CARICOM Heads of Government during the opening ceremony of the 51st Regular Meeting of the Conference of Heads of Government of the Caribbean Community in Gros Islet, Saint Lucia, on July 5, 2026. Credit: Alison Kentish/IPS
By Alison Kentish
GROS ISLET, Saint Lucia , Jul 6 2026 (IPS)
Caribbean leaders are meeting in Saint Lucia for their annual summit, confronting a convergence of global and regional challenges ranging from rising living costs and climate change to crime, food security and geopolitical tensions.
The 51st Regular Meeting of the Conference of Heads of Government of the Caribbean Community (CARICOM), the regional organisation that promotes economic integration, coordinates foreign policy and fosters cooperation among its 15 member states, runs until Wednesday.
Leaders are expected to discuss regional security, climate resilience, economic integration, trade, migration, food and water security and emerging technologies such as artificial intelligence.
The country’s Prime Minister Philip J. Pierre assumed the grouping’s rotating chairmanship.
He said he was taking over at a time of “profound uncertainty”, with Caribbean people feeling the effects of international instability in their daily lives.
“Our people feel these pressures every day,” Pierre said during the conference’s opening ceremony, citing the rising cost of food and energy, worsening climate impacts and growing concerns about crime and public safety.
He told the gathering that his six-month chairmanship would focus on ensuring regional integration delivers tangible benefits for Caribbean citizens rather than remaining confined to official meetings and declarations.
“Our people are asking a serious and legitimate question: What more can CARICOM do for me?” Pierre said. “We must make integration work for the ordinary citizen.”
The Saint Lucian leader outlined priorities that included strengthening regional unity, advancing the CARICOM Single Market and Economy, improving food and nutrition security, addressing violent crime and illegal firearms, expanding transportation links, increasing access to climate finance and developing a coordinated regional approach to artificial intelligence.
He also called for stronger support for young people, women, people with disabilities and other groups that have historically faced barriers to opportunity.
Pierre renewed CARICOM’s call for climate justice, arguing that Caribbean nations contribute little to global greenhouse gas emissions while bearing a disproportionate share of climate impacts. He urged the international community to expand access to climate finance, loss-and-damage funding and debt relief mechanisms that better reflect the vulnerability of small island developing states.
The summit comes as Caribbean governments continue to navigate the economic effects of global conflicts, supply chain disruptions and inflation while confronting increasingly severe hurricanes, prolonged droughts and other climate-related disasters that disproportionately affect small island developing states.
CARICOM Secretary-General Carla Barnett said the region’s founders envisioned cooperation as a practical response to external pressures.
“Then, as now, external factors and influences put at risk the vision of regional integration,” Barnett said, adding that leaders must accelerate implementation of long-standing regional commitments, particularly within the CARICOM Single Market and Economy.
Barnett pointed to progress in expanding the free movement of skilled workers, increasing agricultural production under the region’s food security strategy and strengthening international partnerships but said much work remains to implement agreed regional measures fully.
Outgoing CARICOM Chairman, Prime Minister of St Kitts and Nevis, Terrance Drew said his tenure reinforced the importance of unity during a period marked by global uncertainty, climate threats and questions about regional cohesion.
“The question is no longer whether CARICOM will survive,” Drew said. “The question now is how we strengthen CARICOM for the next generation.”
He said Caribbean governments had continued working together on food security, climate resilience, regional security, Haiti, reparatory justice and international diplomacy despite mounting external pressures.
Founded by the Treaty of Chaguaramas on July 4, 1973, CARICOM promotes economic integration, coordinated foreign policy and functional cooperation among its member states. The organisation now comprises 15 member states and seven associate members and works across areas including climate change, agriculture, education, health, security, trade, transportation and sustainable development.
This year’s meeting is being held under the theme ‘People, Partnerships, Prosperity: Promoting a Secure and Sustainable Future’. Leaders will continue discussions through July 8 before issuing a final communiqué expected to outline decisions on regional security, climate resilience, economic integration and other priorities identified during the conference.
IPS UN Bureau Report
Follow @IPSNewsUNBureau
Related Articles
Le Béninois Wilfrid Lauriano Do Rego a été nommé président du Conseil d'Administration de l'Autorité de gestion du Corridor Abidjan-Lagos (ALCoMA) pour un mandat de quatre ans.
Le Conseil d'Administration de l'Autorité de gestion du Corridor Abidjan-Lagos (ALCoMA), réuni les 11 et 12 juin à Lagos, au Nigeria, a installé sa nouvelle équipe dirigeante chargée d'accompagner la mise en œuvre du vaste projet d'intégration régionale reliant cinq pays d'Afrique de l'Ouest.
A cette occasion, l'expert-comptable et financier béninois Wilfrid Lauriano Do Rego a été porté à la présidence du Conseil d'Administration pour les quatre prochaines années. Sa nomination découle des dispositions de l'Accord intergouvernemental qui institue une rotation alphabétique entre les Etats membres, en commençant par le Bénin.
Un autre Béninois, Jacques Ayadji, occupe également le poste de vice-président.
Fort de plus de 36 ans d'expérience dans l'audit, la finance et la gouvernance d'entreprises, Wilfrid Lauriano Do Rego a exercé des fonctions de conseil et siégé au sein des conseils d'administration de multinationales, d'institutions financières, de fonds d'investissement et d'organisations africaines.
Lors de cette réunion inaugurale, le Conseil a également arrêté les principales orientations destinées à accélérer le développement du Corridor Abidjan-Lagos et à concrétiser les objectifs fixés par les chefs d'État des cinq pays concernés.
Pour accompagner la phase de démarrage de l'Autorité, deux sous-comités intérimaires ont été créés. Le premier supervisera le recrutement du directeur général ainsi que du secrétaire juridique et corporatif de l'ALCoMA, tout en examinant les politiques de rémunération. Le second sera chargé des questions financières, notamment de la mobilisation des ressources, de la préparation des budgets, de l'architecture financière de l'institution ainsi que de la gestion des risques et des recettes liées au corridor.
Le Conseil a par ailleurs pris acte de la désignation de Chris Appiah, directeur des transports de la CEDEAO, comme représentant de l'organisation régionale au sein de l'instance.
M. M.
La Confédération Africaine de Football (CAF), a officiellement ouvert l'appel à candidatures pour l'organisation des Coupes d'Afrique des Nations 2028, 2032 et 2036.
La Confédération Africaine de Football (CAF) a invité ses Associations Membres qui représentent 54 pays africains à soumettre des candidatures pour accueillir la COUPE D'AFRIQUE DES NATIONS (CAN ) 2028, 2032 et 2036 .
La compétition CAF CAN est le plus grand événement sportif d'Afrique et figure également parmi les plus grands événements sportifs au monde, avec plus de 3,2 milliards de téléspectateurs et 6 milliards de vues numériques à l'échelle mondiale.
La CAF a également rappelé que la CAN 2027 sera co-organisée par le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda, avec une phase finale prévue du 19 juin au 17 juillet 2027.
M. M.
L'entrepreneur franco-béninois, Bertin Nahum a été désigné parmi les 20 lauréats du Palmarès Santé 2026 de TIME France, une distinction qui récompense les personnalités ayant marqué le secteur de la santé par leur innovation et leur impact.
Bertin Nahum parmi les 20 lauréats du Palmarès Santé 2026 de TIME France. Attribuée par un jury indépendant, cette reconnaissance salue son parcours d'exception ainsi que la contribution majeure du récipiendaire au développement de la robotique chirurgicale mini-invasive.
À la tête de Quantum Surgical, dont il est le président et cofondateur, Bertin Nahum a notamment piloté la conception du robot Epione, une technologie de pointe qui assiste les médecins dans le traitement ciblé de certaines tumeurs. Déjà déployée en Europe et aux États-Unis, cette solution innovante a permis la prise en charge de plus de 1 400 patients, confirmant ainsi son potentiel dans l'amélioration des traitements contre le cancer.
Ingénieur de formation, Bertin Nahum s'est imposé au fil des années comme l'une des figures européennes de la chirurgie robotisée. Après le succès de Medtech et du robot ROSA, racheté en 2016 par le groupe américain Zimmer Biomet, il a fondé Quantum Surgical en 2017 avec l'ambition de révolutionner les interventions mini-invasives en oncologie. Cette nouvelle distinction vient couronner plus de deux décennies d'innovations consacrées au progrès médical.
Cette consécration intervient quelques semaines après son passage au Bénin, du 20 au 27 avril 2026, à l'invitation de la Fondation Sèmè City. Au cours de ce séjour, il a été reçu par plusieurs hautes autorités béninoises, notamment le président Patrice Talon, le président élu Romuald Wadagni et le ministre de la Santé Benjamin Hounkpatin. A cette occasion, Bertin Nahum a réaffirmé son attachement à son pays d'origine et exprimé sa volonté de mettre son expertise et son réseau international au service de la modernisation du système de santé béninois.
F. A. A.