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The US Navy's amphibious assault ship USS America (LHA 6) has received an upgraded flight deck, with a thermal spray coating to support the F-35 joint strike fighters (JSF) during future operations.

The US Navy, the Missile Defense Agency and Lockheed Martin have successfully completed the first live fire intercept test of Aegis Ashore at the Pacific Missile Range Facility (PMRF), demonstrating the system's 'Launch on Remote' capability.

(B2) Les cinq marins polonais du Szafir, enlevés le 27 novembre, ont été libérés a annoncé la Première ministre polonaise, Beata Szydlo, lors d’une conférence de presse tenue à Varsovie mardi (8 décembre), remerciant les autorités nigérianes, le personnel consulaire polonais et le propriétaire. Le capitaine, les 3 officiers et un marin ont été rapatriés immédiatement. Les marins ont été rapatriés dès le lendemain. Ils ont atterri à Hambourg mercredi d’où ils sont partis pour Szczecin, le port de la Baltique d’où ils sont originaires.

Des négociations entamées rapidement

Le ministre des Affaires étrangères, Witold Waszczykowski, s’est félicité de cette « fin heureuse au bout de deux semaines ». Une « priorité » pour la diplomatie polonaise qui avait mis en place à Varsovie une cellule de crise interministérielle et dépêché sur place à Abuja des renforts consulaires. Ce qui, effectivement, est rapide mais assez courant dans la piraterie nigériane où l’objectif n’est pas de garder les otages mais d’obtenir rapidement un ‘dédommagement’

Une rançon versée sans doute

« Des discussions ont été entreprises par les autorités locales avec les ravisseurs. Le contact a été rapidement établi. » Sans préciser expressément qu’une rançon avait été versée, Waszczykowski a ajouté cependant. « Les négociations avec les ravisseurs (ont été) fastidieuses et difficiles ». Un peu plus tard, le ministre a reconnu, à mi-mots, interrogé par nos confrères de Radio 1, que la libération ne tenait pas qu’à l’art de la négociation. « La vie des Polonais, la vie des marins est sans prix. Tenons-nous en à cette explication » a-t-il précisé .

Enquête ouverte

Une enquête a été ouverte par le procureur de Szczecin. Dans les récentes années, cependant, la justice polonaise n’a jamais, à notre connaissance, eu à juger de pirates ni la Pologne n’a demandé leur extradition. Plusieurs Polonais figuraient cependant parmi les marins attaqués ou pris en otages par les pirates somaliens naviguant sur des navires de différentes nationalités (Sirius star, Bow Asir, St James Park, MV Beluga Nomination…) selon la base « Piraterie » de B2.

(NGV)

Lire aussi : 5 marins polonais otages des pirates. La piraterie nigériane toujours active (maj3).

réunion quotidienne dans le QG flottant du Cavour de l’opération EUNAVFOR MED en Méditerranée

(B2 – exclusif) Suite au déclenchement de l’article 42.7 par la France, B2 a voulu faire le point sur les opérations extérieurs des Etats membres de l’Union européenne. Une enquête qui inclut la participation aux missions et opérations européennes, civiles ou militaires, comme aux opérations de l’OTAN, de l’ONU ou celles menées en « national ».

En voici les enseignements principaux

Contrairement à ce qui est souvent dit, nombre de pays européens sont assez engagés sur des terrains de crise dans des missions et opérations de stabilisation. Mais il faut aussi souligner que, bien souvent, ils préfèrent des terrains assez apaisés. C’est ce que montre notre enquête.

L’opération de l’OTAN au Kosovo (KFOR) mobilise ainsi encore plusieurs milliers d’hommes au total, de plusieurs Etats membres alors que de l’avis de tous, la situation ne nécessite pas un tel déploiement de forces militaires. L’engagement y est d’ailleurs assez « placide » aujourd’hui, pour ne pas dire « pépère ». C’est d’ailleurs l’intérêt pour plusieurs pays : ce n’est pas très loin, pas très cher. Et il y a un bon terrain d’exercice.

Plutôt l’OTAN ou l’UE que l’ONU

De façon générale, on peut remarquer que les Européens préfèrent s’engager dans des opérations multinationales de « leurs » organisations (Union européenne et OTAN) plutôt qu’au sein de l’ONU. L’envoi de Casques bleus n’a plus trop la cote, sauf dans la FINUL au Liban (une opération d’initiative européenne à l’origine) ou pour quelques pays (Irlande, Italie, Suède).

Certains pays adoptent une stratégie d’être présents un peu dans toutes les opérations : un peu d’OTAN, un peu d’UE, un peu d’ONU. D’autres adoptent une stratégie de concentration sur quelques opérations, pour avoir un effet de poids, ou sur un ou deux théâtres d’opération, apportant aussi un soutien « en national » à des opérations multilatérales. Les traditions historiques, les parti-pris politiques, le positionnement stratégique pèse souvent dans ces participations. Mais il faut se méfier aussi de certains préjugés… Certains pays surprennent par des engagements notables dans des missions où on ne les attendrait pas. Plusieurs pays mènent aussi des missions/opérations en national (Belgique, Espagne, France, Pays-Bas).

Bien souvent les pays maintiennent un effectif d’un ou deux nationaux dans un certain nombre de missions. L’utilité de cet engagement est limité. Il permet surtout à l’Etat concerné de planter un drapeau sur une carte et d’être informé de la situation sur le terrain (le militaire devient alors tout autant un officier de liaison chargé de faire remonter de l’information à sa capitale qu’une expertise au service du chef de mission).

Les pays d’Europe centrale et orientale peinent à s’engager hors de leur zone d’action proche (Balkans et Caucase) et de l’Afghanistan. Exception faite de la Lituanie ou de l’Estonie ainsi que de la république Tchèque. Est-ce la menace (ressentie ou réelle) de la Russie par rapport aux pays de l’ex-URSS ? Est-ce le contrecoup de l’engagement, ressenti parfois comme un échec, en Irak en 2003 ? Ou un repli sur soi plus notable ? Les raisons sont sans doute multiples.

Les pays qui ont été frappés de plein fouet par la crise économique (Bulgarie, Grèce, Portugal…) ont, en revanche, nettement diminué leur engagement extérieur. L’Espagne semble échapper à cette règle. Mais l’engagement extérieur reste moindre que dans le passé. L’Irlande également, mais on note dans les chiffres fournis par Dublin, le « trou d’air » de 2011, qui était justement en plein coeur de la crise financière dans l’île. On voit là une assez étroite corrélation entre la situation économique et budgétaire et l’engagement extérieur.

Plusieurs pays ont également engagé l’armée dans des opérations intérieures, de façon importante, soit pour sécuriser leur territoire national sur un temps relativement imprécis (Belgique, France, Hongrie, Italie), soit pour mener dans un court terme une assistance face à l’arrivée massive de réfugiés (Allemagne, Autriche, Slovénie).

Enfin, on peut remarquer, en particulier, le relatif faible engagement de certains pays en particulier (Pologne, Suède, Roumanie), au regard de leur poids démographique voire de leur bonne santé économique, pour les deux premiers.

(Nicolas Gros-Verheyde)

Tous les détails sur B2 pro : Opérations extérieures. Où sont engagés les soldats européens ? Détails pays par pays. Notre enquête

Lire aussi : La clause de défense mutuelle activée. Les alliés se mobilisent. Une première historique

ASC has signed a contract with Navantia, whereby Navantia will provide the Shipbuilding Management Services (SMS) for the AWD Programme.

BK-16 is a high-speed, multi-purpose amphibious landing craft developed by Russian firearms manufacturer Kalashnikov Concern, for the Ministry of Defence of the Russian Federation.

Rolls-Royce has successfully carried out light-off of the MT30 gas turbines on the UK Royal Navy's new aircraft carrier, HMS Queen Elizabeth, in the Rosyth Dockyard in Scotland.