Union européenne

Général : Comment s'assurer de la transparence des négociations des accords de libre-échange ? Quelles pourraient être leurs conséquences sur la vie quotidienne d'un citoyen européen ? Le 3 février, le député démocrate socialiste allemand Bernd Lange a répondu aux questions des internautes lors d'un chat Facebook consacré aux accords commerciaux, et plus particulièrement au partenariat transatlantique de commerce et d'investissement (TTIP).

Source : © Union européenne, 2016 - PE

Plenary sessions : MEPs urge the European Commission to take concrete steps to address the permanent handicaps that EU islands face and make full use of their potential, in a resolution voted on Thursday. The text also stresses the unique difficulties that southern insular regions face due to the increased migration flows and asks that special tax regimes should continue.

Source : © European Union, 2016 - EP

The Secretary General of the Council of Europe, Thorbjørn Jagland, in his speech to the Parliamentary Assembly of the Council of Europe, talked about the European Convention on Human Rights, as “our best guidance in the many crises facing Europe” which is nowadays under threat. 

This speech, pronounced on 26 January in Strasbourg, is therefore an alarm bell that the Secretary General of the Council of Europe (COE) sounded for member States. The European Convention on Human Rights (ECHR), defined as the compass of the 47 States, constitutes a transparent legal guide, which could respond to many of the challenges we are currently facing.

As underlined by Pierre-Yves Le Borgn’ in his report on the impact of ECHR in States Parties (2016), the protection of human rights and fundamental freedoms has been strengthened at the domestic level thanks to the Convention and the Strasbourg Court’s case law. The report of the Rapporteur on the implementation of judgments of the European Court of Human Rights, as stated by Thorbjørn Jagland, collected a number of silent successes in the implementation of democracy, freedom and rule of law in many countries.

There is, however, still a long way to go and the Convention represents a guideline for States Parties to confront new dilemmas. Mr Jagland, thus, welcome Mr Nicoletti proposal (Italy, Socialist Group) to organise a new summit of heads of State and governments to take new initiatives in response to the challenges for human rights and democracy in Europe.

Recalling at first the events in Cologne, on which light has still not been shed, the Secretary General of the COE emphasized the importance of sharing a common set of values defined “in black and white”. In particular, he evoked the Istanbul Convention (2011), which bans all kinds of violence against women. He then invited Germany to ratify it sending a reassuring signal on this issue.

According to Mr Jagland, the ECHR even regulates extremely sensitive matters, such as civil liberties and freedom of expression in the sphere of counter-terrorism, providing the basis for cooperation among States. As demonstrated by the Warsaw decision to recognise the authority of the Venice Commission of the COE and by the Polish collaboration with the European Commission in relation to the controversy surrounding the legislative reforms in Poland, “law can so often resolve differences and move us forward in a way that politics cannot”.

Despite these achievements, which recognise the pivotal role of the Convention, the system is facing “a growing political threat […] which should worry us”.

The Secretary General then enlisted some of these perils posed to the primacy of European Court of Human Rights whose jurisprudence derives from the ECHR. In the United Kingdom, for instance, the Court’s judgement has sparked off an intense debate on the right to vote for prisoners. The Secretary General raised his concern on the argument according to which “a parliament’s previous rejection of a change in the law must automatically be the final word”. Furthermore, the Russian Federation’s new law could represent another menace, as the national Constitutional Court could declare that a judgment of the European Court of Human Rights cannot be applied in Russia.

Switzerland, on its part, is going to organise a referendum on the role of the international law in relation to national rules and Norway has recently adopted a resolution stating that international conventions have to comply with “new-realities”. Thorbjørn Jagland, another time, underlined his worries because “these discussions have started in these times as the Geneva Convention on refugees and the ECHR were written for sunny days”.

Nevertheless, the most worrying aspect is that there is an increasing number of States disregarding their obligations. The case of Azerbaijan, where the intellectual activist Ilgar Mammadov has been put in prison facing threats and ill treatment, is an example. Azerbaijani authorities have ignored several requests for his release by the COE even after the European Court of Human Rights ruling. The Court stated that he had been arrested without any evidence and that the actual purpose of his detention had been to punish him for political reasons. In this situation, the Secretary General underlined his commitment to this case invoking extraordinary measures to send a specific mission to Azerbaijan, according to Article 52 ECHR.

What is at stake is “the credibility of the whole Convention system” as the power of the highest Court of the ECHR is not always respected. All these outcomes cause real concern and the 47 States cannot stand by and watch, as the Convention cannot wait. Therefore, Mr Jagland called for urgency and leadership inviting each parliamentarian “to go home and be louder than ever in defending Europe’s human rights architecture”.

The Secretary General, on his part, will continue this defensive strategy within the COE itself and assisting member States.

Among its priorities, there is in fact the strengthening of the collaboration with Ukraine for the renewal of the country’s constitution and the decentralisation of power implementing the Convention. Consequently, regarding the status of Crimea, as the ECHR is applied in both Ukraine and the Russian Federation, the COE can monitor how the basic standards are applied. In this view, the Secretary General has appointed a Swiss diplomat, Gérard Stoudmann, to supervise a mission seeking “to protect the freedoms of the 2.5 million people living in Crimea”. The Swiss diplomat will provide the Secretary General with a report on the current situation, which will be discuss with the Committee of Ministers and the Parliamentary Assembly.

Another important issue for Mr Jagland is the refugee crisis. According to him, it is important to fight for granting basic rights to each individual on the European territory. In order to focus on developments on the ground, Tomáš Boček has been appointed as special representative of the COE looking at new legislation and intervention according to the Convention’s standards. Questioned by Mr Le Borgn’ (France, Socialist Group), the Secretary General confirmed that the number of migrant children undertaking a dangerous crossing through the Balkans is growing enormously. Thus, he called for strict enforcement of the Convention’s standards, which “apply to everybody and children in particular”.

The Secretary General also recalled the issue of foreign fighters in the fight against terrorism predicting the launch of new initiatives aimed at integrating young people “as democratic citizens in diverse societies”. He also evoked judicial independence, which presents a high level of weakness across all Europe, announcing the adoption of a pan-European action plan to reinforce it.

In the field of media freedom, Mr Jagland put the emphasis on the role of the COE recalling the creation of an online alert platform accessible to all journalists who encounters oppositions. State limits on media raise great concern in Turkey. As stated by the Secretary General, even if this country has recently been confronted with different terrorist attacks, it has to reply respecting the Convention values and the rule of law leaving room for different and dissenting opinions. Therefore, he is open to dialogue with Turkish authorities to “show the world that human rights in Turkey are not in permanent reverse”.

His meeting with Turkish Foreign Minister Mevlüt Çavuşoğlu confirmed a cooperation agreement with the COE to work on the subject of the Turkish legislation in the field of freedom of expression and the practices of the courts and prosecutors. Interviewed by the Turkish representative of the Socialist Group, Utku Çakirözer, the Secretary General announced new important events: “We are gathering judges and prosecutors to discuss the standards in the Convention, the perception of what freedom of expression is according to European standards, and the case load of the Court. […]I hope that that work will bring fruitful results.”

In conclusion, Europe is now facing many dilemmas as reported by Secretary General Thorbjørn Jagland. The ECHR represents a solution to tackle these challenges, as it is “the most sophisticated system of international co-operation anywhere in the planet”. All European States have to stand up for something and this should be the Convention, “a set of liberties that all in Europe must enjoy – no ifs, no buts, no cultural relativism”. It has just to be respected and implemented at all levels.

 

For further information:

• Parliamentary Assembly of the COE news: http://assembly.coe.int/nw/xml/News/News-View-en.asp?newsid=5995&lang=2
• The Pierre-Yves Le Borgn’ Report : http://website-pace.net/documents/19838/419003/AS-JUR-INF-2016-04-EN.pdf/12d802b0-5f09-463f-8145-b084a095e895
• The case of Ilgar Mammadov in Azerbaijan: https://www.amnesty.org/en/press-releases/2015/03/azerbaijan-must-immediately-release-political-opposition-leader/
• The Istanbul Convention on preventing and combating violence against women and domestic violence: https://rm.coe.int/CoERMPublicCommonSearchServices/DisplayDCTMContent?documentId=090000168046031c
• The Venice Commission: http://www.venice.coe.int/WebForms/pages/?p=01_Presentation&lang=EN

 

 

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Séance plénière : Les députés pressent la communauté internationale à prendre des mesures urgentes pour contrer le massacre systématique des minorités religieuses par le groupe "État islamique", EI ou Daech, dans une résolution votée jeudi. Le texte clôture le débat du 20 janvier avec la chef de la politique étrangère de l'UE Federica Mogherini, durant lequel de nombreux députés ont appelé à des mesures pour protéger tous les groupes et minorités religieuses contre les attaques de l'EI/Daech.

Source : © Union européenne, 2016 - PE

L’agriculture est responsable de 25% des émissions de gaz à effet de serre au niveau mondial mais est aussi et avant tout une solution.

Séance plénière : La destruction économique et la violence en Libye aggravent sa fragilité et permettent aux organisations extrémistes d'y prospérer, ont averti les députés lors du débat de mercredi avec le ministre des affaires étrangères néerlandais Bert Koenders, représentant la chef de la politique étrangère de l'UE. Des retombées des conflits de la Libye déstabilisent également la région du Sahel, ont-ils ajouté.

Source : © Union européenne, 2016 - PE

Séance plénière : L'ouverture des négociations d'adhésion de la Serbie à l'UE et les progrès réalisés dans la normalisation des relations entre la Serbie et le Kosovo ont été salués par les députés dans deux résolutions adoptées jeudi. Le Parlement a aussi souligné que ces relations seraient facilitées si tous les États membres de l'UE reconnaissaient le Kosovo.

Source : © Union européenne, 2016 - PE

Séance plénière : Dans trois résolutions adoptées ce jeudi, le Parlement européen condamne les niveaux sans précédent de violations des droits de l'homme perpétrées contre des Tatars de Crimée; il appelle le Bahreïn à accorder la grâce royale à Mohammed Ramadan ou à commuer sa peine; et il demande la libération immédiate et sûre de cinq éditeurs disparus à Hong Kong.

Source : © Union européenne, 2016 - PE

Séance plénière : Les députés ont débattu, mercredi soir, de la question du harcèlement sexuel et de la violence à l'encontre des femmes dans les lieux publics, en présence de la commissaire Corina Crețu. Il faut prendre toutes les mesures possibles pour trouver les coupables et les assigner en justice, peu importe leur culture ou leur origine, ont insisté les députés.

Source : © Union européenne, 2016 - PE

Toujours réfugié à l’ambassade d’Equateur à Londres, le fondateur de WikiLeaks a annoncé ce jeudi qu’il se rendrait à la police britannique si l’arbitrage d’un groupe de travail de l’ONU sur la détention arbitraire lui était défavorable.

« Être ou ne pas être ensemble, telle est la question ». Donald Tusk, le président du Conseil européen, qui connait ses classiques, espère que les réponses qu’il a présentées hier aux demandes du gouvernement de David Cameron convaincront les Britanniques de rester dans l’Union lors du référendum qui devrait être organisé d’ici l’été. On peut d’ores et déjà parier que cela ne sera pas le cas : la Grande-Bretagne a un problème existentiel dans sa relation à l’Union qu’aucun arrangement technique ou aucun amendement aux traités européens ne réglera jamais.

Ainsi, Londres, au fil des ans, s’est taillé un statut sur mesure, ne participant qu’aux politiques qui l’intéressent: elle n’est ni dans l’euro, ni dans l’union bancaire, ni dans la politique d’immigration et d’asile, ni dans Schengen, ni dans la politique de défense et à peine dans le budget communautaire. C’est ce que leur rappelle longuement Donald Tusk dans ses propositions : leur singularité est reconnue dans les traités eux-mêmes et jamais une décision n’a été prise en Europe qui ait nui à leurs intérêts. Bien au contraire, l’Union d’aujourd’hui est largement « made in Britain ».

Pourtant, cela ne suffit pas à une classe politique et à une opinion publique hystérisisées par une presse europhobe qui fait feu de tout bois contre ce monstre continental, toujours trop bureaucratique et pas assez libéral. On peut même parier qu’une sortie pure et simple ne réglerait absolument pas le problème. Londres continuerait à voir dans chaque décision européenne, dans chaque pas dans l’intégration, une menace pour Albion, voire une agression ! Un exemple? Un Brexit permettrait à la zone euro d’enfin rapatrier sur le continent la majeure partie des opérations en euros qui se traitent pour l’instant à la City. On peut imaginer sans peine sa réaction le jour où cela se produira. Il n’y a, au fond, que deux moyens de rassurer durablement la Grande-Bretagne. Soit en lui reconnaissant sa légitimité à diriger l’Europe : « rule Britannia », en quelque sorte. Soit en atomisant façon puzzle le projet européen afin qu’elle puisse de nouveau jouer des alliances au mieux de ses intérêts. Plus personne ne se fait d’illusion, parmi les partenaires de Londres, sur le fameux pragmatisme britannique: chantre de la mondialisation heureuse, elle persiste à rêver de l’Europe telle qu’elle était au XIXe siècle…

Cette énième crise de nerfs britannique vient utilement rappeler une nouvelle fois aux dirigeants européens que le mythe d’une Union avançant d’un même pas vers un lumineux avenir commun est définitivement mort. Le coeur du projet communautaire, aujourd’hui, c’est la zone euro qui est, avec dix-neuf pays, probablement à son extension maximale. C’est elle qu’il faut intégrer et démocratiser d’urgence, sa survie en dépend, sans plus se préoccuper des autres États membres. C’est une révolution copernicienne qui serait nécessaire: un nouveau traité à dix-neuf créant une zone euro fédérale, une Europe puissance, qui laisserait subsister la vieille Europe, celle des 28, l’Europe espace. Ainsi, on empêcherait durablement la Grande-Bretagne et ses apprentis de nuire. Si l’Allemagne y est prête, la France, elle, est ailleurs. Et c’est cette absence qui est dangereuse, bien plus qu’un Brexit.

N.B.: version longue de mon édito paru dans Libération du 3 février

Le Secrétaire Général Thorbjørn Jagland répond aux informations selon lesquelles la police française a évacué des centaines de Roms à Paris. « Il est essentiel que les autorités françaises fournissent à toutes les personnes qui ont été contraintes de quitter le campement – dont des enfants et des personnes âgées – un autre logement adéquat, d’autant plus qu’ils ont décidé de prendre cette mesure pendant l’hiver.

Dans les estimations, 11 000 Roms ont été expulsés de chez eux en France l’an dernier.

Rien ne permet de penser qu’une politique d’expulsion de masse remédiera durablement à l’exclusion et aux préjugés auxquels doivent faire face de nombreux Roms.

Au contraire, les expulsions peuvent s’avérer contre-productives car elles perturbent souvent la scolarité des enfants roms et entravent l’action de ceux qui fournissent aux communautés roms des soins de santé de base, menant, par exemple, des campagnes de vaccination ».

La Cour européenne des droits de l’homme a déjà eu l’occasion de se prononcer sur ce type d’Affaire. (Arrêt de la Cour européenne des droits de l’homme en la matière : Winterstein et autres c. France ) Cette affaire portée devant la Cour européenne des droits de l’homme du Conseil de l’Europe concerne une procédure d’expulsion engagée contre plusieurs familles de Gens du voyage qui vivaient sur un même emplacement depuis de nombreuses années. Les tribunaux nationaux ont rendu des ordonnances d’expulsion des familles, sous astreinte. Bien que les ordonnances n’aient pas été appliquées, de nombreuses familles ont déménagé. Seules quatre familles ont été relogées dans des HLM ; des dix sites où les autres familles devaient être relogées n’ont pas été créés. Les quatorze requérants se sont plaints notamment que l’ordonnance les contraignant à évacuer le terrain qu’ils occupaient depuis de nombreuses années était une violation de leurs droits au respect de leur vie privée et familiale et de leur domicile.

La Cour a estimé qu’il y avait eu violation de l’article 8 (droit au respect de la vie privée et familiale et du domicile) de la Convention. Elle a fait notamment remarquer que tout en reconnaissant le défaut d’urgence et l’absence de troubles manifestement illicites, les tribunaux n’ont pas pris en compte l’ancienneté de l’installation des requérants, la tolérance des autorités municipales, le droit au logement, les dispositions des articles 3 et 8 de la Convention et la jurisprudence de la Cour. La Cour a souligné à cet égard que les nombreux instruments internationaux et ceux du Conseil de l’Europe soulignaient la nécessité, en cas d’expulsion de Roms ou de Gens du voyage, de fournir aux personnes concernées un autre logement. Les autorités nationales devaient prendre en compte le fait que ces requérants appartenaient à une minorité vulnérable, ce qui suppose d’accorder une attention particulière à leurs besoins et à leur mode de vie différent lorsqu’il s’agit de trouver des solutions à l’occupation illicite de terrains ou de prendre une décision sur l’attribution éventuelle d’un autre logement.

Pour en savoir plus :

 

• Arrêt Winterstein et autres http://hudoc.echr.coe.int/eng?i=001-126910#{« itemid »:[« 001-126910
• Dossier des articles publiés par Eulogos sur les roms http://www.eu-logos.org/eu-logos_nea-say.php?idr=4&idnl=3720&nea=170&lang=fra&arch=0&term=0
• Source de l’image : http://mrap-saintnazaire.org/spip.php?article139

 

 

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Aivaras Abromavičius, ministre de l’Économie ukrainien, a remis sa démission le 3 février. Il assure que la corruption galopante l’empêche de mener à bien des mesures essentielles à la reprise de la croissance dans le pays épuisé par le conflit avec la Russie.