Diplomacy & Defense Think Tank News

Πηγή: Ria Novosti, CGI

The Center on Global Interests launched a debate on relations between Russia and Turkey. Director General of ELIAMEP Dr Thanos Dokos was among the interviewees. His comment was the following:

‘The strained Russian-Turkish relationship of the past few months has often obscured the fact that Moscow and Ankara have had close economic and political relations for many years. Trade, investment, tourism and energy cooperation have been flourishing. Despite a historically adversarial relationship, and an inherent distrust, Russia and Turkey shared an uneasiness about increased U.S. and NATO presence in the Black Sea. It should also be noted that Turkey did not apply sanctions against Russia in the context of the Ukraine crisis, despite being a NATO member, and that President Erdogan has repeatedly expressed his admiration for Vladimir Putin.

Although the two countries supported opposing sides in the Syria conflict, and the stakes were quite high, the shooting down of the Russian military plane and the substantial deterioration of their relations came as a surprise to most observers. The high cost of the bilateral crisis, especially for Turkey, led to expectations that President Erdogan would take early action to restore relations. Probably because of pride (personal but also national), such action was not taken until a few weeks ago, when the tourist season was almost lost for Turkish resorts expecting Russian tourists. President Erdogan realized that the cost of a strained relationship with important countries such as Russia, Israel and Egypt was too high for Turkey and made a rational choice to try to improve relations with all three. The failed coup d’etat also allowed him to advance the rather dubious story of the coup organizers being responsible for the shooting down of the Russian plane. Therefore, the Turkish initiative to repair relations with Russia was a rational and expected action, which was, however, influenced to some extent by Turkish annoyance about the suspected U.S. role in the failed coup.

If the Russia-Turkey convergence is indeed a rational and expected development, should we expect a negative impact for Western interests? There are several unknown variables that render any prediction highly uncertain. First, although President Putin would probably welcome any opportunity to weaken the unity of NATO – assuming, of course, that the relationship between the West and Russia will remain adversarial –, it is unclear whether he trusts Erdogan enough to seek a full restoration of bilateral relations, especially as their two countries continue to hold widely diverging positions in the Syria conflict.

Second, a rapprochement may lead to a revival of plans for energy cooperation, i.e. the so-called Turkish Stream. Such a development may be perceived in some circles as incompatible with Western efforts to reduce reliance on Russian natural gas. Third, closer cooperation between Turkey and Russia (countries holding specific levers) may complicate the refugee situation for EU countries. The fourth and perhaps the most important question is whether President Erdogan truly believes that the U.S. tacitly supported the failed coup and therefore intends to further distance himself from the West, or whether he is using the issue as a bargaining chip. Turkey’s ambitious foreign policy agenda has transformed it into a rather unpredictable partner for the West during the past few years, and Erdogan himself has not always made rational choices – at least from a Western perspective – but he surely understands the cost of an estrangement between Turkey and the West. It is therefore too early to tell whether the attempted rapprochement with Moscow is a rational tactical move or an irrational strategic shift.’

The article is available here.

Am 3. Juli 2016 entstand in Russland ein neues föderales Sicherheitsorgan – die Nationalgarde. Dazu wurden die »Inneren Truppen« und die Spezialkräfte der Polizei dem Innenministerium entzogen und direkt dem Präsidenten unterstellt. Das Aufgabengebiet der Nationalgarde reicht vom Schutz der öffentlichen Ordnung über die Bekämpfung von Extremismus und Terrorismus bis zur Beteiligung an Territorialverteidigung und Grenzschutz. Es handelt sich um die bedeutendste Restrukturierung von Russlands inneren Sicherheitsorganen seit mehr als zehn Jahren. Die Reform offenbart Putins Sorgen um die Stabilität des von ihm geschaffenen politischen Systems – angesichts der anhaltenden Wirtschaftskrise und bevorstehender Parlaments- und Präsidentschaftswahlen. Dabei kann die Nationalgarde nicht nur als Repressionsinstrument gegen mögliche Massenproteste dienen, sondern auch als Disziplinierungsmittel gegen potentiell illoyale Elitengruppierungen.

Head of ELIAMEP Crisis Observatory Dr  Dimitris Katsikas spoke in the Greek daily Naftemporiki on the course of the Greek economy. You can find here the article (in Greek).

Zusätzliche Information:

• Präsentation (UN Webcast)
  
• Über «Partnership Exchange»
• Agenda des Forums der Vereinten Nationen zu nachhaltiger Entwicklung (HLPF), 18.07.2016, New York
  

Date de publication: Samedi 17 Septembre 2016Couverture: Type de publication: Rapport

US-Experte Marco Overhaus spricht im FR-Interview über Außenpolitik unter einem Präsidenten Trump...

Mit Amtsantritt Wolodymyr Hrojsmans als Ministerpräsident endete die schwerste politische Krise in der Ukraine seit der Maidan-Revolution. Eine erste Bilanz.

Schon vor dem britischen EU-Referendum vom 23. Juni 2016 haben sich nationalistische Parteien der autonomen Regionen des Vereinigten Königreichs dafür stark gemacht, dass diese in der EU bleiben. Dabei verschwiegen sie ihren Wählern nicht, dass ihnen der Brexit auch Vorteile bringt: Die Schottische Nationalpartei fordert ein zweites schottisches Unabhängigkeitsreferendum, die nordirischen Nationalisten streben nach einer Abstimmung über die Vereinigung mit der Republik Irland. Um ihre »nationale« Agenda voranzutreiben, verbünden sich die Nationalisten dieser beiden Regionen ausgerechnet mit jenen Europapolitikern, die den Brexit für eine Vertiefung oder Zentralisierung der EU nutzen wollen. Deshalb drängen sie die britische Regierung, möglichst rasch einen Austrittsantrag nach Artikel 50 des EU-Vertrags zu stellen. Doch die neue Premierministerin Theresa May erklärte überraschend die staatliche Einheit des Vereinigten Königreichs zur obersten Priorität. Solange mit Schotten und Nordiren kein Einvernehmen über die Modalitäten eines EU-Austritts hergestellt sei, werde die britische Regierung ihn auch nicht beantragen. Es liegt im Interesse der EU und vor allem Deutschlands, May in dieser Haltung zu bestärken. Der Brexit sollte nicht zum Experimentierfeld für neue Europakonzepte werden.

Der japanische Premierminister Shinzo Abe stellt die Weichen für die Zukunft der Liberaldemokratischen Partei.

63.000 syrische Flüchtlinge sitzen im syrisch-jordanischen Grenzgebiet fest. Hilfeleistungen sind nur auf minimale, lebenssichernde Maßnahmen beschränkt.

Brasilien-Experte Jan Woischnik im Interview zur wachsenden Sorge vor Anschlägen bei Olympia und zum undurchsichtigen Gemengelage in der Politik.