Diplomacy & Crisis News

Once an asset, the clan has become an electoral liability.

The case of an alleged Chinese spy who worked her way into U.S. municipal politics raises tricky questions about how cautious politicians should be.

The government is walking on a tightrope as the coronavirus crisis grinds on.

Western Sahara’s fate lies in the hands of the U.N. Security Council.

Insecurity continues to plague Central Africa, the UN envoy for the region told the Security Council on Wednesday, highlighting concern for cross-border violence.  

Selon une analyse fort répandue, l'assassinat de l'héritier du trône d'Autriche-Hongrie, le 28 juin 1914 à Sarajevo, aurait provoqué la première guerre mondiale. Une lecture qui occulte les causes véritables de cette boucherie. / Balkans, Désinformation, Histoire, Idéologie, Impérialisme, Serbie - (...) / Balkans, Désinformation, Histoire, Idéologie, Impérialisme, Serbie - 2014/06

“America first” doesn’t work against a global opponent.

The number of people forcibly displaced around the world has doubled in the past decade and is estimated to have passed 80 million in mid-2020, as few could go home and more were uprooted, the UN refugee agency (UNHCR) said in a report published on Wednesday.

Les événements musicaux de masse ne produisent pas seulement des moments d'abandon ou de consommation. La contre-culture des raves et les fêtes technos géantes portent aussi l'utopie politique des zones autonomes temporaires. / Allemagne, Europe, France, Royaume-Uni, Art, Culture, Jeunes, Loisirs, (...) / Allemagne, Europe, France, Royaume-Uni, Art, Culture, Jeunes, Loisirs, Musique, Politique, Société, Tourisme, Répression, Drogue - 2014/06

Some political leadership during the pandemic has been “reprehensible”, UN High Commissioner for Human Rights Michelle Bachelet said on Wednesday, while holding out hope of a better 2021 as US President-elect Joe Biden takes office. 

Although unlikely to survive a presidential veto, the vote signals growing activism within Congress on foreign weapons sales.

Despite a brief dip in global carbon dioxide emissions as a result of the coronavirus pandemic, the planet is still heading for a global temperature rise in excess of 3 degrees Celsius this century, a new United Nations report has revealed. 

Social media platforms, technology companies, and religious and civil society leaders have a central role in combatting hate speech, “a clear warning sign” of genocide, the United Nations Secretary-General has said. 

Cette recension a été publiée dans le numéro d’hiver 2020-2021 de Politique étrangère (n° 4/2020). Dominique David, rédacteur en chef de Politique étrangère, propose une analyse de l’ouvrage dirigé par Paul Dahan, Prévoir le monde de demain (CNRS Éditions, 2020, 328 pages).

Il s’agit de « resserrer l’incertitude ». L’expression de Thierry de Montbrial, qui ouvre ces pages, rappelle à la modestie les multiples démarches générées par l’angoisse de l’avenir – ici dans le domaine de l’action publique. L’anticipation, la prévision, la prospective ont, l’une après l’autre ou concurremment, selon les temps, tenté d’apaiser cette angoisse : l’ouvrage dirigé par Paul Dahan a le mérite de poser toutes les méthodes sur la table, sous le signe de la prévision.

Une première partie s’intéresse aux approches et aux acteurs de la prévision:
définitions, champs d’action, méthodes. Du texte d’ouverture de Thierry de Montbrial, on retient trois remarques délimitant tout exercice de prévision : la prévision s’appuie, ensemble, sur l’esprit de géométrie et l’esprit de finesse, elle est donc, comme la stratégie, un art et non une science ; l’histoire est faite de non-linéarités, or l’esprit humain s’inscrit spontanément dans des dynamiques de continuité ; et l’on a toujours tendance à voir les changements de court terme comme des ruptures, ces dernières ne se concrétisant en réalité que dans un long terme par définition impensable. Serge Sur clarifie la distinction entre les trois notions d’anticipation – imagination de l’avenir –, de prévision – opinion sur un futur –, et de prospective – recherche permettant de dégager des éléments de prévision. Et Paul Dahan suit le passage des temps du devin, du prophète et du mage à ceux de l’anticipation rationnelle.

Un deuxième ensemble de textes s’attache à la « prévision appliquée », à travers les institutions – une juste place étant faite au Centre d’analyse et de prévision (CAP) du Quai d’Orsay sans, curieusement, que soit étudié le Centre de prospective et d’évaluation (CPE) de la Défense –, puis par secteur : économie, diplomatie, en matière de défense ou de renseignement. Enfin, on suit quelques heurs et malheurs concrets de la prévision, laquelle dépend toujours de ce qu’on cherche à prévoir – et donc de la vision, inéliminable, que le prévisionniste a de son présent ; ainsi que de l’échelle de temps projetée : en matière de défense, elle doit être de très long terme en raison du poids des programmes techniques, et de très court terme pour faire face à la réactivité des acteurs sur le terrain. On s’interroge également sur les méthodes techniques nouvelles susceptibles de donner à la prévision une ampleur, peut-être une efficacité, inédites : par exemple l’Intelligence artificielle.

L’ouvrage dirigé par Paul Dahan retient l’attention par son voyage autour d’ancestraux fantasmes de maîtrise et de construction de l’avenir ; par son passage en revue des méthodes mises en œuvre pour mieux lire (conjurer ?)
l’avenir, de la divination à l’Intelligence artificielle ; enfin par l’étude de réactions administratives variées au problème posé par l’incertain avenir.

Le bilan est rassurant : la percée sur l’avenir n’est pas pour demain. Les manettes sont innombrables, les résultats le plus souvent convenus, ou
médiocres. La réflexion sur la prévision a de beaux jours devant elle – comme notre ignorance du futur. Autrement dit : il est légitime de vouloir prévoir l’avenir si l’on sait la tâche impossible. On se consolera avec le beau florilège de citations qui clôt l’ouvrage, dont deux au moins sont à méditer : « Une erreur peut devenir exacte, selon que celui qui l’a commise s’est trompé ou non. » (Pierre Dac) « Il faut se préparer au pire, espérer le mieux, et prendre ce qui vient. » (Confucius)

Dominique David

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Corruption has thrived under the coronavirus pandemic and anyone involved in graft must be prevented from exploiting the rollout of new vaccines, the UN Secretary-General has said.

A political settlement in Afghanistan could serve as the foundation of a more ambitious and effective Asia policy.

The UN’s Central Emergency Response Fund (CERF) which responds to crises around the world, consistently delivers “principled, coordinated, fast and agile” humanitarian action, the UN chief said on Tuesday, appealing for hundreds of millions of dollars for the year ahead. 

The dire shortage of food, water, fuel and cash in the Tigray region in northern Ethiopia is seriously affecting people there, including aid workers, the United Nations reported on Tuesday, citing its humanitarian affairs office, OCHA.  

Eastern Europeans are returning home in droves. Here’s what that means for Eastern Europe’s economies—and the European Union.

International support for Sudan is critical as the country continues on the path to democratic transition, amid challenges that include political disagreements, economic decline, and the COVID-19 pandemic, UN political affairs chief, Rosemary DiCarlo told a virtual meeting of the Security Council on Tuesday.