Europäische Union

À l'occasion de la conférence TEDx Ouagadougou tenue le samedi 28 mars 2026 à Ouagadougou, Nestlé Burkina Faso a réaffirmé son engagement en faveur de la jeunesse, en facilitant l'accès à cet événement inspirant qui s'est tenu sur le thème « Le chemin des possibles ».

La septième édition de TEDx Ouagadougou a réuni près de 500 participants autour d'un objectif commun : partager des idées, susciter des déclics et encourager l'engagement individuel et collectif. Organisée par l'association Yikré, cette rencontre s'inscrit dans la dynamique du label TED, qui promeut la diffusion d'idées à fort impact.

Partenaire de l'événement, Nestlé Burkina Faso a placé la jeunesse au cœur de son action en facilitant l'accès à la conférence pour plusieurs jeunes. À travers sa marque Nescafé et son programme Nestlé Needs YOUth, l'entreprise a offert des places gratuites, habituellement payantes, afin de permettre à des jeunes motivés de vivre cette expérience.

Des participants attentifs lors de la 7ᵉ édition de TEDx Ouagadougou, un rendez-vous dédié au partage d'idées et à l'inspiration.

Cette initiative s'inscrit dans une démarche plus large visant à créer des passerelles concrètes entre formation, inspiration et insertion professionnelle. Pour bénéficier de ces tickets, les participants ont été invités à suivre un module de formation en entrepreneuriat via la plateforme Nestlé YEP, avant de valider leurs acquis.

Pour le directeur de la communication de Nestlé Burkina Faso, cette collaboration répond à une vision claire. « Nestlé s'associe à TEDx Ouagadougou, une initiative qui vise à inspirer et à partager des messages porteurs de changement. Ces messages ont pour cœur de cible la jeunesse. C'est une belle opportunité pour nous de permettre aux jeunes de bénéficier de contenus qui créent des déclics et les encouragent à passer à l'action », a-t-il expliqué.

Omaro Kané, directeur de la communication de Nestlé Burkina Faso, a réaffirmé l'engagement de l'entreprise en faveur de la jeunesse.

Il a également souligné que plus de 25 000 jeunes sont déjà impactés par les programmes d'employabilité de Nestlé au Burkina Faso.

Porté par l'association Yikré, TEDx Ouagadougou se veut un espace d'expression accessible à des profils variés. Pour son responsable, Lionel Tientega, l'ambition est claire : « TEDx Ouagadougou est une plateforme qui permet de partager des idées locales capables d'impacter positivement notre société. Nous voulons montrer que, malgré les difficultés, chacun peut tracer son chemin et inspirer les autres ».

À travers cette initiative, l'association entend créer un cadre où les expériences individuelles deviennent des leviers d'inspiration collective.

Lionel Tientega, responsable de l'association Yikré, a souligné l'importance de valoriser les idées locales.

Sur scène, huit intervenants aux parcours divers ont partagé leurs expériences, illustrant des trajectoires marquées par l'audace, la persévérance, les remises en question et la capacité à se réinventer. À travers leurs témoignages, ils ont mis en lumière des réalités auxquelles de nombreux jeunes peuvent s'identifier.

Loin d'un modèle unique de réussite, les échanges ont insisté sur l'importance de faire des choix, d'accepter les échecs et de continuer à avancer. Un message qui résonne particulièrement dans un contexte où la jeunesse est en quête de repères et d'opportunités.

Elfried Samira Nikiema/Drabo, participante, a confié que chaque intervention lui a donné envie d'agir.

Dans la salle, les participants ont exprimé leur satisfaction face à la qualité des échanges et à la pertinence des thématiques abordées. Pour Elfried Samira Nikiema/Drabo, participante, l'expérience a été particulièrement marquante : « On se reconnaît dans les parcours présentés. Cela nous pousse à réfléchir et à croire davantage en nos propres capacités ».

Même son de cloche du côté du dramaturge Aristide Tarnagda, qui insiste sur la portée de ce type d'initiative : « Ce sont des espaces essentiels pour nourrir la réflexion et encourager chacun à prendre sa place dans la société ».

Aristide Tarnagda, dramaturge, a encouragé les participants à oser créer leur propre chemin.

Comme lui, plusieurs participants et intervenants ont salué une initiative qui leur permet non seulement de s'inspirer, mais aussi de se projeter dans l'avenir avec plus de confiance.

En s'associant à TEDx Ouagadougou, Nestlé Burkina Faso ne se limite pas à un rôle de sponsor, mais s'inscrit dans une logique d'accompagnement durable de la jeunesse. En combinant formation via Nestlé YEP et inspiration à travers TEDx, l'entreprise contribue à renforcer les capacités des jeunes et à stimuler leur envie d'agir.

Les huit speakers réunis après leurs interventions, porteurs de messages inspirants.

Ce partenariat avec l'association Yikré traduit une ambition commune : offrir aux jeunes des outils, des idées et des opportunités pour construire leur avenir.

Anita Mireille Zongo
Lefaso.net

Après trois jours d'échanges, le 10e congrès ordinaire du Mouvement sunnite du Burkina Faso (MSBF) a refermé ses portes ce dimanche 29 mars 2026 à Ouagadougou. El Hadj Oumarou Zoungrana a été reconduit à la présidence du mouvement pour les cinq prochaines années.

Après trois jours de réflexions autour du thème « La contribution du mouvement sunnite à la consolidation de la paix dans un contexte de défis sécuritaires et sociaux », les sunnites ont sonné le glas de leur congrès dans la matinée de ce dimanche 29 mars, au sein de leur grande mosquée sise à Ouagadougou. Du 27 au 29 mars 2026, les congressistes ont mené plusieurs activités.

Ils ont notamment dressé le bilan du mandat écoulé du bureau sortant, relu les textes fondamentaux du mouvement et mis en place un nouveau bureau national.
Dans son allocution, le président du comité d'organisation, El Hadj Ousmane, s'est réjoui de la réussite de l'évènement, qui a connu la participation de Togolais, Nigériens, Maliens, et de la diaspora burkinabè. Il a aussi félicité les membres de bureau au nombre de 53.

El Hadj Oumarou Zoungrana a salué la grande mobilisation.

El Hadj Oumarou Zoungrana reconduit

Le président sortant, El Hadj Oumarou Zoungrana, a été reconduit pour un dernier mandat de cinq ans. Dans sa déclaration, il s'est dit honoré de la confiance renouvelée et a pris l'engagement d'assumer ses responsabilités « avec dignité et détermination ».
Pour les cinq années à venir, le président du MSBF a décliné ses priorités : promouvoir la paix ; renforcer la tolérance religieuse, consolider la cohésion sociale. Il a également annoncé sa volonté de renforcer la présence du mouvement sur le terrain, afin de mieux répondre aux attentes des fidèles.
Par ailleurs, le nouveau bureau entend s'investir davantage dans l'éducation, la santé, la jeunesse, la solidarité et le développement économique.

Les sunnites ont massivement répondu à cet évènement.

Pour relever ces défis, Oumarou Zoungrana a lancé un appel à l'engagement collectif. « Le chemin sera long et difficile, mais nous sommes convaincus que nous pouvons réussir ensemble », a-t-il déclaré, invitant les fidèles à la mobilisation.
Le président du MSBF a également exhorté les Burkinabè à prier pour la paix, dans un contexte national marqué par des défis sécuritaires. Il a, enfin, salué l'accompagnement des autorités nationales ainsi que la disponibilité de la chefferie coutumière et traditionnelle tout au long du congrès.

• LIRE AUSSI : Burkina/Religion : Le mouvement sunnite tient son 10e congrès ordinaire à Ouagadougou

Serge Ika Ki
Lefaso.net

Le secrétaire général de la Confédération africaine de football (CAF), Véron Mosengo-Omba, a annoncé sa démission officielle le dimanche 29 mars 2026, au Caire. Après plus de 30 ans de carrière internationale, il a décidé de quitter ses fonctions pour se consacrer à des projets personnels, affirmant se retirer "sereinement" après avoir levé les soupçons qui pesaient sur lui.

Dans son communiqué, il dresse le bilan d'une institution qu'il juge plus prospère que jamais et exprime sa gratitude envers le président de la CAF, le Dr Patrice Motsepe, ainsi que ses équipes. Son passage au sein de l'institution marque la gouvernance du football africain, Véron Mosengo-Omba ayant été un acteur clé des réformes et des avancées de l'institution ces dernières années.

Le nigérian Samson Adamu est nommé secrétaire général par intérim de la CAF, et remplace ainsi le congolais Véron Mosengo-Omba, démissionnaire du poste après avoir dirigé l'administration depuis 2021.

Le nigérian Samson Adamu

Ce communiqué intervient, faut-il le souligner, dans un climat particulièrement tendu pour l'institution panafricaine. La Coupe d'Afrique des Nations 2025, organisée au Maroc, a en effet été marquée par une vive controverse impliquant le Sénégal. À l'issue de la finale opposant les Lions de la Teranga au pays hôte. Des incidents ont éclaté, déclenchant une vague de protestations à travers le continent et au-delà.

Dans ce contexte, la Fédération sénégalaise de football (FSF) a saisi le Tribunal arbitral du sport (TAS), contestant notamment la décision de la commission d'appel de la CAF, d'infliger un match perdu au Sénégal au profit du Maroc, dans des conditions jugées discutables par de nombreux observateurs. Dès lors, l'attention du monde du football africain reste tournée vers le TAS, dont la décision est très attendue et pourrait s'avérer déterminante pour l'issue de cette affaire aux fortes répercussions.

Lire le communiqué ci-dessous.

Lefaso.net

L'Institut des sciences des sociétés (INSS) a organisé, vendredi 27 mars 2026 dans sa salle de conférence, une soirée d'hommage dédiée à ses lauréats des sessions 2022 à 2025.

Initiée par l'INSS, cette rencontre visait à honorer les chargés de recherche, maîtres de recherche et directeurs de recherche promus au Conseil africain et malgache pour l'enseignement supérieur (CAMES), ainsi que les agents admis à la retraite, les décorés et les nouveaux docteurs ayant soutenu leur thèse durant la période concernée. Elle s'inscrit dans une dynamique de valorisation du mérite et de promotion de l'excellence scientifique.

Discours, prestations artistiques et remise de cadeaux symboliques aux chercheurs admis à la retraite ont été au programme de la cérémonie.
Dans son allocution d'ouverture, la directrice de l'INSS, Dr Aoua Carole Bambara/Congo, a souhaité la bienvenue aux invités et partenaires, tout en exprimant un « sentiment de fierté collective ».
Pour elle, « cette cérémonie n'est pas seulement un moment de reconnaissance ; c'est un acte de mémoire, un geste de gratitude et un engagement renouvelé envers les valeurs qui fondent notre institut : le travail, l'excellence, la solidarité et le service à la nation ».

S'adressant aux lauréats, elle a rappelé que la réussite au CAMES est « un véritable marathon », particulièrement dans le domaine des sciences sociales, humaines, les arts et la communication. Elle a également encouragé ceux dont les dossiers n'ont pas été retenus à persévérer, soulignant que « le rejet d'un dossier n'est pas une défaite, mais une étape. Votre valeur ne se résume pas à une session ».
Six directeurs de recherche, une douzaine de maîtres de recherche et une vingtaine de chargés de recherche ont été célébrés.

Selon le président du comité d'organisation, Dr Hien Christophe, cette initiative vise à « célébrer nos collègues qui ont acquis des grades au CAMES, mais aussi reconnaître les mérites de ceux qui ont servi l'institution pendant de longues années et qui sont désormais admis à la retraite ».
Il a également souligné que la cérémonie se veut « une soirée lumière qui met en exergue les efforts d'hommes et de femmes qui travaillent d'arrache-pied. »

La cérémonie a été marquée par un moment d'émotion avec l'hommage rendu aux chercheurs admis à la retraite, applaudis pour leur contribution à la recherche et à la formation de leurs collègues.
Prenant la parole au nom des retraités, Dr Traoré Bakary a exprimé sa gratitude à la direction de l'INSS, au comité d'organisation et aux collègues pour l'invitation à cette soirée de reconnaissance.

Il n'a pas manqué d'encourager les jeunes chercheurs à ne pas hésiter à postuler aux prix et compétitions d'excellence, afin de porter haut le nom de l'INSS. Il a également rappelé que « la recherche est une passion », tout en conseillant à la relève de « travailler en équipe, être solidaire et à contribuer au développement économique et social du pays ».

À sa suite, le directeur de recherche, Dr Roger Zerbo, a pris la parole au nom des lauréats. Il a exprimé sa reconnaissance envers les institutions d'encadrement « Cette soirée est une occasion pour nous d'exprimer notre reconnaissance à l'endroit de nos institutions qui nous ont recrutés et accompagnés dans notre progression scientifique ». Il n'a pas manqué de remercier l'administration d'avoir porté leurs dossiers et de souhaiter bonne chance aux chercheurs « qui sont en chemin ».

Cette soirée de lumière revêt un caractère particulier, car elle a permis de rattraper les éditions qui n'ont pas pu se tenir depuis 2022, en célébrant les mérites et les départs à la retraite enregistrés entre 2022 et 2025.

Laéticia SADONGO
Lefaso.net

Le Service régional de la police judiciaire du Kadiogo (SRPJ-KDG) a mis fin aux opérations de quatre réseaux de malfaiteurs spécialisés dans le grand banditisme, ce lundi 30 mars 2026, à Ouagadougou. Ces groupes criminels étaient impliqués dans une vaste gamme de délits, allant des incendies volontaires et cambriolages d'établissements financiers au trafic d'huile de moteur contrefaite, en passant par le faux monnayage et le blanchiment de capitaux.

Le préjudice financier total causé par ces gangs est estimé à plus de 300 000 000 de francs CFA. Grâce à la collaboration des citoyens, les enquêteurs ont saisi un arsenal impressionnant composé notamment de véhicules, d'une arme à feu, de lots de faux billets provenant d'un pays voisin et d'importantes quantités de marchandises frauduleuses. La Police nationale a salué cette mobilisation populaire, rappelant que la vigilance collective reste le rempart le plus efficace contre l'insécurité.

Lefaso.net
Source : Police nationale du Burkina

Dans une dynamique de promotion du civisme fiscal, une équipe mobile de la Direction générale des impôts (DGI) a déployé, ce lundi 30 mars 2026 à Ouagadougou, ses services au sein de la Primature. L'objectif est de permettre au personnel de s'acquitter aisément de ses obligations fiscales, directement sur leur lieu de travail.

Cette initiative de proximité s'inscrit dans le cadre de la Journée d'exemplarité fiscale, lancée au début du mois de mars par le Premier ministre. Elle vise à simplifier les démarches administratives et à encourager le paiement de taxes essentielles, notamment la Taxe sur les véhicules à moteur (TVM) et la taxe de résidence.

Présent pour l'occasion, le directeur de cabinet, Mamadou Dembélé, a salué cette approche innovante de l'administration fiscale, qui contribue à lever les contraintes liées au temps et à l'accessibilité des services. « Parfois, les citoyens ne s'acquittent pas de leurs taxes, non pas par mauvaise foi, mais faute de temps. Le fait de venir vers eux sur leurs lieux de travail facilite grandement les choses et permet à chacun de remplir son devoir civique », a-t-il expliqué.

En accomplissant lui-même son devoir civique, il a tenu à rappeler l'importance de la mobilisation des ressources internes, véritable levier du financement du développement national et de la satisfaction des besoins des populations.

Lefaso.net
Source : Primature du Burkina

BUREAU DE LA REPRESENTATION DE L'OMS
AVENUE DE L'INDÉPENDANCE, NUMÉRO 158 - 03 BP 7019 OUAGADOUGOU 03
TEL : (226) 25-30-65-09 / 25-31-25-92 / 25 30 65 65 / 25-30-09-51 / 52 / 53 - E-MAIL : afwcobf@who.int

INVITATION A SOUMISSIONNER

L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) lance un avis d'appel d'offres pour la sélection d'un cabinet d'archivage électronique pour le traitement des archives de l'Ex APOC.

Il est prévu une visite de site le mardi 07 avril 2026 à 9h00 sur le site à Gounghin.

Les agences ou institutions intéressées par le présent appel d'offres sont priées de se procurer les dossiers d'appel d'offre et les termes de référence en adressant un courriel à afbfprocurement@who.int pour les recevoir dès la publication de l'avis d'appel d'offre.

By Naïma Abdellaoui
GENEVA, Mar 30 2026 (IPS)

The United Nations was not founded to be comfortable; it was founded to be necessary. Created in the aftermath of catastrophe, its purpose was clear: to maintain international peace and security, to uphold international law, to defend human rights and to promote human dignity and development.

Dag Hammarskjöld, who understood that the Secretary-General was not merely a secretary to governments, but a servant of the Charter and, ultimately, of the peoples of the world.

The office of the Secretary-General was never intended to be merely administrative. It was intended to be moral, political and, when necessary, courageous.

As member states consider the appointment of the next Secretary-General, they face a decision that will shape not only the future of the United Nations, but also its credibility. The world today does not suffer from a surplus of institutions; it suffers from a shortage of trust in them.

The next Secretary-General must therefore be more than a careful manager of bureaucracy. The world needs a leader with vision, independence and integrity — a leader willing to uphold the Charter even when doing so is inconvenient to powerful member states.

Too often, the selection process produces a candidate who is acceptable to everyone precisely because they are unlikely to seriously challenge anyone. This may be politically expedient, but it is strategically short-sighted. An overly cautious Secretary-General may preserve short-term diplomatic comfort while presiding over long-term institutional decline.

The United Nations does not need a figure who simply reflects the balance of power within the Security Council; it needs a figure who reflects the principles of the Charter.

The next Secretary-General must be bold enough to articulate a clear vision for what the United Nations is for in the twenty-first century. That vision must be rooted in the organization’s founding objectives: preventing conflict, strengthening respect for international law, protecting human rights and promoting conditions under which peace is possible. These goals require not only administrative competence, but political courage and moral clarity.

Equally important, the next Secretary-General must be strong enough to maintain independence from the influence of any single member state or group of states. The United Nations does not exist to legitimize the actions of the powerful; it exists to ensure that power operates within rules.

The Secretary-General cannot fulfill this role if the office is perceived as operating at the beck and call of a few influential capitals. Independence is not a luxury in this role; it is the source of its authority.

With independence must come integrity. The United Nations possesses little in the way of traditional power: it does not command armies, it does not control vast financial resources and it cannot compel states to act. Its greatest asset is legitimacy — the belief that it stands for something larger than the interests of individual nations.

That legitimacy depends heavily on the personal credibility of the Secretary-General. Ethical leadership, transparency, accountability and consistency must once again become the defining characteristics of the office.

In this regard, the world would do well to remember Dag Hammarskjöld, who understood that the Secretary-General was not merely a secretary to governments, but a servant of the Charter and, ultimately, of the peoples of the world. He demonstrated that quiet diplomacy and moral courage are not opposites; they are partners.

He showed that the authority of the Secretary-General does not come from military or economic power, but from independence, integrity and a willingness to act when action is required.

Much attention is often given to the identity of the next Secretary-General — nationality, region, and increasingly gender. These questions are politically understandable, but they are not the most important questions. The defining question is not where the Secretary-General comes from, but what the Secretary-General stands for.

The United Nations is often described as an organization of states. But states exist to serve people, not the other way around. If that principle is true at the national level, it must also be true at the international level. The United Nations, therefore, does not ultimately belong to governments. It belongs to the peoples in whose name its Charter was written. Member states do not own the United Nations; they are trustees of it. And trustees are not meant to serve themselves, but those on whose behalf they hold responsibility.

This understanding should guide the selection of the next Secretary-General. The position requires someone who understands that the office is not merely administrative, but custodial — custodial of the Charter, of international law and of the trust that the world’s peoples place, however imperfectly, in the United Nations.

The selection process itself, however, raises a final and somewhat uncomfortable question. The Secretary-General is often described as the world’s top diplomat, and yet the world’s people have no direct voice in choosing this person.

The decision rests, as everyone knows, with a small number of states possessing veto power. This may be politically realistic, but it is increasingly difficult to explain to a global public that is more educated, more connected and more aware than at any time in history.

Perhaps, then, one day the world might experiment with something new — global consultations, or even worldwide elections — allowing the peoples of the world to express their preference for who should occupy this uniquely global office.

It is a slightly amusing idea, perhaps even an unrealistic one for now, but it contains a serious point: if the United Nations truly begins with “We the Peoples,” then their voice should be heard more clearly in choosing its leader.

Until that day comes, the responsibility rests with member states. They must choose not the safest candidate, not the most convenient candidate and not the candidate least likely to upset powerful governments. They must choose the candidate most likely to uphold the Charter, speak with independence, act with courage and restore integrity to the office.

The world does not need a careful manager.
The world needs a courageous Secretary-General.

Naïma Abdellaoui, UNOG – UNison Staff Representative, International Civil Servant since 2004.

IPS UN Bureau

 

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A former Kyrgyz prosecutor general has called on the Kyrgyz government to create an  independent commission to review the activities of the State Committee for National Security (SCNS) since 2020.

In just 10 months, Mongolia has now weathered three changes of governments, highlighting the lack of political stability.

Seoul's use of Pyongyang's formal state title signals a historic policy shift, but the Lee administration's two-state vision is constrained by the constitution, Washington's nuclear red lines, and its own unification mandate.

Die grösste Partei der Schweiz setzt ihre Siegesserie bei den jüngsten Wahlen im Kanton Bern fort. Auch die SP legt zu. Für alle anderen Parteien ist die Bilanz anderthalb Jahre vor den nationalen Wahlen 2027 negativ.

The world is preoccupied with energy prices and economic shocks. Meanwhile, the plight of Balochistan, which shares a long border with Iran, is being ignored.

With both northern routes through Russia and southern routes through Iran facing disruption or heightened political risk, the Middle Corridor is moving from an alternative option to a strategic necessity. 

While officials promote Alatau as a model for digital innovation, existing residents continue to face basic infrastructure challenges.

Sino-Russian cooperation and antagonism to the Western-led order is hardly new, but their partnership has reached new depths. 

With no path beyond sixth grade, some Afghan girls deliberately fail exams to remain in the classroom for one more year. Credit: Learning Together.

By External Source
KABUL, Mar 30 2026 (IPS)

It is almost unheard of for a student to deliberately fail final school exams for no apparent reason. Therefore, when 13-year old Sara (not her real name) from Mazar-i-Sharif in Afghanistan took her school report home to her parents, they were shocked to learn that the top-performing student had failed her final exams and would not advance to the next level. But there was no longer a next level for Sara, even if she had passed.

The Afghan calendar changes in March 2026. The year 1405 begins, and with it a new school year across the country.

For the fifth year running, girls have only been allowed to attend school up to sixth grade. After sixth grade, boys continue their studies, but girls aged 12–13 are no longer allowed to pursue further education or attend university.

As the new school year approaches, girls who have passed the sixth grade know they will not be allowed to return to the classroom. All that remains are memories of years spent at the desks and the friendships they made during their school years. For many, the end of school also marks the shipwreck of their dreams for the future.

However, some have found a pathway that is both bitter and hopeful. They leave their answer sheets blank to deliberately fail their final year exams, just to stay one more year albeit in the same class. It is the only chance to stay in a place where they can study and dream about the future.

“My sister says I’m lucky to still be in school, but I don’t feel happy. This is just a delaying battle. When this year ends, will I have to stay home and become a seamstress?”

Sara is one of those who have chosen to fail her final exams. She deliberately answered the exam questions incorrectly so that she would fail and be allowed to stay in school for another year.

Restricting girls’ education was one of the Taliban’s first orders in August 2021. In late 2022, the Taliban announced that universities would also be closed to girls and women “for the time being.” It was unclear how long the suspension would last.

Nearly four years later, “for the time being” is still in effect, and young women are still not allowed to study. They live in uncertainty and do not know what the future holds.

Sara lives in a middle-income family with her parents and five siblings. She is the fourth child.

Sara’s father works intermittently in construction, employed for a few months a year and unemployed the rest of the time. Sara’s mother is a seamstress, sewing clothes for the women in the area and contributing to the family income.

Sara’s parents have done everything they can to ensure that their children go to school. Her mother, who has never been to school herself, says:

“Sara’s father and I are both illiterate, and our greatest wish is for our children to receive an education. I work day and night as a seamstress so that my children have a better future and do not end up in the same hopeless situation as their father and me. My daughters in particular need to study, succeed, and be independent. But my eldest daughter has sadly been out of school for two years. She now works with me as a seamstress. I hope that my other two daughters and three sons will be able to complete school.”

Sara started school six years ago with enthusiasm and hope. She wipes her eyes with the edge of her scarf as she recounts her school journey with her older sister, Marwa.

“Every morning we woke up early. I carefully braided my hair, packed my books in my bag and walked to school with Marwa. It was less than half an hour to school. Classes started at eight. We used to spend four hours at school and walked back home together when school ended at noon”.

“Marwa and I talked on the way to school about how we would become doctors. But after sixth grade, my sister couldn’t go back to school. For the last two years, she has been helping our mother as a seamstress, and I don’t want that life. I want to be a doctor. That’s why I decided that I couldn’t stop schooling.”

Sara decided to rewrite her destiny, even if it was just for one year.

“To be honest, I had always tried to be the best in my class”, she continues. “So the decision to deliberately fail was incredibly difficult. But it was the only way I could stay in school. When I got my certificate after the exams and saw that I had failed some subjects, I felt both joy and sadness. I had failed, but I didn’t feel defeated. I get to study for one more year. I can still wear my black dress and white scarf and go to school”, she says.

Sara’s family was shocked when they learned she had failed her final exams. Her father stared at the report card repeatedly, as if searching for a mistake. Her mother could not believe it, as her daughter had always ranked at or near the top of her class.

“There was a silence at home that was heavier than any reprimand. I knew I had to tell them what I had done,” Sara recounts.

She pauses, then continues: “I told my parents that my failure was not an accident and that I had intentionally left some questions unanswered  or answered them incorrectly. My father was completely shocked. He could not believe I had done it on purpose. He was very and asked me why I wanted to fail.”

His anger subsided when Sara explained her reason: she wanted to go to university like her brother.

Wiping tears with her scarf once more, Sara says she feels sorry for her parents, who worked hard in order for them to live comfortably, go to school, and have a future.

“I don’t know if my decision was right or wrong. My family eventually accepted that I would go back to school, but I feel like I disappointed them anyway.”

When school starts this year, Sara will return to the sixth grade. She will carry the same books and return to a classroom where her former classmates are no longer there.

“My sister says I’m lucky to still be in school, but I don’t feel happy. This is just a delaying battle. When this year ends, will I have to stay home and become a seamstress?”

This question concerns not only Sara, but millions of Afghan girls who have been denied the right to go to school and who ask every day: when will we learn again?

Denying girls an education is not merely an educational policy. It excludes half of the country’s population from public life and deprives them of the opportunity to build their own future and that of their nation.

The consequences are far-reaching, both socially and economically. Before long, women will no longer be working in the fields of medicine, education and social services. The impact is severe, as the absence of female professionals directly affects the health and well-being of millions.

 

Excerpt:

The author is an Afghanistan-based female journalist, trained with Finnish support before the Taliban take-over. Her identity is withheld for security reasons

OPCON transition would have major implications not just for the Korean Peninsula, but for the broader geopolitical struggle in the Indo-Pacific.

In a more volatile world, closer political, economic and strategic partnership between Canada, Australia, New Zealand and the United Kingdom could benefit all.