Défense

Op de luchthaven van de basis in Mazar-e-Sharif, in het noorden van Afghanistan, verzorgen Belgische militairen van de Movement Control Group zowat alle taken die er op een luchthaven te doen zijn.

De NAVO heeft in Oost-Europa meerdere gevechtsgroepen ingezet, nadat de Baltische landen en Polen zich door Rusland bedreigd voelden. Defensie draagt bij aan die collectieve inspanning door in Litouwen de logistiek van de strijdkrachten op zich te nemen.

Op 26 oktober sluit de NAVO in Tbilisi, de hoofdstad van Georgië, het eerste luik af van haar Defence Capacity Building-initiatief. Dat zijn kleine operaties met als doel de stabiliteit en veiligheid te helpen opbouwen. In Georgië draagt België al anderhalf jaar bij aan het project.

In Mazar-e-Sharif, in het noorden van Afghanistan, werken nog steeds Belgische ontmijners en ontsmettingsspecialisten voor de opdracht Resolute Support. Eind dit jaar trekt Defensie beide specialiteiten definitief terug uit die operatie.

Veel doen met weinig. Dat schetst perfect de realisaties van het Belgische detachement van het 4 Bataljon Logistiek in Litouwen. Daar werken ze voor de internationale gevechtsgroep van de NAVO-opdracht enhanced Forward Presence (eFP).

Op verschillende plaatsen in Afghanistan werken nog steeds Belgische militairen voor de NAVO-opdracht Resolute Support. Vanuit het hoofdkwartier in Kaboel en het kamp Marmal in Mazar-e-Sharif werken ze mee aan de ontvoogding van de Afghaanse politiek en ordediensten.

Quand on parle d’option(s) militaire(s) « sur la table » pour régler un cas aussi compliqué que peut l’être celui du programme nucléaire nord-coréen, cela ne signifie nécessairement pas qu’une intervention est…

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Le Hezbollah libanais est dans le collimateur de l’Arabie saoudite. Un « dérapage » militaire n’est pas exclu, alors que le président Macron a rencontré MBS.

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"Personne ne les a oubliés, c'est bien de marquer le coup, d'être présents pour ceux qui restent". Ainsi
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Tout ce qui n'était pas en opérations au CPA 10 aujourd'hui était sur la place d'armes du quartier, à
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Lu en dernière page d'Ouest-France ce vendredi matin:

Le chavirage du trimaran de 50 pieds « Drekan Groupe » dans la Transat Jacques Vabre (ci-contre), aurait pu virer au drame. L'un des deux marins, Christopher Pratt, est tombé à la mer et a été remonté in extremis, en début de nuit, dans 25 noeuds de vent et des creux de quatre mètres.

• Lire la suite de Chavirage du trimaran Drekan Groupe : Le drame évité de justesse

L'exploitation du renseignement pendant plusieurs jours, puis une validation finale ont permis à l'état-
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Tempus Applied Solutions (TAS), une société US, est en train de finaliser l'achat de six ravitailleurs en vol Tristar (des Lockheed L-1011). Trois de ces avions seront de nouveau utilisés pour des missions de ravitaillement en vol (AAR pour air-to-air refueling).

Ces Tristar font partie des neuf appareils (six ex-British Airways et trois ex-Pan Am), en service au sein du 216e Squadron, sur la base de Brize Norton, jusqu'en 2014. Lire ici un article de la RAF sur leur retrait du service.

Les Tristar ont été remplacés par le Voyager (l'Airbus A330 Multi Role Tanker Transport). Ils ont ensuite été mis en vente pour 1,75 million de dollars l'unité.

Une première vente au profit de la société US AGD SYSTEMS Corporation n'a pas abouti. AGD prévoyait d'utiliser quatre avions pour du ravitaillement et deux pour du transport de fret.

Si l'achat aboutit, TAS ne mettra en ligne que trois avions pour du ravitaillement, les trois autres étant éventuellement cannibalisés.

L'objectif de TAS, qui travaille déjà au profit de l'Africom pour des missions de transport via sa filiale Tempus Jets Inc., est de pouvoir offrir des services de AAR à l'US Navy (dans le cadre de la solicitation N00421-16-R-0032, Navair va attribuer un marché de 5 ans) et à l'USMC, ainsi qu'à des clients otaniens.

L'US Army va-t-elle adopter une nouvelle tenue qui rappelle follement celle que les officiers portaient dans les années 1940? C'est l'idée du Program Executive Office Soldier qui a présenté des prototypes lors du salon annuel de l'Association of the United States Army, à Washington, D.C.

Cette nouvelle tenue de service courant, l'équivalent de la tenue Terre de France, est effectivement totalement "vintage" avec sa veste "dark olive" et son pantalon "pinkish brown" comme en témoignent les photos diffusées après ce salon:

Selon le sergent-major Dailey, "le prochain prototype sera très très historiquement fidèle" à la tenue que portait le général George C. Marshall, le chef d'état-major de l'US Army pendant la seconde guerre mondiale (voir les deux photos ci-dessous).

Cette tenue, qui a été remplacée à partir de 1948 et retirée dix ans plus tard, aurait été conçue avant la guerre à partir des uniformes britanniques; les tons ont été codifiés vers 1941: "olive drab shade 51" pour la vareuse et "olive drab shade 54" pour le pantalon. Des tons contrastants qui ont été à l'origine du surnom "pinks and greens".

Les "pinks and greens" ont été remplacés par l'Army green uniform dont on lira ici l'histoire. Un autre article sur la transition du "pinks and greens" au "green" est à lire ici.

 

 

Qui a péri lors du raid mené dans la nuit du 23 au 24 octobre 2017 par les forces françaises dans la région d'Abeïbara? L'EMA avait annoncé la mise hors de combat de 15 combattants ennemis (lire mon post ici).

Or, des sources maliennes ont affirmé peu après que des soldats maliens faits prisonniers par les djihadistes figuraient parmi les quinze tués. Le ministère malien de la Défense s'était fendu d'un communiqué dès le 31 octobre:

Les combattants terroristes du groupe Jamaat Nosrat al-Islam wal-Mouslimin (JNIM) avaient eux aussi affirmé que les 11 otages avaient péri lors du bombardement et que trois de leurs combattants dont un "commandant" avaient aussi été tués en affrontant les soldats français.

Ces soldats avaient été capturés entre juillet 2016 et mars 2017; des images de leur captivité avaient été diffusées en octobre par les djihadistes (voir la capture ci-dessous). La vidéo peut être vue ici. Six soldats maliens capturés y apparaissent ensemble.

Mardi soir, l'AFP citait un responsable malien de la Défense déclarant sous le couvert de l'anonymat: "Nos militaires prisonniers des jihadistes ont bel et bien été tués lors de l'opération anti-terroriste des Français dans le nord du Mali". Cet officiel ajoutait qu'une délégation française reçue au ministère avait "reconnu les faits".

L'EMA français a diffusé, également mardi soir, un communiqué dont voici l'intégralité:
"Le mardi 7 novembre 2017, le général commandant la force Barkhane s’est entretenu avec le général chef d’état-major général des forces armées maliennes au sujet du raid mené dans la nuit du 23 au 24 octobre 2017 par les forces françaises dans la région d’Abeïbara contre un campement dépendant du groupe terroriste Ansar Eddine, impliqué depuis de nombreuses années dans des attaques meurtrières contre les forces armées maliennes. Cette action avait permis la mise hors de combat de quinze terroristes dont l’un s’est avéré être un lieutenant d’Iyad Ag Ghali, spécialisé dans le recrutement et la formation des terroristes d’Ansar Eddine. L’entretien faisait suite à une première réunion de travail tenue le 31 octobre. Il a permis aux forces françaises de faire un point sur les éléments confirmant la caractérisation formelle de ce campement et son identification sans erreur possible comme un camp d’entraînement terroriste, du fait d’un travail précis de renseignement militaire. Ce travail n’a à aucun moment permis de détecter la présence sur ce site de militaires maliens, capturés ou enrôlés par le groupe terroriste. Il a également été proposé aux autorités militaires maliennes l’appui de la force Barkhane dans le cas où ces dernières souhaiteraient réaliser une mission de recueil d’information sur le site."

On y mentionne bien des "militaires maliens, capturés ou enrôlés par le groupe terroriste", mais sans reconnaître leur mort mais bien celle de "quinze terroristes". Un chiffre que l'EMA a reconfirmé ce mercredi, précisant qu'il correspondait aux effectifs totaux présents dans le campement visé et que les personnes présentes étaient libres de leurs mouvements.

Côté français, on rappelle aussi que toute opération est précédée d'une intense et longue procédure de renseignement. "C'est évident qu'on ne frappe pas sur la base d'un renseignement non vérifié" appuie un pilote de chasse français de Niamey.

Incohérences. Comme le constate Anthony Fouchard, le correspondant d'Ouest-France au Mali, plusieurs incohérences persistent.

Le ministère de la Défense du Mali affirme s'appuyer sur des photos des soldats décédés pour affirmer qu'il s'agit bien de militaires maliens capturés par le JNIM. Dans un document confidentiel de l'armée malienne, les photos de six des otages sont positionnées à côté de celles des présumés militaires maliens victimes du raid. L'analyse du ministère de la Défense du Mali est ensuite très sommaire. Pour certains des militaires "un nez aplati", ou "l'écartement des dents" permet "sans grand risque de se tromper" d'affirmer que ce sont bien des soldats maliens.

Au delà de l'amateurisme de la démarche une question persiste: qui a diffusé les photos de ces présumées victimes du raid français ? Elles sont apparues d'un coup sur les réseaux sociaux et n'ont pas transité par les canaux de revendication classiques des terroristes, alors que ces derniers continuaient d'utiliser ces canaux pour diffuser d'autres communiqués sur la même affaire.

En ce qui concerne les photos, elles sont difficilement exploitables, les corps étant ensanglantés, ensablés, les visages dans des positions diverses ce qui rend compliqué tout travail d'identification. A priori, pas pour le gouvernement du Mali. Une source française dans la BSS affirme que "des photos de toutes les victimes du raid" ont été prises. Mais "qu'un contre discours étayé n'est pas possible pour le moment", le risque étant de mettre le Mali dans une position fâcheuse et d'envenimer les relations franco-maliennes dans une période pré-electorale assez tendue.

Ni les Français, ni les Maliens ne s'aventurent à donner un chiffre sur le nombre de militaires otages prétendument tués. La coalition terroriste affirme que les 11 otages ont été tués mais cette hypothèse peut être remise en cause. D'une part parce que seulement six photos circulent et ont permis au ministère de la défense du Malien, d'identifier ceux présentés comme les premières victimes. D'autre part parce que l'idée même que la coalition terroriste ait réussi à regrouper au même endroit dans le nord du Mali 11 prisonniers capturés à des endroits divers et à des moments différents, relève de la prouesse logistique, et/ou d'une faille aberrante des renseignements Français.

Une autre information permet d'invalider la théorie de 11 otages tués (mais accrédite en partie l'hypothèse de militaires "retournés"), dans la seule vidéo de revendication où ils apparaissent, on ne voit que six otages côte à côte au même endroit. Tous les autres sont incrustés ensuite dans la vidéo. Les six otages sont invités à se présenter et aucun n'arrive à prononcer correctement le nom du groupe qui les détient. Un des militaires esquisse même un sourire lorsqu'il se trompe et recommence à plusieurs reprises.

Enfin, pourquoi la saisie d'armes et de munitions est-elle si peu importante pour un campement de 15 hommes?, s'interroge Anthony Fouchard.

 

 

 

Alexandre Papaemmanuel vient de publier un "livret" sur "le ministère des armée: un budget sans défense" dans la série "Budget de la France" diffusé par le Think Tank L'Hétairie. Ce texte est consultable ici.

L'auteur revient en premier lieu sur la démission du général de Villiers, symptomatique des nombreuses bévues commises par le nouvel exécutif dans le domaine militaire. Cette démission a créé et entretient un profond malaise au sein des échelons dirigeants des armées.

Des armées ulcérées par la coupe de 850 millions d'euros annoncée dans un décret du 20 juillet portant ouverture et annulation de crédits. Et pas réconfortées par les appels au dégel lancés par la ministre des Armées qui se dit pourtant "obstinée" et qui accorde une "attention particulière aux entreprises" qui fournissent ces équipements.

Des armées dont les capacités opérationnelles sont affaiblies par les "décalages" des programmes d'équipement (radars pour ALSR, tourelles pour Griffon etc) et par des renégociations de contrats (Rafale, FTI, Mirage 2000 sont concernés). Et qui ne peuvent plus absorber sans dommages les annulations de crédits.

Des armées qui attendent que " l'État assume pleinement ses ambitions en matière de défense" comme le réclame François Cornut-Gentille alarmé par les quelque 50 milliard d'euros de dépenses à venir, les fameux "restes à payer".

La "béatitude" de certains sur les rallonges budgétaires, sur le fameux 2%, cache-t-elle une naïveté, voire un aveuglement? C'est ce que pense l'auteur et comme lui de nombreux observateurs.