Diplomacy & Crisis News

Caleb Larson

Fighter Jets, Middle East

Stealth is something that Iran just doesn’t do. In fact, capable and domestically-produced military planes are also something they don’t do.

Here's What You Need to Remember: Iran has a long history of claiming old (and foreign) platforms are totally new and 100 percent domestically manufactured.

Back in 2014, photos surfaced of a new subsonic combat trainer/light attack aircraft that, predictably, Iran claimed was domestically produced. A close look shows an airframe that is very much similar to Russia’s produced Yakovlev Yak-130, a light attack training jet developed in conjunction with an Italian firm.

According to The Aviationist, both the Yak-130 and the Shafaq have an “almost identical front section and large LERX (Leading Edge Root Extensions).” The missiles that were photographed on the mock-up jet’s hardpoints were “fake AGM-65 Maverick and AIM-9 Sidewinder missiles.”

Russian Trainer

Since there is limited information on the HESA Shafaq, its likely parent airframe—the Yak-130—can be used to estimate the Shafaq’s capabilities.

Though it is subsonic, the Yak-130 can perform in recon and light attack roles, Despite having had some success being exported abroad, several notable accidents have raised questions about the Yak-130’s reliability and airworthiness.

The Yak-130 has nine hardpoints with which ordinance or fuel tanks can be attached, two hardpoints are on the wingtips, one is the underbelly, and six are underwing hardpoints, for a total combat load of about three thousand kilos or around sixty-six hundred pounds.

Being a subsonic aircraft, the Yak-130’s capabilities are modest. Maximum airspeed is just below Mach 1, and the reported service ceiling is 12,500 meters or about 41,000 feet.

Although the Yak-130 is not in any way a stealth aircraft, the Shafaq is claimed to have stealth characteristics. Any degree of stealth would likely be achieved not by the airframe shape, but by radar-absorbent materials on the outside of the airframe.

Despite the obvious limitations inherent in the airframe, there has been speculation that the Yak-130 could give NATO a run for its money under certain circumstances.

Yet Another Imitation

Iran has a long history of claiming old (and foreign) platforms are totally new and 100 percent domestically manufactured. The Karrar Main Battle Tank may have some improvements but is essentially either a modified T-72 or T-90 tank with some modern components. The Azarakhsh, Saeqeh, and Kowsar jet fighters are only slightly modified American F-5 light attack jets from the mid- to late-1950s. It is even suspected that their premier fast-attack boat is a copy of an award-winning British speedboat.

Stealth is something that Iran just doesn’t do. In fact, capable and domestically-produced military planes are also something they don’t do.

Is the Shafaq a truly new creation? That’s extremely unlikely. Is it stealthy? Also unlikely. Chances are the Shafaq charade is a rebadged Russian Yak-130. Still, if it could ever enter serial production, it could be a decent trainer airframe.

Caleb Larson is a Defense Writer with The National Interest. He holds a Master of Public Policy and covers U.S. and Russian security, European defense issues, and German politics and culture. 

Image: Wikimedia Commons

Ethen Kim Lieser

Stimulus Payments,

The number of checks sent out now represents more than 85 percent of the $450 billion total earmarked for stimulus funds.

Here's What You Need to Remember: The fastest way to get a stimulus check, though, is still via direct deposit, which requires one to have an open bank account. Considering that, the IRS has been encouraging individuals to set up a free account at a local bank.

The Internal Revenue Service has confirmed in its latest press release that approximately one hundred sixty-four million $1,400 coronavirus stimulus checks, with a total value of $386 billion, have been disbursed to date under the American Rescue Plan.

The number of checks sent out now represents more than 85 percent of the $450 billion total earmarked for stimulus funds.

Despite this success to help millions of cash-strapped Americans amid the ongoing pandemic, the IRS is also keenly aware that there are certain eligible individuals who do not have a permanent address or an open bank account.

To date, most of the stimulus payments have been disbursed automatically—either via direct deposits, paper checks, or prepaid debit cards. So, without a home or a bank account, it makes the IRS’ job that much more difficult to get the stimulus money into the hands that need it the most.

Know that this is precisely the reason why the agency developed and launched a non-filers tool last year for the first round of stimulus checks—but, unfortunately, that particular tool is no longer active. Currently, the best option is to take the necessary time and file a tax return, even if there was no income earned in 2020. According to the IRS, this is considered the fastest way to garner the necessary information to disburse the funds as quickly as possible.

There is also a way to claim either or both of the missing first two stimulus checks. The IRS has reminded those affected that for this tax season—which has been extended to May 17—a handy Recovery Rebate Credit has been added to all returns, so that people in this situation can eventually get their hands on the overdue payments.

The IRS website says that “if you didn’t get any payments or got less than the full amounts, you may qualify for the Recovery Rebate Credit and must file a 2020 tax return to claim the credit even if you don’t normally file.”

It adds: “People do not need a permanent address or a bank account. They don’t need to have a job. For eligible individuals, the IRS will still issue the payment even if they haven’t filed a tax return in years.”

The agency noted that these individuals may put the address of a friend or a relative to receive the funds, adding that an address of a shelter or a drop-in day center is also acceptable.

The fastest way to get a stimulus check, though, is still via direct deposit, which requires one to have an open bank account. Considering that, the IRS has been encouraging individuals to set up a free account at a local bank. To offer even more assistance, the Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) has launched a campaign that has already identified more than seventy banks and credit unions that are offering free or low-cost accounts.

Approximately seven million U.S. households do not have a bank account, according to the FDIC. 

Ethen Kim Lieser is a Minneapolis-based Science and Tech Editor who has held posts at Google, The Korea Herald, Lincoln Journal Star, AsianWeek, and Arirang TV. Follow or contact him on LinkedIn. This article first appeared earlier this year.

Image: Reuters.

Accédez à l’article de Charles Sellen ici.

Retrouvez le sommaire du numéro 1/2021 de Politique étrangère ici.

Ethen Kim Lieser

$1400 Stimulus Payments,

Despite the fact that roughly 85 percent of all stimulus checks now have been disbursed, there are still plenty of reports suggesting that many U.S. taxpayers haven’t seen the funds that they are entitled to.

Here's What You Need to Remember: To request a trace, first call the IRS at 800-919-9835 or mail or fax a completed Form 3911, “Taxpayer Statement Regarding Refund.” If the trace request was done over the phone, then one no longer has to fill out Form 3911.

According to their most up-to-date press release, the Internal Revenue Service and the Treasury Department have announced that 1.1 million more $1,400 coronavirus stimulus checks worth $2 billion have been issued as part of the eighth batch of payments under President Joe Biden’s American Rescue Plan.

The newest batch now boosts the total number sent out to date to approximately one hundred sixty-four million with a value of $386 billion. As for when Americans can expect to receive these funds, know that this particular batch began processing on April 30 with an official payment date of May 5.

Despite the fact that roughly 85 percent of all stimulus checks now have been disbursed, there are still plenty of reports suggesting that many U.S. taxpayers haven’t seen the funds that they are entitled to.

For those who are stuck in this precarious situation, know that there are several options to tap into.

First, many may not be aware, but taxpayers can speak to a live human regarding their missing, lost, or destroyed stimulus checks. The IRS Economic Impact Payment phone number is 800-919-9835—but be warned that “IRS live phone assistance is extremely limited at this time,” states the agency’s website. What this likely means is that inquiring individuals should be prepared to sit on hold for a considerable amount of time.

Perhaps the most popular option out there is the IRS “Get My Payment” tool, which can be accessed at www.irs.gov/coronavirus/get-my-payment. To use it, one will just need to type in the full Social Security or tax ID number, date of birth, street address, and ZIP code—then a stimulus payment status update should soon pop up.

Take note, though, that some individuals will receive a “Need More Information” message, which means that the stimulus check was returned to the IRS because the post office was unable to deliver it.

And others will receive a message that states, “Payment Status Not Available.” The agency says that “if you get this message, either we have not yet processed your payment, or you are not eligible for a payment. We will continue to send the 2021 Economic Impact Payment to eligible individuals throughout 2021.”

Finally, for those who have gotten Notice 1444 or Notice 1444-B from the IRS stating that their payment was issued even though they haven’t received it, the impacted individuals have the option to request an IRS payment trace.

Understand that a similar action can be taken if the IRS “Get My Payment” tool shows that the stimulus funds have been transferred but nothing has changed at all in the recipient’s bank account.

To request a trace, first call the IRS at 800-919-9835 or mail or fax a completed Form 3911, “Taxpayer Statement Regarding Refund.” If the trace request was done over the phone, then one no longer has to fill out Form 3911.

Ethen Kim Lieser is a Minneapolis-based Science and Tech Editor who has held posts at Google, The Korea Herald, Lincoln Journal Star, AsianWeek, and Arirang TV. Follow or contact him on LinkedIn. This article first appeared earlier this year.

Image: Reuters.

Caleb Larson

F-117 Nighthawk, Middle East

The F-117s are weird jets. But they're flying again. 

Here's What You Need To Remember: It became apparent to the United States’ war planners that if NATO bombers and fighters were to fly against the Warsaw Pact, a massive amount of airframes would be lost due to the Soviet Union’s extensive surface-to-air missile and anti-aircraft arsenals, which would likely be networked together to more effectively fight-flight groups. Something had to be done.

In order to counter Soviet air defenses, Lockheed dreamed up the world’s first stealthy airplane, the F-117, which is still used today in a very limited capacity.

Origins

The Lockheed F-117 was a product of the Vietnam War. During Vietnam, The United States lost a number of both fighters and bombers due to North Vietnamese surface-to-air missiles supplied by the Soviet Union.

The Yom Kippur War in 1973 was also a learning curve for American planners — Israel had lost over a hundred airframes in a matter of weeks, again mostly due to Soviet-supplied surface-to-air missiles.

It became apparent to the United States’ war planners that if NATO bombers and fighters were to fly against the Warsaw Pact, a massive amount of airframes would be lost due to the Soviet Union’s extensive surface-to-air missile and anti-aircraft arsenals, which would likely be networked together to more effectively fight-flight groups. Something had to be done.

Stealthy

Lockheed designed the first operational airplane with stealth characteristics through the use of faceting, a design process in which an “aircraft surface reflects 99.99 percent of the reflected radar energy from the radar source away from its receiver.”

In order to keep production costs low, Lockheed’s Skunk Works used a number of off-the-shelf components to deliver the F-117 in a very short amount of time. “The jet engines were out of a Northrup T-38A Talon,” a jet trainer. “The landing gear was from the Fairchild/Republic A-10A Thunderbolt II. And the environmental systems were taken from the Lockheed C-130 Hercules.”

Although the design Lockheed came up with was indeed stealthy, that is, it successfully reflected nearly all radar energy, it was very aerodynamically unstable. This was solved by using the “The fly-by-wire components…from the General Dynamics F-16,” which were essentially a quadruple-redundant computer system that made minute adjustments to the airframe’s control surfaces to allow for stable, even flight.

Engineering Challenge

One of the pioneering aspects of the F-117 was the engine intake inlet. The inlet has a radar-absorbing grid on the outside. When seen through radar, the inlet appears like a flat panel, which reflects or absorbs the majority of radar. Any radar that makes its way into the inlet is bounced around inside an S-shaped air intake and is absorbed by a radar-absorbent coating, greatly reducing the chance that any radar is then reflected outwards.

The engine exhaust is also unique. The exhaust nozzles (known as the Platypus), are flattened, to spread out the exhaust, cooling it and reducing the infrared signature to a low enough degree that infrared detectors can’t track via the exhaust.

Due to installing readily available components, Lockheed built two technology demonstrators under budget and early for just 35 million dollars — a feat even more remarkable when considering the massive costs of the F-35 Lightning II program.

New Start?

Although the F-117 fleet is retired, a number of airframes have been Congressionally mandated to stay in a state of readiness — essentially in flyable condition. Retired F-117s are used to test radar and radar-absorbent material as test platforms, or possibly as aggressor aircraft for pilot training.

As recently as March of 2020, at least one F-117 was seen flying by an amateur photographer and plane spotter. The F-117s are flying again.

Caleb Larson is a defense writer for the National Interest. He holds a Master of Public Policy and covers U.S. and Russian security, European defense issues, and German politics and culture. This article first appeared last year.

Image: Flickr

Inflation, chômage, croissance zéro, scandales sans fin et terrorisme diffus : devant l'aggravation de la crise ces dernières années, on serait tenté de se demander si l'Italie est menée par une classe dirigeante qui dispose d'un programme cohérent et de la capacité de le mener à bien. Tout ce que (...) / Italie, Politique, Société - 1982/06

LE socialisme français aujourd'hui au pouvoir se situe dans une perspective différente de celle des social-démocraties du Nord, non seulement par ses objectifs, mais aussi parce qu'il correspond à un autre type de société. Il est symptomatique que la gauche ait peu d'existence dans le Nord, hors des (...) / France, Parti politique, Social-démocratie, Socialisme - 1981/09

Le réseau d'informations que, pour simplifier, nous appellerons « giscardien », forteresse de puissance, d'argent et de talent, objet prioritaire et privilégié de l'attention du pouvoir politique et de quelques groupes financiers, a été neutralisé durant la campagne présidentielle qui a conduit à (...) / France, Élections, Médias, Politique - 1981/06

L'éloge douteux de la différence et l'horreur avouée du « grand tabou » égalitaire gagnent progressivement l'idéologie dominante. Tout le débat politique se trouve gangrené sans que l'on ose, à gauche, prendre de front des vieilles sirènes, de sinistre mémoire, soudain parées des attraits de la nouveauté. (...) / France, Extrême droite, Idéologie, Inégalités, Parti politique - 1981/05

Cette recension a été publiée dans le numéro de printemps 2021 de Politique étrangère (n° 1/2021). Raphaël Briant, chercheur de l’armée de l’Air détaché au Centre des études de sécurité de l’Ifri, propose une analyse de l’ouvrage de Gaïdz Minassian, Les sentiers de la victoire. Peut-on encore gagner une guerre? (Passés composés, 2020, 712 pages).

Dans cet ouvrage très riche, l’auteur, journaliste et politologue, livre une réflexion salutaire au terme d’une analyse du concept de victoire dans les relations internationales. À rebours d’une littérature française qui se contente bien souvent de pointer du doigt les errements stratégico-politiques qui ont entraîné l’Occident dans des guerres sans fin desquelles il ne sait plus sortir vainqueur, Gaïdz Minassian propose une approche originale et subtile pour dépasser l’aporie apparente qui entoure aujourd’hui le concept de victoire dans la réflexion stratégique. En proposant une alternative à la dialectique de la force et de la ruse au travers de la parabole homérique de la rencontre entre Achille, Ulysse et Hector, il dresse les contours d’une troisième voie permettant de sortir de l’ornière : celle de l’humilité.

Le livre s’ouvre sur le dialogue entre les deux Achéens, auquel assiste, impassible, le héros de Troie. À partir de cet échange, qui sert de fil rouge à une réflexion en quatre parties, l’auteur retrace d’abord l’évolution du concept de victoire à travers les âges. De sa formation jusqu’à son éclatement au sortir de la Première Guerre mondiale, en passant par des phases successives de reconstruction, d’intégration et de fusion, l’auteur s’attache à montrer toute l’ambivalence que recouvre la notion de victoire, pour mieux mettre en lumière ses contradictions actuelles. Il montre ainsi à quel point le logiciel des États occidentaux, exorbitant de l’ordre westphalien et imprégné de l’illusion clausewitzienne de la victoire décisive, est en décalage avec la « bellicisation de l’espace mondial », un espace désormais théâtre de guerres sans fin et de conflits infra-étatiques.

Si « la victoire […] est devenue un corps étranger au XXIe siècle », est-il légitime de se demander si l’on peut encore gagner une guerre ? L’auteur nous apprend que c’est justement parce que la grammaire de la conflictualité a évolué qu’il est plus que jamais nécessaire de définir précisément la notion de victoire, afin de mieux s’en affranchir. La deuxième partie du livre échafaude donc un édifice théorique de la victoire. Appelant à une nouvelle sociologie de la victoire, l’auteur tâche de donner corps au concept, avec ce qu’il nomme la « pyramide de la victoire ». Pour lui, « tant que l’homme ne se libérera pas du magnétisme de la pyramide de la victoire, tant que son imaginaire restera aimanté par la sacralité de la victoire, il continuera d’empiler les désillusions et d’écrire aveuglément le script de ses victoires virtuelles, en décalage complet avec le monde ».

Distinguant quatre paradigmes de la victoire – gestion de crise de haute intensité, gestion de crise de basse intensité, guerre sans fin et sortie de crise – l’auteur s’interroge, à la lumière des conflits contemporains sur l’entêtement des chefs militaires et des dirigeants politiques à s’enferrer dans des théories de la victoire inefficaces. Pour Gaïdz Minassian, le but de toute grande stratégie devrait être avant tout de gagner la paix, qu’elle passe ou non par une victoire militaire. Une manière d’y parvenir, selon lui, est dès lors de penser une victoire comme une norme d’humilité, et une norme post-conflit. En définitive, la meilleure manière de s’orienter sur « les sentiers sinueux de la victoire » est encore, comme Hector, de faire appel à son humanité !

Raphaël Briant

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Cette recension a été publiée dans le numéro de printemps 2021 de Politique étrangère (n° 1/2021). Rémy Hémez propose une analyse de l’ouvrage de Heonik Kwon, After the Korean War: An Intimate History (Cambridge University Press, 2020, 332 pages).

La guerre de Corée (1950-1953) fut avant tout une guerre civile. Depuis quelques années, la recherche a régulièrement mis en avant cet état de fait, mais cet essai nous en donne un nouvel éclairage. Heonik Kwon, professeur d’ethnographie au Trinity College de l’université de Cambridge et auteur de livres remarqués sur le conflit vietnamien et la guerre froide, propose en effet, à partir d’un travail historique et d’une « ethnographie intime », une réflexion sur la parenté comme terrain essentiel du politique. Ce que l’auteur décrit, c’est une forme de violence de masse à l’intersection de la sphère privée et de l’État.

Dans un premier temps, Heonik Kwon montre les conséquences de la guerre sur des Coréens n’ayant eu aucun rôle militaire pendant ces trois années de combats. En plus des massacres, beaucoup souffrirent de « blessures sociales » résultant de pratiques préventives ou punitives. L’auteur décrit par exemple le daesal, ou mort par substitution : si un « collaborateur » n’était pas « disponible » pour subir la condamnation, un membre de sa famille devait prendre sa place. Plus loin, l’auteur approfondit cette notion de « culpabilité par association », très présente en Corée du Sud jusque dans les années 1980. Les proches d’un supposé « gauchiste » pouvaient être surveillés et les familles ayant des ancêtres catégorisés sympathisants communistes – une « ligne de sang rouge » – étaient régulièrement victimes de restrictions de leurs droits civiques. Un facteur a contribué à renforcer cette « violence intime » : la nature extrêmement fluctuante du front, les victimes devenant les perpétrateurs, et inversement, au fil de son évolution géographique.

La question des familles séparées est également abordée, et l’auteur met en avant un point important : cette séparation ne résulte pas seulement de mouvements de réfugiés, mais aussi d’actions des deux belligérants pour mettre la population « à l’abri » de l’influence de l’adversaire. Une fois la séparation actée, ces familles se trouvaient dans une position précaire, celle d’un ennemi potentiel en raison de ses liens avec des habitants de l’État ennemi. Pendant des années, cette culpabilité collective a provoqué des crises morales dans de nombreuses familles écartelées entre le désir de se réunir et la crainte de se voir accusées.

Dans la dernière partie de son essai, l’auteur décrypte l’évolution des commémorations en Corée du Sud, ainsi que celle des représentations de la guerre dans les films et les romans, mettant en particulier l’accent sur les changements autour de la notion de fraternité Nord-Sud. Au final, Heonik Kwon offre une lecture indispensable à tous ceux qui s’intéressent à l’histoire contemporaine de la péninsule coréenne. Son essai est, à ce jour, un des récits les plus humains sur l’héritage durable de la guerre de Corée. Avec des détails historiques captivants et des cadres conceptuels innovants, l’auteur nous ouvre de nouvelles perspectives sur la conflictualité, la réconciliation, l’histoire et la mémoire. Pour lui, ce n’est qu’en respectant « le droit des morts à se souvenir » que nous pourrons vraiment dépasser les séquelles de la guerre froide, et « établir les amitiés et les solidarités nécessaires aujourd’hui ».

Rémy Hémez

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Les relations entre le Nord industrialisé et le Sud arriéré ont déterminé des choix économiques dont se ressent aujourd'hui tout le système politique et social, dans tout le pays. Des choix assez semblables, à maints égards, à ceux qui se sont posés dans le tiers-monde. Le développement d'une « économie (...) / Italie, Développement, Libéralisme - 1980/07

Washington and its allies still have tools at their disposal to help Afghan women defend their rights and to ensure that the state and security forces that Afghan women depend on remain intact.

Aux latitudes chaudes, l'idée même de ville évoque, vue de l'Occident, désordre, inégalités, misère, entassement et donc — sans qu'on sache vraiment — insécurité, vols, meurtres, drogue et proxénétisme. Oui, il y a tout cela et, qui plus est, cela ne s'arrange pas. Mais l'association ville-violence n'est (...) / Tiers-mondisme, Sécurité, Ville - 1986/05

Accédez à l’article de Julien Zarifian ici.

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The Afghan government views Biden’s decision to withdraw troops from Afghanistan decision as an opportunity and a risk for itself, for Afghans, for the Taliban, and for the region.

Cette recension a été publiée dans le numéro de printemps 2021 de Politique étrangère (n° 1/2021). Marc-Antoine Pérouse de Montclos propose une analyse de l’ouvrage dirigé par Holger Weiss, Muslim Faith-Based Organizations and Social Welfare in Africa (Palgrave Macmillan, 2020, 312 pages).

Composé de dix chapitres illustrés par de nombreux cas d’études, ce livre collectif traite de l’institutionnalisation et de la modernisation de la charité islamique en Afrique subsaharienne, notamment sous la forme d’organisations non gouvernementales (ONG). Il se focalise en particulier sur la dîme (zakat) que les musulmans sont censés payer quand leurs revenus dépassent un certain niveau appelé nisab. A priori, les montants en jeu sont assez insignifiants : quelque 200 millions de dollars officiellement collectés chaque année au Soudan, moins de dix au Nigeria. Mais la perception et la redistribution de la dîme islamique révèlent de nombreux enjeux politiques à l’heure où des fondamentalistes appellent à une application plus stricte de la charia en Afrique subsaharienne.

À travers les débats sur l’usage de la zakat et du revenu des fondations pieuses (waqf) transparaissent, en effet, des projets de société beaucoup plus ambitieux. Traditionnellement, la dîme religieuse visait surtout à aider les indigents et les clercs islamiques. Mais certains veulent aujourd’hui lui assigner un rôle d’agence de développement et de sécurité sociale (maslaha) pour l’ensemble de la communauté des croyants (umma), et plus seulement pour les pauvres. La question de la zakat met par ailleurs en évidence la fragilité d’administrations africaines qui, en général, n’ont pas réussi à encadrer ni à centraliser la collecte de l’aumône des musulmans, à la différence par exemple de l’Iran, où les comités de secours (imdad) de l’ayatollah Khomeiny ont joui d’une sorte de monopole d’État en étant les seuls autorisés à installer des boîtes à donations dans les lieux publics à travers tout le pays.

Les gouvernements du Soudan depuis 1986, de Mauritanie depuis 1997, et de certains États du nord de la Fédération nigériane à partir de 2000, sont en l’occurrence les seuls à avoir essayé de prélever la zakat par eux-mêmes. Ailleurs en Afrique subsaharienne, la collecte et la redistribution de la dîme islamique ont été gérées par des ONG ou des fondations établies : en 1980 à Zanzibar et en 2013 dans le reste de la Tanzanie ; en 1981 au Mozambique ; en 1982 à Kano et en 2000 à Lagos au Nigeria ; en 1991 au Malawi ; en 1994 en Afrique du Sud ; en 2009 au Sénégal ; en 2010 en Côte d’Ivoire et au Ghana ; en 2017 au Zimbabwe.

Même dans les républiques islamiques de Mauritanie et du Soudan, l’État n’a en fait jamais réussi à exercer le moindre monopole sur la perception de la zakat, qui a continué à transiter par des réseaux informels au niveau du voisinage et des mosquées. Dans un pays comme le Nigeria, le plus peuplé d’Afrique, ont ainsi coexisté plusieurs systèmes de collecte en parallèle, les uns opérés par les pouvoirs publics, les autres par le secteur associatif, notamment les ONG des salafistes appelés Izala.

En pratique, les expériences d’institutionnalisation de la zakat en Afrique subsaharienne sont donc restées cantonnées à une échelle locale. En dépit des espoirs qu’elles suscitent parfois, elles ne semblent guère en mesure de concurrencer l’aide publique au développement, et de répondre aux besoins – immenses – des nécessiteux. L’ouvrage dirigé par Holger Weiss n’en a pas moins le mérite d’attirer l’attention sur des aspects trop souvent méconnus des enjeux politiques de l’islam.

Marc-Antoine Pérouse de Montclos

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Ex-dirigeant historique du groupe Pouvoir ouvrier, l'équivalent italien de la Gauche prolétarienne (maoïste), Antonio (dit Toni) Negri est actuellement incarcéré à la maison d'arrêt Rebibbia, à Rome. Décidé à mettre un terme à son « histoire judiciaire » et à celle des militants d'extrême gauche encore (...) / Italie, Communisme, Histoire, Terrorisme - 1998/08

« Responsabilités accablantes » : le 26 mars 2021, après deux ans de travaux, la commission de recherche sur les archives françaises relatives au Rwanda et au génocide des Tutsis, brise un tabou sur l'action de la France dans ce petit pays de l'Afrique des Grands Lacs. Mais des zones d'ombre (...) / Rwanda, Génocide, France, Services secrets, État - 2021/05

Cette recension a été publiée dans le numéro de printemps 2021 de Politique étrangère (n° 1/2021). Nicolas Hénin propose une analyse de l’ouvrage de Sophia Moskalenko et Clark McCauley, Radicalization to Terrorism: What Everyone Needs to Know (Oxford University Press, 2020, 320 pages).

Experts en psychologie sociale de la radicalisation, Sophia Moskalenko et Clark McCauley, déjà auteurs en 2008 d’une modélisation de la radicalisation qui fait référence, signent là un ouvrage très didactique, organisé en parties abordant chacune une question spécifique : « qu’est-ce que la radicalisation ? », « qu’est-ce ce que le terrorisme et comment devient-on terroriste ? », « est-il possible de prévenir la radicalisation menant au terrorisme ? »…

La construction encyclopédique de l’ouvrage facilite une lecture non linéaire, permettant d’aller directement à une question d’intérêt. Elle en fait un vade-mecum très précieux pour des praticiens de première ligne et un large spectre de professionnels confrontés à des thématiques facilement polémiques. Pour autant, les auteurs assument un certain nombre de positions originales, et s’en justifient dans leurs deux premiers chapitres : « Qui sommes-nous pour parler de radicalisation et de terrorisme ? » et « Quelle sorte de biais apportons-nous dans ce livre ? ».

Leur définition de la radicalisation est « le processus selon lequel un individu ou un groupe accepte de façon croissante la violence au nom d’une cause ». Choix fort, là où nombre de définitions de la radicalisation incluent une référence à l’extrémisme, mais pas systématiquement à la violence[1]. Cette évacuation de l’idéologie permet de totalement dé-stigmatiser le terme de radicalisation, dont les auteurs considèrent qu’elle peut prendre des formes positives dès lors que le recours à la violence est justifié par la loi ou la morale. Rappelons qu’à ce jour, la doctrine française repose sur la seule définition de Farhad Khosrokhavar, qui inclut à la fois une référence à la violence et à l’extrémisme. Les auteurs replacent donc ici la radicalisation comme une polarisation, impliquant l’ensemble de la société dans ce que les auteurs désignent comme « politique ju-jitsu ».

Les auteurs reviennent aussi sur l’image, très disputée, du « tapis roulant » (conveyor belt) qui emporterait les personnes aux idées radicales vers des actions radicales (violentes). Ils soutiennent que cette image est fausse et contre-productive, et vont même jusqu’à défendre le rôle que peuvent jouer des organisations radicales pour contrer la radicalisation violente.

On relèvera toutefois quelques faiblesses, notamment sur le terrain des relations internationales. On regrettera ainsi de les voir établir une longue énumération d’interventions militaires occidentales dans des pays musulmans afin de discuter la thèse de leur relation au terrorisme djihadiste, sans prendre en compte les différences de nature, de contexte et de mandats entre ces interventions.

Les auteurs apportent toutefois des éclairages passionnants sur les différences entre radicalisation individuelle et radicalisation de groupe, et se penchent, concernant cette seconde forme, sur les « manipulations identitaires de masse », qui reposent principalement sur deux ressorts : la simplicité cognitive et le pouvoir émotionnel.

Enfin, alors que le livre est largement consacré au terrorisme, notamment djihadiste, il se termine sur des considérations beaucoup plus nationales et politiques. L’élection de Donald Trump est ainsi décrite comme le résultat d’une radicalisation de son électorat.

Nicolas Hénin

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[1]La Chine a officiellement fait savoir en décembre 2020 qu’elle avait éradiqué l’extrême pauvreté (à ce seuil de 1,90 dollar). Cette ambition avait été annoncée depuis des années, pour être atteinte à l’occasion du centième anniversaire du Parti communiste chinois (qui sera célébré en juillet 2021). Les chiffrages sur la pauvreté ont toujours une certaine dimension politique…« Poverty and Shared Prosperity: Taking on Inequality », Banque mondiale, 2016.A. Sen, L’Idée de justice, Paris, Flammarion, 2009.Selon la célèbre courbe de Kuznets (1955) en U inversé qui faisait alors consensus.F. Kiwan, « La société civile au Liban : un levier pour le changement ? », Les Cahiers de l’Orient, vol. 112, no 4, 2013, p. 49-60.Voir la distinction établie par Xavier Crettiez entre radicalisation cognitive et comportementale, la seconde désignant celle qui recourt à la violence.