Diplomacy & Crisis News

Auteur de l’article « Yémen : imbroglio politico-juridique, désastre humanitaire, impasse militaire » paru dans le numéro d’hiver de Politique étrangère (4/2017), François Frison-Roche, chercheur au CNRS, répond à 3 questions en exclusivité pour politique-etrangere.com.

1) Comment la guerre au Yémen est-elle devenue un conflit régional ?

Nonobstant un lourd passé fait de guerres civiles, d’instabilités politiques chroniques et de rivalités régionales larvées, on peut dire qu’à l’origine, l’actuel « conflit yéménite » se résumait à une lutte entre trois prédateurs locaux (l’ancien président Ali Abdallah Saleh, le général Ali Mohsen et le cheikh Hamid Al-Ahmar) qui s’entendaient entre eux depuis des années pour mettre le pays en coupe réglée. Mais les deux derniers protagonistes dans cette affaire, affiliés aux salafistes et aux Frères musulmans, ont instrumentalisé la dynamique créée par les printemps arabes en se servant de la jeunesse yéménite urbaine pour tenter de redistribuer les cartes politiques et économiques en leur faveur.

La maîtrise onusienne, sans doute un peu lâche, et les erreurs de l’envoyé spécial du Secrétaire général des Nations unies dans l’appréciation des contradictions et des ambiguïtés des accords de transition, signés à Riyad fin 2011 à l’initiative du Conseil de coopération du Golfe, ont ouvert la voie à une dérive globale du processus transitionnel. La sous-estimation de la capacité de nuisance du président Saleh et de ses affidés, la décision d’imposer une « fédéralisation » du pays et donc de marginaliser les Houthis (d’obédience chiite) ainsi que celle de supprimer certaines subventions ont favorisé la mise en place d’une coalition opportuniste entre les milices houthis, d’une part, et l’ancien président Saleh et les forces militaires qui lui étaient fidèles, d’autre part.

Le déferlement de ces « forces rebelles », d’abord à Sanaa puis vers le sud du pays a fait craindre à l’Arabie Saoudite du roi Salman et aux monarchies du Golfe que le Yémen finisse par basculer dans le « camp chiite » et donc par tomber sous l’influence de « l’ennemi iranien ».

On comprend aujourd’hui que l’exfiltration du président Hadi vers Riyad et sa demande d’aide pour le rétablir par la force dans ses fonctions a permis à une coalition de pays sunnites, dirigée par l’Arabie Saoudite, d’intervenir militairement au Yémen à partir de mars 2015. Débute alors une guerre d’influence régionale qui s’ajoute à ce qui n’était qu’une guerre civile. La simultanéité de ces divers conflits aboutit, en presque trois ans, à une catastrophe humanitaire : environ 20 millions de personnes sont dans une situation d’« insécurité alimentaire sévère », dont 7 millions dans une situation de famine. Un million de cas de choléra sont prévus début 2018.

2) Quel pourrait être l’impact de l’assassinat de l’ancien président Ali Abdallah Saleh ?

Le Yémen a une longue « tradition », si l’on peut employer ce mot, d’élimination physique de ses dirigeants. L’arrivée au pouvoir de Saleh en juillet 1978 fait suite à l’assassinat du président Ahmad Al-Ghashmi en avril de la même année, parvenu lui-même au pouvoir après l’assassinat du président Ibrahim Al-Hamdi en octobre 1977. Le Yémen est un pays dans lequel la violence politique est une donnée dont il faut tenir compte.

Dans le contexte actuel, l’assassinat de l’ancien président Ali Abdallah Saleh constitue pourtant un tournant majeur dans les conflits yéménites. Non seulement parce qu’après avoir fait cette proposition à l’Arabie Saoudite de « tourner la page », une option crédible pour trouver une issue au conflit avec ladite coalition vient de disparaître, mais aussi parce qu’aucune personnalité de son envergure politique et dans son entourage, n’est en mesure de lui succéder. La principale force politique yéménite, le parti de Saleh, le Congrès populaire général (CPG), est décapité. Les chances de voir son fils, Ahmed Ali, lui succéder après une période transitoire pour rétablir d’anciens rapports de force entre tribus, semblent réduites dans la mesure où l’autorité du père va manquer pour établir les compromis nécessaires.

L’actuel président Hadi, reconnu par la communauté internationale, semble faire l’unanimité contre lui, tant de la part d’une majorité de la population yéménite que de ses « alliés » saoudiens et émiratis. Âgé, cardiaque, peu charismatique, originaire du Sud-Yémen, il ne dispose pas des capacités nécessaires pour négocier avec « les nordistes », majoritaires dans le pays. La fin tragique de Saleh, dont il fut le vice-président pendant 17 ans, va sans doute l’amener aussi à ne pas prendre de risques inconsidérés.

Il est encore bien trop tôt pour dire si l’assassinat du président Saleh constitue un blocage de plus dans le cadre d’une sortie de crise ou si, au contraire, il va permettre de faciliter un règlement négocié à moyen terme.

3) Quels scénarios de sortie de crise peut-on envisager ?

Il est difficile de faire de la prospective tellement la situation est devenue complexe dans ce pays et tellement l’environnement régional est devenu instable. Les deux sont désormais intimement liés. C’est d’autant plus difficile qu’avec nos grilles d’analyse occidentales nous avons toujours du mal à bien apprécier certaines dimensions locales essentielles comme les logiques tribales, l’irrationalité apparente des acteurs, les emballements politiques toujours agressifs. Toutes les valeurs démocratiques et humanitaires ne sont pas partagées par tous avec la même intensité, c’est le moins que l’on puisse dire. C’est donc avec beaucoup de modestie qu’il faut aborder l’élaboration de scénarios de sortie de crise.

On peut tenter d’envisager, néanmoins, plusieurs évolutions intérieures en fonction des différentes configurations politiques régionales et internationales.

Si la situation régionale, c’est-à-dire les vives tensions actuelles entre les principaux pays arabes du Golfe et l’Iran, tend à s’apaiser – ce qui n’est malheureusement pas le cas, du moins à court terme – les « guerres » qui se déroulent au Yémen pourraient trouver un climat extérieur favorable pour évoluer vers une sortie de crise.

Si ces tensions régionales montent en puissance – ce qui semble être malheureusement la tendance actuelle –, il est à craindre que des blocages persistent et empêchent de trouver un compromis durable au Yémen. On sait que ces tensions régionales seront directement impactées par le degré d’implication ou de renoncement des « grandes puissances », notamment les membres permanents du Conseil de Sécurité à l’ONU, plus ou moins impliquées au Yémen. De plus, il ne faut pas oublier que la « capacité onusienne » est directement proportionnelle à la volonté de la « communauté internationale » d’agir ou de s’abstenir dans un dossier et tout spécialement dans celui-là.

Sur le plan intérieur, aux conflits yéménites actuels se greffe une catastrophe humanitaire de grande ampleur que la communauté occidentale feint aujourd’hui de découvrir avec horreur alors que la brutalité avec laquelle la guerre était menée depuis bientôt trois ans (blocus maritime et aérien, bombardements mal ciblés, volonté politique de « punir » un pays et sa population, etc.) menait obligatoirement à l’extrémité tragique que l’on connaît, en la déplorant, aujourd’hui.

De la « nouvelle donne » issue de l’assassinat de Saleh, on peut émettre de nombreuses hypothèses mais on pourrait en retenir deux.

Comme on peut craindre que la dimension confessionnelle de la guerre civile yéménite se renforce, on risque d’assister à une « lutte binaire » des rebelles houthis, d’obédience zaydite, donc chiite, contre les forces yéménites d’obédience chaféite, donc sunnite. L’Iran ne serait-il pas tenté d’intervenir plus radicalement dans le conflit ?

On peut également redouter que la « coalition » intensifie ses bombardements pour « réduire » les rebelles sur le terrain et les forcer à se replier dans leur zone traditionnelle d’implantation au nord du pays, privés qu’ils seraient de l’appui des forces militaires restées fidèles à Saleh les empêchant de tenir tous les fronts ouverts dans le pays. Cela ne faciliterait pas l’acheminement de l’aide humanitaire d’urgence là où elle est la plus nécessaire. La communauté internationale peut-elle accepter un tel scénario catastrophe ?

Telles sont deux hypothèses aussi dangereuses pour l’avenir et la paix dans la région que l’on peut redouter mais dans tous les cas avec de funestes conséquences.

 

Interview de François Frison-Roche, réalisée le 8 décembre 2017.

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Kurdistan’s Prime Minister Nechirvan Barzani

The Kurdistan Regional Government is presently calling upon the international community including the United States, the EU and the UN to intervene in order to bring the Central Government in Baghdad to the negotiating table: “The restrictive policies adopted by Baghdad against Erbil are in violation of Iraq’s obligations and responsibilities under international and humanitarian law, and its duty as a state to respect and protect its citizens, including those displaced, and to promote and protect the human rights and fundamental freedoms of individuals and groups.”

According to the Kurdistan Regional Government, reducing the Kurdistan Region’s budget in the 2018 Draft Budget Bill without involving the Kurdistan Regional Government, closing off the Kurdistan Region’s airspace, and travel restrictions are among measures of collective punishment being implemented by the Central Government in Baghdad against the Kurdistan Region. In fact, Kurdistan’s Prime Minister Nichervan Barzani stressed that the Iraqi Central Government has even stopped sending medical supplies to the Kurdistan region, even though the area recently suffered a horrendous 7.3 magnitude earthquake. The KRG stressed that these measures adversely affect 1.5 million displaced persons who have taken refuge in the Kurdistan region.

“With winter fast approaching, many displaced persons, including Yezidis, Christians, and recently displaced people from Kirkuk, Tuz Khourmatu and other areas, will be without critical supplies, specialized assistance, and care provided by UN agencies, NGOs, and other international organizations,” the KRG statement read. “Erbil and Suleimaniya airports are vital to meet the humanitarian needs of displaced people and the basic needs of our general population, including emergency medical evacuation of civilians as well as victims and military personnel wounded in the fight against ISIS. Moreover, restriction of movement is detrimental to peace, stability and progress in a globalized world.”

As we speak, Iraqi Prime Minister Haider Al Abadi refuses to engage in dialogue with the Kurdistan Regional Government. Furthermore, he wants the Peshmerga to become part of the “Iraqi government security forces or a small local force.” He added: “All border crossings in and out of Iraq must be under the exclusive control of the federal state.” This would include the Kurdish oil pipeline to Turkey, which is a major source of income for the Kurdistan Regional Government.

As Abadi seeks additional punitive measures against the Kurdistan Regional Government, Kurdistan’s Prime Minister Nichervan Barzani calls for dialogue: “The Kurdish government and political parties are ready to fully engage in negotiations with Baghdad in order to resolve all disputes through understanding and based on the constitution. The KRG is ready for talks that would achieve the best interests of Iraq and the Kurdistan region. We don’t think that these issues can be solved militarily. They need serious political talk.”

“The UN, EU, ICRC, the US and NGOs, and other members of the international community are essential to serve the humanitarian needs of displaced people hosted by the Kurdistan Regional Government,” the Kurdistan Regional Government stressed. The Kurdistan Regional Government seeks American and international assistance in bringing Iraq to the negotiating table. All of the parties should help Barzani to overcome this crisis. He needs the international community to force Iraq to overcome this crisis for without their assistance, the situation for one of America’s strongest allies in the region is seriously deteriorating.

“We call on the international community to intercede in urging Baghdad authorities to lift the embargo, without condition, on international flights,” the Kurdistan Regional Government emphasized. “The international community’s attention and action would be deeply appreciated in mediating and lifting air embargos and other collective restrictions in order to minimize and avoid adverse effects on vital humanitarian services, health and education services, food security, security against terrorism, jobs and income security in the Kurdistan Region.”

The post Kurdistan’s Prime Minister seeks dialogue to end the present crisis appeared first on Foreign Policy Blogs.

L'annonce par le président Donald Trump de sa décision de transférer l'ambassade des États-Unis de Tel-Aviv à Jérusalem ne suscitera pas beaucoup de réactions hostiles aux États-Unis : la plateforme du parti démocrate de 2016 réclamait en effet que la ville « demeure la capitale d'Israël » (comme si ce (...) / Arabie saoudite, États-Unis (affaires extérieures), Géopolitique, Relations internationales, Israël, Proche-Orient, Iran, Conflit israélo-arabe, Conflit israélo-palestinien, Golfe - La valise diplomatique

The United Nations Security Council on Thursday condemned the slave trade of African migrants in Libya as &#8220heinous human rights abuses which may also amount to crimes against humanity,&#8221 and called on those responsible to be held to account.

Despite strong global food supply, localized drought, flooding and protracted conflicts have intensified and perpetuated food insecurity, the United Nations agriculture agency reported Thursday.

Commitment and cooperation from the global community is critical to maximize the benefits of migration and to overcome its challenges, said a senior United Nations official at the conclusion of a stocktaking meeting on the Global Compact on international migration.

After more than 24 years of operations, the United Nations tribunal set up to prosecute crimes committed during conflicts in the Balkans in the 1990s, has now completed all judicial work, the court’s President told the UN Security Council on Wednesday.