Les Australiens et Néo-Zélandais seront les invités d'honneur du prochain défilé du 14 juillet (voir ci-dessous) en hommage à leur participation à la bataille de la Somme en 1916.
"Leur présence s'insère dans les commémorations du centenaire de la bataille de la Somme", a expliqué le général Bruno Le Ray, gouverneur militaire de Paris.
Environ 150 Australiens et 86 Néo-Zélandais descendront l'avenue des Champs-Elysées, pour certains en tenue traditionnelle, notamment des soldats maoris.
Les Kiwis seront commandés par le lieutenant-colonel Eugene Whakahoehoe; ils porteront les drapeaux des régiments et unités qui ont combattu en France. Parmi eux figureront les drapeaux de la Royal New Zealand Air Force et de la Royal New Zealand Navy, des Queen Alexandra's Mounted Rifles guidon, du Royal New Zealand Medical Corps, du Royal New Zealand Army Logistics Regiment et du Royal New Zealand Corps of Signals.
Le Royal New Zealand Engineers, le Royal Regiment of New Zealand Artillery, le Royal New Zealand Dental Corps, la Royal New Zealand Military Police et le Royal New Zealand Nursing Corps seront aussi représentés.
Autres "petits nouveaux", les douanes et l'administration pénitentiaire. Ces deux corps apporteront une note inédite au défilé. Les douanes, qui ont tradition militaire, ont déjà défilé une fois en 1919, au lendemain de la victoire sur les Allemands. Pour les surveillants pénitentiaires, ce sera en revanche une grande première.
On connaissait la Combined Joint Task Force – Horn of Africa, créée en 2002 et qui compte 580 personnels permanents dans son état-major. Cette CJTF constitue un sous-commandement unifié qui dépend de l'Africa Command. L'Africom, dont l'état-major est toujours installé en Allemagne, est fort de plus 5150 militaires (cliquer sur l'image ci-dessous pour l'agrandir):
Dans un rapport du 30 juin (à lire ici), le GAO réitère sa recommandation de transférer l'Africom sur le continent africain.
En attendant une telle relocalisation, l'US Africa Command envisage de créer une seconde Task Force pour planifier et gérer ses opérations en Afrique de l'Ouest. Le GAO et les officiels de l'Africom interrogés ne précisent pas dans quel pays cette JTF pourrait être installée.
Mais la ratification de l'accord de défense entre Américains et Sénégalais (voir mon post ici) laisse supposer que Dakar pourrait bien accueillir la nouvelle entité.