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Lesotho : Dossier

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OPÉRATIONS / MISSIONS

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Maseru, 30.355 km2 ; 2 millions d’habitants

HISTOIRE - CHRONOLOGIE

XVIe siècle: les Basotho, une ethnie bantoue originaire d'Afrique centrale, arrivent dans cette partie de l'Afrique, alors peuplée de quelques autres ethnies avec lesquelles ils se mélangent.
1800- : les premiers commerçants blancs arrivent dans la région (appelée dès lors Basutoland).
1820 : Basotho, Moshoeshoe Ier (v. 1800-1870), afin de lutter contre les raids zoulou, unifie les tribus sotho. Il concentre son peuple dans le massif Basouto et réussit à préserver son indépendance.
1840- : des Boers veulent s'approprier leurs terres. Il sera attaqué à plusieurs reprises par les Boers de l‘Orange (1858-, 1864-, 1867-) et son territoire sera rogné à l’ouest.
1868 : afin de se protéger des Boers, Moshoeshoe Ier demande l'aide des Britanniques qui établissent un protectorat sur le territoire.

Malgré la création de l'Union sud-africaine en 1910 et de la République d'Afrique du Sud en 1961, le Lesotho demeure à part sous contrôle britannique.
Le 4 octobre 1966, le Lesotho devient indépendant du Royaume-Uni
1966 : Moshoeshoe /Moskoesko/ devient le roi, Janathan le Premier ministre
1970 : une révolution aboutit au transfert du pouvoir du roi qui, de fait, n'occupe plus qu'un poste honorifique au profit de son Premier ministre.

Janathan (1970-1986)
1970 : coup d’Etat de Janathan (le roi reste mais sans pouvoir)
1982 : L’armée de l’Afrique du Sud attaque Lesotho pour prévenir la tension contre Janathan (et de facto pour occuper le pays)
1986 : coup d’Etat militaire (soutenu par l’Afrique du Sud) rend ses pouvoirs au roi.
1993 : le gouvernement constitutionnel est restauré après une période d'attente de 23 ans pendant laquelle les militaires ont dirigé le pays.
1995-96 Moshoeshoe II redevient roi et le reste jusqu'à sa mort
1998 : des protestations violentes associées à une mutinerie militaire provoquent une intervention brève mais sanglante de l'Afrique du Sud à la suite d'élections contestées. Une autre réforme constitutionnelle permet de rétablir une certaine stabilité dans le pays mais la xénophie à l´égard des sud-africains devient plus tenace.