Diplomacy & Crisis News

Amaigrir l'Etat, réduire les interventions publiques, combattre la pesanteur des fonctionnements bureaucratiques, telle est la vocation du New Public Management (NPM), un mouvement qui imprègne la plupart des « réformes » entreprises dans les pays occidentaux depuis le début des années 1980, et qui (...) / Royaume-Uni, État, Libéralisme - 2009/12

The U.K. is preparing for empty shelves in case of a no-deal Brexit, but others may be just as vulnerable.

Cette recension a été publiée dans le numéro d’été de Politique étrangère (n° 2/2018). Jérôme Marchand propose une analyse de l’ouvrage de Fabrice Arfi et Karl Laske, Avec les compliments du guide. Sarkozy-Kadhafi, l’histoire secrète (Fayard, 2017, 400 pages).

Avec les compliments du guide propose une série de vignettes sur les réseaux d’influence opérant au sommet de l’État français et connectant les rôles stratégiques aux mouvances exogènes susceptibles de leur assurer un avantage quelconque. Immédiat ou différé. L’enquête s’articule en cinq parties, avec 39 chapitres plus ou moins longs.

Elle évoque d’abord les rapprochements entre l’équipe de Nicolas Sarkozy et le régime libyen durant la période 2002-2006. Viennent ensuite des développements plus pointus, portant sur la campagne présidentielle de 2007, les démonstrations d’hospitalité subséquentes et leurs projections sous-jacentes, le retournement de situation de 2010-2011, ainsi que les pressions et contre-pressions auxquelles se livrent certains acteurs confrontés aux questionnements à éclipses de la justice française.

La richesse de l’ouvrage vient de la quantité des précisions étayées et datées y figurant. Fabrice Arfi et Karl Laske ont digéré une masse considérable d’informations et su construire un narratif vivant, assimilable par le lectorat non spécialisé. On y trouve des inserts biographiques (Ziad Takieddine, Alexandre Djouhri…) évocateurs. L’angle mélodramatique n’est pas négligé, mention étant faite des « cadavres exquis » qui émergent ici et là, et qui auraient valeur de rappels au silence d’après les deux auteurs.

Cet ouvrage se présente au total comme un texte sérieux, persuasif sur bien des points. Ce qui n’a rien de rassurant pour le devenir des institutions gaulliennes ou ce qu’il en reste… Peut-être la présentation des sources documentaires aurait-elle pu gagner en limpidité. Que dire par exemple des extraits de documents administratifs éclairant tel ou tel point saillant ? Préciser les conditions d’accès à telle ou telle pièce sensible aurait permis de dissiper toute interrogation sur les interférences de certains décideurs haut placés et leurs motivations auto-intéressées.

Plus généralement, l’analyse manifeste une nette propension à se focaliser sur le blâme. Si le texte d’Arfi et Laske contient une part de vérité, il faut observer que les chaînes de responsabilités s’étendent bien au-delà du petit cercle désigné dans l’ouvrage comme source d’interrogations récurrentes. Si inflexions non conformes du système de pouvoir il y a bien eu, elles n’ont pas fait irruption en 2002. Et elles n’ont pas proliféré dans un vide institutionnel. Concrètement, le type de « dispositif d’influence » décrit dans l’ouvrage ne peut se maintenir et prospérer que si toutes sortes de rôles secondaires lui apportent assistances logistiques, acquiescements de cour, validations géopolitiques, emballements d’égos et enrobages juridiques.

De ce point de vue, le lecteur concerné aiguisera sa réflexion en confrontant cet ouvrage avec d’autres publications récentes, tel l’ouvrage de Vincent Crouzet, Une affaire atomique (Robert Laffont, 2017). Il en tirera d’intéressants éclairages sur le stock de justifications croisées auxquels recourent les détenteurs d’enjeux en présence, de manière à se donner bonne conscience et bonne contenance.

Jérôme Marchand

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The postwar international order is not a myth, nor was its creation an accident.

Tunisia has seen several major human rights victories in recent years, mostly thanks to the efforts of civil society organizations (CSOs). But a recent law passed by the parliament threatens the freedom of CSOs and could be a setback for Tunisia's fragile democracy. 

En 1994, le gouvernement fédéral allemand a transformé la Deutsche Bahn en société de droit privé. Après quinze ans d'un management furieusement moderne et la suppression de la moitié des effectifs, rendez-vous est pris pour l'introduction en Bourse, le 27 octobre 2008. Mais la faillite de Lehman (...) / Allemagne, État, Politique, Transports, Privatisation - 2009/12

L'énergie alimente actuellement aussi bien la grogne et l'inquiétude que le rêve. Avec un baril de pétrole qui a franchi le seuil des 50 dollars, la grogne dans les multiples secteurs professionnels qui dépendent des transports, sans parler des simples automobilistes ; l'inquiétude chez les (...) / Écologie, Énergie, Nucléaire civil, Pétrole - 2004/11 Masques

Cette recension a été publiée dans le numéro d’été de Politique étrangère
(n° 2/2018). Le lieutenant-colonel Serge Caplain, chercheur au sein du Laboratoire de Recherche sur la Défense (LRD) de l’Ifri, propose une analyse de l’ouvrage dirigé par François Lecointre, Le soldat. XXe-XXIe siècle (Gallimard, 2018, 448 pages).

Quelle est l’essence même du métier de soldat ? Qu’est-ce qui unit ou dissocie le combattant de Camerone et le militaire français engagé aujourd’hui dans l’opération Sentinelle ? C’est en un sens la question posée par cet ouvrage, recueil de textes issus de la revue Inflexions. Cette revue a l’ambition de « participer au débat intellectuel autour de problématiques centrées sur l’action militaire », en associant « praticiens et théoriciens, français et étrangers, civils et militaires ». C’est ainsi que les témoignages et réflexions de 18 auteurs – philosophes, historiens, sociologues, médecins et officiers – ont été réunis dans cet ouvrage sous la direction du général François Lecointre, aujourd’hui chef d’État-major des armées.

Chaque contribution apporte une pierre à l’édifice toujours en construction de la compréhension de l’identité militaire. Le soldat est dévoilé dans sa singularité complexe : celle de sa mission faite de « servitude » et de « grandeur » comme l’écrivait Alfred de Vigny, incluant « la mort comme hypothèse de travail », et qui oblige les militaires à entretenir des valeurs et des idéaux peu en adéquation avec l’hédonisme consumériste de leur époque. Le malheur du soldat est de ne pouvoir se nourrir que de l’affection d’une Nation qui ne lui offre en retour qu’« indifférence bienveillante ».

Dans la première partie, il est question de la quintessence de l’état de « soldat ». Le courage s’y révèle une vertu glorifiée entre toutes, exigence de l’esprit qui vient compléter celle du corps. Cette double exigence, chantée et valorisée dans toute l’histoire militaire, est avant tout ce qui permet au soldat d’affronter en conscience sa responsabilité morale et légale. La deuxième partie – « au combat » – aborde le « pouvoir exorbitant de donner la mort », avec les questions morales et éthiques qui se posent au combattant, et au chef. La guerre est l’empire des émotions : l’empathie qui permet de comprendre amis et ennemis, la joie dans la victoire et dans certaines banalités du quotidien, et la peur, toujours présente, qu’il faut canaliser et utiliser. Le chef, quant à lui, se révèle tiraillé entre la ferme sérénité qu’il est nécessaire d’afficher et les doutes qui l’assaillent sans cesse. Ainsi, dans un monde de technologies, le soldat cultive et défend sa fragile humanité, condition nécessaire pour assumer son rôle avec déontologie et efficacité. La dernière partie évoque le sujet délicat du « retour au monde civil », bien éloigné géographiquement et culturellement du domaine de la guerre. Si l’antimilitarisme semble avoir vécu, la société peine à reconnaître un soldat incompris.

Le côté pluridisciplinaire de l’approche rend cet ouvrage des plus intéressants, psychologues et historiens apportant le recul nécessaire aux témoignages vibrants et concrets des officiers. On regrettera pourtant une approche trop orientée vers l’armée de Terre, et plus spécifiquement vers l’infanterie. Aviateurs, marins, officiers des appuis et du soutien sont les grands absents de ces réflexions. Pour autant, le lecteur averti comme le profane trouveront là toute la matière nécessaire pour comprendre la spécificité militaire, et faire en sorte que le soldat ne soit plus un « inconnu ».

Serge Caplain

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International cooperation was crucial to beating the last outbreak of Ebola. It will be equally crucial for the next one.

Il y a un siècle exactement paraissait, dans la revue Le Spectateur, un article de l'écrivain Maurice Renard intitulé « Du merveilleux-scientifique et de son action sur l'intelligence du progrès ». Ce texte, qui servit de point de mire à tous les auteurs français d'anticipation de l'entre-deux-guerres (...) / Culture, Idées, Internet, Littérature, Science, Fiction - 2009/07

En 1902, Lénine écrit Que faire ?. Il considère alors qu'il ne peut y avoir de transformation sociale majeure sans une organisation constituée « principalement d'hommes ayant pour profession l'activité révolutionnaire », c'est-à-dire des agitateurs, des organisateurs, des propagandistes spécialisés. Les (...) / France, Histoire, Mutation - 2009/05

Toute lecture est une acclimatation, c'est-à-dire une création qui répond à celle de l'auteur. La traduction dans une autre langue ne fait que pousser cette logique jusqu'à son terme. Alberto Manguel s'attache depuis longtemps à rendre justice à l'appropriation des textes par ceux qui les découvrent, (...) / Culture, Langue, Littérature, Livre - 2009/05

Catholic clerics have been on the frontlines protesting Daniel Ortega's bloody crackdown—but one of them also helped fuel his rise.

A suicide attack that took place inside a Shia mosque in Afghanistan during Friday prayers, killing 48 and injuring more than 70, has been condemned by the head of the UN Mission in the country who said it “may amount to war crimes.”

Toomas Hendrik Ilves, Estonia’s former president, on what to make of U.S. foreign policy toward Russia.

From protecting civilians, disarming ex-combatants and helping countries transition from conflict to peace, Indian men and women in uniform have served the cause of peace from the earliest years of United Nations peacekeeping and continue to do so in some of the most challenging missions.

On the podcast: The United States’ last big trade war was in 1930. It did not end well.

To address the urgent needs of more than a million displaced by inter-communal violence in southwestern Ethiopia over the past four months, UN humanitarian agencies and their partners are ramping up their efforts, providing among other things shelter, household items, water and sanitation, and food to the most vulnerable.

In internal emails, Jared Kushner advocated a “sincere effort to disrupt” the U.N.’s relief agency for Palestinians.

Marginalized groups suffer unduly harsh consequences due to Brazil’s economic policies of austerity, prompting United Nations rights experts to urge the Government to instead prioritize human rights.