Diplomacy & Crisis News

Under pressure and with few good options, an understaffed administration scrambles to tackle a crisis it never wanted.

A threat to his rule has fizzled since the shooting began.

« La quinzaine infernale ». « Les bandits continuent »." Les bandits ne désarment pas". « Banditisme, c'est assez !... » Au début de l'année 1981, les gros titres de la presse ivoirienne firent une large place à la criminalité urbaine. Parmi d'autres grandes affaires qui secouaient l'opinion, cette (...) / Côte d'Ivoire, Violence, Sécurité, Ville - 1986/05

Title 42’s public health rules are cruel and unnecessary.

His government’s blatant disregard for the environment is defining a new international crime.

Que la santé soit un enjeu économique considérable pour la France, c'est une première évidence inscrite dans la part croissante de la richesse nationale qui lui est consacrée, dans l'importance des activités qui en dépendent pour l'emploi total et dans le poids, en augmentation constante depuis dix (...) / Recherche, Santé, Société, Biotechnologie, Industrie, Économie - 1984/12

The pandemic has ushered in a new economic era. But it’s more familiar than it appears.

A la pointe du polygone de sécheresse du Nordeste, Recife (2,5 millions d'habitants) n'est que la quatrième région métropolitaine du Brésil ; mais c'est elle qui concentre le plus de misère. L'industrialisation n'a pas accompagné, ici, l'exode rural massif de ces trente dernières années (taux (...) / Brésil, Sécurité, Ville - 1986/05

Chile prepares to elect constitutional authors with 50 percent being women, a global milestone.

A survey of academics shows early and overwhelming support for the U.S. president, but he will be tested by China, Russia, and national security issues.

The new U.S. president wants to help, but he may not be prepared to pay the price.

Cease-fire negotiations have proved fruitless as Israeli ground forces join the fighting.

Violence between Israelis and Palestinians is dragging the United States back into a conflict it hoped to avoid as it refocuses attention away from the Middle East.

Cette recension a été publiée dans le numéro de printemps 2021 de Politique étrangère (n° 1/2021). Clément Therme propose une analyse de l’ouvrage d’Ariane M. Tabatai, No Conquest, no Defeat: Iran’s National Security Strategy (Hurst, 2020, 400 pages).

Le titre de l’ouvrage est tiré de l’expérience iranienne de la première guerre du Golfe (1980-1988) dont le bilan pourrait ainsi se résumer par « ni conquête, ni défaite ». Au-delà de l’attention particulière accordée à ce conflit, l’ouvrage a pour ambition de présenter une synthèse historique retraçant la problématique de la sécurité nationale de l’État iranien sur la longue durée. Cette approche privilégiant le temps long permet à l’auteur de ne pas se limiter à la dimension polémique de l’étude de la sécurité nationale iranienne à l’époque de la République islamique (depuis 1979).

Son argumentation sur la permanence des intérêts nationaux du pays avant et après la Révolution islamique de 1979 n’est néanmoins pas nouveau : Olivier Roy avait déjà évoqué ces éléments de continuité dans un article au titre évocateur « Sous le turban, la couronne : la politique extérieure » (publié dans Thermidor en Iran, 1993). Si l’argument n’est en soi pas nouveau, le principal mérite de cette recherche est d’offrir au grand public une vision nuancée de la construction de la notion de sécurité nationale en Iran de l’avènement de la dynastie Qadjar (1796) à nos jours.

La démonstration est convaincante quand il s’agit de montrer que la quête d’autosuffisance (khod kafai) transcende les changements dynastiques et/ou de régimes politiques. De même, l’auteur montre avec justesse la centralité de cette notion d’autosuffisance dans la construction d’une industrie de défense indépendante au lendemain de la première guerre du Golfe. Ariane Tabatabai souligne comment cette guerre a contribué à définir l’identité du régime et, dans le même temps, à montrer les contradictions entre les objectifs de la Révolution islamique et les intérêts nationaux du pays.

Le régime a aussi instrumentalisé cette guerre pour consolider son pouvoir sur la scène politique interne, en réussissant à rallier l’ensemble des Iraniens (des monarchistes aux islamistes à l’exception notable des moudjahidines du peuple) contre l’ennemi extérieur d’alors : l’Irak de Saddam Hussein. Cette guerre diffuse une image de l’Iran se résumant à un régime de mollahs irrationnels travaillant à la fin des temps. Elle renforce également la méfiance de la République islamique vis-à-vis du système international, mais aussi de puissances régionales comme l’Arabie Saoudite – qui soutient financièrement l’Irak. Enfin, force est de constater qu’existe alors une inadéquation des moyens militaires de l’Iran avec l’objectif politique affiché de la guerre jusqu’à la victoire.

Au lendemain de cette expérience historique fondatrice de la vision khomeiniste de la sécurité nationale se met en place un appareil de sécurité fragmenté, tant sur le plan institutionnel que factionnel. Le pragmatisme de la République islamique est donc très lié à cette expérience, qui montre que l’idéologie khomeiniste était certes suffisante pour gagner le combat révolutionnaire, mais ne l’était pas pour garantir la survie de l’État révolutionnaire. Si l’analyse des éléments de continuité est stimulante, on regrettera que l’importance de la dimension idéologique dans la définition de la sécurité nationale après 1979 soit sous-estimée.

Clément Therme

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In the last few years, as politicians, judges, and other campaigners were stymied, the political will to fight graft has eroded.

Washington hopes to reduce spiraling Taliban violence, but it is losing its most potent leverage: troop presence.

The U.S. president outlined big promises on human rights reforms. Critics say he’s already breaking them in Africa.

For Israelis and Palestinians, ethnic violence isn't a temporary problem. It’s a lasting identity.

Biden wants to solidify the pivot to Asia. Congress might have other ideas.

In mixed towns across the country, Arab and Jewish citizens turn on one another.