Agrégateur de flux

In a quiet July experiment, engineers at Eglin Air Force Base, Florida, launched a small unmanned plane and told it to break the rules. The plane, an Osprey MK III, was programmed with a flight path that would take it beyond identified boundary constraints. This was the big test: would the plane respect the pre-established “laws” that allowed it to operate safely? Or would its onboard AI decide it had to follow orders at all costs?

Once the plane was airborne, experimenters switched controls to onboard autonomy and sat back to see what it would do.

Sure enough, the Osprey MK III’s “watchdog feature” proved stronger than the rule-breaking programming. Each time the plane got close to breaking the established airspace boundary, the feature would kick in, disengaging autonomy mode and sending it back to a pre-designated point for remediation, according to Air Force releases about the test. Its AI made the right decision.

Luke Reddaway, 413th Flight Test Squadron, monitors the Osprey MKIII’s autonomous flight July 20 at Eglin Air Force Base, Fla. The unmanned aerial system’s first flight demonstrated flight safeguards are in place and working while the aircraft is in autonomous flight. (U.S. Air Force photo/Jaime Bishopp)

That test, a pivotal validation moment, was conducted at the Air Force’s new Autonomy Data and AI Experimentation proving ground (ADAx) at Eglin. Established earlier this year, the proving ground is a joint enterprise between the Pentagon’s Chief Digital and AI Office, or CDAO, and Air Force’s experimentation branch AFWERX. Eglin’s 96th Test Wing takes the lead for experimentation efforts, while other base units also provide support. 

Testing an autonomous plane’s inner governor falls under a larger Test of Autonomy in Complex Environments (TACE) effort. Trust remains a major barrier to the integration of extensive autonomy into warfighting; humans in the loop need to know that autonomous or AI-governed systems are not going to become confused by conflicting information and make a choice that endangers humans or puts mission objectives at risk. 

According to Air Force releases, TACE is contained in a software component of the test systems “that sits between the onboard autonomy and the aircraft itself.”

Not only can TACE override unwanted or unsafe commands, officials said in releases, it can also alter the world a test plane’s onboard autonomy perceives “to create more realistic scenarios for testing autonomy without jeopardizing the aircraft.” MK III performed five TACE-testing flights over three days, for a total of 2.7 hours airborne.

Luke Reddaway, 413th Flight Test Squadron, monitors the Osprey MKIII autonomous flight path July 20 at Eglin Air Force Base, Fla. The unmanned aerial system’s first flight demonstrated that flight safeguards are in place and working while the aircraft is in autonomous flight. (U.S. Air Force photo/Jaime Bishopp)

“We want to prepare the warfighter for the digital future that’s upon us,” Col. Tucker Hamilton, 96th Operations Group commander and Air Force AI test and operations chief, said in a released statement. “This event is about bringing the Eglin enterprise together and moving with urgency to incorporate these concepts in how we test.”

The experiments parallel work DARPA has done with unmanned ground vehicles in its Robotic Autonomy in Complex Environments with Resiliency (RACER) program. The goal of that line of research, which began last year, is to test off-road autonomy at “speeds on par with a human driver” and in unpredictable environments where obstacles and rapidly changing conditions might be more likely to scramble a robot’s decision-making capabilities. 

The outcome is far from guaranteed. As self-driving cars become more common in American cities like San Francisco, reports are emerging about how unexpected inputs can cause dangerous confusion. For example, multiple reports have shown that graffiti can make a driverless car misread a stop sign as a 45-mile-per-hour speed limit sign. Further, an Air Force test pilot, Col. Tucker “Cinco” Hamilton, made headlines around the internet in June when he described a hypothetical scenario in which an AI-enabled drone opted to kill the human operator feeding it “no-go” orders so it could execute its end mission of destroying surface-to-air missile sites.

“We trained the system – ‘Hey don’t kill the operator – that’s bad. You’re gonna lose points if you do that,'” Hamilton said, according to highlight notes from the conference he spoke at. “So what does it start doing? It starts destroying the communication tower that the operator uses to communicate with the drone to stop it from killing the target.”

The Air Force ultimately walked back Hamilton’s account, saying the service had not conducted any drone simulations of this kind, and Hamilton himself amended to call his story “a thought experiment.”

2nd Lt. Ryan Collins demonstrates an automatic fly-up maneuver generated by the Automatic Ground Collision Avoidance System, or Auto GCAS, in a research flight simulator, Dec. 6, 2022, at the Air Force Research Laboratory, or AFRL, Aerospace Systems Directorate at Wright-Patterson Air Force Base, Ohio. Auto GCAS is a software update developed by AFRL, Lockheed Martin and NASA that prevents an aircraft from impacting the ground by automatically pulling the aircraft up before an accident can occur. (U.S. Air Force photo/Richard Eldridge)

While the U.S. military is eager to capitalize on the bright promise of AI and autonomy, from reliable unmanned platforms that take humans out of harm’s way to advance automation that results in significant time and money savings, building trust in AI to make appropriate decisions in complex environments is a necessary prerequisite. If humans don’t trust the system, they won’t use it; a recent War on the Rocks article described how the introduction of the Automatic Ground Collision Avoidance System (Auto-GCAS) on F-16 fighter jets was slowed because pilots, irritated by “nuisance pull-ups” – when the system detected an obstacle that wasn’t really there – were turning the program off. Ultimately, though, the system grew smarter and pilots became more familiar with it, which allowed it to carry out its life-saving work. 

The flights with the Osprey MK III were the first major experimental effort for the new ADAx proving ground, but others are soon to follow. The Air Force plans tests with the Viper Experimentation and Next-gen Ops Models, or VENOM, which will turn F-16s into “airborne flying test beds” with “increasingly autonomous strike package capabilities.” Also in the works is Project Fast Open X-Platform, or FOX, which aims to develop a way to install apps directly onto aircraft to “enable numerous mission-enhancing capabilities such as real-time data analysis, threat replication for training, manned-unmanned teaming, and machine learning.”

Hope Hodge Seck is an award-winning investigative and enterprise reporter who has been covering military issues since 2009. She is the former managing editor for Military.com.

This article was first published by Sandboxx News.

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When talking about the dos and don’ts of taking on the Special Operations Assessment and Selection courses that the military has to offer, there are a ton of opinions out there, and I feel, a lot of misconceptions as well. This is particularly true when it comes to being the “Grey Man,’ which is a common name people use to describe an operator who can blend seamlessly into their environment.

I’ve been asked about this countless times in emails. One of the more common questions I receive from prospective candidates is always about trying to blend in at Assessment and Selection – being the Grey Man. I spoke with someone just in the past few weeks about this very subject. 

There is no shortage of people who will tell you being the Grey Man is important, some of them will be Special Operations Selection cadre members. So, respectively, I’ll disagree. Overall, unless you’re an intelligence professional trained at blending in and being invisible, I will stick with my original advice and say in the majority of instances, it isn’t a smart thing to do. I will explain why below, but first, my caveat:

Yes, there are times when you absolutely, positively need to be the guy people standing in front of you are going to look right past while giving their attention to someone else.

The first one is if you are in SERE School (Survival, Evasion, Resistance, and Escape). The last thing you want at SERE is to stand out in any way. Standing out to the guard force in the POW camp usually means you’re going to withstand some “corrective measures.”

Being the biggest member of the prisoners or the most senior guy in the SERE Class is not a good way to be the grey man. The SRO (Senior Ranking Officer) is always singled out for real or perceived rules infractions –you get the idea. Once you get through the Selection process and into the training pipeline, you’ll get to experience SERE up close and personal and all of your questions will be answered.

The second example of when it’s a good time to be a “grey man” is when you are doing some kind of undercover intelligence work. Then you want to blend into your surroundings. If someone saw you walking down a busy street in an urban environment, you don’t want to raise an alarm among surveillance operatives watching for that type of operation. 

This has a lot to do with demeanor, dress, mannerisms, and movement. Special Forces have a training program that teaches all of this and much more. But the course and the acronym associated with it will come after your training is complete and you move on to the operational units and get some experience under your belt.

So, we’re back to the 800-lb gorilla in the room, and the question is why not be the grey man during Selection? You will see blog posts from people, message boards, and social media posts all telling candidates to the grey man or something remotely similar. I see it all the time. So why is it actually a bad idea? 

As a former Selection cadre member, I’ll let you in on my perceptions: Trying to be the Grey Man just may put a huge bulls-eye on your forehead.  

As I mentioned above, most people aren’t trained properly to be a grey man. And if it appears to the Selection cadre that you are trying to blend into the background, that isn’t a good thing. To the cadre members, it appears like you are trying to “ghost” through events (as we called it during my time there). And if a guy is going to ghost during Selection, then he certainly will on a team.

Back in the day, when I had the night duty during a course, one of the other cadre members and I would wander around the candidates’ barracks at night with no berets, just being the grey men of the cadre. We wanted to hear the chatter of the class and see how well or not so well they were holding up. 

These conversations would sometimes be quite telling, especially during team week. More than once, we heard candidates who passed their patrol (the criteria have since changed, thank you LTC Brian Decker) talk about coasting through the last few events to make it through the long-range movement. Bad idea.

Then there were the others, guys who passed their patrol and were volunteering to help out the next day’s guys who would be in the barrel and under the microscope. More than once we heard conversations similar to this:

“Hey bud, whatever happens, tomorrow, put me on lashings, I’m really good at that, and that’s one thing you won’t have to worry about.”

That’s the guy I want on my team. He is not done yet, he is looking out for his teammates. He is going to get high marks on his peer reports. 

Special Operations isn’t looking for cookie-cutter robots. We understand that everyone is different and there are certainly guys who are characters. You’ll undoubtedly have some in your class. 

That is why my advice is always to be yourself. When I was there, our cadre was made up of the most eclectic group of people that I’ve ever worked with. There was never a dull moment and every NCO, although vastly different, respected who each one of us was. And we all got along because we had the humility to understand that every person brings some unique element to the table.

If you are a rah-rah type of guy, then be that guy. If you are a quiet, lead-by-example type of guy, that’s fine…be him. Don’t try to be something you are not. Sometimes the characters of the class would lift everyone around him. All of the cadre members had those types of guys in their own classes, and they know how valuable they are to keeping up class morale, and for team-building. 

My own class in the SFQC (Special Forces Qualification Course) had a tremendous NCO who we called CPT Camouflage during Land Navigation. He would wear some outlandish get-up: PT Shorts hiked way too high, jungle boots, with a poncho pulled over his head like a cape with eye holes cut out. He’d run through the woodline offering the craziest encouragement to “lost Land Nav students everywhere.” As dumb as it sounds, our class loved it. And after a day or so, the cadre would ask if Captain Camouflage had any words for the class after we’d return from the day’s or night’s navigation practice.

A couple of years ago, I had a podcast interview with Mike Sarraille, a Navy SEAL officer who has written a book on Special Operations leadership and how civilian companies should incorporate the lessons of Selection and Assessment into their hiring process. 

Mike was a successful Marine NCO with Recon before becoming an officer. During BUDs, the other members of his class naturally gravitated toward Mike because of his experience, military bearing, and demeanor. That is who he is. If he tried to blend into the background, the SEAL instructors would have seen right through that and he would have never passed or gone on to become the officer he was.

Of course, “be yourself” has to be tempered with a bit of common sense. Don’t be overly argumentative with the cadre, even if you know that you may be right when receiving a critique. That will have the exact opposite effect.  Don’t be a “Spotlight Ranger” either – those types never last long as they’ll get peered out quickly (failed by peer reviews). And please spare your war stories about leading an attack with the 18th Mess Kit Repair Unit in Iraq or someplace else. Nobody cares about that or is interested. 

Remember you are always being evaluated and assessed. This is a time for the cadre to see if you have the core attributes that make Special Operations troops the best in the world. Selection is the time when you begin building the reputation that will follow throughout your Special Operations career. And as big as it has grown, it is still a small community. Selection is the first step in the process of showing you belong in the Regiment. 

Trying to do so by blending in the background isn’t the way to do it. Be yourself, try to excel at everything, and remember, some of your fellow candidates may be better at some things than you are. That won’t change once you get to an operational unit. 

Do the best you can. (Yes you’ll hear that again.)

Steve Balestrieri is a SOFREP Senior Editor. He has served as a Special Forces NCO and Warrant Officer before injuries forced his early separation.

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Since the very inception of manned flight, the United States has invested heavily in fielding game-changing military aircraft that leverage cutting-edge technology to provide a tactical or strategic edge over the nation’s peers or competitors. This drive to dominate the skies over the battlefield led the U.S. to field the world’s first military aircraft in 1908, the first aircraft to break the sound barrier in 1947, the world’s first supersonic bomber in 1960, the world’s first manned hypersonic aircraft in 1967, and of course, the world’s first stealth aircraft in 1983… just to name a few prominent blips on the U.S. military aviation timeline.

But for every F-117 that makes it into service, there’s a long list of aviation programs that never quite made it. Sometimes, these efforts leaned too hard into the cutting edge, resulting in capable aircraft that were just too expensive to field in real numbers. Other times, these efforts were built around misconceptions about aviation that, in the days before computer simulations, could only be proven wrong through trial and error.

The existential threats that fueled military procurements throughout the Cold War led to a renaissance in aviation technology. Programs that would never see funding under normal circumstances were suddenly seen as worthwhile ventures in the name of securing any kind of advantage in the nuclear hellfire of a Third World War that, at the time, seemed inevitable to many in power.

Yet, even the massive military expenditures of the Cold War could only fund so many technological revolutions. And some platforms or programs that could have very changed the way mankind perceived airpower were just too expensive, too far-fetched, or too ahead of their time to secure their share of the Pentagon’s coffers, dooming these prototypes, concepts, and X-planes to the secretive confines of America’s sprawling library of military what-ifs.

Here are some of these game-changing programs that never got their chance to actually change the game.

BOEING X-20 DYNA-SOAR: A HYPERSONIC SPACE BOMBER THAT PREDATES SPUTNIK

Born out of Germany’s World War II efforts to create a bomber that could attack New York and continue on to the Pacific, Boeing’s X-20 Dyna-Soar was to be a single-seat craft boosted into the sky atop American rockets. That’s right, in the 1950s, the Dyna-Soar would have been the world’s first hypersonic bomber. In fact, the Dyna-Soar was very similar in both concept and intended execution to China’s fractional orbital bombardment system that drew headlines the world over after a successful test in 2021, despite the X-20 program pre-dating the launch of Sputnik 1. So… it’s safe to say this effort was a fair bit ahead of its time.

After launch, the X-20 would soar along the blurred line between Earth’s atmosphere and the vacuum of space, bouncing along the heavens by using a lifting-body design and hypersonic speeds to skip along the upper reaches of the atmosphere. It would circle the globe, releasing its payload over Soviet targets miles below, before making its way back to American territory to come in for a gliding landing, not entirely unlike the Space Shuttle decades later. The X-20 was a 1950s science fiction fever dream born of the nuclear age and the earliest days of the Cold War… and according to experts at the time, it very likely would have worked.

By 1960, the spaceplane’s overall design was largely settled, leveraging a delta-wing shape and small winglets for control in place of a traditional tail. In order to manage the incredible heat of re-entry, the X-20 would use super alloys like the heat-resistant René 41 in its frame, with molybdenum, graphite, and zirconia rods all used for heat shielding on the underside of the craft.

The program was so promising, in fact, that in that same year, the Pentagon tapped a group of elite service personnel to crew this sub-orbital hypersonic bomber. Among them was a 30-year-old Navy test pilot and aeronautical engineer named Neil Armstrong, who would go on to leave the program two years later for even greater heights as a part of NASA’s Gemini and Apollo missions.

Armstrong’s departure was a sign of things to come. After the launch of Sputnik in 1957, the United States saw a pressing need to focus its resources toward orbit itself, canceling this sub-orbital bomber effort to reallocate funds toward new space ventures within America’s fledgling space-fairing organization, NASA.

BOEING QUIET BIRD: A STEALTH JET THAT PREDATES THE F-117 BY DECADES

On December 1, 1977, Lockheed’s Have Blue technology demonstrator took flight for the first time, making a significant leap toward fielding the aircraft’s successor, the F-117 Nighthawk, just a few years later. But more than a decade and a half before Have Blue saw a runway, Boeing’s largely-forgotten Model 853-21 Quiet Bird was already making significant strides toward being the world’s first operational stealth aircraft.

While various aircraft have laid dubious claims about being the first to field “stealth” because of design or material happenstance (we’re looking at you, Ho 229), the Quiet Bird effort actually was aimed at developing a low-observable aircraft to serve as an observation plane for the U.S. Army.

Throughout 1962 and ’63, Boeing experimented with stealth aircraft design concepts for the Quiet Bird, incorporating different shapes and construction materials in an effort to reduce the jet’s radar cross section (RCS) long before Denys Overholser at Lockheed’s Skunk Works would develop the means to accurately calculate a design’s radar return without actually building it to stick in front of a radar array. In effect, the Quiet Bird’s stealth development was a very expensive game of guess-and-check.

Although Boeing’s tests did indeed prove promising, the U.S. Army didn’t fully appreciate the value a stealth aircraft could bring to the fight and the program was ultimately shelved. If the Army had been more forward-thinking, the Quiet Bird may have offered a low-observable battlefield reconnaissance platform by the late 1960s, kickstarting the stealth revolution more than a decade earlier and almost certainly changing the way airpower has matured in the decades since.

However, Boeing has credited lessons learned in the development of the Quiet Bird for some of the success they would later find with the AGM-86 Air Launched Cruise Missile.

CONVAIR KINGFISH: THE HIGH-FLYING ALTERNATIVE TO THE BLACKBIRD

When Lockheed’s U-2 spy plane entered service, Soviet air defenses were already capable of tracking the high-flying platform. American officials knew it was only a matter of time before tracking the Dragon Lady turned into targeting it, so, the CIA tasked both Convair and Lockheed with developing a new reconnaissance platform that could fly at higher altitudes, at significantly faster speeds, and have a reduced radar cross-section to minimize the chances of being shot down.

Lockheed would ultimately meet these requirements in their A-12 and subsequent SR-71, but Convair’s Kingfish was its primary competitor until then. Today, Convair’s Kingfish offers us an interesting glimpse into what could have been, if not for the unrelenting genius and budget-mindedness of Lockheed’s Kelly Johnson.

The Kingfish developed out of what remained of Convair’s first attempt, known as the First Invisible Super Hustler or FISH. The FISH would have been carried aloft by a modified B-58 Hustler before being launched and powered by onboard ramjets to speeds in excess of Mach 4. But with concerns about the complexity and cost of the FISH concept, Convair was instructed to go back to the drawing board to come up with a new design built around the Pratt & Whitney J58 “turboramjet” — the same propulsion system Lockheed was working with in their A-12 design proposal.

The resulting Kingfish design was rather forward-leaning for its time, tucking its two J58s deep inside the aircraft’s angular fuselage to limit the radar return they could produce. Its delta-wing design bore a striking resemblance to the stealth aircraft that would follow decades later, but it was that emphasis on stealth that may have ultimately done the Kingfish in.

Pentagon officials, spurred in no small part by criticisms from Lockheed’s legendary Kelly Johnson, feared the Kingfish incorporated too many untested technologies to be built, tested, and operated within the program’s assigned budget. Johnson was outspoken in his views that the Kingfish design compromised performance in favor of stealth — something that was seen as a mistake at the time, despite becoming commonplace in the stealth platforms of today.

Ultimately, Lockheed’s proposal won the day, and the Kingfish was relegated to the what-if file.

MCDONNELL DOUGLAS/GENERAL DYNAMICS A-12 AVENGER II: A CARRIER-CAPABLE STEALTH FIGHTER IN THE 1980S

On 13 January 1988, a joint team from McDonnell Douglas and General Dynamics was awarded a development contract for what was to become the A-12 Avenger II, not to be confused with Lockheed’s proposed A-12 of the 1960s, which led to the SR-71. Once completed, this Navy A-12 would have been a flying wing design reminiscent of Northrop Grumman’s B-2 Spirit or forthcoming B-21 Raider, though much smaller and with harder angles.

Although the A-12 Avenger II utilized a flying wing design, its overall shape differed from the triangular B-2 Spirit under development at the time for the Air Force. The sharp triangular shape of the A-12 eventually earned it the nickname, “the flying Dorito.“

The A-prefix denoted an attack-emphasis in the A-12 design, but interestingly enough, the aircraft would have actually met the design requirements to be considered a fighter — including an onboard radar array and the ability to carry a variety of air-to-air missiles. As a result, this A-12, carrying an attack prefix, could have been the world’s first true stealth fighter, as the F-117 Nighthawk, secretly already in service, had neither onboard radar nor the ability to engage airborne targets outside the realm of hypotheticals. That’s right, the Air Force’s F-117 wasn’t really a stealth fighter, but the Navy’s A-12 actually would have been.

For some time, it seemed as though the A-12 Avenger II program was going off without a hitch, but then, seemingly without warning, it was canceled by Defense Secretary (and future Vice President of the United States) Dick Cheney in January of 1991. It was only later revealed that the A-12 Avenger II was significantly overweight, over budget, and behind schedule.

Despite a number of other efforts over the years, it would ultimately take 26 more years for the U.S. Navy to get a stealth fighter onto the decks of its carriers in the F-35C.

You can read our full feature on the A-12 Avenger II’s development here.

BOEING 747 CMCA: THE MOST COST-EFFECTIVE BOMBER CONCEPT IN U.S. HISTORY

During the 1960s, the United States began fielding intercontinental ballistic missiles (ICBMs) in land-based silos, as well as submarine-launched ballistic missiles (SLBMs) carried by stealthy sub-platforms strategically positioned around the globe. With America’s defense posture primarily oriented toward deterring Soviet aggression, these new methods of delivering nuclear payloads prompted many within the public and politics, to question the need for expensive new bomber development programs. By 1977, this pervasive line of thought took root in the Carter administration, leading to the cancelation of the supersonic heavy payload B-1 bomber effort.

Boeing, recognizing that this cancelation could leave a gap in America’s strategic capabilities, set to work developing an extremely cost-effective bomber-of-sorts to meet this need at a much lower price point. The firm ultimately settled on plans to load a 747 with as many as 72 AGM-86 air-launched cruise missiles carried in nine internal rotary launchers, allowing this commercial people-carrier to serve instead as a long-range arsenal ship capable of wiping out targets from hundreds of miles away. This design, dubbed the 747 Cruise Missile Carrier Aircraft (CMCA), may sound crazy… but it was actually extremely practical in a number of important ways.

With an unrefueled range of 6,000 miles, the ability carry to 77,000 pounds of ordnance, and pre-existing global infrastructure already established for the 747 line, this CMCA concept would have produced the most cost-effective bombing platform in modern history. Today, the B-52 Stratofortress costs approximately $88,000 per flight hour, the B-2 Spirit rings in around $150,000 per hour, and the B-1B Lancer burns through around $173,000 per hour.

The 747 on the other hand, costs just $30,950 per hour to fly, all while carrying a larger payload than any of America’s in-service bombers.

Ultimately, the 747 CMCA never made it off the drawing board, however, with the Reagan administration pulling the B-1 program out of mothballs and the B-2 entering service shortly thereafter – but we may see the U.S. revisit a similar concept in the future. After all, there are already a number of commercial airliners filling other military roles today, from the Boeing 707-based KC-135 to the 747-based E-4B National Airborne Operations Center.

CONVAIR NB-36: DELIVERING NUCLEAR PAYLOADS WITH NUCLEAR-POWERED BOMBERS

The NB-36 Crusader was an experimental nuclear-powered bomber that actually flew with a nuclear reactor onboard during testing.

The NB-36 was based directly on the absolutely massive Convair B-36 Peacemaker. With a 230-foot wingspan, the B-36 still holds the title for the longest wingspan of any combat-coded aircraft. Its wingspan was so big, in fact, that you could lay a B-52 Stratofortress’ wings over the B-36’s and still have room to throw a Super Hornet on the end for good measure. Thanks to its massive size, the B-36 could fly with an 86,000-pound payload onboard — and in the 1950s, the Air Force experimented with using some of that payload capability to equip the bomber with its own nuclear powerplant — allowing it to fly almost indefinitely like a nuclear-submarine in the sky.

The NB-36 that resulted carried a one-megawatt, air-cooled nuclear reactor that hung on a hook inside its cavernous weapons bay. This reactor then had to be lowered through the bomb bay doors into shielded underground facilities for storage between flights. In theory, a nuclear-powered bomber could stay airborne for weeks at a time (if not longer) and could reach any target on the planet without the need to land or refuel.

At the time, the United States maintained a state of constant readiness in its nuclear-armed bomber fleets to serve as a potent deterrent against Soviet aggression. This policy would later mature in Operation Chrome Dome — an effort that resulted in the U.S. having airborne B-52s armed with nuclear weapons 24 hours a day for eight straight years. As you might imagine, this policy was rather expensive… but it’d get a whole lot cheaper if Uncle Sam didn’t have to pay for fuel.

Rather than using jet fuel, the NB-35’s nuclear reactor would power four GE J47 nuclear-converted piston engines, each generating 3,800 hp, which were then augmented by four additional turbojet engines that produced 5,200 lbs of thrust. The HTRE-3 was a direct-cycle system that pulled air into the compressor of the turbojet and through a plenum and intake that led to the core of the reactor where the air served as coolant. From there, the super-heated air would travel into another plenum that led to the turbine section of the engine before exiting as exhaust out the back.

But despite the effort’s promise, the risks associated with flying a nuclear reactor over American or allied airspace ultimately led it its cancellation in 1961.

LOCKHEED X-24C: A SCRAMJET-POWERED HYPERSONIC AIRCRAFT IN THE 1960S

The X-24C was part of an effort to field a scramjet-powered hypersonic research aircraft beginning in the late 1960s. Taking on the role of lead contractor, Lockheed worked side by side with the Air Force’s National Hypersonic Flight Research Facility and NASA to develop and field two hypersonic test aircraft, with each vehicle slated for 100 flights.

The decision was made to equip this new “L-301” program’s aircraft, unofficially dubbed the X-24C, with a new LR-105 rocket engine found at the time in the Atlas series of rockets. The LR-105 would launch and accelerate the X-24C to hypersonic speeds, not unlike the rocket engine that powered the X-15. From there, a second hydrogen-fueled, air-breathing scramjet (supersonic-combustion ramjet) engine mounted on its belly would fire up and take over.

The scramjet engine would propel the X-24C to sustained speeds in excess of Mach 6, reaching intended peak speeds that were higher than Mach 8, or more than 6,130 miles per hour. The aircraft itself resembled the lifting body design leveraged by the Martin Marietta X-24A and B programs that tested unpowered reentry flight characteristics.

In a real way, the L-301 program and its X-24C could be seen as the precursor to ongoing legends about Lockheed Martin’s combined cycle turbofan/scramjet SR-72, the Air Force Research Laboratory’s Mayhem program, and even Hermeus’ combined cycle turbofan/ramjet hypersonic aircraft efforts. Had the X-24C program continued, it would have given the U.S. a scramjet-powered hypersonic aircraft in the 1960s. Instead, the U.S. now appears to still be years away from fielding a reusable, airbreathing aircraft for testing, let alone service.

But by the end of 1977, however, the L-301 program and its notional X-24C were canceled in favor of a different Lockheed developmental effort that would change the value proposition associated with sheer speed. That effort, of course, was Have Blue, which later matured into the F-117 Nighthawk.

Alex Hollings is a writer, dad, and Marine veteran.

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My recommendations to the next Chief of Naval Operations are based on the difference between the kind of navy we have today and the kind of navy our nation needs. Today we have a forward-based navy, not an expeditionary navy. This distinction is important for remaining competitive against modern threats and guiding force design.

Due to the unique geographical position of the U.S., the Navy has the luxury of defending the nation’s interests “over there.” Since World War II, it developed and maintained a navy that was able to project power overseas; to reconstitute its combat power while still at sea or at least far from national shores; and continuously maintain proximity to competitors. This expeditionary character minimized the dependence of the fleet on shore-based and homeland-based infrastructure to sustain operations, allowing the fleet to be more logistically self-sufficient at sea.

However, late in the Cold War, the U.S. Navy started to diminish its expeditionary capability, and became more reliant on allied and friendly bases. A key development was subtle but consequential – the vertical launch system (VLS) for the surface fleet’s primary anti-air, anti-submarine, and land-attack weapons. While a very capable system, reloading VLS at sea was problematic and soon abandoned. While an aircraft carrier can be rearmed at sea, surface warships cannot, which constrains the ability of carrier strike groups to sustain forward operations without taking frequent trips back to fixed infrastructure. The Navy is revisiting the issue of reloading VLS at sea, and those efforts should be reinforced.

The next step the Navy took away from an expeditionary capability was in the 1990s, when it decommissioned most of the submarine tenders (AS), all of the repair ships (AR), and destroyer tenders (AD), and moved away from Sailor-manned Shore Intermediate Maintenance Centers (SIMA). Not only did this eliminate the ability to conduct intermediate maintenance “over there,” but it destroyed the progression of apprentice-to-journeyman-to-master technician that made the U.S. Navy Sailor one of the premier maintenance resources in the military world. Combat search and rescue, salvage, and battle damage repair are other areas in which the U.S. Navy no longer has sufficient capability for sustaining expeditionary operations.

The Navy needs a new strategy that highlights the kind of fleet the nation needs. This strategy would argue the Navy needs to be able to use the sea when needed, to deny it to the nation’s enemies, and to project force ashore when required. To accomplish this, the Navy would maintain a tempo of operations using the necessary multi-domain forces, wherever in the world they are required. The Navy’s operations and force posture should always be based on the logic that naval operations will principally be conducted “over there,” far from the nation’s borders, and with a minimum of dependence on shore-based infrastructure.

The Navy also needs a different overall force structure to return to a more balanced and expeditionary force. The modern fleet is top-heavy in large surface combatants, light in smaller combatants, and insufficient in auxiliary ships. In summary, a new force structure calls for: 11 Aircraft carriers, 10 LHA/LHDs, 21 Amphibious warfare ships, 71 Large surface combatants, 78 Small surface combatants, 66 Attack submarines, 12 Ballistic missile submarines, 34 Combat logistics forces, and 48 Support vessels.

This overall battle force of 351 ships is a more balanced and affordable force structure than what is currently under consideration.

The top thing the next CNO can do to affordably improve the U.S. Navy as a fighting force is to reduce operational tempo. Returning to predictable six-month-long deployments would improve force material readiness, morale, and retention. The tempo necessarily increased after 9/11 and the war in Iraq, but those efforts are largely over and the Navy needs to return to a rational and sustainable level of effort. The Navy will be able to make numerous and far-reaching changes to its warfighting readiness and expeditionary capability if it can manage to create a stable foundation of predictable deployment cycles.

Anthony Cowden is the Managing Director of Stari Consulting Services, co-author of Fighting the Fleet: Operational Art and Modern Fleet Combat,  author of The Naval Institute Almanac of the U.S. Navy,  and was a commissioned officer in the U.S. Navy for 37 years.

This article was first published by CIMSEC.

Image: Shutterstock.

For decades, rumors have swirled about the United States secretly operating highly classified black, triangular craft known as the TR-3A and TR-3B, with some going as far as to claim that these platforms were designed using reverse-engineered alien technology. In fact, in the early ’90s, it was even reported that these covert craft flew alongside the F-117 during combat operations over Iraq in Desert Storm.

In our last installment of this series, we explored a meta-investigation conducted by the National Institute of Discovery Science regarding black triangle UFOs seen over the United States. In this installment, we’ll explore the possibility that the United States could have secretly funded the development of such a platform.

COULD THESE BLACK TRIANGLES HAVE BEEN SECRET AMERICAN AIRCRAFT?

The United States has placed a heavy emphasis on aviation technology since the very inception of manned flight, with the U.S. Army placing an order for the world’s first military aircraft from the Wright Brothers in 1908. Today, America’s warfare doctrine leans heavily on the nation’s ability to take and keep control of the airspace over any battlefield the world over. Of course, maintaining that capability in the face of increasingly capable international competitors has always required both significant investment and equally significant secrecy.

You can find a laundry list of secret aircraft programs that, once disclosed, still seemed awfully alien. Not only were highly classified stealth aircraft like the F-117 flying for years before the government acknowledged it existed, but even more exotic secret aircraft are now known to have been prowling the skies over the Southwestern United States for years.

Boeing’s YF-118 Bird of Prey, as just one example, started its design process in 1992 within the secretive confines of the U.S. military’s Groom Lake facility (known to most as Area 51) and conducted a total of 40 classified test flights over Nevada between 1996 and 1999.

The very alien-looking Bird of Prey was only disclosed to the public by Boeing in 2002 because the company financed the entire $67 million program without a penny of taxpayer funding. It’s been widely reported that other more classified government-funded technology demonstrators will never see similar disclosure, with some even reportedly being buried in the sands of Area 51 to be lost to time.

The Bird of Prey was actively flying while plane spotters and UFO junkies were collecting reports of other alleged secret aircraft like the TR-3B and the hypersonic reconnaissance platform many called Aurora. Sandboxx News has covered Aurora in depth before. While we’re all but certain that name was actually tied to the B-2 Spirit program, there is a fair amount of evidence to suggest that something similar to what people were reporting as the Aurora may have really been in testing, housed in the same secretive hangars as Boeing’s Bird of Prey and other secret platforms already lost to time.

Although defense spending did see consistent reductions following the fall of the Soviet Union, it’s worth noting that, until the late 1990s, the United States was still allocating a larger percentage of the nation’s GDP to defense than it does today. In fact, when adjusted for inflation, America’s 1992 defense budget of $325.03 billion equates to more than $718 billion today – meaning Uncle Sam certainly had the money to fund a variety of classified programs. Further, in 1991 it was reported that the U.S. Air Force had devoted more than $60.3 billion to classified research, development, and procurement over the five preceding years – that’s the equivalent of nearly $137 billion today, or enough to purchase more than 1,500 F-35As in today’s market.

REPORTS OF AMERICA’S TR-3A BLACK TRIANGLE SERVING IN DESERT STORM

In 1991, America’s Black Triangle was seemingly revealed to the world in a series of articles published by Aviation Week and Popular Mechanics. According to Aviation Week, the stealthy aircraft was designed by Northrop – the same firm responsible for the black, triangular B-2 Spirit – in 1976 alongside Lockheed’s Have Blue efforts that would ultimately produce the F-117. Northrop called its stealthy triangular aircraft the Tactical High Altitude Penetrator (THAP).

According to Aviation Week, the Air Force ultimately awarded Northrop a fixed-price research and development and demonstration/validation contract near the end of 1978 to build a prototype high-altitude reconnaissance aircraft based on their THAP design. That prototype, Aviation Week claimed, made its first test flight out of Area 51 in 1981, and a production contract was subsequently awarded in 1982.

In a follow-up article, Aviation Week went on to claim that Northrop’s TR-3A was about 42 feet long, 14 feet high, and had a wingspan of 60-65 feet, which describes a much smaller aircraft than popular reports made the “TR-3B” to be. Yet, this would seem to be in keeping with a sighting that is often attributed to Aurora over the North Sea in 1989, reported by a trained airfield observer named Chris Gibson.

According to Aviation Week’s unnamed sources, these aircraft “may have” been deployed to Alaska, Britain, Panama, and Okinawa, as well as flying in concert with the F-117 Nighthawk during combat operations in Iraq to provide laser-designation of targets over Baghdad.

That claim, while not officially substantiated, might explain why the documents given to Iraqi MiG pilots to identify the F-117 in the air also showed the silhouette of the B-2. Confusion over just what was being seen in the skies over Iraq may have prompted them to include the only other black triangle aircraft America was known to fly. However, the B-2 was not in service then, which would raise the question of what they actually saw. Though, admittedly, this line of reasoning may be a bit of a stretch.

Popular Mechanics discussed the Northrop TR-3A alongside other undisclosed but reportedly sighted aircraft in their coverage, including another boomerang-shaped platform said to be completely silent and boasting a massive wingspan that stretched between 600 and 800 feet – or three to four times the size of the B-52 Stratofortress.

Like Aviation Week, Popular Mechanics also reported on the TR-3A being significantly quieter than other aircraft, but not silent, as is often reported about the TR-3B.

BUT EVIDENCE OF TR-3A’S EXISTENCE ISN’T QUITE AS STRONG AS IT SEEMS

Those articles in Aviation Week that so authoritatively relayed the story of the TR-3A’s development? Well, they were both written by or with the support of William Scott – a journalist who is now known for sometimes getting a little too excited about the unusual topics he covered, resulting in some serious, if likely unintentional, stretching of the truth.

In 1990, for instance, he reported that the United States had a secret hypersonic bomber that could launch nuclear weapons from vertical launch tubes. That aircraft, of course, never manifested either. The TR-3 designation, many now believe, was the result of Scott simply mishearing stories about Tier 3, which was a program that followed Tier 2 (an effort that resulted in the Global Hawk drone). Tier 3 was supposed to be an unmanned SR-71 successor that was also known as “Quartz,” but that ultimately didn’t make it beyond the design stage. Elements of the Tier 3 program, known as Tier 3 Minus, did ultimately result in Lockheed and Boeing building the Darkstar in 1996 – no, not the hypersonic one Maverick flew, but rather a much slower drone meant for ISR duties.

In fact, when you save this image of the Darkstar from Wikimedia Commons, the file name includes both Darkstar and “Tier 3.”

And when you read the Popular Mechanics coverage that was published in 1991, you’ll find that it pulls primarily from Scott’s reporting in Aviation Week.

Many, including me, were struck by the details in the Aviation Week story because it’s a well-respected outlet with a history of having insider information. But the outlet also has a well-recorded history of publishing some less-than-factual accounts of black aircraft programs over the years; stories with little in the way of disclosed sources that made lofty claims about a near-term future that never manifests.

In 2006, space historian and policy analyst Dwayne Day summed up how academics now perceive Scott’s 1990 coverage of the TR-3A:

“The Manta story demonstrates a pattern that Scott repeats in all of his black airplane stories. Usually there is a small bit of real information about a classified aircraft project. Scott then connects alleged sightings of an unusual aircraft in flight to this bit of information. Then the article is padded out with a large amount of speculation, usually involving various studies and research projects conducted by various contractors. The characteristics are always the same, however: he never quotes anybody by name who has any direct connection to the alleged program, and he never even includes anonymous quotes of anybody who supposedly knows the big picture about the alleged program.”

But this isn’t the end of the story for these unusual black triangle sightings. In our next installment in this series, we’ll explore stories about the TR-3B – a similar black triangle that’s said to be powered by reverse-engineered alien technology. We’ll also look into the real patents that may support these claims.

Alex Hollings is a writer, dad, and Marine veteran.

This article was first published by Sandboxx News.

For Navy SEAL trainees, one of the least favorite parts of BUD/S training is hydrographic reconnaissance. Given the hours spent shivering in the cold Pacific Ocean making repeated dives down to map out the coastline on a given target beach for a future amphibious landing, it is no wonder that BUD/S trainees lack enthusiasm for this mission. It is cold, tiring, lengthy, and involves intricate documentation of the results of the recon after the exercise is complete. And, oh yeah, it also takes place right after Hell Week, making it even harder to stay awake while trying to draw a hydrographic recon chart.

Conversely, underwater demolition training during BUD/S Third Phase – held out at San Clemente Island – is (and please pardon the pun) a blast. Trainees make numerous breath-hold dives down to fix haversacks full of explosives onto manmade underwater obstacles, and then blow them up once all the charges are set. Again, the point of this training is to prepare future SEALs to clear beaches for amphibious landings.

THE HISTORY OF THE MISSION

Hydrographic reconnaissance and underwater demolition are the very first of what would come to make up the set of Navy SEAL missions. In fact, the need for those capabilities in World War II is what led to the creation of the Navy’s Underwater Demolition Teams (UDTs), the precursors of the SEALs. UDTs were stood up to clear beaches that would be invaded by the U.S. Army and Marines.

Imagine a tranquil beach that provides an easy spot on which to land an invasion force in order to take control of a strategically valuable island. Now, if you are the force defending that island from invasion, you will do everything you can to make it extremely dangerous for the enemy to land on the beach. That would likely entail installing machine gun emplacements overlooking the beach and steel or concrete obstacles in the water near the shore to prevent easy boat access to it. In that way, you’d make the beach a deadly shooting gallery for amphibious forces getting hung up on the obstacles while coming ashore.

In response to those kinds of defenses, military leaders in World War II decided they needed units to recon the target beaches, map out the near shore seabed and beach terrain, the natural and manmade obstacles near shore and on shore, and then remove those obstacles before an invasion. The UDTs were thus born, and the mission continues to this day, now in the hands of the Navy SEALs.

WHAT GOES INTO PLANNING THEM?

Extensive mission planning is required for a hydrographic reconnaissance operation. First, the target beach must be identified, and then the most appropriate method of insertion chosen for the SEAL elements. Insertion might be done by air, surface naval vessel, submersible, or even full-sized submarine, or through some combination of those methods. In today’s world, it is also possible that this recon mission might employ automated systems and vehicles that replace some of the tasks previously carried out by humans.

Once a recon is successfully executed, and target obstacles identified, SEAL units would then have to plan and execute the underwater demolition mission. This would likely entail identifying the desired “lanes” through which the invading force would reach the beaches and splitting SEAL elements into smaller units that would each be responsible for clearing one or more of those lanes.

Ideally, the recon and explosives placement is done in a clandestine manner, and the actual demolition catches the enemy off guard and kicks off the invasion. In the worst-case scenario, SEAL elements would have to place explosives while under fire from shore-based guns, and while being supported by naval gunfire that tries to take out those guns. As you can imagine, the mission can get extremely dangerous in a full-on World War II-style amphibious invasion.

ARE HYDROGRAPHIC RECONNAISSANCE AND UNDERWATER DEMOLITION STILL RELEVANT?

Some might argue that these missions are irrelevant in today’s world of drones and advanced unmanned recon platforms. Those are arguments beyond this author, who is no longer privy to the most cutting-edge technologies of the U.S. military. What I do know, though, is that it seems shortsighted to rule out the possibility of amphibious landings in a future large peer-to-peer conflict. Hydrographic reconnaissance and underwater demolitions are capabilities that U.S. military commanders no doubt want to have at their disposal, and as long as that remains true, Navy SEALs will continue to keep them in their bag of tricks.

It is not a mission that the U.S. military has had to execute in the recent past, but it is a capability that remains important for possible future conflicts in which amphibious invasions may again become necessary.

Frumentarius is a former Navy SEAL, former CIA officer, and currently a Captain in a career fire department in the Midwest.

This article was first published by Sandboxx News.

Depuis une dizaine d'années, les pays du Sahel connaissent une crise sécuritaire sans précédent. La bonne gouvernance est souvent pointée du doigt comme l'une des causes profondes de l'extrémisme violent. Une situation à laquelle des organisations militantes de la démocratie tentent toujours d'apporter des solutions. Dans cette interview, Kevin Adomayakpor, directeur résident du National democratic institute (NDI) au Burkina Faso, depuis juillet 2021, partage son analyse sur les sujets liés à la démocratie. L'ancien directeur résident du NDI en Côte d'Ivoire (2016 à 2021) réagit également sur le duo démocratie-sécurité.

Lefaso.net : Présentez-nous votre organisation. Qu'est-ce que le NDI ?

Kevin Adomayakpor : Le National democratic institute est une organisation non gouvernementale qui œuvre au développement de la démocratie et la bonne gouvernance à travers le monde. Elle fait appel à un réseau d'experts volontaires pour apporter un appui pratique aux leaders politiques et dirigeants de la société civile, qui travaillent à l'établissement de valeurs et institutions démocratiques dans leurs pays. Elle est présente dans de nombreux pays de l'Afrique dont le Burkina Faso. Au Burkina Faso, le NDI est installé depuis 2004, et travaille avec les institutions étatiques (parlement et gouvernement), forces de défense et de sécurité, partis politiques et société civile et les collectivités territoriales.

Le NDI est rattaché au parti démocrate américain ?

Le NDI est une fondation inspirée par le parti démocrate américain. Il faut noter que le NDI n'est pas une représentation du parti démocrate américain, donc ne met pas en œuvre la politique du parti démocrate. Ce n'est pas sa mission. Son rôle est de promouvoir les principes et valeurs démocratiques tels que la bonne gouvernance, l'inclusion, la participation citoyenne, la participation politique des femmes, le respect de la constitution et la primauté du droit, la défense des droits et libertés de la personne. Cela au profit des populations et des institutions étatiques et non-étatiques.

Puisque c'est votre combat, dites-nous pourquoi le mariage démocratie-sécurité en Afrique ?

La démocratie et la sécurité sont étroitement liées. Une démocratie sans sécurité est vouée à l'échec et une sécurité sans démocratie peut conduire à des régimes autoritaires. Pour exister, la démocratie doit créer les conditions d'une sécurité responsable, redevable, efficace et efficience et à l'écoute des préoccupations des citoyens. La démocratie et la sécurité doivent trouver un équilibre parfait, créer les conditions d'une stabilité durable et se renforcer mutuellement pour faciliter la réalisation des priorités de développement économique et social.

Le Niger vient récemment de s'ajouter à la liste des pays dirigés par des militaires suite à un coup d'Etat. Au niveau du NDI, quelle analyse faites-vous de cette situation, vous qui prônez la démocratie ?

Le NDI intervient au Niger depuis 1990 sur des programmes de promotion de la l'Etat de droit, de la démocratie et de la bonne gouvernance. Nous avons un bureau au Niger qui travaille avec les acteurs majeurs dans le processus de bonne gouvernance. Le NDI encourage les différents acteurs à assurer un dialogue constructif en vue de trouver une issue favorable et permettre aux populations et institutions du Niger de continuer la marche vers le développement et la démocratie.

Alors que faut-il faire pour éviter des éventuelles situations ?

Les pays ont des histoires et des acteurs différents, ils ne partagent pas les mêmes défis et enjeux qu'il est donc difficile de dire avec exactitude que telle cause pourrait produire tel effet. Le NDI a pour approche de créer dans les pays où il intervient des conditions de dialogues constructifs entre les différents acteurs afin que ceux-ci trouvent par eux-mêmes les réponses aux défis qui sont les leurs en exploitant au maximum toute la panoplie d'outils et de mécanismes démocratiques expérimentés et éprouvés. La démocratie n'est pas la source de tous les malheurs du continent africain. C'est l'incapacité des acteurs politiques à la bonne gouvernance des affaires de l'Etat qui est en cause.

Le NDI encourage le respect de la souveraineté des peuples, la bonne gouvernance, le respect des droits de l'homme ainsi que des principes d'égalité et d'équité. La bonne gouvernance, la sécurité humaine et le développement durable doivent rester des priorités des Etats. Les transitions actuelles donnent des opportunités de réformes consolidantes pour plus de libertés et de mise en place d'institutions fortes qui délivrent les biens et services au développement des nations et lutte efficacement collectivement contre l'insécurité. Il faut les transformer et engager collectivement des solutions durables pour toutes et tous.

Quelle analyse faites-vous de la situation sécuritaire dans les pays du Sahel et du littoral ?

Depuis plusieurs années, les pays du Sahel notamment les Etats membres du Liptako Gourma traversent une crise sécuritaire mettant à mal les efforts de développement de ces pays. Cette crise sécuritaire a pour corollaire une crise humanitaire sans précédent dans la région. Selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des nations unies (OCHA), en juin 2023, il y avait plus de 2 600 000 personnes déplacées internes. Soixante-treize pour cent des individus déplacés se situaient au Burkina Faso, 14 pour cent au Mali, 8 pour cent au Niger et 3 pour cent en Mauritanie.

Toujours selon OCHA, en avril 2023 dans les trois Etats membres du Liptako Gourma, 15,1 millions de personnes avaient besoin d'aide humanitaire pour survivre. A côté, l'on note aussi cette instabilité sociopolitique et économique occasionnée dans les trois pays avec les droits humains et les acquis démocratiques qui sont mis à rude épreuve. Je voudrais ici saluer les efforts de ces Etats qui apportent en permanence des réponses pour faire face à cette crise et aux conséquences multiples qui en découlent.

Plusieurs actions ont été portées par les Etats et souvent en collaboration avec des partenaires. La crise sécuritaire a des ramifications transnationales, d'où la nécessité pour les pays d'avoir une approche régionale et intégrée pour apporter des solutions durables. Dans la dynamique de contribuer aux efforts d'amélioration de la gouvernance du secteur de la sécurité, le NDI depuis 2014, travaille avec des partenaires du Burkina Faso, du Mali et du Niger pour adresser les problèmes de sécurité humaine dans chacun des pays mais également à l'échelle régionale.

L'intervention du NDI a permis aux parties prenantes de s'organiser et de mutualiser les efforts pour la recherche de la paix au niveau national et régional et à travers la mise en place des cadres de collaboration et de coopération sous-régionale tels que les cadres de concertations entre centres d'études stratégiques, parlements, chefferie traditionnelle, société civile, FDS et médias.

Les programmes mis en œuvre par le NDI, ont par ailleurs contribué à impliquer davantage des acteurs tels le parlement et la société civile dans leurs rôles de contrôle et surveillance du secteur et à une plus grande connaissance et appropriation de la question de la sécurité humaine. Plusieurs études ont été réalisées sur des thématiques divers, à titre d‘exemple, l'étude sur la contribution du secteur privé dans la résilience des populations face à l'extrémisme violent et au terrorisme, sur le radicalisme religieux dans la région de la Boucle du Mouhoun et sur la confiance des citoyens à l'égard des forces de défense et de sécurité.

Ce qui a été remarquable et perçue dans ces interventions est la nécessité d'avoir une réponse diversifiée articulée et intégrée et que le tout sécuritaire n'est pas l'option la plus efficace. Ensuite, différents leviers locaux et endogènes existent et peuvent être mobilisés pour régler les conflits liés à l'identité et à la gestion des ressources. Enfin, répondre aux défis sécuritaires demandent de combler les pôles de vulnérabilités en interne mais aussi d'avoir une approche régionale pour être efficace et durable.

Pourquoi avez-vous initié un atelier régional des médias sur les meilleures pratiques de couverture de l'information relative aux politiques publiques de sécurité dans le contexte de crise au Sahel ?

Les organes de presse publient une diversité d'informations couvrant l'actualité politique, économique, sociale, culturelle et sécuritaire à travers les médias classiques, les sites web et les réseaux sociaux. Ces médias s'appuient sur leur expertise dans la collecte, le traitement et la diffusion de l'information et de l'éducation du public.

Il faut cependant relever que cette information est souvent sujette à interprétations diverses. Lorsque la question sécuritaire s'en mêle, la presse ne disposant pas de suffisamment de données de terrain, peut ne pas porter la vraie information au public, qui a son tour surfe sur les rumeurs et nourrit ainsi la désinformation et les discours haineux.

C'est dans ce cadre que le NDI à travers son programme dénommé « favoriser la coopération interrégionale pour des politiques de sécurité inclusives dans la région du Liptako-gourma » financé par le National endowment for democracy (NED), a organisé cet atelier régional sur les meilleurs pratiques de couverture de l'information relative aux politiques publiques de sécurité dans le contexte de crise dans la région du Liptako Gourma et en Côte d'Ivoire les 1ers et 2 août 2023, à Grand Bassam en Côte d'Ivoire. Cet atelier a été organisé au profit des leaders religieux, des Forces de défense et de sécurité (FDS) venus de la Côte d'Ivoire, de même que les médias classiques, les médias en ligne, les organes de régulation des médias et les Organisations de la société civile (OSC) de la Côte d'Ivoire, du Burkina Faso, du Mali et du Niger.

Pensez-vous que la couverture de l'information est à la hauteur de la crise sécuritaire dans les pays du Sahel et du littoral ?

Les médias font un travail formidable et parfois dans des conditions difficiles pour fournir des informations fiables et utiles aux citoyens et aux décideurs dans ce contexte de crise sécuritaire. Les droits à l'information et la liberté d'expression sont intimement liés aux principes et valeurs démocratiques.

Mais comme vous le savez, la crise sécuritaire que traversent ces pays est de nature asymétrique et nécessite de donner la bonne et utile information aux citoyens. Ce dialogue entre autorités sécuritaires et les médias sont à encourager afin de contrer efficacement la désinformation et la propagande terroriste. C'est cela l'enjeu sur lequel le NDI travaille avec ses partenaires dans le Sahel et les pays côtiers.

En tant que NDI, qu'attendez-vous que les politiques publiques facilitent la tâche aux médias ?

Comme dans les autres domaines, il y a des textes et des lois qui encadrent toutes les professions. Le NDI encourage le respect de ces dispositions par les différentes parties prenantes. Le NDI plaide aussi pour que les médias soient associés en fonction de la pertinence aux différents processus d'élaboration et de mise en œuvre des politiques publiques pour faciliter la redevabilité et encourager la participation citoyenne. Cela leur permettra de s'approprier des politiques, d'être informés des différents progrès afin de fournir des informations de qualité aux citoyens et éviter les rumeurs et les fausses interprétations. Les médias deviennent ainsi des alliés pour fournir des informations fiables.

Après cet atelier à Abidjan, quelles sont les perspectives du NDI ?

Les participants à l'atelier ont formulé une série de recommandations pour adresser des défis. On peut citer : que la lutte contre les désordres de l'information, le rôle et la responsabilité des médias dans la prévention de l'extrémisme violent, la gouvernance inclusive de l'information dans le contexte de la crise sécuritaire au Sahel et en Côte d'Ivoire et la collaboration efficace entre médias, OSC et FDS dans le cadre du partage d'information sécuritaire au public.

Ils ont également décidé de la création d'un cadre régional de collaboration entre OSC et médias dans la lutte contre la désinformation, les discours et messages de haine. Le NDI pour sa part apportera un soutien à cette dynamique régionale pour contribuer à une meilleure couverture de l'information relative aux politiques publiques de sécurité dans le contexte de crise dans les États membres du Liptako Gourma et dans les pays côtiers

Interview réalisée par Cryspin Laoundiki
Lefaso.net

A German politician’s ties to a Chinese influence network are part of a pattern across Central and Eastern Europe.

Le journaliste politique Jean-Pierre Elkabbach est mort à l'âge de 86 ans, ont annoncé, mardi, ses anciens employeurs, le groupe Canal+ et Europe 1, dont il fut une figure durant de longue années.

Un officier a été condamné à mort lundi, trois autres militaires à dix ans de prison et deux acquittés par la justice militaire qui les jugeait pour la répression d'une manifestation qui a fait plus de cinquante morts le 30 août à Goma, dans l'Est de la République démocratique du Congo. Les avocats des condamnés, qui avaient plaidé l'acquittement, ont annoncé leur intention de faire appel.

Dans le cadre de la lutte contre le cancer du col de l'utérus au Burkina Faso, l'ONG JHPIEGO, en consortium avec d'autres organisations, a initié le projet SUCCESS (scale up cervical cancer elimination with secondary prevention strategy). Un projet dont l'objectif était d'accroître l'accès des femmes à des services de prévention secondaire du cancer du col de l'utérus, notamment à travers le dépistage des lésions précancéreuses. Après trois ans de mise en œuvre, le projet arrive à son terme. Les différents acteurs de mise en œuvre se sont réunis en atelier les 2 et 3 octobre 2023, afin de faire le bilan des activités menées et préparer les prochaines étapes.

Le Burkina Faso enregistre chaque année, plus de 1000 nouveaux cas de cancer du col de l'utérus et environ 850 décès. Ce cancer constitue donc un problème de santé publique, auquel l'ONG JHPIEGO en partenariat avec Expertise France et l'Union internationale contre le cancer, a décidé de s'attaquer à travers le projet SUCCESS. Les activités ont concerné au total 21 sites dans six régions que sont le Centre, le Plateau-central, le Centre-ouest, le Centre-est, les Hauts Bassins et les Cascades.

L'ambition affichée, était de dépister 40.000 femmes par la recherche du papillomavirus et de traiter les lésions précancéreuses du col de l'utérus à l'aide de technologies innovantes. Les lésions précancéreuses sont un signe annonciateur du cancer, qui peut prendre 10 à 15 ans avant de se déclarer. Les dépister et les traiter à temps, permet donc d'éviter à la patiente d'atteindre le stade du cancer.

Dr Linda Traoré, responsable du projet SUCCESS

JHPIEGO a dans cette lancée, apporté une assistance technique au ministère de la Santé et de l'hygiène publique, pour l'introduction du test HPV comme méthode de dépistage des lésions précancéreuses ainsi que de la thermo coagulation pour leur traitement. Mais bien avant cela, il a été procédé à l'identification des sites, à l'élaboration des documents en vue d'uniformiser la formation des prestataires de santé, à l'équipement des structures de santé du matériel nécessaire pour pouvoir procéder au dépistage et prendre en charge les lésions, souligne Dr Linda Traoré, responsable du projet SUCCESS. Ce sont donc au total plus de 800 prestataires de santé et communautaires qui ont été formés et environ 36 735 femmes dépistées depuis le début du projet. 93% des femmes éligibles au traitement ont été prises en charge.

Olivia Marie Angèle Ouédraogo, représentante de la secrétaire générale du ministère de la Santé

Pour Olivia Marie Angèle Ouédraogo, représentante de la secrétaire générale du ministère de la Santé, le projet SUCCESS est venu augmenter les capacités de diagnostic et d'offres de soins en ce qui concerne la prévention secondaire du cancer du col de l'utérus, en plus des actions entreprises par le ministère. Il s'agit de la gratuité du dépistage des lésions précancéreuses dans toutes les formations sanitaires du pays, du vaccin préventif du papillomavirus au profit des filles de 9 ans avec une future extension à celles âgées de 14 ans. Le ministère entend également augmenter l'offre de soin selon Olivia Ouédraogo, pour accroître la demande et le dépistage des cancers du col de l'utérus, et proposer un traitement des lésions précancéreuses avant l'installation du cancer.

Photo de famille

Si les acquis du projet SUCCESS sont indéniables, les difficultés n'ont toutefois pas manqué. En effet, certaines formations sanitaires n'ont pas pu atteindre les objectifs de dépistage souhaités au démarrage du projet. "Ces faibles résultats pourraient s'expliquer entre autre par la rupture des intrants pour le dépistage par le HPV qui ont impacté négativement sur l'engouement des patientes, le faible engagement de certains acteurs dans le dépistage, la quantité et la qualité des équipements et des infrastructures ainsi que celle des ressources humaines", a laissé entendre Olivia Ouédraogo.
A la suite du bilan de la mise en œuvre du projet, il est prévu un plan de transition pour les futures étapes.

Armelle Ouédraogo
Lefaso.net

One department now oversees everything from religion to winter sports to influence operations.

Les juridictions du Burkina ont, ce lundi 2 octobre 2023, effectué leur rentrée 2023-2024 sous le thème : « Le traitement judiciaire des informations économiques et financières : état des lieux et perspectives ». Au cours de cette audience solennelle de rentrée, les réquisitions du Procureur général près la Cour de cassation ont remis au goût du jour, la question sur la Haute Cour de justice, instituée pour juger le président du Faso et les membres du gouvernement pour, entre autres, infractions de détournement de deniers publics.

Par ces réquisitions, le Parquet général de la Cour de cassation donne du grain à moudre à tous ces citoyens qui, depuis la création de la Haute Cour de justice, y ont simplement vu, en plus de la négation du sacro-saint principe de l'égalité des Burkinabè devant la loi, une institution pour protéger les dirigeants, en les soustrayant des juridictions de droit commun.

Note: ">Lire aussi : Dossiers sur l'insurrection populaire et le putsch : Les autorités judiciaires donnent un aperçu sur leur évolution

L'autorité judiciaire fait observer que les activités de la juridiction, Haute Cour de justice, sont en arrêt total depuis le 24 janvier 2022 (coup d'Etat, ndlr), et que depuis 28 ans, la Haute Cour de justice n'a encore jugé aucun dossier. « Même le dossier emblématique dit de l'insurrection, où les violences ont causé sept morts et plus de 80 blessés, n'a pas été jugé », brandit le Procureur général, actualisant ainsi la question sur la pertinence et le maintien de cette juridiction dans le paysage judiciaire.

Il informe que la Haute Cour de justice a instruit plusieurs dossiers en matière de crimes économiques et financiers non encore jugés depuis 2015 et son fonctionnement a été longtemps handicapé par les différents changements politiques et par les textes qui la régissent ; ce qui a d'ailleurs entraîné une suspension de la première audience en mai 2018, suivie de la relecture à deux reprises de la loi portant sa composition et son fonctionnement ainsi que la procédure applicable devant elle.

« La nature de cette juridiction, composée majoritairement de députés, rend difficile la procédure de mise en accusation. Le nombre de dossiers pendants devant l'Assemblée nationale depuis 2015, en attente de mise en accusation des personnalités en cause est, sauf erreur ou omission, de sept, et le montant cumulé des deniers présumés dissipés au détriment du trésor public, s'élève à 19 191 335 926 FCFA », révèle le Parquet général de la Cour de cassation.

Oumar L. Ouédraogo
Lefaso.net

Le ministère des Affaires sociales organise du 16 au 17 octobre à Kinshasa, une conférence internationale pour appuyer la mise en œuvre des plans locaux de développement communautaires (PLDC).

C’est dans ce cadre qu’il a organisé, mardi 3 octobre à Kinshasa, un atelier pour préparer ces assises.

Le jugement du dossier dit "Charbon fin" rouvert, ce mardi 3 octobre 2023, au Tribunal de grande instance (TGI) Ouaga1, a été renvoyé au 5 octobre 2023, après plus d'une heure de débats contradictoires.

Des témoins "clés" sont absents. C'est la raison qui a prévalu au renvoi de ce procès, vieux de cinq ans, pour le 5 octobre 2023. Pour les avocats de la défense, le dossier n'est pas en état d'être jugé en l'absence de témoins "clés". C'est manifestement préjudiciable aux intérêts de leurs clients, qui, de leurs dires, n'ont pas reçu de convocation à comparaître. "On ne peut donc pas commencer les débats dans le cadre de ce procès sans la présence de témoins", clame un autre avocat de la défense.

Le ministère public n'est pas de cet avis. En effet, pour le parquet, les débats dans le cadre de ce procès peuvent commencer. Parce que, explique-t-il, pour ce qui concerne les témoins absents, le problème se poserait au moment où on aurait besoin de leurs témoignages et qu'ils ne soient pas là. Pour l'instant, on en n'est pas là, se défend le parquet.

Selon les avocats de la partie civile, aucune disposition légale ne dit qu'en l'absence d'un témoin, on ne peut pas tenir un procès.

À la suite de ces débats, individuellement, le juge a posé la question suivante aux prévenus à la barre : Est-ce que vous pensez que les débats peuvent être entamés en l'absence des témoins ?

Note: ">Lire aussi : Affaire charbon fin : « Le temps ne changera rien aux faits », clame Me Rodrigue Bayala, conseil de l'Etat burkinabè

La parole est donnée en premier au Directeur général de IAMGOLD Essakane SA, Tidiane Barry, qui répond par la négative. D'autres répondront par l'affirmative.

"Il n' y a aucun problème pour nous de faire comparaître un témoin. Ce n'est pas un obstacle pour nous. Dans les heures qui suivent, nous pouvons les faire venir à la barre, ou au cas échéant, au cours de la journée", replique le parquet.

La décision revient au juge. Après quelques instants de concertations, il décidera du renvoi de l' affaire"Charbon fin" au 5 octobre 2023. Le ministère public a donc cette journée et celle de demain pour faire comparaître les témoins "clés" le 5 octobre 2023..

Pour rappel, le procès avait été rouvert le jeudi 20 juillet 2023, au TGI Ouaga1, et aussitôt renvoyé au rôle général. Et la date du 18 septembre 2023 avait été retenue. Il sera, une fois de plus renvoyé pour ce jour 3 octobre 2023.

Obissa Juste Mien
Lefaso.net

Ce mardi 3 octobre 2023 restera une date historique pour le monde de la justice burkinabè. Pour cause, une nouvelle filière d'interprètes lancée en ce jour dans la capitale burkinabè, Ouagadougou. Le lancement de cette nouvelle filière a été présidée par Mohamed Sawadogo, directeur de cabinet du ministre en charge de la fonction publique, qui avait à ses côtés d'autres partenaires de mise en œuvre de la nouvelle filière.

Cette nouvelle filière d'interprètes judiciaires dont le lancement officiel s'est tenu ce 3 octobre 2023, vise à renforcer l'offre et la demande de justice au Burkina, à travers l'amélioration du fonctionnement de la chaîne pénale et l'accès à la justice des populations au service public de la justice.

Cette nouvelle filière, qui vient s'ajouter aux offres de formation de l'Ecole nationale d'administration et de la magistrature (ENAM), entre dans le cadre de la mise en œuvre du Projet d'appui au renforcement de la justice pour lutter contre l'impunité (PARJI) qui est en cours depuis 2021.

Mohamed Sawadogo, directeur de cabinet du ministre en charge de la fonction publique

Le projet s'inscrit dans une démarche globale de l'agence belge de développement (Enabel) d'accompagner les efforts de l'Etat en matière de paix et de sécurité dans le pays. L'initiative est soutenue financièrement par l'Union européenne, dans le cadre de son programme Justice au Burkina, dont l'intervention vise à répondre aux besoins des juridictions et des justiciables dans le ressort de la cour d'appel de Ouagadougou.

Danny Denolf, représentant résident d'Enabel au Burkina Faso

Au cours de la cérémonie de lancement, les différents partenaires de mise en œuvre se sont succédés au pupitre pour parler de son utilité et de son importance dans l'appareil judiciaire. C'est ainsi qu'en lançant officiellement cette filière, le directeur de cabinet du ministre en charge de la fonction publique, Mohamed Sawadogo, n'a pas manqué de rappeler cela et de parler de sa légitimité et légalité, parce qu'elle a été mise en œuvre par l'arrêté du ministère en charge de la fonction publique et aux candidats remplissant les conditions générales de recrutement prévues à l'article 17 de la loi no 081-2015/CNT du 24 novembre 2015.

Marc Duponcel, représentant du chef de la délégation de l'Union européenne

Les représentants d'Enabel, Danny Denolf, de l'Union européenne, Marc Duponcel, du directeur de cabinet du ministre en charge de la Justice, Bepoadi Sinini, et le directeur général de l'ENAM, Dr Jacob Yarabatioula, en prenant la parole, sont eux-aussi revenus sur l'utilité et l'importance des interprètes judiciaires pour la justice. Selon eux, l'interprétation judiciaire dont le rôle dans le cadre de la justice est divers et crucial. « Il s'agit d'abord de la traduction des échanges entre parties ne s'exprimant pas dans la même langue. L'interprète judiciaire intervient dans une grande diversité contextuelle : au tribunal, lors des audiences et des procès, mais également pour les dépositions, les auditions de témoins ou encore les interrogations et autres », ont-ils éclairé.

Coupure du ruban

Le renforcement de cette filière va donc avoir un grand impact sur la qualité de la justice et l'accès des justiciables à la justice a renchéri le directeur général de l'ENAM. Tout en soulignant que pour cette première promotion, les interprètes judiciaires sont au nombre de 39 élèves recrutés par concours direct de cycle B, c'est-à-dire, niveau BAC.

Vue partielle du matériel

Le coût de cette première formation est estimé à plus de 85,28 millions de FCFA et va porter sur plusieurs aspects. Il s'agit notamment du renforcement des capacités des interprètes exerçant déjà dans les juridictions sur diverses thématiques, l'élaboration d'un lexique des termes juridiques dans quatre langues (Mooré, Dioula, Fulfuldé et Gulmacéma), la dotation de matériels didactiques et bureautiques, la réfection et l'équipement de deux salles de cours pour la filière de l'interprétation judiciaire.

Vue partielle de l'une des salles de cours

La cérémonie s'est achevée par la coupure du ruban de l'ouverture des salles qui ont été offertes par les partenaires afin d'offrir une formation de qualité aux différentes bénéficiaires. Il s'agit de deux salles insonorisées équipées pour les formations théoriques et pratiques, ainsi que du matériel composé, entre autres, d'une quarantaine d'ordinateurs, de micros et de baffles.

Yvette Zongo
Lefaso.net

Le 30 septembre 2023 dernier, le pays des hommes intègres commémorait le premier anniversaire de l'arrivée au pouvoir du capitaine Ibrahim Traoré et de son équipe. Alors que chacun y va toujours de son bilan, Sidzabda Damien Ouédraogo dans la tribune ci-après s'en tient à ceci : « Il faut maintenir le cap et corriger les insuffisances ». Lisez !

Lors de son grand entretien avec la presse sur le bilan de ses 12 mois au pouvoir, le capitaine Ibrahim TRAORE a réaffirmé avec aplomb sa détermination à conduire la transition burkinabè à bon port malgré les difficultés et en dépit de toutes les adversités. Dans le contexte difficile que traverse notre pays depuis 2016, l'on n'a qu'une seule envie à savoir, partager l'enthousiasme du chef de l'Etat. L'heure n'est donc plus à la critique stérile mais constructive, en vue d'une amélioration de l'action entreprise. Aux premières heures de sa prise de pouvoir le 30 septembre 2022, IB lui-même a synthétisé la situation du pays de manière on ne peut plus claire et caricaturale, en disant que « Tout est urgent ! ». Cette urgence demeure certes aujourd'hui encore. Même si force est de reconnaitre que l'engagement des autorités est pugnace et visible. Tout le mal qu'on souhaite objectivement et raisonnablement au MPSR 2 c'est de réussir là où ses prédécesseurs, civils comme militaires, ont échoué à ramener la paix au Faso.

A l'heure du bilan, beaucoup de choses ont été dites. Ici ou ailleurs, les avis et les commentaires sont allés bon train. Les acquis d'un an de pouvoir, guidé par la révolte et une farouche volonté d'affranchissement, sont réels, palpables et incontestables. Sur le front de la lutte contre le terrorisme, priorité numéro 1 et absolue, la guerre tant annoncée par les uns et les autres a manifestement et farouchement commencé. Ibrahim TRAORE et son gouvernement ont su, pour faire la guerre, se donner les moyens de la mobilisation et de l'équipement en matériels des forces combattantes, qui acculent chaque jour l'ennemi sur le terrain. Cela est le fruit d'une vision et le résultat d'un choix. Compter sur soi-même et pouvoir assumer sa souveraineté. Aidées par les volontaires pour la défense de la patrie (VDP), les forces de défense et de sécurité (FDS) engrangent des succès. Même si la victoire finale reste logiquement et impatiemment attendue par un peuple lassé par cette guerre lâche qui lui imposent ses ennemis.

Au plan politique et diplomatique, le Burkina Faso a su donner de la voix pour se faire entendre et respecter. Notamment par le partenaire historique et traditionnel de notre pays qu'était jusqu'alors la France. Mais dont la posture pour le moins ambivalente et l'attitude ambigüe dans son accompagnement pour la lutte contre le terrorisme ont fini par décevoir et la discréditer aux yeux des opinions publiques nationales sahéliennes. Il en a été de même, vis-à-vis de certaines organisations internationales comme le système des nations unies et régionales telles que la communauté économique des Etats d'Afrique de l'ouest (CEDEAO).

Les dénonciations d'accords surannés et iniques avec l'ancien colonisateur français, la répudiation d'une représentante résidente de l'ONU au zèle assez marqué, la dénonciation d'un organisme sous régional déphasé et inopérant sont autant d'actes forts, qui témoignent de la farouche volonté des autorités de la transition et du peuple burkinabè, plus que jamais éveillé et conscient, de se libérer d'un certain nombre de jougs.

L'esclave qui n'est pas capable d'assumer sa révolte…

Une nouvelle aire de partenariats géostratégiques a donc été ouverte. Sans complexe et sans exclusive, le pays des hommes intègres a décidé de se tourner vers qui il veut et de contracter avec qui bon lui semblera. Pour les besoins de la guerre contre le terrorisme, mais aussi et surtout pour les exigences de son développement futur, une fois la paix reconquise.

Cela, curieusement, ne semble pas du tout avoir été du goût de la France. D'où un certain nombre de tensions et de mesures d'ostracisme, injustifiées et injustifiables, de la part d'une nation qui se dit grande de par son histoire et qui se veut influente de par son poids diplomatique, contre des peuples longtemps proches culturellement et des pays jadis partenaires ; dont le seul crime a été d'exiger dorénavant davantage de considération et de respectabilité. Bref, les vieux amants se séparent toujours dans la douleur et les déchirements. Un de perdu mille de retrouvés fort heureusement. Lentement et patiemment, d'autres liens se tissent et d'autres amitiés se mettent en place. Comme l'Alliance des Etats sahéliens (AES), avec les pays voisins et frères du Mali et du Niger, avec lesquels le Burkina Faso est confronté et engagé dans la lutte contre l'hydre terroriste expansionniste.

L'arbre cependant ne doit pas cacher la forêt comme dit l'adage. Sans vouloir être pessimiste ni réducteur des mérites de cette transition en cours, menée de main surprenante et dont on se doit d'avouer que peu de personnes prêtaient au départ la capacité et la maestria aux jeunes officiers qui la dirigent, force est d'admettre l'évidence de quelques petits maillons faibles dans sa conduite. Ce dans le seul, noble et humble objectif de suggérer quelques conseils à qui de droit. A tout Seigneur, le sempiternel péché mignon de la Toute Puissance. On peut et on a le devoir citoyen de faire à Ibrahim TRAORE et aux hommes forts du MPSR 2, le reproche de la gouvernance par cooptation familiale ou amicale. Certes, faut-il faire confiance aux plus proches pour gérer certaines affaires délicates. Quand il s'agit toutefois des affaires publiques et du pouvoir d'Etat, la propension à s'entourer officiellement de personnes issues de la sphère biologique ou sociale immédiate est le plus souvent mal vue.

L'effet induit et pervers d'une pareille attitude, c'est la mise à l'écart de certaines compétences réelles existantes, qui auraient de toute évidence pu permettre de mieux adresser et gérer certaines questions ou situations. Par ailleurs, il n'y a pas de tare à être « jeunes », pleins d'énergie et débordants d'initiatives. Tout comme il n'y a aucun complexe à être plus âgés ou même « vieux », pétris d'expérience et imbus de sagesse. Ce sont tous des citoyens Burkinabè, dont la nation a besoin pour se construire et pour aller de l'avant. Le procès générationnel n'a donc véritablement pas lieu d'être. Bien au contraire, les bras vaillants au pouvoir doivent savoir compter sur la bienveillance de ceux et celles qui sont déjà passés par là, avec des fortunes soient-elles diverses. D'où la nécessité impérieuse d'une transition beaucoup plus ouverte et inclusive.

…ne mérite pas qu'on s'apitoie sur son sort.

D'autres avant nous l'ont dit. Le Burkina Faso se trouve aujourd'hui plus que jamais à une croisée de chemins. Et l'échec n'est pas une option. Face à l'adversité, les Burkinabè de tous bords sociaux, politiques, confessionnels… ont le devoir impératif de s'unir et de se réunir. S'unir et se réunir pour d'abord et avant tout sauver la nation. Oui, il y en a qui sont plus exposés que d'autres. Oui, il y en a qui se montrent davantage engagés que d'autres.

Non, il n'y a pas de super Burkinabè et des Burkinabè de seconde zone. Non, il n'y a pas de facto de bons et de mauvais Burkinabè. Tant qu'un citoyen n'a pas été convaincu d'avoir ouvertement trahi ou agi contre la patrie, il ne saurait y avoir d'un côté des Burkinabè auto-proclamés nimbouidi ou patriotes et de l'autre des compatriotes étiquetés d'emblée apatrides. Ce manichéisme idéologique, cultivé et dangereusement entretenu par et dans la rue, risque de conduire à une fracture irréparable de l'unité nationale et de la cohésion sociale. Et cela est à craindre.

Il convient en toute circonstance pour le pouvoir de la transition, de travailler à renforcer, respecter et faire les institutions. Toutes les institutions de la république, dans leurs prérogatives et dans un esprit de complémentarité étatique. Plutôt que d'en stigmatiser quelques-unes à l'occasion, comme cela a été malheureusement le cas de la justice, dans la gestion chaotique du dossier dit de la guérisseuse de Komsilga. Il faut dépassionner les cœurs et désarmer les esprits. Non pas instrumentaliser l'ignorance d'aucuns et pousser la rue à la haine. Encore moins gouverner sous les injonctions de cette dernière.

Oui à la volonté du peuple, non à la vindicte populiste. Même dans un contexte de guerre et de crise sociale exacerbée, la préservation de certaines normes et libertés est sacrée. Elles relèvent de la garantie et incombent aux plus hautes autorités. Qui ne sauraient les bafouer, ni encore moins les indexer à une quelconque vendetta de la vox populi, par le truchement de certaines décisions, postures ou déclarations. Sont de celles-là les libertés de presse et d'expression. De même les droits humains, qui ne sauraient sous aucun prétexte pâtir de rapts et autres enlèvements, séquestrations et disparitions mystérieuses de citoyens, sous la férule d'hommes armés encagoulés.

Un an de transition rectifiée vient en tous les cas de s'écouler. Les avis sont partagés quant au bilan et les attentes demeurent grandes. Quels qu'aient pu être l'optimisme affiché et la candeur des délais projetés au départ, il est peu réaliste de penser que la guerre pouvait être gagnée en un temps record et la quiétude des populations rapidement restaurée, comme par un tour de baguette magique.

Lentement mais sûrement, si l'on en croit les échos de certaines sources sécuritaires concordantes, le contrôle de la situation est en train d'être repris. Pas encore au point de renvoyer les 2 millions et quelques personnes déplacées internes (PDI) demain matin dans leurs terroirs respectifs. Mais progressivement, la tendance est à l'inversion, si l'on en croit les déclarations gouvernementales sur le retour et la réinstallation récemment de plusieurs dizaines de milliers de populations dans leurs villages respectifs.

L'horizon semble s'éclaircir. Mais pas encore au point d'entrevoir le bout du tunnel et se projeter d'ores et déjà dans la précipitation vers certaines échéances importantes certes, mais de convenance moins urgente que le retour réel de la paix dans les plus larges proportions possibles du territoire national. De ce point de vue, les élections ne sont pas une fin en soi. Il est plus urgent de relire la feuille de route de la transition, pour rendre celle-ci plus ouverte et consensuelle.

Prendre en compte la réconciliation nationale et se donner le temps de réformes indispensables en vue d'une résorption et une sortie à terme, des dimensions multiformes qui ont pu conduire et plonger le Burkina Faso dans cette situation peu enviable depuis de longues années. Peu importe le temps mis pour guérir. Tant que le remède est bon, efficace pour soigner définitivement le mal. Bon vent donc au navire de la transition, conduit par le capitaine Ibrahim TRAORE. Paix au Burkina Faso. La patrie ou la mort, nous vaincrons !

Sidzabda Damien OUEDRAOGO

Le comité national d'organisation du Tour du Faso 2023 était face à la presse dans la matinée de ce mardi 3 octobre 2023 pour faire le point des préparatifs de cette 34e édition du tour cycliste international du Faso. Selon le comité national d'organisation, 15 équipes dont 3 équipes burkinabè prendront part à cette 34e édition du Tour du Faso.

Le comité national d'organisation du Tour du Faso 2023 a rencontré pour la première fois les hommes de média pour parler des préparatifs. Ce point de presse a été présidé par le directeur général des sports, Alexandre Yougbaré en présence du président de la Fédération burkinabè de cyclisme, Amédée Béréwoudougou et des responsables de la sécurité du tour.

Selon le comité national d'organisation, 15 équipes prendront part au tour du Faso 2023. Il s'agit de 12 équipes étrangères et 3 équipes burkinabè. Sur les 12 pays invités 11 ont déjà répondu présents et la réponse de l'Afrique du Sud est toujours attendue.

Amédée Béréwoudougou, président de la Fédération burkinabè de cyclisme

Une seule équipe européenne est attendue pour cette édition 2023 du Tour du Faso. Il s'agit de la Belgique. En plus des trois équipes burkinabè, les 11 équipes qui ont déjà confirmé leur présence sont le Mali, la Côte d'Ivoire, le Niger, le Ghana, le Cameroun, la Belgique, la Guinée Conakry, le Rwanda, l'Algérie, le Maroc, le Bénin.

La Suisse, les Pays-Bas, l'Érythrée, le Sénégal, l'Allemagne, l'Égypte ont été également invités mais n'ont pas donné une suite favorable pour diverses raisons. La France a également renoncé à participer à cette 34e édition du Tour du Faso, selon le comité national d'organisation.

Le présidium lors de la conférence de presse

À un peu plus de trois semaines du début du tour, environ 350 millions de FCFA ont déjà été mobilisés dont 130 millions de FCFA de la part de l'Etat burkinabè. Et selon Alexandre Yougbaré, directeur général des sports, malgré le contexte national et économique difficile, le Tour du Faso 2023 ne sera pas un tour au rabais.

« Je puis vous assurer qu'elle ne sera pas un tour au rabais. Pour preuve, les partenaires ont été particulièrement attentifs à nos sollicitudes. En dépit d'une morosité économique liée au contexte sécuritaire, j'ai été admirablement surpris de voir combien l'intérêt des partenaires pour le Tour du Faso est irréfutable. Vous-vous en doutez, nous sommes loin de boucler le budget, mais la disponibilité des partenaires est un signe d'espoir. Nous avons rencontré des partenaires sensibles à la cause du Burkina et qui sont prêts à faire le sacrifice nécessaire pour la patrie d'abord et pour aider la compétition à garder ses lettres de noblesses. Je témoigne ma gratitude à ceux qui nous ont déjà renouvelé leurs confiances. Aux autres je les appelle à accélérer l'examen du dossier et à nous rejoindre, pour qu'ensemble, nous écrivions, dans un élan de partenariat gagnant-gagnant, l'une des belles pages du Tour du Faso », a déclaré Alexandre Yougbaré.

Les participants à ce point de presse

Tout en paraphrasant Francis Ducreux, ancien régisseur du Tour du Faso qui disait : « il n'y a pas d'événement sans médias », Alexandre Yougbaré a invité les journalistes à jouer leur partition pour faire rayonner le Tour du Faso 2023. « Chers hommes et femmes de médias, vous êtes nos porte-voix. Soyez remerciés pour tous les efforts que vous fournissez, pour maintenir le tour du Burkina au firmament. Le Tour du Faso a toujours besoin de vous pour exister. Je vous exhorte donc à nous accompagner davantage, pour nous permettre de réussir cette épreuve sportive qui symbolisera une fois de plus, la résilience développée par l'ensemble des Burkinabè », soutient-t-il.

Les journalistes présents à cette conférence de presse

Pour Alexandre Yougbaré, le Tour du Faso 2023 sera classé comme d'habitude une compétition UCI, en toute sécurité et dans la régularité parfaite. En rappel le Tour du Faso 2023 se tient du 26 octobre au 4 novembre 2023.

Mamadou ZONGO
Lefaso.net

Ce mardi 3 octobre 2023 s'est ouvert à Ouagadougou, un atelier de validation du plan de plaidoyer national en faveur du contrôle et de l'élimination du paludisme. Ce plan de plaidoyer, élaboré par le Secrétariat permanent pour l'élimination du paludisme avec le soutien de Speak Up Africa, va permettre de renforcer l'engagement des parties prenantes et d'encourager l'investissement financier en faveur de la lutte contre le paludisme.

Le Burkina Faso déploie de nombreux efforts pour lutter contre le paludisme, qui chaque année, cause la mort de plus de 4 000 personnes. Au nombre des actions menées, la distribution chaque trois ans de moustiquaires imprégnées à longue durée d'action, la distribution de routine de moustiquaires aux femmes enceintes et enfants de moins d'un an, les campagnes de chimio prévention du paludisme saisonnier au profit des enfants de moins de cinq ans, la prévention au niveau des femmes enceintes. Ces actions sont menées grâce au soutien de partenaires nationaux et internationaux tels que le Fonds mondial et PMI, qui est l'initiative du gouvernement américain en faveur de la lutte contre le paludisme.

Les participants auront trois jours pour parfaire le plan de plaidoyer national pour la lutte contre le paludisme

Malgré ces efforts, beaucoup reste à faire pour atteindre l'objectif zéro palu à l'horizon 2030. En effet, pour atteindre cet objectif, il faut davantage de ressources, comme l'explique Dr Sidzabda Christian Kompaoré, secrétaire permanent pour l'élimination du paludisme. Et c'est ce à quoi va répondre le plan de plaidoyer national pour la lutte contre le paludisme élaboré par le SP/ Palu en collaboration avec Speak Up Africa et qui fait l'objet de cet atelier de validation.

Dr Sidzabda Christian Kompaoré, SP/Palu indique qu'il faut combler un gap de 135 milliards de F CFA pour mener les différentes interventions dans le cadre de la lutte contre le paludisme

Ce plan de plaidoyer se veut être un instrument d'accompagnement du plan stratégique national 2021-2025. « Les ressources, c'est vraiment le nerf de la guerre. Il est important que nous puissions garantir les ressources et ce plan viendra nous aider à nous rassurer que nous touchions l'entièreté des personnes concernées. Cela devrait nous permettre aussi de rallier à la lutte plusieurs autres sensibilités. C'est vraiment tous ensemble que nous comptons éliminer le paludisme au Burkina », explique Dr Kompaoré qui indique que le gap à combler s'élève à environ 135 milliards de F CFA.

Dr Astou Fall Gassama, directrice des programmes de Speak Up Africa pour que tous s'impliquent dans la lutte pour l'élimination du paludisme

Une fois validé, ce plan va donc permettre, comme le souligne Dr Astou Fall Gassama, directrice des programmes de Speak Up Africa, d'engager les pouvoirs publics, le secteur privé, les acteurs communautaires et les médias à mobiliser davantage de ressources domestiques dédiées à la lutte contre le paludisme. « Si nous souhaitons faire de l'élimination du paludisme une réalité en Afrique et particulièrement au Burkina Faso, nous devons travailler ensemble pour que les ressources nécessaires soient disponibles afin d'appuyer le SP/Palu à atteindre l'objectif de l'élimination du paludisme à l'horizon 2030 », a-t-elle laissé entendre.

Les participants ont posé pour la postérité

Trois jours durant, les participants à l'atelier vont passer au peigne fin le plan et faire des amendements afin de l'améliorer pour qu'il réponde aux défis de l'élimination du paludisme.

Justine Bonkoungou
Lefaso.net