European Union

In response to the latest terrorist attack in Istanbul, the Turkish government has once again extended the state of emergency that it imposed following the coup attempt. Turkish commentators warn society not to let terrorism deepen the rifts in Turkey.

Following the terrorist attacks in Europe Czech Interior Minister Milan Chovanec plans to enshrine the right to own and use weapons in the constitution. He argues that if the occasion arises armed citizens should be able to stop terrorists just as the security forces can. Czech commentators reject the proposal.

When Bulgaria and Romania joined the EU on 1 January 2007 people celebrated on the streets. In the ten years that have passed since then, however, many citizens have become disillusioned because EU membership hasn't brought the positive changes they had hoped for. Journalists in both countries nonetheless assess the move as positive overall.

The death of a 21-year-old local man has triggered riots in the northern Polish city of Ełk. The man was allegedly stabbed during a fight with several employees at a kebab diner. The police have arrested four men from North Africa. One day later at least a hundred people gathered to demonstrate outside the diner and threw paving stones at it. The Polish press is incensed.

To receive the Brussels Briefing in your inbox every morning, register for a free FT account here and then sign up here.

Britain’s top man in Brussels is off. In a 1,400-word email to staff in Brussels, Sir Ivan Rogers calmly threw preparations for the first stage of Brexit negotiations – which are now barely two months away – into disarray by announcing that he will quit in a matter of weeks.

Read more

AMENDMENTS 1 - 20 - Draft opinion Discharge 2015: General budget of the EU - European Commission
Committee on Foreign Affairs

Source : © European Union, 2016 - EP

DRAFT REPORT on the 2016 Commission Report on Serbia
Committee on Foreign Affairs
David McAllister

Source : © European Union, 2016 - EP

AMENDMENTS 1 - 139 - Draft report Statelessness in South and South East Asia
Committee on Foreign Affairs

Source : © European Union, 2016 - EP

General : Malta has taken over the rotating presidency of the EU Council from Slovakia. This means that for the next six months the small island state plays a key role in setting the agenda, finding compromises and addressing a range of challenges such as the migration crisis and the expected start of the Brexit negotiations. We asked Maltese MEPs what their hopes and expectations were for their country's firs- ever presidency of the EU Council.

Source : © European Union, 2017 - EP

General : Malta has taken over the rotating presidency of the EU Council from Slovakia. This means that for the next six months the small island state plays a key role in setting the agenda, finding compromises and addressing a range of challenges such as the migration crisis and the expected start of the Brexit negotiations. We asked Maltese MEPs what their hopes and expectations were for their country's firs- ever presidency of the EU Council.

Source : © European Union, 2017 - EP

Η επιστολή του Υπουργού Οικονομικών δεν περιλαμβάνει νέες δεσμεύσεις, δεν ανακαλεί τα μέτρα που ανακοινώθηκαν από τον Πρωθυπουργό, ούτε και έρχεται σε αντίθεση με την υλοποίηση των μέτρων στην Ελληνική έννομη τάξη. Τα μέτρα που λήφθηκαν δεν φαίνεται να εμπίπτουν στο πλαίσιο της δέσμευσης αποφυγής μονομερών ενεργειών

Εισαγωγή

Στις 5 Δεκεμβρίου 2016, συνεδρίασε το Eurogroup σχετικά με την 2η αξιολόγηση του 3ου Ελληνικού Προγράμματος Οικονομικής Βοήθειας με τον Ευρωπαϊκό Μηχανισμό Στήριξης (ΕΜΣ).  Στην Δήλωση του Eurogroup, διατυπώθηκε η πρόοδος στις διαπραγματεύσεις και η συμφωνία για τον προϋπολογισμό του 2017 (1.75% ΑΕΠ πλεόνασμα). Έγινε επίσης αναφορά στον Αυτόματο Μηχανισμό Δημοσιονομικής Προσαρμογής Προϋπολογισμού Γενικής Κυβέρνησης, το αναφερόμενο και ως ‘κόφτη’ (Ν. 4389/2016), αλλά και στην πιθανή συμμετοχή του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου (ΔΝΤ) έπειτα της ολοκλήρωσης της αξιολόγησης (σχετικά με συμμετοχή του ΔΝΤ στο Is the IMF necessary for the 3rd Greek Program?).

Σημαντικότερα όμως, διατυπώθηκε, για πρώτη φορά στην διάρκεια των 3 Προγραμμάτων Οικονομικής Βοήθειας της Ελλάδας από το 2010, η υιοθέτηση συγκεκριμένων βραχυπροθέσμων μέτρων για την βελτίωση της βιωσιμότητας του Ελληνικού χρέους (οι δανειστές κατέχουν περίπου το 50%). Η γενικότερη δέσμευση για την υιοθέτηση μέτρων υπήρχε ήδη από το 2012, και συγκεκριμενοποιήθηκε περαιτέρω στα Eurogroup 9 και 25 Μαΐου 2016.

Η εφαρμογή των μέτρων τελούσε πάντα υπό την προϋπόθεση επίτευξης πρωτογενούς πλεονάσματος από την πλευρά της Ελλάδας. Ο στόχος που ετέθη το 2012 από τους δανειστές για πρωτογενές πλεόνασμα 4.5% ΑΕΠ το 2016 (το οποίο ήταν ήδη μετάθεση του στόχου για το 2014), μειώθηκε σε 0.5% ΑΕΠ. Αυτό υπήρξε ένα σημαντικό βήμα προς την βιωσιμότητα της Ελληνικής οικονομίας. Επιπρόσθετη επιτυχία για την κυβέρνηση αποτελεί το γεγονός ότι το πλεόνασμα του 2016 υπολογίζεται να ανέλθει από 1.1% έως 2% ΑΕΠ, ήτοι να υπάρξει τουλάχιστον διπλάσια υπεραπόδοση σε σχέση με τον στόχο.

Με τα δεδομένα αυτά, το Eurogroup ενέκρινε στις 5 Δεκεμβρίου την ενεργοποίηση για πρώτη φορά συγκεκριμένων βραχυπρόθεσμων μέτρων για την βιωσιμότητα του Ελληνικού χρέους, απομειώνοντας το κατά περίπου 22% με πιθανό όφελος € 45 δισεκατομμύρια. Να σημειωθεί ότι έχει επίσης προβλεφθεί η εφαρμογή μεσοπρόθεσμων αλλά και μακροπρόθεσμων συναφών μέτρων για την περίοδο μετά το 2018.

Δεδομένης της ανωτέρω υπεραπόδοσης, ο Πρωθυπουργός, στο διάγγελμα του στις 8 Δεκεμβρίου 2016, αποφάσισε την αναδιανομή των πλεοναζόντων εσόδων για την προστασία των οικονομικά ευαίσθητων στρωμάτων της κοινωνίας, χορηγώντας επίδομα σε χαμηλοσυνταξιούχους ενόψει εορτών, ήτοι επαναφέροντας μερικώς την 13ης σύνταξη για πρώτη φορά μετά από 4 χρόνια (είχε αρχικά μειωθεί το 2010 με τον Ν. 3847/2010 και έπειτα καταργήθηκε το 2012 με τον Ν. 4093/2012), και αναστέλλοντας της αύξηση του Φόρου Προστιθέμενης Αξίας (ΦΠΑ), η οποία προβλέπεται με τον Ν. 4389/2016, για τα νησιά τα οποία έχουν σηκώσει το βάρος της προσφυγικής κρίσης (Βόρειο & Ανατολικό Αιγαίο).

Όμως, μέλη του Eurogroup επιχειρηματολόγησαν ότι η κίνηση αυτή συνιστά μονομερή ενέργεια από την πλευρά της Ελληνικής κυβέρνησης και υπήρξε ένα άτυπο ‘πάγωμα’ των μέτρων που αποφασίστηκαν για το Ελληνικό χρέος μετά την ανακοίνωση των ανωτέρω. Σε συνέχεια αυτού, εστάλη μια επιστολή από τον Υπουργό Οικονομικών (ΥΠΟΙΚ) στις 23 Δεκεμβρίου 2016. Η επιστολή αυτή χαρακτηρίστηκε ως «κατάπτυστη» από την Αξιωματική Αντιπολίτευση, και ως «δέσμευση αποφυγής εκλογών», ως περιλαμβάνουσα «αυτογκόλ» και νέες δεσμεύσεις από πλευράς της Κυβέρνησης, κλπ., από ένα μεγάλο μέρος των Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης. Ανταποκρίνονται αυτά όμως στο περιεχόμενο της επιστολής? Και είναι τα μέτρα που ανακοινώθηκαν μονομερής ενέργεια?

1. Σχετικά με τον εφάπαξ χαρακτήρα των μέτρων.

Τα μέτρα ήταν εξ’ αρχής εφάπαξ εφαρμοζόμενα, κάτι το οποίο ήταν δημόσια γνωστό. Όσον αφορά στις συντάξεις, αυτό είναι εμφανές από το Σχέδιο Νόμου που εισηγήθηκε η Επιτροπή Κοινωνικών Υποθέσεων στην Ολομέλεια του Κοινοβουλίου για ψήφιση ήδη από τις 13 Δεκεμβρίου, ήτοι 10 ημέρες πριν την επιστολή του ΥΠΟΙΚ. Ακόμη και ο τίτλος του σχετικού άρθρου είναι «Εφάπαξ οικονομική ενίσχυση…». Όσον αφορά στον μειωμένο συντελεστή ΦΠΑ στα νησιά του Βόρειου και Ανατολικού Αιγαίου που επιφορτίζονται με τις συνέπειες τις μεταναστευτικής κρίσης, η σχετική τροπολογία κατατέθηκε στις 19 Δεκεμβρίου, ήτοι 3 ημέρες πριν την επιστολή του ΥΠΟΙΚ, και σε αυτήν αναφέρεται ότι η μείωση ισχύει για ένα έτος μέχρι 31.12.2017.

Τα ανωτέρω συνάδουν και με το προαναφερθέν σχετικό διάγγελμα του Πρωθυπουργού, στο οποίο αναφέρεται ότι το επίδομα σύνταξης χορηγείται «ενόψει εορτών» και η μείωση συντελεστή ΦΠΑ για τα ανωτέρω νησιά προβλέπεται «για όσο μαίνεται η προσφυγική κρίση», δηλαδή περιθώριο ενός έτους, δεδομένου ότι, όπως αναφέρει ο Πρωθυπουργός παρακάτω «… η Κομισιόν ανακοίνωσε ότι χάρη στην Ελλάδα θα αποκατασταθεί από το Μάρτη η κανονικότητα και θα ξαναμπεί σε εφαρμογή η Συμφωνία του Δουβλίνου». Συνεπώς, δεν υπήρξε καμία έκπληξη ή ανακρίβεια σε σχέση με τα αναφερόμενα στην επιστολή του ΥΠΟΙΚ. Όπως συναφώς αναφέρει ο ΥΠΟΙΚ στην επιστολή του «Αναφορικά με το μέτρο για τις συντάξεις, αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο ο πρωθυπουργός όσο και εγώ έχουμε ξεκαθαρίσει δημόσια…, ότι αυτή είναι μια εφάπαξ πληρωμή […]. Αναφορικά με την προσωρινή αναστολή του ΦΠΑ…, το μέτρο περιορίζεται μόνο στο 2017».

2.Σχετικά με τον μηχανισμό περικοπής δαπανών.

Τρείς παρόμοιοι σχετικοί μηχανισμοί έχουν θεσμοθετηθεί με τους Ν. 4270/2013, Ν. 4334/2015 (καταργήθηκε με τον Ν. 4336/2015), και Ν. 4389/2016. Ο ΥΠΟΙΚ αναφέρεται στον τελευταίο, σύμφωνα με τον οποίο γίνονται αυτόματες (ήτοι χωρίς συμμετοχή του Κοινοβουλίου και μόνον με Προεδρικό Διάταγμα ή/και Έκθεση του ΥΠΟΙΚ) περικοπές δαπανών σε περίπτωση υστέρησης εσόδων έναντι των στόχων του Προγράμματος. Στον μηχανισμό αυτό όμως, υπάρχει η δυνατότητα αντικατάστασης οικονομικών με διαρθρωτικά μέτρα, μετά από κοινή συνεννόηση με την Τρόικα (Ευρωπαϊκής Κεντρική Τράπεζα, Ευρωπαϊκή Επιτροπή και ΔΝΤ) και τον ΕΜΣ. Επιπροσθέτως, ο ΥΠΟΙΚ στην επιστολή του δεσμεύεται ενεργοποίηση του μηχανισμού όσον αφορά σε πιθανή απόκλιση από τον στόχο των εσόδων μόνον του 2016 και όχι για το 2017 ή 2018. Δεδομένης της προαναφερθείσας πορείας των εσόδων, με τουλάχιστον διπλή υπεραπόδοση σε σχέση με τον στόχο, η ενεργοποίηση του μηχανισμού για το 2016 έχει ελάχιστες πιθανότητες.

 3. Σχετικά με την δέσμευση για συμφωνία Τρόικας/ΕΜΣ (θεσμοί) στα μέτρα.

Η επιστολή του ΥΠΟΙΚ αναγνωρίζει ότι οποιαδήποτε μέτρα με δημοσιονομικές επιπτώσεις στο Πρόγραμμα πρέπει να εγκρίνονται και από τους θεσμούς. Ενώ αυτή η δέσμευση παρουσιάστηκε ως νέα, παρά ταύτα από το 2010 και μετά κάθε κυβέρνηση έχει αναλάβει την ίδια δέσμευση στα Μνημόνια των σχετικών Προγραμμάτων.  Στα κείμενα των σχετικών Μνημονίων και επικαιροποιήσεων αναφέρεται ότι «Οι αρχές θα παραμείνουν σε πολύ στενή επαφή και θα συμβουλεύονται… (την Τρόικα) για την υιοθέτηση μέτρων που περιλαμβάνονται… (στο Μνημόνιο)», και ότι «Οι αρχές δεσμεύονται να συμβουλεύονται την… (Τρόικα) για την υιοθέτηση πολιτικών που δεν είναι συμβατές με το παρόν μνημόνιο/που εμπίπτουν στο πλαίσιο του παρόντος μνημονίου», ή παρόμοια κείμενα παραλλαγές αυτών (π.χ. ενδεικτικά Μάιος 2010: σελ. 26 και 47, Αύγουστος 2010: σελ. 20-1 και 31, Μάρτιος 2012: σελ. 50-1, Δεκέμβριος 2012: σελ. 64-6, Αύγουστος 2015: σελ. 4, Ιούνιος 2016: σελ. 1). Συνεπώς, η επιστολή του ΥΠΟΙΚ επιβεβαίωσε την δέσμευση, η οποία υπήρξε πανομοιότυπη για όλες της Ελληνικές κυβερνήσεις από το 2010 και έπειτα.

Συναφώς, φαίνεται στην επιστολή μια προσπάθεια του ΥΠΟΙΚ να εδραιώσει εμμέσως τομείς στους οποίους θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί οποιοδήποτε μελλοντικό πλεόνασμα, όπως στην ελάφρυνση φορολογικών βαρών, κλπ., προωθώντας έτσι μια περισσότερο κοινωνική πολιτική. Σχετικώς, αναφέρει στην επιστολή «αναγνωρίζουμε ότι ο διαθέσιμος δημοσιονομικός χώρος μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε στοχευμένα μέτρα για την ενδυνάμωση της κοινωνικής προστασίας (ειδικά στο Πρόγραμμα για το Κοινωνικό Εισόδημα Αλληλεγγύης) και/ή για τη μείωση των φορολογικών βαρών που προκύπτουν από τις μνημονιακές δεσμεύσεις».

4. Σχετικά με το εάν τα μέτρα αυτά αποτελούν μονομερή ενέργεια της Ελλάδας.

Από τις προαναφερθείσες δεσμεύσεις, στην ισχύουσα δέσμευση για το 3ο Πρόγραμμα προβλέπει προβλέπεται η κυβέρνηση να συμβουλεύεται και να συμφωνεί με την Τρόικα για «όλες τις ενέργειες που είναι σχετικές με την επίτευξη των στόχων… (του Μνημονίου) πριν αυτές οριστικοποιηθούν και υιοθετηθούν νομικά». Εφόσον, λοιπόν, η κυβέρνηση έπραξε όλες τις απαραίτητες ενέργειες σε συνεργασία με την Τρόικα, για την επίτευξη του στόχου του 0.5% ΑΕΠ πλεονάσματος, δύναται να επιχειρηματολογηθεί ότι οποιαδήποτε ενέργεια για διάθεση πλεοναζόντων εσόδων μετά την ικανοποίηση του στόχου αυτού δεν εμπίπτει στην συγκεκριμένη δέσμευση, πάντα και με την προϋπόθεση ότι δεν αναστρέφονται μεταρρυθμίσεις οι οποίες έχουν εφαρμοστεί έως τώρα (συναφώς και με την δέσμευση της κυβέρνησης στην Σύνοδο Κορυφής της Ευρωζώνης στις 12 Ιουλίου 2015).

Συμπέρασμα

Σύμφωνα με τα προεκτεθέντα, οι χαρακτηρισμοί που χρησιμοποιήθηκαν για την επιστολή του ΥΠΟΙΚ δεν επιβεβαιώνονται, εφόσον αυτή δεν περιλαμβάνει νέες δεσμεύσεις, δεν ανακαλεί τα μέτρα που ανακοινώθηκαν από τον Πρωθυπουργό, ούτε και έρχεται σε αντίθεση με την υλοποίηση των μέτρων στην Ελληνική έννομη τάξη. Τα μέτρα που λήφθηκαν δεν φαίνεται να εμπίπτουν στο πλαίσιο της δέσμευσης αποφυγής μονομερών ενεργειών. Σε κάθε περίπτωση, τα μέτρα αυτά έχουν ως στόχο την μερική ενίσχυση, έστω και προσωρινά, των οικονομικά ασθενέστερων στρωμάτων της κοινωνίας, συμβάλλοντας στην ενδυνάμωση του εξασθενημένου κοινωνικού κράτους της Ελλάδας.

The post Τα Μέτρα Αναδιανομής και η Επιστολή Τσακαλώτου appeared first on Ideas on Europe.

The Prime Minister, Theresa May, seems to be in a desperate hurry. She wants to break-away from the EU within two years of triggering Article 50, and to have a new EU trade deal in place at the same time.

That’s something top EU lawyer, Jean-Claude Piris, said will be ‘totally impossible.’

Next, Mrs May has announced, she wants Britain to withdraw from the European Convention on Human Rights, if she’s elected back to power in the 2020 General Election.

The Prime Minister is intent on undoing the progressive achievements of her predecessors.

Former Tory leader, Margaret Thatcher, urged Britain to remain the European Community in the first referendum of 1975.

In a keynote speech at the time she said:

“It is not surprising that I, as Leader of the Conservative Party, should wish to give my wholehearted support to this campaign, for the Conservative Party has been pursuing the European vision almost as long as we have existed as a Party.”

Mrs Thatcher also pushed for, and made possible, the Single Market of Europe.

It was one of the Tory party’s greatest leaders, Winston Churchill, who passionately promoted the ‘Union of Europe as a whole’ and is recognised as one of the 11 founders of the European Union.

Churchill also proposed a European ‘Charter’ and ‘Court’ of Human Rights that became the European Convention on Human Rights. He said in 1948:

“We aim at the eventual participation of all the peoples throughout the continent whose society and way of life are in accord with the Charter of Human Rights.”

It was Tory Prime Minister, Harold Macmillan who applied for Britain to join the European Community in 1961.

He explained to the British people:

“By joining this vigorous and expanding community and becoming one of its leading members, as I am convinced we would, this country would not only gain a new stature in Europe, but also increase its standing and influence in the councils of the world.”

It was Tory Prime Minister, Edward Heath, who joined Britain to the European Community in 1973, with the backing of Parliament.

And it was former Tory Prime Minister, John Major, who negotiated and won Parliament’s backing to sign the Maastricht Treaty, that among other benefits gave us EU citizenship rights allowing us to live, work, study or retire across a huge expanse of our continent.

Theresa May is throwing away the glorious legacy of past Tory leaders. Why? Because she is not a true Tory.

Her policies are not true Tory goals. Her vision of Britain outside of the European Community, and of Britain leaving the European Convention on Human Rights, do not represent true Tory values.

Mrs May was not even elected as their leader by the Tory Party. It’s time the Tories seriously considered removing Mrs May from office, to save their party’s heritage, and more importantly, to save Britain.

___________________________________________________

Other stories by Jon Danzig:

• Brexit Secretary, David Davis, gets 5 stars for double standards
• 10 ways to stop Brexit
• The best EU trade deal? We already have it
• List of the latest articles by Jon Danzig

To follow my stories please like my Facebook page: Jon Danzig Writes

___________________________________________________

• The Reasons2Remain Facebook Community continues to support the case for Britain’s membership of the EU, and now, the actual impact of the Brexit vote. Join us!

• Join and share the discussion about this article on Facebook and Twitter:

#Brexit: PM @theresa_may is throwing away the legacy of past Tory leaders. Please share @Jon_Danzig’s report: https://t.co/dsQRWdKIwV pic.twitter.com/0OWu2CjyqB

— Reasons2Remain (@Reasons2Remain) 31 December 2016

The post Theresa May is throwing away the Tory legacy appeared first on Ideas on Europe.