A Tanács 2015. december 15-én úgy határozott, hogy feloldja a Kanadával kötendő átfogó gazdasági és kereskedelmi megállapodással kapcsolatos tárgyalásra vonatkozóan a Bizottságnak adott iránymutatások minősítését.
A 2009-es tárgyalási iránymutatások és a 2011. évi módosításuk, amely lehetővé teszi a beruházásvédelemről való tárgyalást is, egyazon napon váltak nyilvánossá.
A megállapodástervezet véglegesítésére a 2014. szeptemberi EU–Kanada csúcstalálkozón került sor. Folyamatban van a szöveg jogi ellenőrzése és fordítása, és ezután sor kerülhet az aláírásra, a megerősítésre és a megkötésre is.
A megállapodással meg fog szűnni a behozatali vámok több mint 99%-a, Kanada és az EU részéről egyaránt. Mind a szolgáltatások, mind a beruházások terén számos új piachoz jutási lehetőség nyílik majd meg. A megállapodásban többek között közbeszerzéssel, beruházásvédelemmel, szellemitulajdon-joggal, egészségügyi és növény-egészségügyi intézkedésekkel, földrajzi árujelzéssel, fenntartható fejlődéssel, szabályozási együttműködéssel, kölcsönös elismeréssel, kereskedelmi eljárások egyszerűsítésével, nyersanyagokkal kapcsolatos együttműködéssel, vitarendezéssel, valamint a kereskedelem technikai akadályaival kapcsolatos rendelkezések szerepelnek.
A minősítés feloldásáról a Tanács vita nélkül, az egyik rendkívüli ülése alkalmával döntött, egy Nairobiban megrendezett miniszteri szintű WTO-konferencia alkalmával. A döntést a résztvevők egyhangúlag támogatták.
Szeptemberben átfogó stratégiát dolgoztunk ki a migrációs válság kezelésére, a végrehajtásával azonban lemaradásban vagyunk. Intézkedéseinket minden fronton fel kell gyorsítanunk, az EU külső határainak védelmét is ideértve. Célunk egyértelmű: helyre kell állítanunk a rendet a külső határok ellenőrzése tekintetében ahhoz, hogy megfékezzük a migránsáradatot és megőrizzük a schengeni vívmányokat. Éppen ezért ez a kérdés októberi ülésünk legfontosabb napirendi pontja volt, a Bizottságot pedig felkértük, hogy terjesszen elő javaslatokat a Frontex megbízatásának kibővítésére és az uniós külső határok igazgatásának javítására vonatkozóan. Mostani ülésünk lesz az első alkalom, hogy foglalkozni tudunk a Bizottság ezzel kapcsolatos intézkedéscsomagjával.
A jövőbeli megoldások megvitatása mellett a válságot azokkal az eszközökkel kell kezelnünk, amelyek jelenleg a rendelkezésünkre állnak. Biztosítani kell, hogy a Frontexnek módjában álljon lekérdezéssel ellenőrzéseket végezni az érintett adatbázisokban, akár a SIS-ben, akár az Europol adatbázisaiban, a biztonsági ellenőrzéseket is beleértve. Mivel a görög kormány segítséget, konkrétan gyorsreagálású határvédelmi csapat telepítését kérte, a tagállamoknak és az uniós intézményeknek minden tőlük telhetőt meg kell majd tenniük annak érdekében, hogy segítséget nyújtsanak Görögországnak e nehéz feladat ellátásához. Az EU külső határain a biztonság szintje mostanáig alacsony volt, a Földközi-tenger keleti térségében partot érő menekülteknek és migránsoknak csupán 20%-át sikerült feltartóztatni.
Külső határaink védelmének biztosításával nem az a célunk, hogy elriasszuk azokat, akik háború vagy üldöztetés elől menekülnek. Európa a szabadság elvén alapuló közösség, amely mindenkor menedéket fog nyújtani a veszélyben lévőknek.
A migrációval kapcsolatos vitára az Európai Parlament elnökével folytatott szokásos eszmecserénk után kerül majd sor.
A munkavacsora során az Egyesült Királyság kérdésével foglalkozunk majd, és felmérjük, hogyan tudnánk előkészíteni egy megállapodást, amelyet februárban már el is tudnánk fogadni. Ahogyan azt múltkori levelemben említettem, a tárgyalások tekintetében jelentős előrehaladást tettünk, számos témában azonban még távol vagyunk a megegyezéstől. Csütörtökön elsősorban a leginkább vitás kérdésekre kell majd koncentrálnunk. Olyan nagy a tét, hogy nem bújhatunk ki a komoly, tabuk nélküli vita alól.
Az Európai Tanács ülését péntek reggel folytatjuk, és részletes megbeszélést tartunk az öt elnöknek a gazdasági és monetáris unióról szóló jelentését követő intézkedésekről. Az euróövezet reformja nem engedi meg, hogy egy pillanatra is elégedetten hátradőljünk. Tovább kell erősítenünk a bankuniót, és javítanunk kell a gazdasági kormányzást. Erre a tanácskozásra az EKB elnöke is csatlakozik majd hozzánk.
Emellett következtetéseket fogadunk majd el a belső piacról, az energiaügyről és az éghajlatváltozásról. Ezt követően a terrorizmus elleni küzdelem kérdését vitatjuk meg. A megfelelőbb információcserére kell helyezni a hangsúlyt annak érdekében, hogy a hatóságaink a rendelkezésre álló információkat teljes mértékben hasznosítani tudják a terrorfenyegetettség elhárításához. Az ülés végén pedig következtetéseket fogadunk majd el Szíriáról.
Végezetül egyúttal arról is tájékoztatom, hogy megkértem az elnökséget, hogy a COREPER pénteki ülésének napirendjére vegye fel azt a javaslatot, amelynek célja az Oroszországgal szembeni szankciók további hat hónapra történő meghosszabbítása. Erre az Európai Tanács márciusi ülésén elfogadott következtetések közvetlen folyományaként kerül sor, mivel azok értelmében az Oroszországi Föderációval szembeni korlátozó intézkedések időtartamát egyértelműen a minszki megállapodások teljes körű végrehajtásához kell kötni.