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Dorota Dakowska and Robert Harmsen

Why are Central and Eastern European countries said to be particularly exposed to European and international organizations? How did the Bologna Process become a central reference in many domestic reform projects in the region?  This special issue of the European Journal of Higher Education (Volume 5, Issue 1, 2015) aims to refine our understanding of higher education (HE) transformations in a post-authoritarian context. It further contributes to debates on Europeanization and policy transfer in the field.

 

This special issue brings together an international and interdisciplinary team of contributors.  Particular attention is focused on the different actors, who appropriate international norms in the cause of domestic reform, or conversely develop strategies of resistance.  The range of national and thematic case studies included, spanning both EU member states and the wider post-Soviet area, allows for the drawing of a comparatively broad-based portrait of both the ‘uses’ and the ‘users’ of international norms in domestic debates. 

 

Central and Eastern European countries may adopt different positions facing European HE policies. Some of them eagerly adopt European policy prescriptions, while others prefer a more selective approach. In any case, the Bologna Process and the European Higher Education Area are noticed, debated or even integrated in domestic political games. This being said, Europe is neither the only nor necessarily the main external reference in these countries. The interplay between the different external factors and actors is also highlighted in this issue.

 

Background

The special issue derives from an international research collaboration, launched with a conference organised at the University of Luxembourg in November 2010 and continued with a two-year research and training project funded by the Interdisciplinary Centre for Studies and Research on Germany (CIERA): ‘Rebuilding Academia: The Transformations of Central-East European Universities since 1989’ (2011-2013). The current issue derives from a workshop held in Strasbourg in 2013 (‘Bologna and Beyond: Experts, Entrepreneurs, Users and the Internationalisation of Higher Education Institutions’). Further collaborative work was made possible owing to the funding secured through the Strasbourg School of European Studies ‘Excellence project’ and the University of Luxembourg’s ‘Global-Uni’ project (2013-16).

 

Inside the Central European Academic Laboratory

In the introductory article Dorota Dakowska and Robert Harmsen deal with higher education (HE) transformations in Central and Eastern Europe in the context of democratization and globalization. The authors briefly survey the wider canvas of reform since 1989, probing the extent to which the countries of the region may be treated as a distinctive or a cohesive group. Diverging experiences with communism, international organizations and the European Union are highlighted, while attention is also focused on the differing degrees of marketization exhibited by academic systems across the countries of region. Notwithstanding their differences, the latter emerge as distinctive ‘laboratories of reform’, privileged sites for understanding the interplay of external and domestic influences in the reshaping of the HE sector. The introduction then turns to understanding the domestic mediation of the processes of Europeanization and internationalization, identifying a series of key factors broadly discussed in terms of structures, norms and actors.

 

In the first article that follows, Michael Dobbins analyses developments in Polish public higher education (HE) based on historical institutionalism and organizational isomorphism. The author argues that Polish public HE has been characterized by fragmentary state-driven attempts to inject more competition into the system and altogether relative policy inertia, despite an internal and external environment which is highly conducive to policy change and in particular marketization.

 

The second contribution, by Ligia Deca, focuses on the uses of international norms in the Romanian higher education reforms. By focusing on three phases of policy change, the author observes when, why and by whom the international influences were strategically used in Romanian public discourse on higher education reform. She draws a balance sheet across the two decades of higher education reforms in Romania to provide insights into wider problematics of reform, Europeanization and internationalization in a context of transition and peripherality.

 

In the third article, Liudvika Leisyte, Rimantas Zelvys and Lina Zenkieneexplore the implementation of selected Bologna action lines in Lithuanian higher education institutions (HEIs) from an organizational perspective. Although the Bologna process is likely to be normatively accepted by institutions in the context of high uncertainty, a phenomenon of national re-contextualization can be observed depending on the type of HEIs and the competitive horizons of academic disciplines.

 

In the fourth contribution Renáta Králiková sheds light on the domestic translation of international models basing on the Romanian and Lithuanian case of university governing boards. First, she stresses the importance of path dependent logics that go back to the transition period in the early 1990s. Second, she confirms that actors’ perceptions of institutions influence policy translation.

 

The fifth article written by Olga Gille-Belova, deals with the case of Belarus, which challenges the limits of the European Higher Education Area as the country is the only one that had at the time of writing not been accepted to join the Bologna Process. The contribution examines the strategic uses of the Bologna Process. The initial refusal of the Belarusian application reveals a complex interplay between the increasing importance of ‘technical’ criteria inside the EHEA and EU external policy considerations.

 

In her concluding comments Martina Vukasovic identifies a number of transversal themes and highlights the interplay between international, European and domestic influences on national policy changes. She then sketches a research agenda, outlines a theoretical framework and suggests topics for further research.

 

 

Dorota Dakowska is Professor of Political Science at the University of Lyon 2. She has published on EU Eastern Enlargement, German and European political foundations and the Europeanization of Polish Higher Education. Her current research project deals with the international dimension of academic reforms in Central and Eastern Europe.

 

Robert Harmsen is Professor of Political Science at the University of Luxembourg, where he directs the Master in European Governance. He has published extensively in the areas of European Politics and Public Policy, and is an editor of the Brill/Rodopi European Studies series.  His publications include Debating Europe (Nomos, 2011; co-edited with Joachim Schild).

The post Europeanisation, Internationalisation and Higher Education Reforms in Central and Eastern Europe appeared first on Ideas on Europe.

Plenartagung : EU-Kommissionspräsident Juncker hielt am Mittwoch (9.9.) seine erste Rede zur Lage der Union. Schwerpunkt seiner Rede waren die Themen Migration und Griechenland. Am selben Tag hat das Plenum den Notfallplan zur Umsiedlung von Asylsuchenden aus Italien und Griechenland gebilligt. Weitere neue Vorschläge der EU-Kommission zur Migrations- und Asylpolitik wurden positiv aufgenommen. Außerdem wurde ein Klonverbot für Nutztiere und eine Verschärfung des Handelsverbots für Robbenprodukte beschlossen.

Quelle : © Europäische Union, 2015 - EP

Séance plénière : Le Président de la Commission Jean-Claude Juncker a tenu son premier discours sur l'état de l'Union mercredi. Devant le Parlement réuni en plénière, il a surtout évoqué la crise migratoire et la Grèce. Les députés ont approuvé le même jour des mesures d'urgence visant à relocaliser des demandeurs d'asile depuis l'Italie et la Grèce vers d'autres États membres. Ils ont aussi soutenu l'interdiction du clonage animal ainsi que des mesures plus strictes sur le commerce de produits dérivés du phoque.

Source : © Union européenne, 2015 - PE

Plenary sessions : Jean-Claude Juncker, president of the European Commission, gave his first State of the Union speech in plenary on Wednesday morning, focusing on migration and the situation in Greece. MEPs also supported a emergency scheme for relocating asylum seekers from Italy and Greece to other member states and welcomed the Commission's new proposals for dealing with the growing influx of refugees. They also approved a ban on cloning farm animals and a stricter ban on seal products.

Source : © European Union, 2015 - EP

Plenary sessions : Jean-Claude Juncker, president of the European Commission, gave his first State of the Union speech in plenary on Wednesday morning, focusing on migration and the situation in Greece. MEPs also supported a emergency scheme for relocating asylum seekers from Italy and Greece to other member states and welcomed the Commission's new proposals for dealing with the growing influx of refugees. They also approved a ban on cloning farm animals and a stricter ban on seal products.

Source : © European Union, 2015 - EP

Quatorze candidats sur 16 ont été retenus pour l'élection présidentielle du 11 octobre au Burkina Faso. Le Conseil constitutionnel a écarté jeudi deux pro-Compaoré dont Djibril Bassolé, ancien ministre des Affaires étrangères.

Eva aus Paris hat uns die folgende Frage geschickt: "Welchen rechtlichen Status hat in der EU der menschliche Embryo?" Carine Brochier vom…

Bonn, 11.09.2015. Europa kann keine Inseln der Glückseligen sein, weil grenzüberschreitende Krisen durch Mauern, Wegschauen und nicht-Handeln nicht einfach verschwinden. Das ist die Lehre von 2015: Finanzmarktkrisen und Griechenland, Ebola, Charlie Hebdo und islamistischer Terror mitten in Europa, weltweite Datenspionage bis ins Kanzleramt, das Elend der Flüchtlinge. 2015 ist kein ungewöhnliches Krisenjahr, auf das wieder ruhigeres Fahrwasser folgt. Unter Bedingungen umfassender Globalisierung müssen wir endlich lernen, deren Bumerangeffekte dauerhaft zu beherrschen, wenn Wohlstand und Demokratie eine Zukunft haben sollen. Für die Flüchtlingskrise bedarf es eines umfassenden Ansatzes, eines Fünf-Punkte-Plans, um Eskalationsdynamiken einzudämmen und Menschleben sowie unsere Vorstellung von Humanismus zu retten. Keine der notwendigen Initiativen ist einfach, alle benötigen langen Atem, hohen Ressourceneinsatz und mutige politische Reformen. Erstens sollte Europa, gemeinsam mit den USA und unter Einbeziehung Russlands, des Irans, Saudi Arabiens, Ägyptens und Tunesiens einen Prozess zur langfristigen Stabilisierung und Neuordnung der MENA-Region anstoßen. So wie Europa nach dem Krieg neu aufgebaut wurde, gilt es nun, den Nahen- und Mittleren Osten „neu zu erfinden“. Schnelle Lösungen sind ausgeschlossen, deshalb muss rasch begonnen werden. Gesucht werden pragmatische Visionäre vom Typus des gerade verstorbenen Egon Bahr, die trotz oder wegen der verfahrenen Situationen in Syrien, Irak, Libyen, Jemen einen multilateralen Prozess entwerfen, um Staatenzerfall, Krieg, Islamistischen Terror und Flüchtlingselend nach und nach einzuhegen. Zweitens ist ein großer Anlauf von UN, EU, G 7 und G 20 gefordert, um faire und menschenwürdige Lösungen für 60 Millionen Flüchtlinge weltweit zu suchen. Beschämend genug, dass wir Europäer uns dieser Aufgabe  erst zuwenden, nachdem ein kleiner Teil diese entwurzelten Menschen sich auch Richtung Europa aufmacht. Länder wie Jordanien, Libanon, die Türkei oder auch Pakistan, Uganda, Tschad mit deutlich höheren Flüchtlingszahlen (pro Einwohner) als in Europa, müssen massiv unterstützt werden. Wie können multilateral geschützte Sicherheitszonen für Flüchtlinge geschaffen werden? Wie können Flüchtlingslager entstehen, die Hoffnungs- und Perspektivlosigkeit und damit die Endlosschleife von Apathie und Gewalt vermeiden. Wie können faire Lastenverteilungen für zukünftige Klimaflüchtlinge, z.B. aus den pazifischen Inselstaaten und von Dürre bedrohten afrikanischen Ländern, aussehen? Drittens müssen wir in Deutschland und Europa unsere Hausaufgaben machen und für eine menschenwürdige Aufnahme von Flüchtlingen und deren Integration sorgen. Es geht um Flüchtlingspolitik und Einwanderungspolitik im weiteren Sinne. Damit sind finanzielle, institutionelle, arbeitsmarkt-, sozial- und bildungspolitische, aber vor allem auch moralische Herausforderungen verbunden. Politik und Zivilgesellschaft sind gefordert, damit die größte Flüchtlingskrise nach dem Zweiten Weltkrieg nicht in einer humanitären Bankrotterklärung Europas mündet. Wie kann zirkuläre Migration gestaltet werden, um Menschen in Deutschland Arbeit zu ermöglichen und deren spätere Wiedereingliederung in stabilisierten Herkunftsländern zu fördern? Wie kann europäische Zusammenarbeit aussehen, um Zuspruch für die Viktor Orbans Europas zu minimieren? Wie können Kriegsflüchtlinge geschützt und humanitär vertretbare Lösungen für Menschen entwickelt werden, die auf eine bessere ökonomische Zukunft in Deutschland und Europa hoffen? Viertens müssen Fluchtursachen bekämpft werden. Flüchtlinge kommen aus Kriegsgebieten und zerfallenen Staaten, Ländern mit desolaten ökonomischen Perspektiven oder aus Diktaturen, in denen Menschenrechte mit Füßen getreten werden. Keine dieser Problemlagen ist rasch zu „beheben“, doch Entwicklungspolitik, kluge Diplomatie und Sicherheitspolitik können wirksam sein und Entwicklungs- und Lebensperspektiven eröffnen. Das kostet Geld, Zeit und Kreativität. Die Afrikapolitik Deutschlands und Europas müssen entsprechend neu ausgerichtet und ausgebaut werden. Europa muss seine Aktivitäten in den Balkanstaaten signifikant verstärken. Wirksame Klimapolitik ist präventive Flüchtlingspolitik. Fünftens ist die Bildungspolitik gefragt. Die nächsten Generationen müssen lernen, in einer offenen, heterogeneren Einwanderungsgesellschaft zu leben. Dazu gehören Kenntnisse des Islam genauso, wie der Umgang mit unvermeidbaren Konflikten in gesellschaftlichen Stresssituationen, Toleranz und die Verpflichtung aller auf Demokratie und Menschenrechte. Die Bildungspolitik muss außerdem darauf vorbereiten, dass ein globale Kooperation und Weltblick Grundvoraussetzungen für Frieden und Wohlstand in einer eng vernetzten Welt sind. Immanuel Kant hatte schon Ende des 18. Jahrhunderts, in der entstehenden Epoche der Aufklärung gemahnt: es reicht nicht Staatsbürger einer Nation zu sein – die Menschen müssten Weltbürger werden. Dies ist eine zentrale Aufgabe, damit die internationale Gemeinschaft nicht in einem Meer unsteuerbarer Konflikte versinkt.
Dieser Beitrag wurde in einer Langfassung auf ZEITonline mit dem Titel "Große Ideen für große Probleme gesucht" erstveröffentlicht.

Juncker urged additional eurozone reform in his "state of the union" address in Strasbourg

When Jean-Claude Juncker this week told a packed European Parliament he intends to forge a eurozone system for guaranteeing bank deposits, the European Commission president’s intention was to send a firm message of determination to strengthen the single currency’s foundations.

But just days after Juncker’s “state of the union” address, his attempt to sow hopeful seeds has hit stony ground in Berlin, where the plan was taken more as a declaration of war.

Germany’s fightback begins when finance ministers gather in Luxembourg on Friday, and is set out in a “non paper” obtained by the FT. Our story on the document in the FT’s dead-tree edition is here, but for those who want a bit more detail, we’ve posted it here, too.

Unlike the series of emergency gatherings on Greece this summer, the weekend “informal” meeting of eurozone finance ministers was intended to be a calmer, and above all shorter, stocktaking of the health of the common currency.

Now, however, Germany has decided to use it as an opportunity to put down clear red lines in an attempt to redirect the eurozone reform discussion, which gained momentum following the mess of the July Greek bailout deal on what Berlin believes is an unacceptable course.

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L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a déclaré vendredi qu'elle suivait de près une épidémie de choléra en Tanzanie qui lui a été notifiée par les autorités mais qu'elle ne recommandait pas pour l'instant de restrictions concernant les déplacements.

Deux Casques bleus de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation au Mali (MINUSMA) ont été blessés vendredi dans une embuscade dans la région de Gao, au nord du pays, a indiqué la MINUSMA.

De retour à New York après une visite de trois jours en République centrafricaine (RCA), le Secrétaire général adjoint des Nations Unies aux opérations de maintien de la paix, Hervé Ladsous, a fait le point vendredi sur les allégations d'abus sexuels impliquant des Casques bleus dans le pays, tout en annonçant une série de propositions pour mettre fin à ce phénomène inacceptable à l'avenir.

Chinese Taian TA5380 8x8 Special Wheeled Chassis

I was on Huffington Post Live this afternoon, speaking on a panel about the rapidly expanding Russian military presence in Syria. Unfortunately, I can’t embed the video directly on the blog, but it can be found at this link.

Free trade in raw materials is of great importance for the EU. China remains the EU’s main supplier of critical raw materials and thus concentrates on the most recent evidence on its export restrictions. Despite recent WTO rulings, China is still implementing a wide range of trade distorting measures in the form of export licensing or through the introduction of a resource tax. While we can trace certain welfare benefits for the Chinese domestic market following the introduction of export restrictions, we can clearly relate increasing illegal trade outflow from China to its restrictive trade policies. While the use of the WTO provides one of the most straightforward mediums to offset trade distortions, more effective measures include the addition of explicit clauses on critical raw materials in bilateral trade agreements and a strong regulatory framework in the member states prohibiting imports of conflict or illegal raw materials.
Source : © European Union, 2015 - EP

Source : © European Union, 2015 - EP

A Vodafone Magyarország pályázatot hirdet kis-, és középvállalati viszonteladói hálózatához történő csatlakozásra. Olyan potenciális partnerek jelentkezését várja, akik képesek biztosítani leendő és meglévő ügyfeleinek a páratlan ügyfélélményt és a minőségi ügyfélkiszolgálást.

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Donald TUSK, President of the European Council, visits Turkey to discuss how to prevent and fight illegal migration while protecting those in need and preventing further loss of life.

Download this video here.

A „Piacorientált kutatás-fejlesztési tevékenység támogatása” című pályázati kiíráson 435,39 millió forint vissza nem térítendő uniós támogatást nyert el konzorciumban a GS-Pipe Kft. A 673,27 millió forint összköltségű projekt során stratégiai csővezeték-hálózatok innovatív terepi mobil anyagvizsgáló és lézertechnológiás javító központjának kialakítása történt.

A helyszíni szerkezetek szerelése és javítása nagy jelentőségű a nagy, építés jellegű beruházásoknál és felújításoknál, esetleg bontási munkálatoknál. Sok olyan anyagtudománnyal és anyagvizsgálattal összefüggő probléma keletkezik a terepen, amit nem lehet előre tervezni a rejtett anyaghibák, terepi adottságokból adódó körülmények miatt, illetve amelyek a helyszínen tervezett munkálatok – hegesztési varratok, különböző anyagillesztések – normális velejárói.
 
Ezeknél a problémáknál mind az időfaktor, mind a minőségi faktor élesen jelentkezik, hisz a projektekben ma már nem engedhető meg olyan tartalékidő képzés, ahol többnapos váratlan laborvizsgálatok és anyagjavítások „beleférnek” a megvalósításba.

A projekt során egyrészt létrehoztak egy terepi, mobil anyagvizsgáló központot, másrészt kialakítottak egy olyan innovatív ''anyagjavító'' munkahelyet, ahol lézertechnológiával, biztonsággal megoldhatóak a fémes és nemfémes anyaghibák okozta problémák. A két rendszer iteratívan is működik, mert a javító munka ellenőrzése a vizsgálóközpontban történik, és mindezek a terepen a ''valósághoz'' nagyon közel valósíthatóak meg.

A K+F projekt újdonságtartalma a variálhatóság, azaz a terepi labor kialakításának újszerű, a változó projektekhez rugalmasan illeszthető, modulrendszerű kialakítása és működtetése, továbbá a „zöld megoldás”, a labor újszerű, takarékos és zöld technológiájú energiaellátásának kialakítása. További újdonság a nagykapacitású terepi informatika, azaz a labor innovatív infokommunikációs megoldásainak, a távoli erőforrások biztonságos és hatékony használata, valamint az új lézertechnológiás terepi anyagjavító módszerek kifejlesztése és illesztése a szerkezetépítési munkákhoz.

A projekt konzorciumvezetője a GS-Pipe Kft., konzorciumi partnere a COMTRANS Kft. volt. A fejlesztés 2012. június 1-én indult és 2015. június 30-án fejeződött be.