", selon l'Elysée.

Le protocole d’accord signé par les États-Unis et l’Iran, le 17 juin dernier, afin de régler les sujets de contentieux qui les opposent, aura fait long feu. La semaine passée, après que trois navires ont été attaqués dans le détroit d’Ormuz, les forces américaines ont mené une série de frappes contre des objectifs militaires iraniens,...

Cet article L’US Navy a utilisé des drones de surface pour attaquer une base navale iranienne est apparu en premier sur Zone Militaire.