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Le Parlement a voté le 8 mars la levée de l'immunité de trois de ses membres, les indépendantistes catalans Carles Puigdemont, Antoni Comin et Clara Ponsati, poursuivis par la justice espagnole pour leur rôle dans le référendum sur l'indépendance de la Catalogne en 2017. Cette décision ouvre la voie à un nouvel examen des demandes d'extradition émises par l'Espagne en Belgique, où vivent C. Puigdemont et A. Comin, et en Écosse, où est installée C. Ponsati.

Les ministres du Commerce ont discuté le 2 mars de la communication sur la politique commerciale présentée par la Commission le 18 février, réaffirmant son engagement en faveur du libre-échange et du multilatéralisme. Les ministres ont salué la mise à jour de la politique commerciale européenne, qui vise à être ouverte, durable et affirmée dans le contexte de la reprise économique. La poursuite de tous ces objectifs nécessitera un engagement plus fort avec les partenaires mondiaux de l'Union et une position plus affirmée dans la défense des intérêts et des valeurs de l'Union.

Le Conseil a approuvé le 3 mars les règles qui vont régir la politique de cohésion, dotée d'un budget de 330 milliards € pour la période 2021-2027. Ces mesures visent à réduire les formalités administratives et garantir une utilisation plus efficace des ressources. La politique de cohésion affiche 5 objectifs principaux pour les 7 années à venir : avoir une Europe plus compétitive et intelligente, plus verte, résistante et à faible émission de carbone, plus connectée, sociale et inclusive, et plus proche de ses citoyens.

Le Conseil a adopté le 3 mars sa position sur la proposition de directive relative à la publication pays par pays des informations fiscales des multinationales, afin de renforcer la transparence fiscale dans l'Union. La directive concernerait les entreprises multinationales ou autonomes, dont le chiffre d'affaires total consolidé dépasse 750 millions € pour les deux derniers exercices financiers consécutifs. Le Conseil et le Parlement vont maintenant négocier un texte final.

Le Conseil a imposé le 2 mars, pour la première fois, dans le cadre du nouveau régime de sanctions globales, des mesures restrictives à l'encontre de quatre responsables russes pour leur rôle dans l'arrestation et la condamnation d'Alexei Navalny, ainsi que pour des violations des droits de l'Homme, accompagnées d'une répression généralisée de la liberté de réunion et d'opinion en Russie. Les mesures restrictives consistent en une interdiction de voyager et un gel des avoirs.

Le Conseil a décidé le 4 mars de prolonger d'un an le gel des avoirs en vigueur depuis mars 2014 à l'encontre les 7 personnes responsables de détournements de fonds publics et d'abus de pouvoir en Ukraine.

La Présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, et le Président des États-Unis Joe Biden, sont convenus le 5 mars de suspendre les droits de douane supplémentaires imposés de manière réciproque en raison des disputes commerciales au sujet des aides publiques à Boeing et Airbus. La suspension est prévue pour 4 mois, dans un premier temps, afin de tenter de résoudre le différend. Le 8 mars l'Union et les États-Unis ont conclu les négociations visant à ajuster les quotas agricoles de l'Union au sein de l'OMC après le retrait du Royaume-Uni. Après deux ans de négociations, les accords portent sur des dizaines de quotas et des milliards d'euros d'échanges commerciaux, notamment pour la viande bovine, la volaille, les produits laitiers, les fruits et légumes et le vin.

Dans un arrêt rendu le 4 mars, la Cour de Justice de l'Union a jugé que le Royaume-Uni a manqué à ses obligations fixées dans une directive de 2008, en dépassant "de façon systématique et persistante" les niveaux limites de dioxyde d'azote (NO2) dans l'air de 16 zones urbaines. Le gouvernement britannique n'a pas mis en œuvre les mesures nécessaires lorsque le pays faisait encore parti de l'Union.

Le 3 mars, le gouvernement britannique a annoncé l'extension jusqu'au 1er octobre, au lieu de fin mars, des exemptions de contrôle aux frontières nord-irlandaises sur les marchandises provenant de Grande-Bretagne. Maros Sefcovic, vice-Président de la Commission européenne et co-président du Comité mixte UE-Royaume-Uni, a estimé que cette "décision unilatérale" constitue une violation du protocole sur l'Irlande et l'Irlande du Nord inclus dans l'accord de retrait du Royaume-Uni.

Le pape François a effectué une visite officielle en Irak du 5 au 7 mars. Il a rencontré l'ayatollah Ali al-Sistani, première rencontre dans l'histoire entre un souverain pontife et la plus haute autorité du monde arabe chiite. Le Pape a insisté pendant toute sa visite sur le sort des Chrétiens d'Irak, pour lesquels il a demandé qu'ils puissent "vivre en paix et en sécurité" et bénéficier de "tous les droits constitutionnels". Lors d'une messe célébrée à Erbil, il les a appelés à "ne pas se décourager".

Lors de la 11ème réunion du Conseil de stabilisation et d'association avec l'Albanie, qui s'est tenue le 1er mars, l'Union européenne a souligné les progrès de l'Albanie tout en rappelant les règles à suivre. Le Conseil a évoqué la situation sanitaire, après que l'Union a mobilisé 3,3 milliards € pour aider l'Albanie à faire face aux conséquences de la pandémie.

La Convention d'Istanbul sur la prévention et la lutte contre la violence à l'égard des femmes et la violence domestique, a été signée il y a 10 ans. Des progrès ont été réalisés mais les confinements liés à la Covid-19 ont entraîné une augmentation des violences domestiques. La secrétaire générale du Conseil de l'Europe, Marija Pejcinovic Buric, et la ministre allemande de la Famille, des Personnes âgées, des Femmes et de la Jeunesse Franziska Giffey, dont le pays préside actuellement le Comité des ministres, demandent que les 47 États membres du Conseil de l'Europe ratifient la Convention. Seuls 34 l'ont fait jusqu'à présent.

Dans un rapport publié le 1er mars, le Groupe d'États contre la corruption (GRECO) du Conseil de l'Europe note que l'Autriche n'a répondu de manière satisfaisante qu'à deux des 19 recommandations anti-corruption formulées en 2017. Il "regrette l'absence continue de progrès" et demande à l'Autriche de soumettre un rapport sur l'état de mise en œuvre des recommandations d'ici au 30 septembre.

La Cour européenne des droits de l'Homme a condamné le 2 mars la Hongrie pour traitement inhumain ou dégradant parce qu'elle a privé de nourriture le père d'une famille de demandeurs d'asile, et pour violation du droit à la liberté et à la sécurité de la famille, pour l'avoir maintenue dans une zone de transit.

La Commission a publié le 5 mars son rapport annuel sur l'égalité entre les femmes et les hommes dans l'Union, qui montre que la pandémie a eu un impact négatif sur les femmes. En particulier, les inégalités sur le marché du travail ont augmenté et les États membres ont enregistré une hausse de la violence domestique.

Le 4 mars, Equileap a publié l'édition 2021 du baromètre de l'égalité femmes-hommes dans les plus grandes entreprises. Ce rapport se concentre sur 3 702 entreprises, dans 23 pays et selon 19 critères différents. Le rapport fait aussi un point sur les conséquences de la crise sanitaire sur les inégalités de genre. La France se place en première position du classement, se distinguant par une plus forte féminisation dans les conseils d'administration de ses entreprises.

L'Ours d'or de la 71ème édition du festival international du film de Berlin, qui s'est tenue en ligne, a été décernée le 5 mars à "Bad Luck Banging or Loony Porn" du réalisateur roumain Radu Jude. Le réalisateur hongrois Dénes Nagy obtient le prix du jury pour le film "Natural Light". L'actrice allemande Maren Eggert se voit décerner l'Ours d'argent du meilleur premier rôle dans le film "I'm Your Man".

Le musée Mudam à Luxembourg propose jusqu'au 30 août une exposition consacrée à l'artiste sud-africain William Kentridge. L'exposition présente ses dessins, ses sculptures, ses œuvres sonores et vidéos, pour la scène et l'opéra. L'artiste aborde des thèmes liés à l'histoire, au temps, au langage et au son, à travers le prisme de son Afrique du Sud natale.

Le musée d'art moderne "sur la Vistule" de Varsovie présente jusqu'au 9 mai une exposition sur l'artiste Marek Wlodarski, né Henryk Streng. Cette figure du modernisme juif polonais développa une vision originale influencée par sa vie sous deux systèmes totalitaires, le nazisme et le stalinisme, et l'expérience de la Shoah.

La galerie Alfonso Artiaco de Naples accueille jusqu'au 24 avril une exposition de Giulio Paolini. Sont rassemblées peintures et plusieurs collages inédits, inspirés de l'histoire de l'art, de l'Antiquité et de la mythologie.